FELIZ ANO NOVO

 

Reflexão para o dia de hoje - SEMPRE

 [Jesus disse:]  E eis que estou com vocês todos os dias até o fim dos tempos.   Mateus 28.20               (Leia Josué 4.1-7)

Eu estava dirigindo nosso ônibus da igreja, levando alguns de nossos membros em uma viagem a Houston. Quando viajamos, um carro nos acompanha para o caso de ocorrer algum problema com o ônibus ou uma emergência com algum dos passageiros. Como sempre, fizemos uma parada em um restaurante ao longo do caminho.

Quando estávamos saindo, eu quis me certificar de que o carro estava atrás de nós. No entanto, não conseguia vê-lo pelos espelhos laterais, e o ônibus não tinha retrovisor. Achei que talvez o motorista não tivesse saído ou tivesse ido na minha frente. Rodeei o restaurante duas vezes procurando o carro, mas ele não estava em lugar algum. Por fim, liguei para o motorista e perguntei: Onde você está? Ele respondeu: Estou bem atrás de você e me pergunto por que continuamos rodeando o restaurante! Ele estava lá comigo o tempo todo!

Mesmo que eu não veja Deus, confio nas Suas promessas. Minha confiança é fortalecida quando me lembro das muitas vezes em que vi a Graça de Deus operando em minha vida. Às vezes, a presença de Deus só é aparente quando revejo minha vida, por isso acho útil lembrar as maneiras pelas quais Ele me ajudou no passado. Mesmo quando é difícil sentir a Sua presença, Ele promete estar sempre conosco.

Pensamento: Quando senti a presença de Deus recentemente?

Bob Peterson (Texas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

NOVO TEMPO

 

Reflexão para o dia de hoje - A LINDA CRIAÇÃO DE DEUS

 Que, de Sião, o Senhor, que fez o céu e a terra, abençoe você. Salmo 134.3

Um retiro recente do qual participei incluiu um culto de domingo, que ocorreu logo após o nascer do sol. Não estou acostumado a acordar tão cedo aos domingos, então não estava ansioso por isso. No entanto, quando subi a colina e vi o sol nascer acima de uma cordilheira, fiquei impressionado com a beleza da vista. O reflexo dos raios brilhantes do sol fazia a superfície do mar parecer um espelho dourado com pássaros deslizando sem esforço sobre e a superfície. A brisa fresca do ar da manhã me refrescou ainda mais do que café. Meu aborrecimento por acordar cedo foi substituído por uma incrível sensação de paz.

Meditar e orar na igreja é uma das maneiras pelas quais encontro paz e descanso em minha vida cotidiana. Mas a beleza e a maravilha da criação de Deus me lembram de que podemos encontrar um refúgio em todos os cantos da Terra. O Senhor de toda a criação ouve nossas orações e nos abençoou com a abundante beleza e recursos da Terra, mas muitas vezes deixamos de apreciá-los. As bênçãos de Deu estão em toda a parte, e Ele está conosco a todo momento.

Pensamento: Posso apreciar a criação de Deus a qualquer hora.

John Jen-Chiang (HongKong, Chian)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

DESTEMPERO DO AMOR

 

Reflexão para o dia de hoje - ESCOLHIDOS POR MISERICÓRDIA

Sabemos, irmãos amados por Deus, que Ele os escolheu. 1 Tessalonicenses 1.4  (Leia Efésios 2.1-10)

Ainda me lembro até hoje da sensação de estar na aula de ginástica da escola primária esperando ser escolhida por um dos dois capitães de equipe. Imediatamente, outros mais talentosos do atletismo foram escolhidos. Assisti com uma sensação de pavor enquanto os números diminuíam e eu permanecia, não escolhida e indesejada. Por fim, meu nome foi chamado, apenas porque os capitães dos times não tinham outra escolha. 

Em algumas raras ocasiões, porém, eu não era uma das últimas escolhidas. Se uma de minhas amigas fosse escolhida para ser capitã de equipe, ela sempre me escolhia antes do que minhas habilidades permitiam. Seu amor por mim a levava a me escolher, para que eu não fosse uma das últimas escolhidas. Eu era uma "escolha por misericórdia", poupada da humilhação de me sentir indesejada.

É assim que Deus me escolhe. Sua escolha não se baseia em minhas habilidades, capacidades ou comportamento, mas na sua misericórdia - por amor a mim, apesar de minhas fraquezas. Minha bondade não é minha, mas de Deus. Eu preciso permanecer atenta a essa verdade quando olho para os outros, porque aos olhos de Deus somos todos escolhidos por misericórdia. Todos somos escolhidos pela amorosidade de Deus, e não por sermos bons.

Pensamento: Como posso mostrar aos outros a mesma misericórdia que Deus mostrou por mim?

Shirla Andes (Indiana, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

CULTURA DA APARÊNCIA

 

Reflexão para o dia de hoje - CARÁTER EM PRIMEIRO LUGAR

 Porém o Senhor disse a Samuel: - Não olhe para a sua aparência nem para sua altura, porque Eu o rejeitei. Porque o Senhor não vê como o ser humano vê. O ser humano vê o exterior, porém o Senhor vê o coração. 1 Samuel 16.7   (Leia 1 Samuel 16.1-13)

A quase 1500 Km de casa em uma viagem de moto, entramos em uma pequena cidade em Wyoming e encontramos uma pousada agradável. Como o dia estava frio, usávamos nossas roupas de couro, incluindo calças e bandanas. Alguns de nós não estavam barbeados, e tenho certeza de que os que estavam na pousada ouviram nossas motos chegando. Parecíamos motociclistas grosseiros, mas não estávamos preocupados com isso.

Quando alguns de nós entraram no escritório, o gerente passou um valor extremamente alto por um quarto e disse que não era negociável. Afastamo-nos do balcão para conversar, mas não antes que ele vislumbrasse nossos olhares chocados. Voltem aqui, disse o gerente. Vou fazer o seguinte: darei a vocês um desconto com uma condição: vocês prometem não estragar o lugar? Nós concordamos, e depois todos nós rimos muito.

Nossa aparência de motociclistas às vezes parece dar medo nas pessoas. Mas quando olhamos apenas para as aparências podemos ser enganados. Para as pessoas, Davi não parecia um rei. Ele também não parecia um guerreiro quando enfrentou Golias, mas Deus olha para o coração. Não seria ótimo se pudéssemos ver as pessoas pelos olhos de Deus?

Pensamento: Tentarei ver os outros como Deus os vê.

Bill McConnell (Kansas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

TEU OLHAR

 

Reflexão para o dia de hoje - OPORTUNIDADES EM TODA PARTE

 Sejam sábios no modo de agir com os que são de fora e aproveitem bem o tempo. Colossenses 4.5     

Depois do culto, num domingo, uma jovem atrás de mim tocou meu ombro. Ela me disse que estava visitando nossa igreja e durante todo o culto ela sentiu Deus lhe dizendo que a mulher à sua frente oraria com ela. Eu não deixaria passar essa oportunidade. Ela me contou sua necessidade e, de mãos dadas, oramos.

Orar com e para as pessoas é uma maneira de alcançar os outros para Cristo, mas não é a única. Talvez um banco de alimentos local precise de doações. Talvez um conhecido seu tenha voltado do hospital para casa e poderia se beneficiar de uma refeição ou duas. Uma nova família pode ter se mudado para a casa ao lado e uma recepção calorosa pode ajudá-los a se sentir em casa. Oportunidades para mostrar o amor de Deus estão ao nosso redor - só precisamos estar em sintonia com elas.

Ainda oro periodicamente pela mulher da igreja e seu pedido. Seria bom saber se essa oração foi respondida e como, mas não preciso saber. Sei que quando alcançamos outras pessoas com o amor de Deus, Ele cuida do resto. Enquanto isso, podemos estar alertas e aproveitar ao máximo todas as oportunidades que Deus coloca em nosso caminho.

Pensamento: A oração é um modo pelo qual posso mostrar o amor de Deus às pessoas à minha volta.

Lorraine Baldus (Michigan, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

REFÚGIO

 

Reflexão para o dia de hoje - REFÚGIO NA TEMPESTADE

 Mas alegrem-se todos os que confiam em ti; cantem de júbilo para sempre, porque tu os defendes; em ti se gloriem os que amam o teu nome. Salmo 5.11   (Leia Mateus 14.28-33)

Uma chuva torrencial caiu sobre uma pequena parte do município em que moro e despejou uma quantidade inacreditável de água durante um tempo curto. Vi estradas serem fechadas e resgates dramáticos acontecerem. A estrada em frente ao restaurante onde minha esposa e eu havíamos almoçado mais cedo naquele dia agora era um rio furioso. O restaurante tinha se tornado um refúgio para as pessoas retiradas da enchente.

A inundação lembrou-me de como a vida pode ser imprevisível e tênue. Esperamos que as coisas corram bem. Queremos acreditar que podemos lidar com as situações que encontramos. Mas, no fundo, sabemos que algo pode surgir e nos dominar. Nossas tempestades podem aparecer na sala de emergência de um hospital ou em torno de uma mesa da cozinha, olhando para uma pilha de contas ou conversando com uma criança que sofreu bullying na escola. Onde encontraremos nosso refúgio?

Admito que houve momentos em que tentei enfrentar minhas tempestades com minha própria energia e força de vontade - todos nós fazemos isso. É nesses momentos que precisamos buscar Deus, o refúgio que o salmista fala. E quando o buscamos, podemos descobrir que nosso Deus amoroso já está nos alcançando.

Pensamento: Deixarei que meus desafios me lembrem de buscar refúgio no amor de Deus.

Robert Sorozan (Pensilvânia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O VERDADEIRO ESPÍRITO DE NATAL

 

Reflexão para o dia de hoje - LINDO NATAL

Não tenham medo! Estou aqui para lhes trazer boa-nova de grande alegria, que será para todo o povo […]. Lucas 2.10     (Leia Lucas 2.1-7)

Este é o meu segundo Natal após uma cirurgia no pulmão esquerdo. Graças a Deus, tive uma ótima recuperação e em duas semanas já estava atuando na igreja onde sou pastor.

Passei o primeiro Natal um pouco apreensivo. Aguardava havia três meses a continuidade do tratamento e finalmente iniciei as aplicações concomitantes de rádio e quimioterapia. Depois, recebi a segunda e a última aplicação de químio.

No momento, falta ainda receber a posição final do médico, mas de qualquer forma estou nas mãos do Senhor. A alegria no Natal e a esperança em Jesus são os maiores dons de Deus que recebemos, e gratuitamente.

Além da providência de Deus, e toda gratidão a Ele, três bênçãos aprofundaram em mim todo o reconhecimento pela bondade de Deus em minha vida: a presença e a atuação de minha esposa a meu favor têm sido indescritíveis. Creio que 90% de minha recuperação deve-se a ela; nossa vinda à cidade de Santos, onde pude ser tratado pelo melhor cirurgião de pulmão, pelos melhores oncologistas, pelos melhores equipamentos e hospitais da região; e o carinho e compreensão da igreja a meu favor, sobretudo suas intercessões, que têm sempre me sustentado!

Neste Natal, quero, acima de tudo, olhar para cima, para Jesus. A alegria da chegada do Salvador, Jesus Cristo, o Senhor, nos move!

Pensamento: Foco constante na alegria do Senhor!

Flávio Moraes de Almeida (Santos, SP)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

É NATAL

 

Reflexão para o dia de hoje - O MILAGRE DO NATAL

Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e ele será chamado pelo nome de Emanuel. (Emanuel significa “Deus conosco”). Mateus 1.23.   (Leia João 1.15-18)

Como esposa de pastor, ajudei em muitas peças de Natal ao longo dos anos. São muitas as lembranças de magos com coroas de papelão, pastores com mantos listrados, anjos com asas de papel e auréolas de ouropel. Mas a encenação que mais tocou meu coração foi quando um bebê de verdade fez o papel de Jesus. O bebê não devia ter mais do que alguns meses. A menina que interpretou Maria segurou o bebê com cuidado no colo, torcendo para que a criança não chorasse ou se soltasse.

Parada nos bastidores olhando para aquela criança, o poder e o mistério do que Deus realizou há tanto tempo me tocaram de uma maneira totalmente nova. Deus, o criador do universo, escolheu se tornar parte de nossa família humana como uma criança desamparada que precisa ser cuidada e amada. 

Assim como um bebê traz alegria e esperança aos novos pais, Jesus trouxe esperança a toda a humanidade, revelando a profundidade do amor de Deus por nós. Como João 1.18 proclama: “Ninguém jamais viu Deus; o Deus unigênito, que está junto do Pai, é quem o revelou”. Esse é o milagre do Natal: Jesus veio para nos mostrar a imagem perfeita de Deus.

Pensamento: Nós sabemos o quanto Deus nos ama por causa de Jesus.

Nancy J. Clark (Michigan, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

DEIXA PARTIR

 

Reflexão para o dia de hoje - BÊNÇÃOS DE NATAL

 Não fiquem lembrando das coisas passadas, nem pensem nas coisas antigas. Eis que faço uma coisa nova. Agora mesmo ela está saindo à luz. Será que vocês não percebem? Eis que porei um caminho no deserto e rios nos lugares áridos.  Isaías 43.18-19

Muitas devocionais em torno do Natal nos incentivam a reservar um tempo em nossa atribulada programação para conversar com Deus, passar um tempo meditando e ler a Bíblia. Essas sugestões são ótimas, mas meu problema é que não estou ocupado. Tenho 86 anos, estou longe da minha família, tenho degeneração macular e moro sozinho. Eu costumava passar o Natal lembrando os bons momentos passados com a família em anos anteriores, mas quando me debruçava sobre o passado, acabava em lágrimas e triste.

Recentemente, aprendi a voltar meus pensamentos para o presente e a me concentrar no quanto Deus está me abençoando hoje. Eu moro em um lugar agradável, um serviço de entrega de supermercado foi inaugurado em minha região, almoço no centro de idosos alguns dias por semana e tenho tempo para estar com Deus e escrever. 

Então, em vez de desejar o passado, concentro-me no presente e antecipo o futuro, sabendo que Cristo está comigo e traz bênçãos dia após dia. Ainda sinto falta de minha família e às vezes choro por eles, mas aprendi que podemos desfrutar do presente quando começamos a nomear as bênçãos que Deus nos deu hoje.

Pensamento: Mesmo que eu não possa recuperar as alegrias do passado, Deus está no presente.

Kenneth Claar (Idaho, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

SEMEAR E COLHER

 

Reflexão para o dia de hoje - DÁDIVA MUITO NECESSÁRIA

 Aquietem-se e saibam que eu sou Deus. Salmo 46.10     (Leia Salmo 62.1-12)

Depois de um longo dia de trabalho, acidentalmente tranquei minhas chaves e meu telefone dentro do carro quando parei para abastecer.

Depois de entrar no posto de gasolina para ligar para meu marido, voltei para fora para esperar. Levaria pelo menos 40 minutos até ele chegar com a chave reserva. No começo, fiquei frustrada. então percebi que esse tempo de inatividade era um presente inesperado, mas muito necessário, de Deus.

Sentada ali, sem nada para fazer, percebi com que frequência tenho momentos tranquilos não planejados. Quando a internet está desligada, quando meu telefone fica sem bateria e eu não tenho um carregador, quando o ônibus do meu filho está atrasado ou estou esperando uma consulta médica, o tempo improdutivo pode parecer um inconveniente. Mas cada momento de silêncio me dá a oportunidade de respirar fundo, reorientar meus pensamentos e apenas estar com Deus.

Pensamento: Quando posso parar e passar alguns minutos na presença de Deus?

Julie Sipe (Pensilvânia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

AMIZADE

 

Reflexão para o dia de hoje - TRABALHANDO JUNTOS

Porque, pela graça que me foi dada, digo a cada um de vocês que não pense de si mesmo além do que convém. Pelo contrário, pense com moderação, segundo a medida da fé que Deus repartiu a cada um.   Romanos 12.3

Certa vez, li que os líderes mais inteligentes são aqueles que percebem seus dons e suas limitações. Paulo nos adverte a não nos superestimarmos, achando que podemos fazer tudo sozinhos, e ele usa a si mesmo como exemplo.

Se tinha alguém que poderia se superestimar era Paulo. Ele era um homem culto; era advogado, político e fariseu. No entanto, apesar de todas as suas habilidades e realizações, ele admitia que precisava do apoio de outras pessoas para realizar sua obra para Cristo. Paulo conhecia seus pontos fortes a apreciava que outros acrescentassem ao que ele havia começado.

Paulo escreve que devemos usar o bom senso em nossa opinião sobre nós mesmos. Devemos pensar claramente sobre nossas limitações e acreditar que o Senhor nos unirá com pessoas que possuem pontos fortes diferentes para ajudar a realizar a obra que Deus nos deu. Quando entendemos que nossa fé e qualidades combinadas podem trabalhar juntas, cada um de nós cumprirá seu propósito de servir ao Senhor.

Pensamento: Meus pontos fortes e minhas fraquezas são parte do corpo de Cristo.

Nelson Nwosu (Anambra, Nigéria)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

NÃO TEREI MEDO

 

Reflexão para o dia de hoje - O PRESENTE DE UMA FILHA

 Portanto, saibam que o Senhor, seu Deus, é Deus [...] que guarda a aliança e a misericórdia até mil gerações aos que O amam e cumprem os Seus mandamentos.   Deuteronômio 7.9

Quando minha filha estava no jardim de infância, sua escola realizou uma feira de Natal. Um dos destaques foi uma loja onde as crianças puderam escolher seus próprios presentes para os pais e outros parentes. Embora mães e pais não tivessem permissão para entrar na sala, lembro-me de espiar lá para dentro e ver minha filha de mesa em mesa para escolher os presentes para seu pai, seu irmão e para mim.

Na manhã de Natal, ela mal podia esperar para me entregar meu presente. Ao entregá-lo, ela disse com orgulho: eu escolhi isso sozinha para você, mamãe! Abri meu presente e vi um sapinho verde sentado em uma cadeira de balanço, lendo um jornal com a manchete: "O melhor vovô do mundo!" Adorei imediatamente. Até hoje, cerca de 25 anos depois, aquele sapinho está sentado em uma prateleira em minha sala de jantar.

Acho que Deus provavelmente sinta um prazer semelhante quando oferecemos nossos dons de servir aos filhos e filhas de Deus ou quando passamos tempo em oração e louvor. Nossos esforços podem não ser perfeitos, mas quando os oferecemos com amor, Deus os recebe com alegria. Esse sapinho é um lembrete para mim do meu amor por minha filha e do amor de Deus por mim.

Pensamento: Deus se deleita em meus presentes imperfeitos.

Andrea Woronick (Connecticut, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus.

VIVER BEM

 

Reflexão para o dia de hoje - PARA QUE SE PREOCUPAR?

[...] não se preocupem com a sua vida[...] Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida?   Mateus 6.25-27

Eu me preocupo com quase tudo! Quando me sinto oprimido pelas preocupações, procuro sinais de inspiração que me ajudem a lidar com isso. Encontrei tal inspiração em um lugar improvável hoje de manhã quando saí para passear com nosso cachorro. Um passarinho estava dormindo em um canto da varanda. Ele estava seco e seguro e me trouxe à mente a passagem bíblica de hoje.

Jesus nos disse para não nos preocuparmos. Ele diz para olharmos para os pássaros, que nunca semeiam nem colhem, porque Deus cuida deles. Espero me tornar mais confiante e  me preocupar menos, especialmente com coisas que não posso controlar. Um Deus amoroso e atencioso cuida de mim e me acompanha em cada passo que dou. Deus me ajudou a lidar com os efeitos da guerra, com um tornado devastador e com muitos outros desafios.

Hoje estou com setenta e tantos anos e sei que meu futuro e todas as preocupações que me oprimem estão nas mãos de Deus. Tenho certeza de que Ele sempre cuidará de mim.

Todas as manhãs eu anseio para ver o passarinho - um pássaro que Jesus diz que pode me lembrar de lançar minhas preocupações sobre Deus, que é quem oferece paz e alegria.

Pensamento: Que lembretes me ajudam a parar de me preocupar e confiar em Deus?

Harold Lemley (Geórgia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

APRENDA A OUVIR

 

Reflexão para o dia de hoje - UM MOMENTO DE TRANSFORMAÇÃO

 Portanto, meus amados irmãos, sejam firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o trabalho de vocês não é vão.  1 Coríntios 15.58

Meus pais servem em algumas comunidades cristãs e sempre me levam com eles para ajudar em seu ministério. Há algum tempo, comecei a sentir que trabalhar nessas comunidades não era para mim. Eu disse aso meus pais que não estava interessada no trabalho e não sentia a presença de Deus.

Meu pai respondeu dizendo que a parte mais importante do ministério era servir a Deus e compartilhar as boas-novas com outras pessoas. Ele pediu que eu pensasse nesse propósito e reconsiderasse meu ponto de vista. Eu me senti frustrada e com raiva. Senti que servir a Deus estava se tornando um fardo para mim.

Dois dias depois, enquanto ouvia música, um cântico cristão começou a tocar. Fechei os olhos enquanto ouvia. Naquele momento, senti uma forte presença e ouvi as palavras "sirva-me com alegria". Foi um momento de transformação que não posso explicar completamente, mas Deus estava comigo no meu tempo de dúvida. Esse momento me encheu de alegria e inspirou em mim um desejo genuíno de continuar trabalhando com meus pais nos ministérios comunitários para compartilhar as boas-novas deJesus Cristo.

Pensamento: Deus está comigo, mesmo nos momentos de dúvida.

Carolina Murgueytio (Pichincha, Equador)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

UM AMIGO

 

Reflexão para o dia de hoje - EMANUEL

 Portanto, o Senhor mesmo lhes dará um sinal: eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho e lhe chamará Emanuel. Isaías 7.14

Na época natalina, todos os anos, passo o tempo lendo e relendo a história bíblica do Natal. Este ano, a história trouxe uma verdade particularmente relevante. Um mês antes do Natal, vários problemas familiares surgiram, e parecia que eu passaria grande parte dos feriados sozinho. Uma amigo e eu tínhamos planejado uma noite tranquila juntos alguns dias antes do Natal, mas ele cancelou nossos planos em virtude de uma morte na família.

Na manhã do dia 23 de dezembro, acordei e comecei a perguntar a Deus por que tinha de ficar sozinho nesse Natal. Contei a Ele sobre como a maioria dos meus familiares estava tão ocupada com problemas pessoais que eu não poderia vê-los e que meu amigo íntimo não estaria mais disponível. Durante minha conversa fervorosa com Deus, a palavra EMANUEL veio à tona com o seu significado - "Deus conosco". Instantaneamente compreendi o significado mais profundo do Natal. Adoramos ter amigos e familiares para o Natal. Mas a maior celebração é que Deus em Cristo veio estar com cada um de nós, para nunca estarmos sós.

Pensamento: O Natal tem a ver com a dádiva de amor de Deus em Jesus.

Steven Thompson (Iwoa, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

APRENDE...

 

Reflexão para o dia de hoje - TRABALHANDO COM JESUS

 A pessoa generosa prosperará, e quem dá de beber terá a sua sede saciada.     Provérbios 11.25      (Leia 2 Coríntios 9.6-15)

Durante uma de minhas primeiras viagens missionárias ao México, ficamos na casa do ministro ao lado da igreja e trabalhamos servindo as pessoas da comunidade. Embora a viagem tenha sido há quase trinta anos, lembro-me de uma quarta-feira como se fosse ontem.

Enquanto trabalhávamos, uma mulher idosa foi a um poço comunitário próximo. Ela encheu dois baldes com água e depois os colocou cuidadosamente em uma canga sobre os ombros. Depois de apenas alguns passos no caminho pedregoso para casa, ela tropeçou e caiu, derramando a água. Um membro da nossa equipe desceu correndo de sua escada, ajudou-a, removeu a terra de cima dela, encheu seus baldes e os levou até sua casa.

Durante um culto da igreja naquela noite, quando fomos convidados a compartilhar onde tínhamos visto Cristo naquela semana, um homem disse que havia pintado com Jesus, outro disse que havia feito carpintaria com Jesus e, em seguida, a idosa contou como Jesus a tinha ajudado com sua água. Essa experiência permanece comigo quando pergunto diariamente: Como sou Jesus?

Pensamento: Quem me refletiu o amor de Jesus nos últimos tempos?

Griffith Harlow (Carolina do Norte, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

OUÇA MAIS!

 

Reflexão para o dia de hoje - OUVINDO DEUS

 Se alguém tem ouvidos para ouvir, ouça. [...] Prestem bem atenção no que vocês ouvem. Com a medida com que tiverem medido vocês serão medidos, e mais ainda lhes será acrescentado. Marcos 4.23-24     (Leia Apocalipse 3.18-24)

Hoje em dia, tenho tempo de sobra para ficar na varanda de minha casa no Mississippi. Mas a vida nem sempre foi assim. Quando eu tinha 35 anos, enfrentei um divórcio e passei a criar meus quatro filhos sozinha. Comecei a levantar de manhã cedo para ter tempo para ficar só e ouvir Deus.

Meus filhos hoje estão crescidos, mas o início da minha manhã ainda é a parte mais importante do meu dia. É minha hora de ouvir o coração aberto e amoroso de Deus. Enquanto me sento em silêncio, um pássaro canta, folhas são agitadas pelo vento ou pingos de chuva batem no telhado. Uma vez, quando o sol nasceu, lançou uma sombra em forma de cruz em minha cerca de cedro. Quando vejo e ouço a presença de Deus nessas imagens e sons, abro meu coração ao Seu amor.

Pelos anos de conversa com meu Pai celestial, agora ouço os outros de maneira diferente. Por trás de suas palavras, ouço frequentemente corações partidos, tristes e ansiosos que se parecem um tanto com o meu. Eu ouço o coração deles porque Deus sempre ouviu o meu.

Por meio da dor, ocupação, ansiedade e circunstâncias difíceis da minha vida, quando ouvi o coração de Deus, senti que Ele ouvia o meu, e as bênçãos fluíram.

Pensamento: Como posso ouvir os outros do modo como Deus me ouve?

Sarah Randall (Mississippi, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

LINGUAGEM DA MÚSICA

 

Reflexão para o dia de hoje - LÁ, LÁ, LÁ

 Jesus respondeu: - Sim! Vocês nunca leram: "Da boca de pequeninos e crianças de peito tiraste o perfeito louvor?" Mateus 21.16       (Leia Salmo 103)

Às vezes, em meio aos afazeres diários, canções de louvor ao Senhor me vêm à mente, e a vontade de cantá-las. Mas após os sessenta anos, a memória não é tão boa e tenho dificuldade em me lembrar de toda a letra. Quando percebo, transformo a música em um simples "lá, lá, lá" e assim vou louvando e fazendo o meu trabalho.

Ao perceber a frequência disso, senti-me incomodada, pois queria oferecer algo bem melhor ao Senhor. Então, ao me lembrar do Salmo 139.4, que nos diz que "a palavra ainda nem chegou à minha língua, e tu, Senhor, já a conheces toda", senti paz e alegria. Conforta-me saber que Ele me escuta amorosamente, sabe o que quer dizer a minha repetida letra e aceita o meu louvor.

É tudo tão simples! Em nossa vida, temos muitos motivos para louvar e adorar a Deus e só temos de usar o coração. O resto é com Ele.

Pensamento: Hoje eu louvarei ao Senhor com todo o meu coração.

Marize Moreira dos Santos (Belo Horizonte, MG)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

DO MUNDO NADA SE LEVA

 

Reflexão para o dia de hoje - AS MÃOS AUXILIADORAS DE DEUS

 O Senhor guarda o estrangeiro, ampara o órfão e a viúva, porém, transtorna o caminho dos ímpios.       Salmo 146.9     

Um ano, quando a época do Natal estava se aproximando, algumas costureiras talentosas criaram um conjunto de roupas para as crianças de nossa igreja usarem durante a apresentação anual sobre o nascimento de Jesus. As roupas foram bem feitas e ficaram bem realistas. A peça foi um sucesso, e eu esperava usar os figurinos com as crianças nos próximos anos.

Terminados os feriados, um membro da igreja se ofereceu para lavar as roupas e trazê-las de volta para serem guardadas. Por causa de uma confusão, as roupas acabaram em uma prateleira de roupas para doação, na noite em que servimos refeições às pessoas da comunidade. Muitos dos convidados ficaram encantados com as roupas e receberam as peças com gratidão. No fim do dia, não restava uma única peça.

Logo que eu soube que as nossas roupas haviam desaparecido, fiquei chateada com o erro. Mas então me dei conta de que Deus havia usado nossa igreja para atender a uma necessidade. Fazer parte da obra de Deus no mundo é uma lição de humildade!

Pensamento: Deus pode me usar para atender às necessidades dos outros, mesmo quando não estou consciente delas.

Betsy Mitchell (Nova York, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus.

SER PRESENTE

 

Reflexão para o dia de hoje - NÃO MERECEDOR

 Não paguem mal com mal, nem ofensa com ofensa. Pelo contrário, respondam com palavras de bênçãos,               pois para isto mesmo vocês foram chamados, a fim de receberem bênçãos por herança.                               1 Pedro 3.9     (Leia Lucas 6.27-36)

A diretora do laboratório era uma pessoa difícil de lidar. Ela parecia empenhada em me despedir, e a cada novo desacordo, nosso conflito se intensificava. Ela e meus colegas também se desentendiam com frequência. Mas após anos de atrito em nosso local de trabalho, ela estava deixando o emprego.

Enquanto ela se esforçava para arrumar suas coisas, observei, espantado, que uma colega de trabalho cristã - que também tinha relacionamento difícil com a diretora - começou a ajudá-la.

Inicialmente, pensei: O que ela fez para merecer alguma bondade? Mas isso me levou a refletir: O que eu fiz para merecer a graça que o Senhor me mostrou? Lembrei-me de Abigail e de sua graça, que abrandou o coração de Davi (veja 1 Samuel 25.2-42). Também me lembrei de Pedro, que negou conhecer Jesus após sua prisão. No entanto, Jesus o perdoou. E a passagem bíblica de hoje nos lembra de que todos somos chamados a abençoar aqueles que nos fazem mal.

Pensando nessas coisas, voltei à minha pergunta: O que fiz para merecer o perdão de Deus? Nada! Então, como poderia questionar o mérito da diretora do laboratório para receber esse pequeno gesto de graça? Levantei-me de minha mesa e fui ajudá-la a arrumar suas coisas.

Pensamento: Como seria abençoar quem me amaldiçoa?

Steve Smith (Texas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

CORAGEM!

 

Reflexão para o dia de hoje - PALAVRAS DE ENCORAJAMENTO

 Não foi isso que eu ordenei? Seja forte e corajoso! Não tenha medo, nem fique assustado, porque o Senhor, seu Deus estará com você onde quer que você andar.  Josué 1.9   (Leia Josué 1.1-11)

Quando minha amiga foi convidada a se tornar líder do canto no culto, ela me perguntou: Irmã, será que eu consigo? Para encorajá-la, eu disse: Sim, você consegue! Apesar de suas hesitações, ela hoje nos conduz bem.

Na leitura bíblica de hoje, Deus encorajou Josué. Deus lhe disse várias vezes: "Seja forte e corajoso!". Liderar os israelitas no lugar de Moisés não era tarefa fácil. Ao cumprir seu novo dever de conduzir o povo à terra de Canaã, é provável que Josué tenha sentido medo. Mas quando ouviu as palavras de encorajamento de Deus, seu espírito despertou e sua força aumentou. Josué então ordenou que os oficiais do povo se preparassem para tomar posse na terra que deus lhes havia prometido.

Como Josué, Deus nos traz palavras de encorajamento. Sempre que sentimos que nossos deveres ou responsabilidades estão além das nossas forças, Deus nos sussurra: "Seja forte e corajoso!". Porque Deus conhece cada um de nós, podemos confiar que se Ele diz que somos capazes de algo, então somos!

Pensamento: Assim como Deus me encoraja, posso encorajar os outros.

Linawati Santoso (Java Ocidental, Indonésia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

RESILIÊNCIA

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS AINDA SURPREENDE

 Havia, naquela mesma região, pastores que viviam nos campos e guardavam os seus rebanhos durante as vigílias da noite. E um anjo do Senhor desceu aonde eles estavam, e a glória do Senhor brilhou ao redor deles; e ficaram tomados de grande temor.  Lucas 2.8-9

Não muito tempo atrás, fiquei tão surpreso com o nascer do sol que saí correndo pela porta dos fundos de pijama com a câmera na mão. Eu queria tirar uma fotografia antes que as cores desbotassem. Fiquei tão cativado pela beleza que não parei para pensar na minha aparência.

Se eu fiquei tão impressionado com o nascer do sol, tento imaginar o espanto dos pastores na leitura de hoje. Naquela noite, fora de Belém, quando os pastores estavam prontos para dormir, de repente um anjo do Senhor apareceu. Eles ficaram mais do que surpresos - ficaram aterrorizados! Mas acho que o encontro mais incrível daquela noite não foi o anjo, mas o bebê a quem foram enviados. Depois que encontraram Jesus deitado em uma manjedoura, exatamente como o anjo lhes havia dito, eles saíram louvando e glorificando a Deus.

Naquela noite, tanto tempo atrás, não se tratava apenas de anjos, pastores e donos de hospedarias. Aquela noite tratou-se de uma mensagem de Deus embrulhada em panos. A mensagem foi e é Jesus Cristo, que veio para nos mostrar a própria figura de Deus!

Pensamento: Há grande alegria na busca pelas surpresas de Deus!

Peter Caligiuri (Flórida, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O TEMPO VAI PASSAR

 

Reflexão para o dia de hoje - NÃO DESISTA

 Por isso não desanimamos. Pelo contrário, mesmo que o nosso ser exterior se desgaste, o nosso ser interior se renova dia a dia.  2 Coríntios 4.16    (Leia Romanos 5.1-5)

Segundo meu treinador de atletismos, a pior coisa que você pode fazer como corredor é desistir de uma corrida ou ser desclassificado. Um ano, eu estava no encontro regional, onde tinha a chance de me qualificar para o encontro estadual. Eu estava realmente nervoso - minhas pernas tremiam na linha de partida. Corri bem nas duas primeiras voltas e sabia que podia passar o corredor à minha frente. Mas quando chegou a hora de seguir em frente, senti ainda mais a pressão. Em vez de ultrapassar meu concorrente, caí ao lado da pista. Fui desclassificado. Costumo dizer às pessoas que acho que desmaiei, mas na realidade, simplesmente entrei em pânico e desisti.

Paulo sabia que a corrida da fé nem sempre é fácil. Existem desafios no seguimento de Jesus e até mesmo em ser humano. Mas no versículo citado hoje, Paulo diz para não desistirmos.

Meu treinador ficou decepcionado, mas ele colocou o braço em volta de mim e disse: Vamos nos concentrar na próxima. Isso me fez querer tentar de novo e nunca desisti de outra corrida. As palavras de meu treinador me lembraram de como Deus nunca desiste de nós. Independentemente das tempestades pelas quais estamos passando ou das experiências passadas que nos assombram, Deus se aproxima cada vez mais e nunca nos deixará.

Pensamento: Deus nunca desiste de mim.

Adam Benson (Carolina do Norte, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

AJUDE-ME!

 

Reflexão para o dia de hoje - PEDINDO AJUDA

      Busquem o Senhor enquanto Ele pode ser encontrado; invoquem-no enquanto Ele está perto.          Isaías 55.6     (Leia Salmo 130.1-6)

Pedir ajuda pode ser difícil, mas às vezes não temos escolha. Uma vez, meu pai decidiu consertar sozinho uma válvula do aquecedor do quarto. Mamãe estava fazendo compras, mas, ao voltar, ouviu papai gritando do quarto: Socorro!Socorro! Papai estava ajoelhado ao lado do aquecedor com o polegar pressionado com  força sobre a válvula para impedir que a água jorrasse e molhasse o tapete do quarto. Ele precisava que alguém o ajudasse e chamasse um encanador. Ele não podia fazer isso sozinho e precisou gritar por ajuda.

Deus nos encoraja a pedir ajuda - a chorar, gritar ou gemer. Sei que posso relutar em pedir a ajuda de que preciso, e minha resistência costuma ser autodestrutiva. Mas Isaías 55.6 nos lembra de invocar a Deus. Deus não impõe condições ou limitações - podemos ligar a qualquer hora, em qualquer lugar. O que está impedindo? Deus está próximo, fazendo um convite aberto a todos nós.

Pensamento: Deus ouve quando eu chamo.

Hilary Allen (Inglaterra, Reino Unido)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

CANTEM AO SENHOR!

 

Reflexão para o dia de hoje - NADA LHES SERÁ IMPOSSÍVEL

 Então os discípulos, aproximando-se de Jesus, perguntaram em particular: - Por que motivo não pudemos nós expulsá-los? Jesus respondeu: - Por causa da pequenez da fé que vocês têm. Pois em verdade lhes digo que, se tiverem fé como um grão de mostarda, dirão a esse monte: "Mude-se daqui para lá", e ele se mudará. Nada lhes será impossível. Mateus 17.19-20      (Leia João 11.1-46)

Há cinco anos recebi a notícia de que meu tio, muito querido, estava desenganado pelos médicos. Após abrirem e fecharem o abdômen dele, disseram que ele teria apenas 48 horas de vida. As pessoas falavam dele como se já estivesse morto, e o filho mais velho comprou o caixão.

Não me conformei com o fato e disse: Enquanto há vida, HÁ ESPERANÇA. Vamos buscar a opinião de outros médicos.

Nessa "última" noite dele, fui ao hospital bem tarde, às 22 horas, com minha mãe e a irmã dele. Começamos a orar, e me veio fortemente a passagem da morte e ressurreição de Lázaro (João 11). Nesse momento, chegou um pastor que morava na frente da casa do meu tio, e naquele momento passamos a orar fervorosamente.

No dia seguinte, minha tia e filhos foram ao hospital para consumar o fato da morte dele, e o médico disse-lhes: Vocês acreditam em MILAGRE? Quando tiramos todos os aparelhos hoje cedo, esperando a falência dos órgãos, ele despertou como se nada tivesse!

Não foi necessária mais nenhuma cirurgia, e depois de dois dias ele voltou para casa e rapidamente se recuperou.

Pensamento: O Senhor está no controle de nossa vida e atribui poderes de cura a nós (Marcos 11.23).

Maria Ester Cambréa Alonso (São Bernardo do Campo, SP)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

SOLIDÃO E SILÊNCIO

 

Reflexão para o dia de hoje - NÃO ESTAMOS SÓS

 Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos. 1 Coríntios 12.14   (Leia Isaías 35.1-10)

Eu anseio por participar do culto em minha congregação local. Amo particularmente as estações especiais do calendário litúrgico e desejo sobretudo estar na igreja durante o Advento. As canções, os sermões, as decorações e a música anunciam a vinda do nosso Senhor.

No último Advento, problemas de saúde me impediram de assistir aos cultos por várias semanas. Senti-me sozinha e desanimada, embora soubesse que minha família da igreja estava orando por mim. Sentada em casa no domingo de manhã e sentindo-me afastada das festas de fim de ano, fiz o que sempre me incentiva - abri minha Bíblia.

Ao ler a Palavra de Deus, senti-me encorajada. Eu não estava sozinha, afinal de contas! Compreendi mais uma vez que faço parte de uma comunidade maior, o corpo de Cristo, e que um corpo de crentes em todo o mundo estava se unindo para celebrar o Senhor. Acendi minhas velas do Advento, toquei meus hinos de Natal favoritos e celebrei o nascimento do Senhor com meus irmãos em Cristo em todo o mundo.

Pensamento: Não importa onde eu esteja, sou parte do corpo de Cristo.

DeVanna R. Allison (Flórida, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus 

ENFEITE A ÁRVORE

 

Reflexão para o dia de hoje - APERTE A TECLA PAUSA

 E, tendo-os despedido, [Jesus] subiu ao monte para orar.  Marcos 6.46

Em nosso mundo acelerado, ocupado e barulhento, descansar pode ser difícil. Somos cercados por necessidades esmagadoras - espirituais, físicas, emocionais, mentais e relacionais. Podemos facilmente cair em um padrão de "ação" constante por causa da grande necessidade do mundo.

No entanto, Jesus se afastava de Seu trabalho para se concentrar em Seu relacionamento com Deus. E Ele ensinou essa verdade aos discípulos. Em Marcos 6, lemos que Jesus enviou os discípulos em uma viagem missionária. Ao voltarem, Ele poderia tê-los enviado a um novo lugar para pregar e realizar milagres. Em vez disso, disse a eles que precisavam de tempo para descansar.

Notei que quanto mais faço em detrimento do meu tempo de comunhão com Deus, maior a probabilidade de ficar estressado ou oprimido. No entanto, quando paro e descanso em meu relacionamento com Deus, meu espírito renovado me ajuda a fazer Sua obra de um modo que não pode acontecer quando estou sempre em ação. continuo aprendendo com o Mestre que não posso funcionar se estiver vazio - seja física ou espiritualmente.

Pensamento: Meu serviço é mais forte quando dedico tempo a descansar com Deus.

Kyle Bjerga (Illinois, EUA)

No Cenáculo - encontro diário com Deus

BOAS SEMENTES

 

Reflexão para o dia de hoje - SUGESTÃO DO ESPÍRITO

 Mas o Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse ensinará a vocês todas as coisas e fará com que se lembrem de tudo o que eu lhes disse. João 14.26  (Leia Marcos 4.35-41)

Anos atrás, minha família e eu decidimos aceitar meninas em nossa adoção temporária. Cada vez que uma menina voltava para seus pais ou responsáveis, sentíamos o Espírito Santo nos conduzindo durante aquele momento ao mesmo tempo doce e amargo. Mas depois de um tempo, estávamos emocionalmente exaustos, e decido não aceitar mais crianças adotivas.

Então, um dia, uma assistente social me ligou na escola onde eu leciono para perguntar se eu poderia acolher uma menininha de quatro anos. Eu respondi que não podia e desliguei.

Quando voltei angustiada para a sala de aula da terceira série, um de meus alunos me deu um grande abraço e disse: Professora, você é tão boa. Foi como se alguém tivesse jogado um balde de água fria na minha cara. Eu, boa? Eu acabei de recusar a ajudar uma criança de quatro anos! Parecia uma sugestão do Espírito Santo, então liguei para a assistente social e disse que aceitaria a criança se eles trabalhassem rapidamente para encontrar um lar permanente para ela.

Isso nunca aconteceu. Faz catorze anos que a sugestão do Espírito Santo trouxe aquela criança pequena e frágil para dentro de nossa casa. Ela cresceu e tornou-se uma jovem e bela mulher que trouxe muitas bênçãos à nossa família e enriqueceu nossa vida.

Pensamento: Eu sirvo a Cristo quando atendo às sugestões do Espírito Santo.

Ana Sylvia Pedroza R. (Porto Rico, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

APARÊNCIA E CORAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - O QUE REALMENTE IMPORTA

 Tu, Senhor, [...] Conheces o coração de todos.   Atos 1.24

Quando adolescente, eu sofri com a acne. Todas as manhãs eu ficava enlouquecida tentando cobrir novas espinhas em meu rosto. Eu evitava me aproximar demais ao falar com estranhos, achando que eles poderiam sentir repulsa pelo meu rosto. Todas as noites eu orava para que Deus removesse meus defeitos porque eu queria que as pessoas gostassem de mim. Eu me via pelos olhos dos outros.

Com o passar dos anos, minha fé cresceu e minhas orações mudaram, apesar de eu continuar lutando contra a acne. Parei de suplicar a Deus que me desse uma aparência radiante, porque confiava que Ele me amava exatamente como tinha me criado.

Quando os discípulos quiseram escolher alguém para substituir Judas Iscariotes, eles perguntaram a Deus: "Tu, Senhor, que conheces o coração de todos, revela-nos qual dois escolheste" (Atos 1.24). Matias foi escolhido, assim como Davi: ambos por seu coração.

Deus conhece meus pensamentos, desejos, planos e ambições e está preocupado com a condição do meu coração - não com a minha pele, peso, cabelo ou unhas. Em vez de me preocupar com a minha aparência, começo todos os dias meditando na Palavra de Deus e orando por mais amor, mais fé e mais de Deus em emu coração.

Pensamento: Valorizarei em mim aquilo que Deus valoriza: meu coração.

Mabel Ninan (Califórnia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O VALOR DAS COISAS

 

Reflexão para o dia de hoje - UM LUGAR FIRME

 Caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e bateram com força contra aquela casa, e ela não desabou, porque tinha sido construída sobre a rocha.  Mateus 7.25

Anos atrás, minha esposa e eu ganhamos de presente um banco decorativo de ferro fundido e madeira. Nós o colocamos do lado de fora, em um local bom para observar as pessoas ou refletir. Mas ao longo dos anos, esquecemos do banco até a hora de nos mudarmos. Nós o mudamos três vezes para novos lares, onde ficou exposto aos elementos, e ele lentamente se desgastou. As peças de madeira começaram a apodrecer e algumas porcas e parafusos caíram; mas o ferro ainda era forte. Um dia, minha esposa e eu decidimos reformar o banco. Quando terminamos, parecia quase novo e fez todo o nosso quintal parecer melhor!

Hoje eu penso em como esse banco reflete minha jornada de fé. Quando criança, comecei com um forte amor a Deus. Quando cresci, segui outro caminho, pensando que aquilo que o mundo considerava aceitável devia estar certo. Meu forte amor a Deus se desgastou. Felizmente, eu ainda tinha minha estrutura de ferro, forjada em um lar onde Deus, igreja e família eram importantes. Isso me permitiu começar o reparo de minha fé - tornar-me mais obediente a Deus, minha família e minha igreja. Hoje minha fé é um lugar firme onde posso descansar e conhecer o amor de Deus.

Pensamento: O amor de Deus é a estrutura sólida que pode sustentar a fé que está desgastada.

Chris Mewhirter (Nebraska, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

REGA AS TUAS PLANTAS

 

Reflexão para o dia de hoje - O JACINTO AZUL

Estejam sempre alegres. Orem sem cessar. Em tudo, deem graças, porque esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus. 1 Tessalonicenses 5.16-18    (leia 1 Tessalonicenses 5.12.22)

Enquanto andava pelo meu bairro, notei um jardim abandonado com muitas ervas daninhas e solo seco. Então vi um belo jacinto azul. Isso me lembrou o ditado "Floresça onde você está plantado". Esse ditado me incentivou algumas vezes em minha vida - quando me encontrava em um lugar ou situação em que não escolhi estar. Nesse momento e local, é fácil ceder à autopiedade e reclamação. A melhor escolha, no entanto, é escolher florescer e desabrochar.

Para mim, os versículos de 1 Tessalonicenses citados acima fornecem um modelo de como podemos prosperar em situações difíceis - sejam elas relacionadas a trabalho, finanças, relacionamentos, saúde ou lar. Primeiro, podemos pensar em tudo o que temos em Jesus com o qual podemos nos alegrar. Segundo, podemos orar constantemente, falando com sinceridade a Deus sobre nossos sentimentos e pedindo sua ajuda. Afinal, não podemos alcançar nada duradouro por conta própria. Terceiro, Paulo diz que devemos agradecer por todas as dádivas que Deus nos dá a cada dia. A alegria retorna quando louvamos a Deus, que nos ama onde quer que estejamos, não importa onde estejamos plantados.

Pensamento: Posso encontrar alegria em qualquer circunstância quando louvo a Deus.

Ann Stewart (Austrália Meridional, austrália)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

EU CREIO (I BELIEVE)!

 

Reflexão para o dia de hoje - DÁDIVA GENEROSA

 Não tendo em vista somente os seus próprios interesses, mas também os dos outros. Tenham entre vocês o mesmo modo de pensar de Cristo.  Filipenses 2.4-5    (Leia João 21.15-17)

Sou voluntário de uma organização que fornece refeições para as pessoas necessitadas. Um dia, quando entreguei uma refeição a Tom, notei um técnico se aproximando da casa ao lado.

Soube que Tom havia pago secretamente pela substituição do aquecedor de água quebrado de seu vizinho, sabendo que eles estavam desempregados, tinham filhos pequenos e não tinham dinheiro para cobrir os custos. Perguntei a Tom por que ele não havia contado à família sobre seu ato generoso, e ele respondeu: Porque quero que o crédito seja do Senhor, e não meu.

Tom tem diversos problemas de saúde e vive com poucos confortos. Ele tem uma fé forte e permanente em Jesus Cristo. Para mim, seu ato gentil e sua humildade são exemplos perfeitos do que significa ser cristão. Se desejarmos reivindicar esse título, devemos considerar como cuidaremos dos cordeiros de Cristo e como alimentaremos as ovelhas de Deus. Seguindo os passos de Cristo, podemos estender as bênçãos de Deus a outros e mostrar, pelo exemplo, com palavras e ações gentis, o amor de Deus por todas as pessoas.

Pensamento: Quando feitos com amor, meus atos de serviço refletem a misericórdia e a graça de Deus.

Robert E. Boertien (Oregon, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

IMPERFEITOS

 

Reflexão para o dia de hoje - PESSOAS IMPERFEITAS

 Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.   João 3.16      (Leia Mateus 1.18-23)

No início do Advento, peguei meu presépio no sótão para colocar em exposição e fiquei triste ao descobrir que muitas figuras estavam quebradas. O anjo tinha metade da asa, o pastor estava sem mão, um mago não tinha pé e o burro tinha só uma orelha. Somente o bebê Jesus estava intacto e parecia ileso. Não sei o que aconteceu. As peças estavam boas quando as guardei em janeiro passado.

Inicialmente, pensei em comprar um novo presépio. Então percebi que talvez Deus tivesse uma mensagem para mim. Todos nós somos imperfeitos. Mas Deus pode realizar grandes obras por nosso intermédio. Quando nos arrependemos de nossos pecados e pedimos perdão, Ele pode nos dar uma vida nova, apesar do nosso sofrimento. O objetivo do nascimento de Jesus foi trazer vida nova ao mundo.

Acho que continuarei a expor meu presépio imperfeito como um lembrete do grande amor de Deus por mim. Deus nos ama tanto que Jesus veio para enfrentar as feridas deste mundo ao nascer como um bebezinho. Pela disposição de Jesus de viver uma vida humana, temos a  esperança da vida eterna. Não é disso que se trata o Natal?

Pensamento: Embora eu seja imperfeito, Deus me ama e pode me usar para realizar grandes coisas.

Susan L. Stombaugh (Ohio, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

DUAS PALAVRAS

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS AJUDA

O meu socorro vem do Senhor, que fez o céu e a terra.   Salmo 121.2 

Quando eu trabalhava para a Sociedade do Livro em Guajarat, era responsável pela distribuição, promoção e venda de literatura. Uma vez, visitei uma igreja no sul dessa cidade para pregar e promover publicações, incluindo a edição gujarati do no Cenáculo. No início da manhã, quando desembarquei na vila, precisava chegar à igreja, mas carregava grandes volumes de literatura comigo. Esperando por um veículo que me levasse até lá, passei a me preocupar com o atraso. Então comecei a orar por ajuda.

Enquanto orava, vi um jovem passando em uma moto. Ele parou perto de mim e perguntou se eu queria uma carona para a igreja. Eu disse que sim, e ele me ajudou a chegar ao meu destino a tempo. O pastor me deu as boas-vindas e, depois do culto, muitas pessoas compraram a literatura religiosa e Bíblias e muitas assinaram o no Cenáculo.

Agradeci a Deus por me ajudar naquele dia, enviando aquele jovem para me levar à igreja. Como o salmista nos lembra: "[Nosso] socorro vem do Senhor".

Pensamento: A ajuda de Deus vem numa variedade de formas.

Chhotubhai Parmar (Gujarat, Índia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

TUDO VAI RECOMEÇAR

 

Reflexão para o dia de hoje - PODER NA FRAQUEZA

 [Disse o Senhor a Paulo:] A minha graça é o que basta para você, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.  2 Coríntios 12.9

Há um antigo cântico espiritual que começa com as palavras: "Eu nunca me sinto cansado". A letra continua dizendo que, embora o caminho não seja fácil, Deus esteve conosco até agora e não nos abandonará.

Eu gostaria de poder dizer que as palavras dessa canção me soam verdadeiras o tempo todo, mas a verdade é que às vezes eu me canso ao longo da minha jornada cristã. Na verdade, admito que algumas vezes senti que Deus havia me abandonado. Mas, felizmente, a realidade sempre aparece e percebo que fui eu - agindo com minhas próprias forças, meus próprios planos e minha humanidade defeituosa - que me afastei de Deus.

Na realidade, é exatamente quando me sinto cansada e só,  que devo depender mais de Deus. Paulo confirma isso em nossa passagem bíblica de hoje: "A minha graça é o que basta para você, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza". 

Nos momentos em que me sinto derrotada, posso encontrar paz na presença de Deus. Meu cansaço nunca se prolonga, porque Deus, na hora certa, me cerca de amor - amor que nunca me deixará ir. Então sei que Deus não me trouxe até tão longe para me abandonar.

Pensamento: Deus pode transformar meu cansaço em louvor.

Kathy Gaillard (Wisconsin, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

GRATIDÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - EM TUDO DAI GRAÇAS

Em tudo. deem graças, porque esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus.  1 Tessalonicenses 5.18     (leia o Salmo 111)

Quando eu era criança, minha mãe sempre nos ensinou a agradecer a Deus em todo o tempo. Não importava a situação que estávamos enfrentando, tínhamos de perceber o quanto Deus estava cuidando de nós. Hoje, aos 92 anos, ela continua nos ensinando a importância de dar graças em tudo.

Devido ao distanciamento social, temos nos encontrado diariamente com ela, pela internet, para fazermos a oração da noite. Sempre perguntamos a ela se tem algum pedido a fazer ou qual motivo tem para apresentar a Deus em oração, mas ela sempre nos responde: Hoje eu não tenho nada a pedir, somente a agradecer; e todos os dias ela agradece a Deus por sua saúde e felicidade.

Esse exemplo de fé e de um coração agradecido nos faz lembrar dos inúmeros motivos que temos para sermos gratos a Deus e de como podemos testemunhar quão importante é dar graças em tudo. O salmista nos chama a render graças ao Senhor e afirma que Ele fez memoráveis as Suas maravilhas. A possibilidade de reconhecer, cotidianamente, as maravilhas que Deus tem feito e o Seu cuidado por nós nos ajuda a desenvolver um coração agradecido.

Pensamento: Hoje vou apenas compartilhar das maravilhas que Deus tem feito por mim.

Telma Cezar  (Santo André, SP)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

NÃO DESISTIR NUNCA!

 

Reflexão para o dia de hoje - CADA PASSO

 As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as Suas misericórdias não têm fim; renovam-se a cada manhã. Grande é a Tua fidelidade.     Lamentações 3.22-23                    (Leia Filipenses 3.12-14)

Eu uso um pedômetro em meu pulso que registra quantos passos eu dou todos os dias. Alguns dias - como na ocasião em que minha família e eu caminhamos mais de trinta mil passos na cidade de Nova Iorque - supero minha meta diária de dez mil passos. Mas na maioria dos dias fico aquém. Frequentemente olho para a contagem total de passos no fim do dia e lamento não ter me esforçado mais para alcançar meu objetivo. Mas todas as manhãs o pedômetro zera. Não importa qual foi a minha contagem no dia anterior - 2 mil ou 200 mil - o dia seguinte é como uma lousa em branco.

Minha caminhada com Deus é muito semelhante. Alguns dias eu ando perto de Deus, alinhando meus passos aos dEle. Esses dias são ótimos! Mas às vezes sigo meus próprios objetivos, mal checando se estou seguindo o caminho de Deus. A boa notícia é que todos os dias começam com uma lousa em branco. Se eu tive um ótimo dia com Deus, não posso descansar e reduzir no dia seguinte - a contagem está em zero e tenho trabalho a fazer pelo Reino. Da mesma forma, nos dias em que tenho dificuldade em minha caminhada com Deus, posso dormir sabendo que o dia seguinte será um novo dia.

Pensamento: Cada dia é uma nova oportunidade de caminhar com Deus.

Carolyn Chapman (Missouri, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus