GRATIDÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - GRATIDÃO

 Estejam sempre alegres. Orem sem cessar. Em tudo, deem graças, porque esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus. 1 Tessalonicenses 5.16-18       (Leia Salmo 30.4-12)

Iniciei o Caminho de Santiago sobrecarregada pelos problemas em minha vida e com uma profunda sensação de cansaço. Meu marido e eu tínhamos decidido empreender essa jornada para nos afastar de nossa frenética vida cotidiana. Esperávamos descansar, ser restaurados e ouvir o que Deus queria nos dizer, como milhares de pessoas têm feito nessa peregrinação ao longo dos séculos. Enquanto caminhávamos, senti que Deus me sussurrava "gratidão" o tempo todo. Não era a mensagem que eu esperava ou procurava, mas era bem clara.

Com o passar dos dias, um profundo sentimento de gratidão por minha família, meus amigos, minha vida, minha casa, meu país e até minhas dificuldades começou a se estabelecer profundamente em minha alma. Percebi como a gratidão pode nos conduzir à satisfação e, finalmente, à alegria em nossa vida.

Pensamento: Deus me deu muito pelo que ser grato.

Jess Gunning (Ballito, África do Sul)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

COM UM SORRISO

 

Reflexão para o dia de hoje - PRIMEIRO E ÚLTIMO

 Mas entre vocês não será assim; pelo contrário, quem quiser tornar-se grande entre vocês, que se coloque a serviço dos outros; e quem quiser ser o primeiro entre vocês, que seja servo de vocês [...].              Mateus 20.26-28

Quando éramos crianças, meu irmão e eu discutíamos continuamente sobre quem era o filho favorito. Como primogênita, eu achava que tinha uma vantagem. Mas Steve, quatro anos mais novo e sendo o único filho e neto, poderia justamente reivindicar seu lugar especial em nossa família.

Minha avó se recusava a sucumbir aos nossos persistentes esforços  para que escolhesse qual de nós era seu neto preferido. Meu irmão e eu aproveitávamos um momento em que ela não estava cercada por netos rivais e perguntávamos: Vó, quem é o seu neto preferido? A resposta típica que vovó sempre nos dava com um sorriso era: Você é o mais e o menos preferido.

Muitos anos depois, a lembrança desse diálogo bobo ainda traz um sorriso a mim e a meu irmão. Era a resposta perfeita para uma pergunta injusta. Isso me lembra de uma história do evangelho de Mateus. A mãe de Tiago e João queria que Jesus favorecesse seus filhos no reino vindouro. Jesus ressaltou que seu pedido tinha consequências significativas.

Boa parte da vida é assim: temos a sensação de que devemos ser um filho favorito de Deus, talvez à custa de outro. Vovó tinha seu jeito de nos lembrar o quanto éramos amados, não apenas por ela, mas por Deus, que criou todos nós.

Pensamento: Aos olhos de Deus, eu sou amada.

Ricki Aiello (Connecticut, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

LIBERDADE CONQUISTADA

 

Reflexão para o dia de hoje - NOS PASSOS DE JESUS

 E jesus, estendendo a mão, tocou nele, dizendo: - Quero, sim. Fique limpo! Lucas 5.13

O mundo está assolado por uma pandemia. Como cristãos, qual deve ser nossa atitude diante das tribulações? Enfrentar o medo de nos contagiarmos ou nos acovardar, deixando de cumprir nossos deveres para com os irmãos e irmãs?

É certo, como diz a Bíblia, que devemos obedecer às autoridades, mas em primeiro lugar devem vir nossos irmãos e irmãs que neste momento passam por aflições. Como verdadeiros cristãos e cristãs, deveríamos acolhê-los, dar-lhes uma palavra amiga, levar-lhes o alimento, estender-lhes a mão diante das perdas.

Nosso dever é cumprir o "ide" de Cristo. Não podemos nos acovardar nem nos esconder diante de ameaças. Lembremo-nos de que Jesus tocou o leproso. ele não se acovardou diante de uma enfermidade altamente contagiosa.

Muitas vezes, seguimos em direção contrária aos ensinamentos de Jesus com a desculpa de "nos protegermos".  Esta atitude seria uma omissão, que é repreendida na Palavra (veja apocalipse 3.15-16).

O "ide" pode ser cumprido de várias formas: um telefonema, uma ajuda financeira, até mesmo ir ao encontro da pessoa necessitada.

Pensamento: No amor, não existe medo; pelo contrário, o perfeito amor lança fora o medo (1 João 4.18).

Helodina C. Soares (Vila Velha, ES)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

VERDADEIRA MOTIVAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - AQUI ESTOU

 Há muitos planos no coração do ser humano, mas o propósito do Senhor permanecerá.           Provérbios 19.21    (Leia Marcos 14.32-36)

Meu sonho sempre foi trabalhar para uma das organizações mundiais de paz. Eu orava para que Deus me ajudasse. Sabendo que se eu tivesse experiência seria  mais fácil encontrar um emprego, ofereci-me como voluntária na organização que esperava que me contratasse.

Fiquei feliz quando recebi uma ligação da organização convidando-me a candidatar-me a um cargo. Fui chamada para a segunda, terceira e última etapa do processo de seleção. Estava confiante de que seria aceita. Mas, afinal, eles escolheram um dos outros candidatos. Fiquei decepcionada e com raiva. Era para esse sonho que eu havia me preparado por tanto tempo e com tanta energia.

Dois meses depois, soube de uma instituição cristã que trabalhava com crianças desamparadas. Embora eu estivesse desapontada por Deus não ter me ajudado a alcançar meu sonho original, ainda sinto que ele quer que eu sirva a pessoas menos afortunadas do que eu. Decidi me candidatar, confiando que Deus sabe o que é melhor para a minha vida. Se eu não for selecionada, tudo bem. Aqui estou eu, Deus. Usa-me.

Pensamento: Os planos que Deus tem para mim podem ser maiores e melhores do que aqueles que fiz para mim mesma.

Yanti H. Damanik (Java Ocidental, Indonésia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

CHORO E ALEGRIA

 

Reflexão para o dia de hoje - NÃO ESTAMOS SÓS NA TRISTEZA

 Jesus chorou.  João 11.35      (Leia Josué 4.1-7)

Fui à igreja sentindo-me horrorizada na manhã seguinte ao massacre de onze pessoas na Sinagoga Árvore da Vida, durante uma celebração do Shabat na cidade vizinha de Pittsburgh. Eu precisava me ajoelhar no altar e chorar por esse ato cheio de ódio enquanto estava cercada por pessoas de fé. Alguém me entregou uma pequena pedra redonda quando entrei.

Nosso pastor nos convidou a colocar nossas pedras no altar e demonstrar, por meio de um ato físico, nossa fé em Deus e na sua fidelidade para com todas as gerações. A ideia do nosso pastor de colocar pedras no altar foi inspirada na tradição judaica de colocar pedras em sepulturas. As pedras permanecem muito tempo depois que as flores murcham, durante as tempestades e o frio do inverno, enquanto aguardamos o retorno de dias quentes e ensolarados. Ao subir ao altar, senti a pedra quente em minha mão. Então soltei-a e me ajoelhei com os amigos, orando no altar por nosso mundo fragmentado.

Saí da igreja naquela manhã ainda triste, mas confiante de que Deus compreende nossas mágoas e chora conosco. Do mesmo modo, Deus nos chama a entrar na tristeza e no sofrimento do nosso próximo, mesmo daquele que não conhecemos.

Pensamento: Deus chora comigo em meu sofrimento.

Jan Woodard (Pensilvânia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

SER LIVRE

 

Reflexão para o dia de hoje - LIBERDADE

 Se, pois, o Filho os libertar, vocês serão verdadeiramente livres. João 8.36

Estou na prisão, mas estou mais livre agora do que antes do encarceramento. Embora eu fosse pastor, líder de louvor e membro da liderança em várias congregações, perdi o contato com o Deus que compartilhava com outras pessoas. Em razão de um padrão de escolhas destrutivas e do desejo de ser visto como bem-sucedido, vivi uma vida dupla que desabou e machucou muitas pessoas. Como nunca desacelerei ou parei para ouvir Deus, fiquei insensível ao meu próprio pecado.

Hoje eu me dou conta de que tinha construído minha vida em torno de meus próprios desejos, e não sobre o sólido alicerce de Cristo. Desde o meu encarceramento, meus pais morreram, meus filhos foram adotados e minha esposa e eu estamos finalizando nosso divórcio. Nos últimos anos, a vida que construí foi demolida. Foi doloroso, mas às vezes temos que deixar de lado aquilo que prezamos e nos apegar a Deus. Jesus disse: "Venham repousar um pouco, à parte, num lugar deserto" (Marcos 6.31). Eu nunca imaginei que para mim esse lugar seria a prisão. Aqui eu aprendi a ouvir o Senhor.

Nenhum de nós pode voltar atrás, mas todos podemos ansiar pelo que está por vir. Podemos escolher Deus hoje e todos os dias. Confiar em Deus todos os dias é viver em liberdade.

Pensamento: Deus pode me libertar.

Nicholas Patterson (Flórida, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

IDEAL SUBLIME

 

Reflexão para o dia de hoje - SEM LIMITES

 Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente nas tribulações.  Salmo 46.1

Um cantor cristão em meu país escreveu uma música com a letra "Siga para o alto e em frente. Não há limites". Quando ouvi essa música, estava trabalhando durante o dia e conduzindo um estudo bíblico duas vezes por mês à noite. Muitas vezes, eu estava cercada de preocupações com a vida cotidiana e o futuro, e essas preocupações obscureciam minha capacidade de conectar-me com Deus e refletir sobre Ele. Mas, por meio da música, senti que Deus estava falando diretamente ao meu coração, dizendo: Não desanime. apenas siga em frente. Estou sempre com você e cuidarei de você. Fiquei aliviada e em paz. Consegui enfrentar meus desafios em vez de fugir, embora minha situação não tivesse mudado.

Durante meu período difícil, Deus usou o dom de um cantor para se conectar comigo e me encorajar. Todos os dias podemos usar os dons que Deus nos deu para seguir para o alto e em frente e encorajar outras pessoas ao longo do caminho. Com Deus, realmente não há limites.

Pensamento: Eu abençoo os outros quando uso os dons que Deus me deu.

Eiko Kato (Miyagi, Japão)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FAÇA ALGUMA COISA!

 

Reflexão para o dia de hoje - MINISTÉRIO PEQUENO?

 Portanto, meus amados irmãos, sejam firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o trabalho de vocês não é vão.    1 Coríntios 15.58

O ministério de minha mãe era enviar cartões de aniversário com palavras encorajadoras. Por mais de trinta anos, ela enviou cartões para pessoas e nunca se cansou de seu trabalho. No dia em que morreu, ela tinha dez cartões de aniversário prontos para serem enviados. Quando cheguei para ajudar a preparar seu funeral, meu pai me perguntou o que deveríamos fazer com os cartões. Respondi que precisávamos enviá-los.

Na semana que antecedeu seu funeral, muitas pessoas me disseram o quanto tinha sido significativo receber um cartão de aniversário dela. No funeral, perguntei quantas pessoas haviam recebido um cartão de aniversário de minha mãe. Quase todos os presentes levantaram a mão. O ministério de mamãe parecia uma coisa pequena, mas tocou muitas vidas. Ela permaneceu firme e não deixou que nada a afastasse da obra do Senhor.

Todos nós podemos nos esforçar para realizar o bem que temos a oportunidade de fazer. Quando pedimos a Deus que nos dê oportunidade de servir, não precisamos nos preocupar com o tamanho de nosso ministério ou com seus resultados. Deus agirá por nosso intermédio para produzir resultados significativos, quer os vejamos durante a nossa vida ou não.

Pensamento: A que ministério Deus está me chamando hoje?

Steve Wakefield (Geórgia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

NÃO CHORES!

 

Reflexão para o dia de hoje - FORÇA

 O Senhor é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo? O Senhor é a fortaleza da minha vida; a quem temerei?   Salmo 27.1

Minha vida estava indo bem, mas então tudo mudou. Passei por consultórios médicos todos os dias por uma semana. Soube que eu tinha degeneração macular. Meu glaucoma grave já não era suficiente?, pensei. Estava com ruptura do menisco e um doloroso cisto no mesmo joelho. Não bastava um ou outro? Meu médico me informou que eu era diabética. Senhor, orei, quando meus problemas vão terminar?

Percebi que estava sentindo pena de mim mesma e questionando a Deus, então pedi ajuda. No momento seguinte, pensei em Jó. A confiança dele em Deus foi incrível, especialmente considerando tudo o que perdeu e tudo o que passou. Meus pensamentos se voltaram para Paulo. Pensei em todas as vezes em que ele foi preso, açoitado e passou por naufrágios. Fiquei imaginando com que frequência Jó e Paulo se perguntavam quando seus problemas iriam terminar. Então pensei no sofrimento de Jesus. Ele foi espancado e humilhado, mas isso não foi tudo. Ele morreu na cruz, e Deus nos ofereceu a salvação. 

Compreendi que Deus havia me dado esses pensamentos para me ajudar a perceber que eu era capaz de suportar meus problemas. Eu sabia que Deus me amaria e estaria comigo em tudo. Eu me senti melhor e mais forte. Deus me deu força então e me dará força amanhã.

Pensamento: As misericórdias e a força de Deus se renovam todas as manhãs.

Margaret Bishop (Kentucky, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

VESTIR A PELE DO OUTRO

 

Reflexão para o dia de hoje - O QUE FARIA JESUS?

 Quem oprime o pobre insulta Aquele que o criou, mas o que se compadece do necessitado honra a Deus. Provérbios 14.31         (Leia Salmo 41.1-3)

Eu estava com pressa quando parei no semáforo, e um senhor se aproximou do meu carro. Quando ele veio em direção ao lado do motorista, comecei a presumir o pior sobre ele, mesmo sem qualquer motivo. Pensei em não abrir a janela, mas quando ele olhou diretamente para mim, seu sorriso mudou minha maneira de pensar. Vi Cristo em seu sorriso. Ele parecia sincero enquanto conversávamos brevemente. Com cortesia, ele perguntou: Senhor, você pode me ajudar? Senti uma grande empatia por ele.

Perguntei-me o que Jesus faria em uma situação semelhante. Era uma manhã fria de dezembro; talvez o homem nem tivesse tomado uma simples xícara de café. Estendi minha mão e ofereci uma doação em dinheiro. Ele disse: Muito obrigado, senhor, por seu amor. Deus o abençoe mil vezes, e à sua família também. O farol mudou, e minha atitude também. Meu encontro com esse homem me lembrou de que Deus mostra compaixão abundante por nós todos os dias. Não podemos fazer menos que isso.

Pensamento: Posso vencer meu preconceito quando me lembro do amor de Jesus.

Eli Samuel Morales (Porto Rico)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

LUTAR E ESPERAR

 

Reflexão para o dia de hoje - INVESTINDO NOS OUTROS

 Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida?      Mateus 6.27   (Leia Lucas 18.1-7)

Eu costumava me preocupar muito, o que produzia sentimentos de medo, tristeza ou confusão. Então decidi tentar transformar cada preocupação em uma oração.

Às vezes, um versículo bíblico me vinha à mente quando eu orava. Quando estava preocupada com alguma coisa no futuro, orava: "Portanto, não se preocupem com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal" (Mateus 6.34). Quando me preocupava com um ente querido, 1 João 5.14 me ajudava: "E esta é a confiança que temos para com Ele: que, se pedirmos alguma coisa segundo a Sua vontade, Ele nos ouve". Quando preocupada e confusa quanto ao que fazer, lembrava: "Se, porém, algum de vocês necessita de sabedoria, peça a Deus, que a todos dá com generosidade e sem reprovações, e ela lhe será concedida "(Tiago 1.5). Frequentemente, orar o versículo bíblico me trazia paz.

Quando nenhum versículo me vinha à mente, eu orava pela mesma coisa várias vezes, como a mulher na leitura de hoje.

A oração pode ajudar a impedir que nossas preocupações voltem à tona. Se praticarmos a oração quando estamos preocupados, ela pode se tornar um hábito. Então, as preocupações e sentimentos negativos podem diminuir enquanto a paz de Deus aumenta.

Pensamento: Orar um texto bíblico pode me trazer paz.

Deb Vellines (Missouri, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FORÇA RENOVADA

 

Reflexão para i dia de hoje - A TORCIDA

Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de todo o peso e do pecado que tão firmemente se apega a nós e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta [...]. Hebreus 12.1

Eu estava em pé com as mãos levantadas acima da cabeça, ofegante. Minhas pernas e pulmões queimavam por conta da minha primeira corrida em terrenos de grama e terra da temporada. Parabenizei a pessoa que havia terminado na minha frente e continuei a torcer pelos que ainda estavam chegando.

Depois de alguns minutos, parecia que todos haviam terminado a corrida. Mas o relógio ainda estava correndo, por isso muitos aguardaram ansiosamente pelo último corredor. Logo, um garoto apareceu na esquina. Uma multidão correu ao seu lado, gritando e torcendo para ele terminar a corrida. O garoto estava em êxtase quando cruzou a linha de chegada.

Ao refletir sobre esse dia, entendi Hebreus 12 de uma nova maneira. Ele diz que todos estão na corrida da vida, sendo encorajados por uma enorme multidão no céu e por aqueles que nos cercam. Quando a corrida é longa ou chegamos a colinas, podemos pensar: Não vou conseguir! Mas Deus e nossos apoiadores comemoram: Você consegue! Antes que percebamos, olharemos para trás e veremos toda a distância que percorremos com a ajuda de nossa "nuvem de testemunhas".

Pensamento: Quem Deus está pedindo que eu encoraje hoje?

Chris Hemstock (Dakota do Sul, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ESPALHAR A LUZ

 

Reflexão para o dia de hoje - FAÇA BRILHAR SUA LUZ

 Assim brilhe também a luz de vocês diante dos outros, para que vejam as boas obras que vocês fazem e glorifiquem o Pai de vocês, que está nos céus.  Mateus 5.16

Em um dia de outono sombrio e nublado, fui fazer minhas compras. Ao me aproximar do shopping, fiquei impressionada com uma liquidâmbar em toda a glória de suas cores outonais. Com suas folhas douradas e vermelhas brilhantes, a árvore contrastava com o dia e os edifícios cinzentos. Parecia iluminar o mundo ao redor com sua beleza.

Lembrei-me de que Jesus disse que nós, como cristãos, deveríamos ser a luz do mundo e pensei: Se eu pudesse iluminar o mundo tão bem quanto aquela árvore! Como posso melhorar minha capacidade de fazer isso? Ao refletir sobre essa pergunta, percebi que precisava da ajuda de Deus - precisava me aproximar dele lendo minha Bíblia diariamente e orando por orientação. Ao tentar seguir os ensinamentos de Jesus mais de perto, oro para que minha luz brilhe mais intensamente e indique Deus a outras pessoas.

Pensamento: São fartas as oportunidades diárias para fazer brilhar o amor de Deus.

Margaret Martin (Território da Capital Australiana, Austrália)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

TRISTEZA PARTILHADA

 

Reflexão para o dia de hoje - UM VERDADEIRO AMIGO

 Não fiquem preocupados com coisa alguma, mas, em tudo, sejam conhecidos diante de Deus os pedidos de vocês, pela oração e pela súplica, com ações de graças. Filipenses 4.6

Nos últimos dois verões, trabalhei em um acampamento cristão. O primeiro ano me fortaleceu em minha fé e me deixou feliz por mostrar aos outros a luz de Cristo agindo por meu intermédio. Achei que o ano seguinte seria igual, mas foi o oposto, porque tive que lidar com a agressão de alguns participantes. Era difícil mostrar a luz de Cristo quando palavras ofensivas me levavam a crer que não era boa o bastante. Fiquei me perguntando: Por que eles me odeiam? e O que estou fazendo de errado?

Felizmente, tinha uma amiga que orava por mim e me disse que todos os comentários negativos dos agressores a meu respeito não eram verdadeiros. Minha amiga me lembrou que minha identidade vem de Cristo. Então li Filipenses 4.6. Depois de ler esse versículo, comecei a compartilhar meus problemas com Deus, pedindo a Ele que tomasse meu fardo e me desse paz.

Ainda precisei suportar a agressão, mas sabia que o que diziam não era o que Cristo pensava de mim. E eu ainda tinha uma amiga que estava ao meu lado. Apeguei-me a Deus, que me conduziu por tudo isso e me ajudou a crescer. Hoje eu sei quanto amor e paz Deus oferece.

Pensamento: Quando sou derrubada, Deus me levanta.

Kate Reisenauer (Dakota do Sul, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PACIÊNCIA X ANSIEDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - CAMINHE LENTAMENTE

 Aquietem-se e saibam que eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na terra.            Salmo 46.10

Por muitos anos, passei rapidamente por uma floresta ao lado da estrada. Para mim, era apenas um monte de árvores comuns. Então, um dia, o tráfego parou. Olhei para a floresta e notei uma trilha, e naquele fim de semana caminhei por entre as árvores. Vi muitas variedades de cogumelos, samambaias elegantes, esquilos queixosos e roedores fugitivos. Quando olhei para cima, vi lindos raios de sol brilhando por entre a cobertura de folhas. Era tranquilo e deslumbrante. Quando reservei um tempo para caminhar lentamente pela floresta, vi muito mais.

Com muita frequência em nossa vida espiritual, fazemos nossa leitura bíblica diária e fechamos a capa - está feito por hoje! Mas se caminharmos lentamente por cada versículo, percebendo as palavras e o que elas significam nessa passagem, veremos coisas que nunca vimos antes: as dificuldades de determinado personagem, a resolução de eventos familiares e como Deus é soberano sobre todas essas coisas. Podemos entender pela primeira vez como uma passagem se encaixa perfeitamente no restante do capítulo para, finalmente, criar um livro completo. Quando desaceleramos para ver que há muito mais, podemos encontrar confiança e beleza. As histórias da nossa fé são impressionantes!

Pensamento: Hoje dedicarei tempo para perceber os detalhes do mundo de Deus.

Bob LaForge (Nova Jersey, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O QUE É FÉ?

 

Reflexão para o dia de hoje - UM SALTO DE FÉ

 Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que não se veem. Hebreus 11.1

Recentemente, visitei uma exposição de arte intitulada "Um salto de fé". Ela apresentava uma escada escura como breu que só se acenderia depois que alguém tivesse a coragem de subir o primeiro degrau.

Esta obra de arte me lembra de dar o primeiro passo com Deus, mesmo sem enxergar a escada toda, confiando que ela nos levará ao nosso destino desejado. Muitas vezes subestimamos a importância de cada passo que damos na pavimentação do caminho para uma jornada cristã completa e gratificante.

Hebreus 11 descreve de que modo pessoas como Abraão, Moisés e Raabe deram esse salto de fé. Nós também podemos ficar mais fortes em situações difíceis, entrando nelas com fé, em vez de fugirmos delas. Assim, adquirimos experiência, que nos ajudará a navegar melhor conforme nos aproximamos de Deus.

Pensamento: Quando dou um salto de fé, minha alegria do Senhor aumenta.

Ho Pei Fah (Cingapura)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ALQUIMISTA

 

Reflexão para o dia de hoje - AS MÃOS E OS PÉS DE JESUS

 Vai e faça o mesmo. Lucas 10.37      (Leia Luas 10.25-37)

Na parede do meu escritório há um quadro de Jesus rindo. Quando um amigo viu a imagem de Jesus com a cabeça jogada para trás e a boca escancarada numa gargalhada, ele respondeu com tristeza: Não vejo como Deus pode rir com tanto sofrimento no mundo.

Concordei. Por muitos anos minha comunicação com Deus inclui minhas dúvidas sobre quem Ele é. Um dia, enquanto assistia ao noticiário na TV, vi uma cena lamentável de uma mulher segurando um bebê que estava morrendo de fome. Lamentei: Deus, se o Senhor é um ser amoroso e compassivo, como pode permitir isso? De repente, a imagem mental de um Deus em lágrimas, embalando a mãe e o bebê, olhou para mim e disse: Se você é meu discípulo, como pode permitir isso? A pergunta me atingiu com força. Minha indignação se transformou em desconforto. Já não podia me entregar às minhas presunçosas acusações de Deus. Eu sou responsável.

Desde aquele dia, comecei a orar de uma nova maneira. Em vez de reclamar com Deus, agora busco discernimento para descobrir meu papel diante do sofrimento. Essa imagem de Jesus rindo passou a ser não só sobre humor, mas também sobre libertação e compreensão do meu papel no mundo de Deus.

Pensamento: Como discípulo de Deus, é minha tarefa cuidar dos necessitados.

Bill Roy (Flórida, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PRECISAMOS ESCUTAR

 

Reflexão para o dia de hoje - COM NOSSO CORAÇÃO

 Mas o que foi semeado em boa terra é o que ouve a palavra e a compreende; este frutifica e produz a cem, a sessenta e a trinta por um.   Mateus 13.23

Meu marido era um médico brilhante. Aposentou-se cedo porque tem a doença de Parkinson. Como sua voz se tornou suave e monótona, às vezes tenho dificuldade para entender o que ele está dizendo. No entanto, nosso filho adulto sempre entende o que seu pai está dizendo. Um dia, perguntei a meu marido o que havia de diferente entre a abordagem de nosso filho e a minha. Ele respondeu: Nosso filho escuta com o coração. Então percebi que estava tão preocupada com os deveres domésticos que não estava prestando atenção suficiente para ouvir e entender meu marido - suas palavras caíam em terreno rochoso. Nosso filho ouvia atentamente com um coração alegre e era capaz de entender seu pai.

Comecei a me perguntar se esse também não seria o modo como abordo as Escrituras. Às vezes, quando leio a Bíblia, estou tão preocupada com minha lista de tarefas que não ouço a mensagem de Deus. Assim como posso entender melhor meu marido quando me concentro nele, posso ouvir melhor a mensagem que Deus está me enviando se me concentrar na Sua Palavra. Se focarmos e ouvirmos com o coração, todos conseguiremos refletir melhor o amor de Deus e dar frutos.

Pensamento: Quando me concentro em Deus, consigo entender melhor a mensagem que ele tem para mim.

Karen M. Fite (Alabama, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ALGO QUE ESPERAR

 

Reflexão para o dia de hoje - ESPERA

 Estarei na minha torre de vigia [...] vigiarei para ver o que Deus me dirá e que resposta terei à minha queixa. Habacuque 2.1       (Leia Habacuque 1.1-5)

Poucas coisas podem minar nossa determinação ou colocar nossa fé à prova mais do que esperar. Embora tenhamos dificuldade em aceitar isso, o tempo de Deus pertence a Ele. Habacuque iniciou seu diálogo com Deus com uma queixa. Em seu lamento, ele exigiu a atenção de Deus. Ele implorou por justiça enquanto olhava para a violência e a injustiça ao seu redor em Judá. Como Deus poderia permitir tanto mal? Mas o julgamento contra Judá viria. Mais surpreendente ainda, o agente do julgamento de Deus sobre Judá seria um povo que Habacuque considerava mais perverso do que o de Judá.

Quanto questionamos a Deus, podemos não esperar uma resposta; mas Habacuque esperou. Quando questionou a Deus, ele não entendeu bem Seu plano, mas prometeu esperar. As Escrituras não informam quanto tempo o profeta orou e esperou pela visão de Deus, mas Habacuque permaneceu firme e esperou Sua resposta. A devota resposta de Habacuque confirma sua fé e obediência a Deus: "Eu me alegro no Senhor, e exulto no Deus da minha salvação" (3.18). Habacuque nos mostra o valor de esperar resolutamente a resposta de Deus, que age para o nosso bem.

Pensamento: Eu esperarei nas promessas de Deus.

Hazael Alvarado Hernández (Cidade do México - México)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

OS DIREITOS DAS CRIANÇAS

 

Reflexão para o dia de hoje - O BOM PASTOR

 Qual de vocês é o homem que, possuindo cem ovelhas e perdendo uma delas, não deixa no deserto as noventa e nove e vai em busca da que se perdeu, até encontrar-la? 

Lucas 15.4

Quando criança, a parábola da ovelha perdida foi contada por meu pai e minha mãe várias vezes e de formas diferentes. Era a minha parábola preferida, e sempre pedia para que contassem para mim no hora de dormir. Achava emocionante o pastor contar as ovelhinhas, e ao perceber que faltava uma, saía a sua procura, enfrentando os perigos da noite. Primeiro eu sentia medo pela ovelhinha sozinha, perdida, e depois um alívio e uma felicidade imensa de ver todas juntas. A mensagem dessa parábola sempre me fortalece nas situações complicadas da vida.

Pensando em nossas crianças espalhadas pelo mundo, que enfrentam tantos perigos e desafios, lembro-me do nosso Bom Pastor, que não desiste de nós. Mesmo diante dos desafios e problemas que podem nos causar medo, podemos contar com Ele. As crianças precisam conhecer o Bom Pastor para que, em situações de medo e insegurança, possam buscá-lo em oração para encontrar esperança e paz. Para tanto, elas precisam de pessoas que caminhem com elas e apresentem o Bom Pastor, que em todo tempo está ao nosso lado.

O Bom Pastor conta comigo e com você para espalhar Seu amor entre as crianças.

Pensamento: Que o ministério com crianças cresça em nossas igrejas.

Elci Lima (São Paulo, SP)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

DEUS ESTÁ PERTO!

 

Reflexão para o dia de hoje - REFERÊNCIAS

 [Jesus disse:]  Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida? Lucas 12.25

Durante os 25 anos em que tenho lido o no Cenáculo, observei que alguns temas comuns e passagens bíblicas favoritas  parecem retornar repetidamente. A passagem em Lucas 12 talvez seja uma delas. A princípio, eu achava que o excesso de confiança com certas passagens era um problema; outras partes da Bíblia podem ser negligenciadas no processo. Então percebi que temos passagens bíblicas de referência porque elas nos falam de maneiras singulares, mas também universais.

Hoje, a passagem de Lucas é sobre o estresse e a preocupação com o futuro que muitos de nós sentimos. Mas a passagem nos assegura de que tais preocupações são mínimas na perspectiva maior. Deixamos a passagem com paz, determinação e renovada fé de que Deus nos proverá. Isso se torna uma mensagem central que os cristãos podem compartilhar com os outros, porque aprender a confiar na provisão de Deus é uma das facetas mais universais da experiência humana.

Pensamento: Apesar das minhas preocupações, posso confiar na provisão de Deus.

Andrew Billings (Alabama, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

RESTAURAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS DA RESTAURAÇÃO

 Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo o propósito debaixo de céu [...].   Eclesiastes 3.1         (Leia Isaías 61.1-7)

Uma manhã eu estava observando um broto novo em um galho de minha planta. Alguns dias antes, esse mesmo galho parecia velho e desgastado demais para produzir novas folhas, e cheguei a pensar em podá-lo. Mas nesse curto espaço de tempo, a planta produziu novas folhas verdes - não apenas uma, mas um conjunto de três!

Às vezes, sinto que tenho a mesma aparência de minha planta. Podemos nos sentir tão desgastados que achamos que não podemos fazer nada. Mas Deus pode restaurar e tornar tudo novo. Ele é capaz de produzir uma safra mesmo em um campo que nos parece estéril. Existe um propósito e um tempo certo para tudo sob o céu. Deus tem bênçãos reservadas para nós, se nos aquietarmos, crermos e as recebermos.

Pensamento: Deus é capaz de restaurar mesmo as partes mais desgastadas em mim.

Deepika Emmanuel Sagar (Rajastão, Índia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

UM CRISTO IMPERTURBADO

 

Reflexão para o dia de hoje - VENTO E MAR

Quem é este que até o vento e o mar lhe obedecem? Marcos 4.41

Quem já viajou comigo sabe que adormeço em lugares desconfortáveis e não convencionais. Seja no metrô lotado ou em turbulentos passeios de van - sentado ou em pé - dou um jeito de fechar os olhos. No entanto, não posso dizer que um pequeno barco de pesca no meio de uma das tempestades da Galileia seja minha ideia de um local agradável para dormir. Mas pareceu adequado para Jesus. Enquanto Seus discípulos protegiam a carga contra o mar revolto, Jesus se acomodou para uma soneca.

Muitas vezes clamamos como os discípulos: Mestre, não Te importas que pereçamos? Depois que Jesus repreendeu o vento e os discípulos, eles ficaram impressionados: Quem é este que até o vento e o mar lhe obedecem? Devemos nos perguntar: Quem é o Deus que em quem afirmamos confiar? Será que descansamos nos braços de um Criador e Sustentador ou construímos um salvador frio distantes que é impotente para atender nossas necessidades?

Embora possamos temer por nossa vida na tempestade, Deus não se sente ameaçado. Se optarmos por focar na tempestade, ela inevitavelmente nos alcançará. Mas se escolhermos ficar na presença e no poder de Deus, podemos ter certeza de que nossas circunstâncias não terão poder contra o Mestre do vento e do mar.

Pensamento: Hoje eu me concentrarei no poder de Deus, e não na tempestade.

Joel Broberg (Minnesota, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O VALOR DE CADA UM

 

Reflexão para o dia de hoje - VIVA E EFICAZ

 Porque a Palavra de Deus é viva e eficaz [...]  Hebreus 4.12

Outro dia, fiz iogurte e fiquei impressionada com a simplicidade do processo. Tudo o que eu precisei fazer foi colocar um litro de leite para ferver e depois baixar a temperatura. Quando o líquido estava frio o suficiente, coloquei uma porção de iogurte contendo culturas vivas ativas. Depois cobri tudo e deixei descansar por 24 horas. Durante esse período, as culturas se multiplicaram e cresceram, transformando toda a tigela de leite em um lindo e cremoso iogurte. As culturas ativas eram reais, mesmo que eu não as visse.

No dia seguinte ao preparo do iogurte, eu estava sentada na igreja ouvindo meu pastor dizer que a Palavra de Deus estava viva e ativa. Não pude deixar de pensar no iogurte.

Fico pensando se um pouco da verdade de Deus adicionada à minha poderia crescer e produzir mudanças até afetar todo o meu ser. Pergunto-me o quanto a Palavra de Deus está me mudando sem que eu perceba. E quanta mudança continuará a acontecer se eu adicionar mais escrituras ao meu coração, dia após dia? As possibilidades me enchem de emoção e esperança!

Pensamento: A Palavra de Deus produz mudanças e meu coração.

Cara Grandle (Oregon, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ACREDITAR

 

Reflexão para o dia de hoje - ONDE VIVEM OS PEIXÕES

 Bem-aventurado é aquele que suporta com perseverança a provação. Porque, depois de ter sido aprovado, receberá a coroa da vida, a qual o Senhor prometeu aos que o amam. Tiago 1.12

Recentemente, levei meu neto de oito anos para pescar pela primeira vez. Passamos a maior parte do dia lançando nossas linhas no meio do lago. Ele estava animado para pegar e soltar alguns peixes pequenos, mas queria mesmo era pegar um peixe maior. Com o passar do dia, ele sugeriu que tentássemos nas sombras, onde a água estava cheia de juncos. Eu lhe disse que seria arriscado - que provavelmente nossos ganchos se prenderiam nos juncos. Mas vovô, disse ele, acho que é ali que vivem os peixões.  Então tentamos nas sombras, e nossas linhas se enredaram nos juncos mais de uma vez. Mas perseveramos e finalmente conhecemos a emoção de fisgar um peixe grande.

Jesus não nos prometeu que seria fácil segui-lo. Pode parecer mais seguro seguir nossa rotina usual do que correr o risco de falar e agir de acordo com nossa fé. Mas Tiago nos diz que, se perseverarmos fielmente, o Senhor nos promete uma grande recompensa.

Pensamento: Seguir a Cristo pode ser arriscado, mas sempre vale a pena.

Doug Wingert (Arizona, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O AGIR DE DEUS

 

Reflexão para o dia de hoje - UMA LINDA MENSAGEM

 A pessoa generosa prosperará, e quem dá de beber terá a sua sede saciada.    Provérbios 11.25    (Leia Isaías 58.7-11)

Toda vez que minha família planeja uma viagem à região norte de Porto Rico, sugiro uma visita à cidade onde nasci. Em uma dessas viagens, nossa visita coincidiu com uma feira de artesanato na praça. Foi um dia festivo e alegre, com muita coisa para ver e fazer.

Durante a hora mais movimentada do dia, minha filha entrou na fila para comprar o almoço em uma barraca de comida. Estava quente, e as pessoas reclamavam do calor e da longa fila. De repente, uma senhora malvestida se aproximou. Ela parecia desorientada, falando de maneira ininteligível, e alguns clientes se afastaram dela. Mas o dono da barraca imediatamente parou o que estava fazendo e aproximou-se da mulher de maneira gentil. Sua voz estava cheia de compaixão quando lhe perguntou se ela gostaria de algo para comer. Ele rapidamente lhe serviu uma generosa refeição. Momentos depois, ela seguiu seu caminho sorrindo.

Minha filha voltou para nós com lágrimas nos olhos. Ela disse: Testemunhei e ouvi a mais linda mensagem - muito melhor do que as que normalmente ouço. Isso abriu meus olhos e ajudou a mudar minha atitude. Oro para que eu possa honrar a Deus mostrando misericórdia e compaixão pelos outros.

Pensamento: Deus se alegra com meus atos de bondade.

Maria M. Urdaz (Porto Rico)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FÉ EM DEUS

 

Reflexão para o dia de hoje - CONFORTO NA SOLIDÃO

 De maneira alguma deixarei você, nunca jamais o abandonarei. Hebreus 13.5  (Leia Salmo 147.1-7)

Eu trabalho em um lar para pessoas em estágio médio e avançado de demência. Um dia, uma moradora chamada Margaret me disse que se sentia solitária e não sabia onde estava sua família. Ela não se lembrava de que sua família a tinha visitado recentemente. Tentei tranquilizá-la de que ela não estava sozinha e dei-lhe um abraço e um sorriso. Mas aparentemente não era isso que ela precisava ouvir naquele momento. Margaret começou a se afastar e depois se virou para olhar para mim. Ela disse: Deus disse que Ele nunca nos deixará e nem nos abandonará. Eu disse que ela estava absolutamente certa. Ao se afastar, ela parecia sentir-se melhor. Embora tivesse dificuldade para se lembrar de muitas coisas, ela se lembrou de um versículo bíblico que lhe trouxe conforto no momento certo.

Acredito que Deus nos envia o encorajamento no momento exato em que precisamos - por meio de canções, experiências, outras pessoas e da Bíblia. Eu já experimentei isso em minha própria vida e o testemunhei na vida de outras pessoas. Servimos a um Deus poderoso! Seja o que for que estivermos enfrentando hoje, podemos confiar que Deus está nos ajudando. Ele nunca nos deixará nem nos abandonará, e nunca estamos sós.

Pensamento: As Escrituras me servem de lembrete de que Deus está sempre comigo.

Jenny McBride (alabama, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

COMUNHÃO NECESSÁRIA

 

Reflexão para o dia de hoje - COMUNHÃO À MESA

 E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, e no partir do pão e nas orações. Atos 2.42  (Leia Efésios 4.3-6)

Todos os dia, quando Edwin, meu colega de faculdade nigeriano, preparava seus alimentos nativos em nossa cozinha, a casa ficava com um nítido aroma que não agradava meu paladar americano. Uma tarde, Edwin me convidou para compartilhar sua refeição da noite. Não encontrando nenhuma desculpa adequada, concordei com relutância. Sentamos um em frente ao outro à mesa, onde Edwin havia colocado uma panela com uma mistura parecida com uma sopa e um prato que continha uma bola de massa de biscoito. Após a bênção, Edwin explicou: Em meu país, nós dividimos o prato como sinal de amizade. Ele pegou um pedaço da massa, mergulhou na sopa e comeu os dois juntos. Fiquei comovido por Edwin me considerar um amigo, e essa refeição tornou-se sagrada para mim. Ela me lembrou da Santa Ceia: um pão, um cálice, um corpo, um povo. Compreendi melhor do que nunca que a transformação acontece na mesa do Senhor. Deus une as pessoas no corpo de Cristo.

Essa mesma transformação acontece quando nos sentamos para comer com a classe da escola dominical ou quando compartilhamos uma refeição com pessoas sem-teto  ou que se reúnem para a Santa Ceia. Jesus aparece no partir do pão. Nós temos a oportunidade de convidar outras pessoas a partilhar dessa Ceia e, ao redor da mesa do Senhor, estaremos unidos como família de Deus.

Pensamento: À mesa, uno-me a outros cristãos e cristãs como família.

Kevin Thomas (Alabama, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

VER O INVISÍVEL

 

Reflexão para o dia de hoje - INVISÍVEL

 Porém o Senhor disse a Samuel: - Não olhe para a sua aparência nem para a sua altura, porque eu o rejeitei. Porque o Senhor não vê como o ser humano vê. O ser humano vê o exterior, porém o Senhor vê o coração. 1 Samuel 16.7

Um dia, enquanto eu podava uma árvore, uma mulher veio até mim e perguntou por que eu fazia aquilo. Disse-lhe que as folhas e os galhos eram comidos por lagartas e não cresciam, então eu os estava cortando para permitir o surgimento de novos brotos. Hoje de manhã, enquanto eu regava minhas plantas, ela voltou e perguntou: Por que as folhas não estão crescendo? Você não deveria ter cortado as folhas e os galhos! Eu disse a ela que novas folhas estavam crescendo - estavam apenas pequenas. Ela olhou para o galho e disse: Não estou vendo! então se afastou.

Às vezes, posso ser como essa mulher - enxergando apenas o que está à vista, sem olhar mais fundo para o que está oculto. Quando o sofrimento chega, posso notar apenas a dor, e não o que Deus provê durante as dificuldades. Posso comparar minha vida com a de outras pessoas, em vez de apreciar as bênçãos que Ele me deu.

A passagem bíblica de hoje nos diz que Deus vê mais profundamente, além da aparência externa. Quando Deus está presente em minha vida, Ele me ajuda a procurar o que está oculto. quando permaneço perto de Deus, posso experimentar Sua orientação e paz invisíveis em qualquer situação.

Pensamento: Com a ajuda de Deus, posso ver além do que está visível.

Linda Chandra (Banten, Indonésia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PARA ONDE FUGIR?

 

Reflexão para o dia de hoje - O SENHOR ESTÁ LÁ

 Jesus lhe disse: - Você creu porque me viu? Bem-aventurados os que não viram e creram. João 20.29  (Leia João 14.16-31)

Minha mãe passa a roupa da semana no andar de baixo de nossa casa, e para guardá-las tenho que subir as escadas carregando as pilhas de roupas com as duas mãos. É aí que eu constantemente lembro-me de Deus; porque subo os degraus sem enxergá-los, já que a roupa obstrui minha visão. Apoio-me no degrau sem vê-lo, mas piso firme porque sei que ele está lá.

A fé em Deus também é assim em muitos momentos: eu creio, apesar de não vê-lo; eu oro, porque sei que Ele está lá.

Do mesmo jeito que sinto certo receio de pisar errado no degrau, há momentos em que vacilo e penso: Será que dá para confiar completamente? Muitas vezes, os problemas, as dificuldades da vida e as provações turvam e enfraquecem a minha fé.

Assim como eu, com cuidado, chego ao topo da escada, Deus envia sinais e respostas às nossas inquietações. Ele se manifesta em nossa vida dissipando nossas dúvidas.

Experimentamos isso por meio da oração, da leitura bíblica e nos acontecimentos da vida. Mas não é fácil, pois somos fracos. No entanto, Deus sabe disso e nos auxilia com Sua infinita misericórdia!

Pensamento: Minha confiança está no Senhor Jesus!

Norma Sarian (São paulo, SP)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

TRANSFORMAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - TRANSFORMADA

 E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. 2 Coríntios 5.17

Quando me tornei cristã, notei muitas mudanças positivas em minha vida. Tornei-me mais alegre e tranquila. Comecei a ir à igreja e gostava de ter comunhão com outros crentes. Antes a Bíblia me parecia um livro como qualquer outro, mas comecei a amar ler as Escrituras, que se tornaram vivas para mim. Deus se tornou real e pessoal. Eu realmente me tornei uma nova criatura em Cristo: As  coisas antigas passaram, e todas as coisas tornaram-se novas. Até meu irmão mais velho percebeu as mudanças e comentou: Com certeza existe a salvação. Essa garota mudou!

Com o passar dos anos, continuo a mudar conforme cresço em minha fé e conhecimento de Jesus Cristo. As pessoas mudam quando crescem e experimentam coisas novas. Meu Deus, o Criador de todas as coisas, é seguro e confiável. Que bênção é saber que o amor de Deus por nós nunca muda.

Pensamento: Como o seguir a Cristo me transformou?

Charity M. Kiregyera (Kampala, Uganda)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus