Reflexão para o dia de hoje - Não é preciso

Leia:  Mateus 25.31-46

E todas as nações serão reunidas em sua presença, e ele separará uns dos outros, como o pastor separa dos cabritos as ovelhas. Mateus 25.32

          Neste texto, Jesus nos diz que as pessoas que cuidam das outras como se o fizessem para o próprio Cristo são as ovelhas que herdarão o reino. As demais, são os bodes, que não alcançarão tal propósito. Tive certa dificuldade com essa passagem porque também estou familiarizado com Efésios 2.8-9: "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie". 

          Parecia-me que as duas passagens eram contraditórias. Seremos salvos simplesmente por aceitar a graça de Deus, como diz Efésios, ou deveríamos nos esforçar para fazermos boas obras, como diz Mateus? Mas, então, refleti sobre o coração de um cristão. Quando aceitamos a graça e a salvação de Deus e nos tornamos crentes, nosso coração se expande - impelindo-nos a fazermos boas obras, mesmo que elas não sejam tecnicamente "necessárias". 

          Percebo isso na maioria dos cristãos que conheço. Eles desejam fazer essas boas obras mesmo que não as vejam como exigências para chegar ao Reino de Deus. Os exemplos cristãos nos ajudam a perceber que as boas obras não nos salvam. Antes, elas são a resposta natural de cristãos e cristãs agradecidos pela salvação e que estimam nosso Deus e nosso Senhor Jesus Cristo, que Se sacrificou para nos trazer a salvação. 

Oração: Doador da salvação, instila em nós o desejo de fazermos boas obras a partir de um coração agradecido. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: As boas obras fluem de um coração agradecido.

Autoria: Kim Sheard (Virgínia, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Exemplo de fé

Leia:  Rute 1.1-22

[...] Aonde quer que fores, irei eu e, onde quer que pousares, ali pousarei eu; o teu povo é o meu povo, o teu Deus é o meu Deus. Rute 1.16b

          Minha avó Ruth é uma mulher a quem admiro. Sempre passou por muitas provações, mas nunca a ouvi murmurar! Com um sorriso nos lábios, diz: "Tudo vai dar certo". Aos 76 anos, passou por uma delicada cirurgia no coração. Lembro-me de vê-la sorrindo e dizendo: "Vai dar tudo certo. Se eu morrer, vou para junto do Pai. Se eu viver, fico um pouco mais com a minha família amada. De um jeito ou de outro, vai dar tudo certo!" 

          Ela confiou a Deus toda a sua vida e confiou pela vida toda. Por isso, sempre soube que, sob a direção divina, tudo dá certo. 

        Quando estou preocupada ou apreensiva, passando por provações, o Senhor me traz à memória o sorriso de minha avó e sua frase confortadora. Agradeço a Deus por permitir que ela esteja em nosso convívio familiar, nos ensinando a confiar em Deus cada dia mais e mais. 

Oração: Querido Pai, obrigada por cuidares de nós e das pessoas a quem amamos. Obrigada pelos heróis e heroínas da fé, que nos ensinam a confiar em Cristo Jesus. Em nome Dele, oramos. Amém.

Pensamento para o dia: Com a direção de Cristo Jesus, tudo dá certo.

Autoria: Heloísa Carla Marinho Felício (Engenheiro Coelho, SP, Brasil)

Conexão com a Vida: Faça uma lista de formas concretas pelas quais você pode ajudar os idosos de sua comunidade e escolha uma delas.

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Nas mãos de Deus

Leia:  Mateus 6.25-34

Pois todo o que pede recebe; o que busca encontra; e, a quem bate, abrir-se-lhe-á. Mateus 7.8

          "Isto não tem nada a ver com você ou com seu desempenho", disse minha chefe. Então, ela leu para mim um documento que explicava a redução do quadro de funcionários da empresa e a eliminação de meu cargo. De repente, me senti desmoralizada e sem importância. As perguntas corriam pela minha cabeça enquanto percebia que estava me juntando ao número crescente de desempregados. Como vou arranjar um emprego aos 63 anos? - perguntei-me. Será hora de aposentar-me? Fiquei tentada a lidar com minha perda da maneira como tinha feito 20 anos antes, quando perdi meu emprego. 

          Mas, dessa vez, escolhi confiar em Deus. Lembrei-me das palavras de Jesus: "não andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir" (Mateus 6.25). Percebi que a preocupação não resolveria nada. Em vez disso, decidi entregar minhas preocupações a Deus, sabendo que meu Criador cuida de mim. Nosso Deus amoroso e fiel deseja nos dar uma vida abundante e eterna. Minha aposentadoria forçada está nas mãos de Deus, e até agora tem sido uma aventura de fé. 

Oração: Graças, ó Deus, por estares sempre conosco e por nos demonstrares o Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Confiar em Deus é uma decisão diária.

Autoria: Sue Tornai (Califórnia, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Longe demais

Leia:  Salmo 119.105-112

Se, porém, algum de vós necessita de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e nada lhes impropera; e ser-lhe-á concedida. Tiago 1.5

          "Pare!", gritei para meu filho de 4 anos, pela terceira vez, durante nossa caminhada pela vizinhança. Novamente, ele tinha se afastado demais de mim e estava perigosamente perto da rua. Ele estava tão distraído pelo ruído dos carros e pelas atividades das outras crianças que não se deu conta do quanto estava longe de mim. 

          Comecei a pensar na facilidade com que nos afastamos de nosso Pai celestial por não pedirmos orientação diária por meio da oração ou por não lermos a Bíblia. Como o meu filho, ficamos distraídos com o que o mundo oferece. Trabalhamos mais horas para fazermos mais dinheiro e termos mais bens. Assistimos à televisão e jogamos no computador para nos distrair. 

          Essas e outras diversões podem nos levar a tomar decisões erradas e nos conduzir a direções perigosas, prejudiciais para nós e para as demais pessoas. Porém, podemos ficar gratos por termos um Pai que Se mantém junto de nós. Se nos perdermos, a qualquer momento do dia ou da noite podemos pedir a orientação de Deus para voltarmos ao caminho da vida que Ele deseja para nós - o caminho da alegre obediência. 

Oração: Amado Deus Pai, ajuda-nos a permanecer junto a Ti por meio da oração e do estudo da Tua palavra. Leva-nos a orar como se nossa vida dependesse disso. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Tanto nas grandes como nas pequenas decisões, Deus nos oferece orientação.

Autoria: Jerry Bragalone (Pensilvânia, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - A etiqueta de preço

Leia:  1 Pedro 2.4-10

Porque fostes comprados por preço. Agora, pois, glorificai a Deus no vosso corpo. 1 Coríntios 6.20

          Recentemente, Tom, um amigo, a quem muito admiro, conduziu a devocional em um ministério do qual participamos. Ele contou que sua igreja havia dado bicicletas a um grupo de crianças pobres. As bicicletas eram novas, ainda com todos os embrulhos e etiquetas da loja, mas as crianças ficaram tão entusiasmadas que não se lembraram de retirá-los. Tom disse a um dos pequenos: "Venha, deixe-me ajudá-lo a tirar esse embrulho e a etiqueta de preço". O garotinho olhou para Tom e disse: "O senhor poderia deixar o preço? Eu nunca tive nada com uma etiqueta de preço". 

          A declaração daquela criança me lembrou da vida abençoada que tenho - tudo por causa de uma etiqueta de preço diferente: a cruz. Sinto um grande conforto ao olhar para uma cruz, seja a pequena em meu bolso, a do altar da igreja, ou uma grande, visível da rodovia, ou qualquer outra. Infelizmente, muitos não compreendem em seus corações o amor de Deus e o preço que Jesus Cristo pagou para termos a vida eterna. Quando apreciamos este preço que foi pago, nossa vida diária pode refletir essa apreciação de maneiras que levem todas as pessoas que nos cercam a se aproximarem de Deus. 

Oração: Amado Jesus, graças pelo preço que pagaste pela nossa salvação e pelas muitas bênçãos que recebemos por causa do Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Reflita hoje sobre o preço que Cristo pagou por você.

Oremos pelas crianças desfavorecidas.

Autoria: Bill Cochran (Tennessee, EUA)

Conexão com a Vida: Ofereça seu tempo, sua atenção e seu dinheiro para atender uma criança necessitada em sua comunidade.

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Socorro bem presente

Leia: Tiago 1.2-5

Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente nas tribulações. Salmo 46.1

          Durante toda a minha vida, fui ativa na igreja, no coral, no trabalho pastoral e na sociedade de mulheres. Aos 20 anos, me casei com o jovem pastor que veio para nossa igreja. Partilhamos 44 anos de vida e crescemos espiritualmente em nossa fé e compromisso. Depois que meu marido morreu, trabalhei no treinamento da capelania do hospital e continuei servindo a Deus. 

          Contudo, conforme os anos passaram, comecei a me sentir desanimada com minha falta de fé e confiança em Deus. Eu me preocupava e ficava ansiosa com os problemas que tinha de enfrentar sozinha. Eu orava e procurava respostas. As palavras do Salmo 46.1 me trouxeram grande conforto: "Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente nas tribulações". A palavra "presente" é fundamental nesse versículo. Para mim, significa que Deus é meu sustento constante e um amigo que está comigo a cada minuto do dia e, ainda mais importante, todas as noites. 

          A sensação da presença de Deus renovou minha fé e continua me dando coragem para prosseguir e oferecer essa segurança a outras pessoas. Agora tenho a certeza de que nunca estamos sós. 

Oração: Deus amoroso, envolve as pessoas que se sentem inseguras e deprimidas. Ajuda-nos, pessoalmente, a saber que Teu amor e presença estão sempre conosco. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: A sensação da presença de Deus pode nos sustentar durante as noites mais escuras da vida.

Autoria: Margaret Gordon (Auckland, Nova Zelândia)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Vida Comum

Leia:  Mateus 25.14-29

Pois quem despreza o dia dos humildes começos... Zacarias 4.10

          Primeiro como uma mãe que não trabalhava fora e, depois, construindo uma carreira, muitas vezes senti que me faltava um propósito. Queria que minha vida fizesse diferença, mas achava que me faltava o talento ou uma formação específica. 

          Um dia, quando lia a Bíblia, cheguei a um novo entendimento. Vi Elias, um lavrador esforçado, arando a terra com seus bois, e Davi, um simples pastor, cuidando de rebanhos em planícies ressequidas pelo sol. Zaqueu, um coletor de impostos, subia em uma árvore e os discípulos de Cristo limpavam redes de pesca malcheirosas na praia. Havia também Maria, uma jovem desconhecida - que em breve seria a mãe de nosso Senhor - a quem eu imaginava fazendo trabalhos domésticos. 

          Impactada pela natureza comum dessas pessoas, percebi que não foram o talento nem a formação que as fizeram vencedoras. Sua determinação em servir lealmente a Deus na cotidianidade normal de suas vidas tornou-as excepcionais. Na parábola dos talentos, o mestre diz a dois servos: "foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor." (Mateus 25.23). Talvez não possamos dizer que somos heróis ou que nossa vida tenha sido digna de nota, mas podemos encontrar sentido, alegria e recompensa vivendo com fidelidade em nossas rotinas diárias comuns. 

Oração: Amado Deus, que não menosprezemos os trabalhos que consideramos insignificantes, mas que desempenhemos fielmente nossas tarefas diárias para a Tua glória. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Todo serviço dedicado a Deus é um trabalho nobre.

Autoria: Virginia Jelinek (Pensilvânia, EUA)

Conexão com a Vida: Prepare-se para falar de sua fé a alguém que lhe serve.

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Dia após dia

Leia:  1 Coríntios 13.8-12

E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados, de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito. 2 Coríntios 3.18

          Numa dessas manhãs, minha filha de seis anos trouxe-me um livro e disse que queria ler uma história para mim. Exceto por uma palavra, ela leu o livro infantil inteiro sem se atrapalhar ou perder o ritmo. Fiquei orgulhoso, ela mudou tanto ao longo do último ano! Há um ano, ela conseguia ler seu nome e mais uma ou duas palavras. Conseguia escrever seu nome e contar até 20. Hoje, ao terminar seu primeiro ano na escola, ela lê bem e consegue contar até 100, além de fazer somas e subtrações simples. Ela escreve cartas e lê livros inteiros. Dá para perceber o que a escola fez por ela.

      Quando olhamos para nós mesmos, conseguimos perceber o que Deus tem feito em nossa vida? Embora as mudanças que experimentamos levem tempo, podemos estar tranquilos, porque sabemos que a obra que Deus começou em nós continuará até que nos tornemos como Cristo (Veja Filipenses1.6.). Nós percebemos as mudanças quando pensamos em nossa vida antes de seguir a Cristo e em como demonstramos nosso amor e devoção hoje. 

          Assim como minha filha aprendeu gradualmente a ler, nós seguimos a vida passo a passo. As pequenas mudanças que Deus está operando em nós finalmente nos trarão crescimento que será percebido pelas pessoas que nos cercam. 

Oração: Amado Deus, ajuda-nos a perceber quanto crescemos por permanecermos em Ti. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Pouco a pouco, dia após dia, Deus vai me moldando.

Autoria: Zachary S. Jones (Texas, EUA)

Conexão com a Vida: Faça uma lista das mudanças que Deus realizou em você ao longo do tempo.

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Vovó e Deus

Leia:  Salmo 149.1-5

Porque o Senhor se agrada do seu povo. Salmo 149.4

          A minha avó era do tipo que qualquer criança desejaria ter. Embora nós nunca tenhamos morado perto dela, ela vinha muitas vezes nos visitar, chegando envolta numa nuvem de perfume de lavanda, com balas de canela enfiadas nos bolsos. Assim que ela se instalava no quarto de hóspedes, eu me aproximava dela com a grande jarra cheia de botões que minha mãe guardava junto ao cesto de costura. Eu adorava colocá-los em pilhas e dispô-los em padrões, enquanto minha avó se sentava a meu lado, olhando e comentando pacientemente. Lembro-me de pensar em como eu tinha sorte em ter uma avó que adorava botões tanto quanto eu. 

          Claro, eu hoje percebo que ela não adorava os botões; era a mim que ela amava. Em minha lembrança, minha avó é uma linda imagem de Deus. Muitas vezes, sinto Deus Se aproximar, não porque Ele esteja particularmente interessado no que estou fazendo, mas porque está interessado em mim e naquilo que eu amo. O Criador do universo escolhe partilhar das minhas alegrias simples porque o maravilhoso Deus tem prazer em mim. 

Oração: Deus amado, ajuda-nos a perceber a profundidade do Teu amor por nós. Permite-nos sentir quando Tu Te aproximas e leva-nos a agradar-Te. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus Se deleita em mim e em cada um de nós.

Autoria: Cynthia Clarke (Nova York, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Na hora certa

Leia: Marcos 6.30-44

Tomando ele os cinco pães e os dois peixes, erguendo os olhos ao céu, os abençoou; e, partindo os pães, deu-os aos discípulos para que os distribuíssem. Marcos 6.41

          Num domingo de dezembro, nós arrecadamos alimentos em nossa igreja e os entregamos em La Mano de Dios, um lar para idosos localizado a cerca de três quarteirões da igreja. Fiquei um pouco preocupado porque o cesto continha uma abundância de arroz e faltava-lhe a variedade de alimentos que eu considerava importantes. A diretora do lar nos acolheu calorosamente, e conversamos. Enquanto nos ajudava a levar o cesto com alimentos para dentro, a diretora dizia repetidamente a uma funcionária: "Agora temos arroz. Agora temos arroz!" 

          Depois de entregar o cesto, convidei a diretora a participar conosco do culto. A caminho da igreja, perguntei-lhe por que ela tinha falado com tanta insistência à funcionária sobre o arroz. Ela disse que poucas horas antes elas tinham notado que não havia arroz nos armários. O arroz é um alimento básico para os residentes do lar, mas naquele momento havia muito pouco dinheiro para comprar mais. Agradeci a Deus pelos muitos pacotes de arroz que nossa igreja havia doado no domingo e percebi que para participar de Sua missão não tenho de entender o que Deus está preparando. 

Oração: Senhor amado, concede-nos a cada dia a oportunidade de partilhar nossas bênçãos com outras pessoas. Que mantenhamos sempre a admiração e a fé de vermos o pão e os peixes se multiplicarem. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus tudo quanto oferecemos com amor.

Oremos pelas pessoas que trabalham com idosos e idosas.

Autoria: Obed J. Vizcaíno N. (Zulia, Venezuela)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Um futuro cheio de esperança

Leia: Efésios 1.1-14

Ora, a esperança não confunde, porque o amor de Deus é derramado em nosso coração pelo Espírito Santo, que nos foi outorgado. Romanos 5.5

          Uma amiga me disse: "Eu não espero nada para não ficar desapontada". Suas palavras desesperadas ecoam parte de suas tristezas e perdas, por ter sido frustrada em suas expectativas, em vários momentos de sua vida. Oro por ela. Penso que ela provavelmente esteja tentando bloquear sofrimentos futuros. 

          Mas eu lhe disse que existe outro caminho. Eu descobri que Deus oferece perdão e uma futura herança indescritível. Descobri uma esperança rica, segura e eterna. Isso não é pensamento mágico de minha parte; é baseado em certas promessas de Deus. E o surpreendente é isto: que a esperança está ancorada, aqui e agora, na amorosa dádiva do Espírito Santo agindo em todos os altos e baixos, nas alegrias e tristezas que cada um de nós vivencia. Nem minha amiga nem eu precisamos temer o futuro, porque nossa vida está nas mãos de Deus. 

Oração: Graças, Senhor, pela esperança certa que temos em Ti em tudo de que necessitamos nesta vida e na eternidade. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Nossa esperança está ancorada na bondade de Deus.

Autoria: Hilary Allen (Somerset, Inglaterra)

Conexão com a Vida: Faça uma lista dos sinais de esperança à sua volta. 

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Lavando a alma dos Professores

Parabéns à professora que soube colocar com muita propriedade o sentimento de todos os professores do Brasil, pois este não é um problema restrito ao RN, é um problema nacional.

Enquanto a culpa pela falência da Educação for colocada sobre os ombros de nós, professores, nada irá mudar, porque é muito prático transferir responsabilidades.Quem tiver dúvida da seriedade de nosso trabalho em sala de aula, venha conferir de perto.

Este esquema de não ver, não ouvir e não saber tem sido um escudo utilizado pelos governantes de nosso país.

Obrigada, professora, por ter lavado minha alma!

Reflexão para o dia de hoje - Saudações e boas-vindas

Leia: Gênesis 18.1-5

Abraão disse aos três estranhos: Trarei um bocado de pão; refazei as vossas forças, visto que chegastes até vosso servo. Gênesis 18.5

          Recentemente, mudei-me de uma comunidade relativamente pequena, na zona rural do oeste do Texas, para outra comunidade, consideravelmente maior. Como um recém-chegado à cidade, fui recebido calorosamente pelos membros da igreja a que fui servir. A comunidade e os funcionários da igreja até ajudaram a descarregar o caminhão de mudanças. Na primeira noite, eles trouxeram um jantar completo para a minha família, com pão e sobremesa. Os vizinhos do lado apareceram para se apresentar e nos saudaram calorosamente.

          A saudação calorosa recebida de pessoas desconhecidas que hoje são minhas amigas me faz lembrar o momento em que Abraão saudou os três seres angélicos. Abraão cuidou de seus hóspedes e lhes ofereceu repouso. Deu-lhes água para se lavarem, preparou-lhes uma refeição e aguardou atentamente para lhes servir.

          De maneira semelhante, Cristo nos chama a acolher o desconhecido, a cuidar da viúva e do órfão, a levar conforto e acolhida a quem é ignorado pela sociedade. Deus nos desafia a fazer diferença nas vidas próximas a nós e que têm algum tipo de necessidade.

Oração: Amado Senhor Jesus, ajuda-nos a ver a Tua face todos os dias no rosto das pessoas que necessitam de amor, ajuda e misericórdia. Usa-nos como instrumentos da Tua graça. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Como acolho os estranhos que se aproximam de mim?

Autoria: Jerry W. Krueger (Texas, EUA)

Conexão com a Vida: Procure um novo vizinho ou vizinha e ofereça-lhe palavras e presentes de boas-vindas.

Texto extraído do Guia Devocional diário  "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro

Reflexão do dia 12 de maio - Deus Compreende

Leia: João 11.17-44

E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram. Apocalipse 21.4

          Há alguns anos, participei de uma discussão sobre os versículos preferidos da Bíblia. Uma colega de trabalho disse que seu versículo bíblico favorito era João 11.35. Eu não conhecia o versículo de cor. Quando arranjei uma oportunidade para procurá-lo, fiquei surpreso. É o menor versículo da Bíblia. Na verdade, ele consiste de apenas duas palavras: "Jesus chorou". Quando perguntei à minha amiga por que ela havia escolhido esse versículo em particular, ela me disse que ele mostrava o lado humano de Jesus.

          Eu sabia que ela tinha tido muitas tristezas na vida. Ela disse que houvera momentos em que precisou chorar, e ela sabia que Jesus podia compreender suas lágrimas, já que Ele próprio tinha chorado. Para ela, Jesus nunca tinha sido mais humano do que quando estava sofrendo. Sempre que chora, ela se lembra de que embora Jesus também tivesse chorado e sofrido, por meio dEle, nós, cristãos, um dia iremos à glória.     

          As palavras de minha colega ofereceram-me uma nova perspectiva. Podemos nos animar sabendo que Deus pode compreender nosso sofrimento e nos confortar, e que está chegando o dia em que não haverá mais qualquer dor ou sofrimento.

Oração: Ó Deus, graças por estares conosco quando sofremos e por Tua dádiva de vida eterna por intermédio de Cristo. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando choramos, Deus partilha nossas lágrimas e nosso sofrimento.

Autoria: John D. Bown (Minnesota, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Flores silvestres e ervas daninhas

Leia : 1 Coríntios 1.22-31

Pelo contrário, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sábios e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes; 1 Coríntios 1.27

          Minha esposa adora colher flores silvestres e ervas daninhas ao longo das estradas e em campos abandonados para fazer buquês. Nesses "lírios do campo", há algo que traz alegria e produz beleza. Diferentemente de um jardim, onde as belas flores são o resultado de trabalho pesado, as flores silvestres sobrevivem somente do cuidado de Deus, e muitas vezes surpreendem por sua beleza, abundância e fragrância. Mesmo as flores silvestres a que chamamos de ervas daninhas podem ter grande beleza.               

          Aparentemente, Deus gosta de pegar "ervas daninhas" humanas, cada uma com sua própria beleza e capaz de produzir milagres quando reunida com outras num buquê agradável a Deus. A genealogia de Jesus, relatada em Mateus 1.1-16, certamente contém pessoas que alguns considerariam ervas daninhas: Raabe, uma prostituta; Rute, uma estrangeira moabita; e Davi, um adúltero. Jesus também pareceu apanhar ervas daninhas, ao buscar Seus discípulos entre pescadores, coletores de impostos e políticos zelotes. Contudo, a combinação de todas estas "ervas daninhas" levou a mensagem da graça e da salvação por todo o mundo.

Oração: Senhor amado, graças por nos usares exatamente como somos. Ajuda-nos a nos juntarmos a outras pessoas, tão imperfeitas quanto nós, para trabalhar em Teu reino. Oramos como Jesus nos ensinou, dizendo: "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o Teu nome; venha o Teu reino; faça-se a Tua vontade, assim na terra como no céu; o pão nosso de cada dia dá-nos hoje; e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores; e não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal, pois Teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém!"

Pensamento para o dia: Não precisamos ser perfeitos para sermos usados por Deus.

Autoria: Jerry T. Lang (Michigan, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Esperança certa

Leia: Romanos 8.31-39

[Paulo escreveu:] Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. Romanos 8.38-39

          Um dia, notei que meus pés pareciam formigar. Alguns dias depois, tinha se tornado difícil caminhar. Na semana seguinte, eu mal conseguia subir as escadas do consultório do médico. Uma semana depois, estava no hospital, lutando para respirar. O diagnóstico foi uma rara doença neurológica. Ninguém sabia quando ou se eu conseguiria me recuperar. A cada dia, sentia que mais alguma coisa me era tirada e eu me perguntava se em breve perderia tudo.

          Foram dias terríveis. A esperança e as garantias haviam desaparecido, e eu estava na iminência do desespero, mas a leitura da Bíblia me reconfortava. Recordei as dificuldades que Paulo havia enfrentado. Ele foi preso, espancado, apedrejado, naufragou, passou fome e frio, esteve em perigo e prestes a morrer (2 Coríntios 11.23-27). Porém, Paulo nos disse que nada pode nos separar do amor de Deus. As Escrituras não me curaram, mas me ajudaram a manter as coisas em perspectiva. Elas me permitiram saber que não estava sozinha e que a dor que eu sentia não significava que Deus estava zangado comigo ou que havia me esquecido.

          Não sabemos o que vai nos acontecer amanhã ou na semana que vem. Nossa saúde, nosso emprego ou nossa casa podem nos ser tirados, mas, mesmo na escuridão, podemos manter a fé e a esperança se nos lembrarmos de que nada pode nos separar do amor de Deus.

Oração: Ó Deus, em meio às mudanças da vida, nós Te agradecemos pela certeza do Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O amor de Deus nos sustentará por todos os amanhãs.

Oremos pelas pessoas que sofrem de doenças raras.

Autoria: Loretta Goddard (Carolina do Sul, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - O Cenário Completo

Leia: Salmo 119.169-176

Venha a tua mão socorrer-me, pois escolhi os teus preceitos. Salmo 119.173

          Enquanto caminhava, numa manhã gelada, olhei por cima do morro que eu subia. Abaixo de mim, estendia-se um amplo vale com um rio. Do outro lado do vale, uma muralha de nuvens baixas obscurecia os campos; mas elevando-se acima das nuvens estavam os distantes picos das montanhas, arroxeados e vívidos, recortando-se contra o céu pálido.

          Às vezes, a vida é como o vale onde tudo está claramente visível. Conseguimos ver para onde estamos indo e avistar os obstáculos que precisamos evitar. Às vezes, alcançamos os picos das montanhas. Outras vezes, nosso caminho está obscurecido. Fica difícil saber para onde estamos nos dirigindo, como se estivéssemos tentando achar nossa passagem em meio a nuvens baixas ou névoas. Já não conseguimos ver com clareza o caminho. Não conseguimos ver os detalhes. Podemos ver os contornos aproximados do caminho, mas não os buracos, as pedras soltas ou os trechos lamacentos.

          Embora o destino final seja claro, não temos a certeza de qual deva ser nosso próximo passo. Não importa aonde a vida nos leve ou quão escuro seja o caminho, Deus está conosco, pronto para nos orientar a cada passo. Quando a caminhada fica difícil, Deus nos segura pela mão ou nos carrega por cima dos lugares árduos ou traiçoeiros.

Oração: Deus amoroso, lembra-nos de que não percorremos sozinhos o caminho da vida. Ajuda-nos a ter prontidão em ajudar nossos companheiros de caminhada. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Estará minha mão nas mãos de Deus, ou será que me afastei?

Oremos pelas pessoas que buscam a orientação de Deus.

Autoria: Meg Mangan (Nova Gales do Sul, Austrália)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Sonho Realizado

Leia: Isaías 30.18-19

"Invoca-me, e te responderei; anunciar-te-ei coisas grandes e ocultas, que não sabes". Jeremias 33.3

          Sempre sonhei em ser mãe. Mas, certa manhã, submetendo-me a um exame de ultrassom, descobri que existiam três miomas na parte externa do meu útero. Ouvi de vários médicos que teria de retirá-los. Dependendo da situação encontrada durante o procedimento cirúrgico, todo o útero poderia ser removido. Com isso, não poderia ter filhos.

          Chorei e clamei ao Senhor, mas o tempo todo estava confiante na Sua promessa: "Crescei e multiplicai-vos"; "E eis que darás à luz filhos". Passou algum tempo e a situação se agravou, pois os miomas aumentaram de tamanho, outros surgiram e estavam me impedindo de engravidar. Mas Deus esteve o tempo todo cuidando de mim, tanto física quanto psicologicamente. Com muita fé e oração, encontrei um médico que fez a cirurgia de extração dos miomas.

          Minha família, minha comunidade de fé e eu continuamos a buscar no altar do nosso Deus a bênção de ser mãe. Em nenhum momento perdi a esperança. Seis meses passaram e, finalmente, engravidei.

          A vitória chegou a meu lar, nos trazendo muita alegria e emoção. Stephany é o seu nome. Outra vez pude sentir a maravilha do Senhor operar em minha vida, como fruto da oração. Aleluia!

Oração: Senhor, ajuda-nos a confiar e descansar em Ti, mesmo que as circunstâncias sejam contrárias aos nossos sonhos e projetos. Obrigada, porque Tu tens nos ouvido e atendido nosso clamor. Tu és perfeito em todas as coisas. Damos-Te graças. Em nome de Jesus, amém.

Pensamento para o dia: Deus é fiel e cumpre Suas promessas no tempo certo, no tempo dÊle.

Autoria: Renata Barros dos S. Alves (Além Paraíba, MG. Brasil)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Pegue a Toalha

Leia João 13. 1-20

[Jesus disse:] Pois, no meio de vós, eu sou como quem serve. Lucas 22.27

          Quando os estudantes se formam na Universidade de Sioux Falls, em Dakota do Sul, recebem um diploma, apertam a mão do presidente da escola e, então, ganham um presente especial. O capelão entrega nas mãos de cada estudante uma toalha. É um lembrete para que partam para o mundo para servir às pessoas.

          Essa imagem do sevo vem da história da última ceia. Na noite anterior a Sua  crucificação, Jesus reuniu-se com Seus discípulos em um cenáculo para celebrar a Páscoa. Mas, antes de partilharem a refeição, Jesus Se levantou da mesa e lavou os pés dos discípulos. Ele lhes ensinou, pelo exemplo, que deveriam ser servos. No relato de Lucas dessa noite, os discípulos discutem sobre qual deles é o maior. No ato humilde de lavar seus pés, Jesus os afasta de buscarem poder e controle. Ao contrário, dá o exemplo de tornar-se servo, humilde e vulnerável, esforçando-se para atender às necessidades dos outros seres humanos. Jesus lhes diz: "no meio de vós, eu sou como quem serve".

          Se quisermos fazer algo por Cristo neste mundo, faremos isso seguindo Seu exemplo de liderança e ministério em serviço. Nós pegamos a toalha.

Oração: Abençoado Jesus, dá-nos toalhas. Transforma-nos em servos e servas. Em Teu nome. Amém.

Pensamento para o dia: O caminho de Cristo é o caminho do servo.

Autoria: Ted De Hass (Iowa, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão do dia 14 de maio - Pedaços Quebrados

Leia:  Salmo 147.1-14

[O Senhor] sara os de coração quebrantado e lhes pensa as feridas. Salmo 147.3

          Uma noite, minha netinha de três anos olhou para cima e viu uma brilhante lua em quarto crescente. Ela disse: "Vovó, a Lua está quebrada!" Expliquei a ela que a Lua atravessa fases e que, em poucas semanas, Deus iria "consertá-la" e novamente a veríamos inteira e "consertada".

          Quando terminamos nosso passeio, comecei a refletir sobre meus 80 anos de vida e me lembrei de suas peças quebradas. Minha filha, Marie, havia sofrido um acidente de carro quase fatal; Linda, minha segunda filha, teve uma embolia que quase acabou com sua vida. Enquanto orava, fui reconfortada pela amorosa presença de Deus.

          Ainda hoje consigo sentir a proximidade dEle enquanto cuido de meu marido, que sofreu dois derrames cerebrais. Minha fé foi ficando mais profunda por causa dos desafios que enfrentei. Por meio deles, vim a perceber que existe poder na oração, e me consolo ao pensar que Deus continua a curar os defeitos físicos e espirituais em nossa vida.

Oração: Graças, Senhor, por estares conosco em todos os desafios que enfrentamos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus está trabalhando para corrigir o que está quebrado dentro de nós.

Autoria: Audrey Kline (Nova York, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Somos todos um

Leia: Gálatas 3.23-29

Dessarte, não pode haver judeu nem grego; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus. Gálatas 3.28

          Minha esposa e eu desfrutamos recentemente umas férias na Nova Zelândia. Ali, vimos milhares de ovelhas e vacas em currais partilhados. Isso me chamou a atenção e me levou a refletir sobre os primeiros assentamentos americanos. Fazendeiros de gado e fazendeiros de ovelhas se matavam mutuamente e aos animais, sob a crença errônea de que não é possível ovelhas e gado conviverem nas mesmas terras.

          Essas batalhas podem ter acabado, mas ainda não resolvemos o problema da convivência humana. Permitimos que diferenças políticas, tribais, religiosas, raciais, sexuais e muitos outros fatores nos dividam. É uma pena que não prestemos atenção às palavras que Paulo escreveu aos gálatas: que Deus não valoriza uma pessoa em detrimento de outra. Tudo o que importa a Deus é que estejamos revestidos de Cristo. Se todos nós seguíssemos inteiramente os ensinamentos de Cristo, nossas diferenças não causariam conflitos. Anseio pelo tempo em que o cordeiro não só se deitará com o bezerro, mas também com o lobo e o leão (Veja Isaías 11.6.).

Oração: Pai, guia da humanidade, que venha o Teu reino e que as batalhas entre as pessoas sejam substituídas pela paz e entendimento. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Por intermédio de Cristo, a paz é possível.

Oremos pelas pessoas em conflito.

Autoria: Jeral Williams (Alabama, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Você é a mensagem

Leia: Mateus 11.1-6

Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. Mateus 5.16

          Quando minha família se mudou para a região onde hoje vivemos, passamos a frequentar uma pequena igreja. Percebemos que o pastor era altamente respeitado e admirado. Perguntei a um vizinho por que era assim. "Bem", ele respondeu, "sua vida corresponde às suas palavras. Ele ensina muito sobre o amor, e ele vive o amor".

          A Bíblia oferece-nos Jesus como o supremo exemplo da pessoa cujas palavras correspondem à Sua vida. Quando João Batista estava na prisão, mandou alguns amigos perguntarem a Jesus se Ele era "aquele que estava para vir". Jesus respondeu: "Ide e anunciai a João o que estais ouvindo e vendo: os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são purificados, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados, e aos pobres está sendo pregado o evangelho" (Mateus 11.3-5).

          Como Jesus, nosso pastor vivia o que ensinava. Você e eu podemos ser a única mensagem do amor, graça e perdão de Deus que muitas pessoas poderão ouvir e ver. Estaremos vivendo de maneiras que as levarão a crer e "glorificar a nosso Pai que está nos céus"?

Oração: Deus Todo-poderoso, ajuda-nos a fazer com que nossas ações correspondam às nossas palavras, para glorificar-Te em tudo que dissermos e fizermos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando seguimos Jesus com fidelidade, nossas ações correspondem às nossas palavras.

Autoria: Bob Waymire (Califórnia, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Tesouros ocultos

Leia: Tiago 2.1-13

Então, falou Pedro [aos que estavam reunidos na casa de Cornélio], dizendo: Reconheço, por verdade, que Deus não faz acepção de pessoas. Atos 10.34

          Há dois anos, ganhei uma planta sem graça. Disseram-me que ela seria linda, com botões que se abririam no fim do dia e se fechariam com o pôr-do-sol. Semanas depois, notei uma agradável fragrância flutuando pela casa. Corri para a sacada e vi que um lindo botão havia brotado.

          De maneira semelhante, o mundo descobriu Susan Boyle, uma escocesa de meia idade. Vestida com simplicidade e sem maquiagem, ela cruzou o palco para estrear diante de um exigente grupo de juízes, em programa popular da televisão inglesa. No início, a reação do público e dos avaliadores foi, no mínimo, cética. Que surpresa quando ela começou a cantar! No final da apresentação, ela recebeu uma ovação em pé.

          Como nós, em muitas situações, o público havia julgado Susan por sua aparência externa. Tanto a história da planta quanto a de Susan nos lembram de deixar todo julgamento nas mãos de Deus. Nós temos uma ideia sobre a natureza do julgamento de Deus a partir do que Ele diz a Samuel sobre Eliabe, irmão de Davi: "Não atentes para a sua aparência, nem para a sua altura, porque o rejeitei; porque o Senhor não vê como vê o homem. O homem vê o exterior, porém o Senhor, o coração" (1 Samuel 16.7).

Oração: Amado Deus de amor, ajuda-nos a ver as outras pessoas da maneira como Tu as vês. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando vemos as pessoas pelos olhos de Deus, vemos seu verdadeiro valor.

Autoria: Esperanza C. Acosta Núñez (Distrito Nacional, República Dominicana)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - O quarto pronto

Leia: 1 Coríntios 6.12-14, 19-20

Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento. Filipenses 4.8

          Minha casa tem um quarto de hóspedes, que acabou por se tornar um depósito. A cama está coberta de entulhos e meus trastes ocupam todas as superfícies disponíveis. Se recebesse um hóspede, a cama não estaria pronta e o convidado não teria lugar onde colocar seus pertences.

          Acho que meu espírito tende, muitas vezes, a ser como esse quarto de hóspedes. É muito fácil, no dia a dia, permitir que ele se encha de pensamentos e influências que simplesmente não deixam muito espaço para Deus. O antídoto é mantê-lo limpo e organizado. Poderíamos considerar benignas algumas distrações e naturais alguns ressentimentos, mas eles ocupam um espaço que Deus poderia preencher com pensamentos saudáveis, conselhos sábios e amor. Essas coisas vêm do tempo que passamos com Deus, quando nossos espíritos estão bem preparados.

          Essa analogia com o quarto de hóspedes ajuda-me a entender mais sobre como manter um relacionamento correto com Deus, mas a comparação é falha. Deus não deveria ser considerado um hóspede; Deus é o dono da casa. O pequeno quarto de hóspedes não serve para que Deus ocasionalmente venha me visitar; a casa inteira deve ser ocupada perpetuamente por Ele. E eu honro a Deus mantendo-a pronta e acolhedora.

Oração: Ó Deus, ajuda-nos a limpar e organizar nossa vida e proporcionar um espaço livre para Ti em nosso espírito. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Como posso me preparar para acolher a Deus em meus dias?

Oremos para que percebamos as formas pelas quais estamos deixando Deus de fora.

Autoria: Kenneth Athon (Indiana, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Esperando com alguém

Leia: Salmo 5.1-12

De manhã, Senhor, ouves a minha voz; de manhã te apresento a minha oração e fico esperando. Salmo 5.3

          Minha mãe está nas últimas fases de sua luta contra o câncer. Cada dia que passo com ela é uma dádiva de Deus. Alguns dias são melhores que outros; e, às vezes, em momentos lindos, nós nos relacionamos e temos uma conversa maravilhosa. Após esses instantes, fico feliz por ter estado ali, sentada junto a ela, cuidando dela.

          Esses tempos especiais com a minha mãe fizeram-me lembrar de reservar um período para me sentar com o Senhor, à espera de que Ele fale comigo. Deus pode conversar comigo todos os dias ou todas as semanas; mas, a menos que eu esteja escutando, jamais ouvirei o que Ele deseja dizer. Em breve, minha mãe me deixará, mais cedo do que eu gostaria; mas o Senhor nunca me abandonará.

          Apesar desta época de tristes despedidas, valorizei o tempo passado com minha mãe e com o Senhor. Deus é verdadeiramente o Senhor da paz e do amor, e sou grata por aguardar na Sua presença e por me relacionar com Ele e com as pessoas que amo.

Oração: Graças, ó Deus, por cada dia e cada momento que passamos com as pessoas que amamos e conTigo. Graças por nos amares e cuidares de nós o tempo todo. Graças por Tua paz que excede todo entendimento. Oremos como Jesus nos ensinou, dizendo: "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o Teu nome; venha o Teu reino; faça-se a Tua vontade, assim na terra como no céu; o pão nosso de cada dia dá-nos hoje; e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores; e não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal, pois Teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém!"

Pensamento para o dia: Se escutarmos, ouviremos o que Deus tem a dizer.

Oremos pelas pessoas que aguardam à cabeceira de alguém a quem amam.

Autoria: Melora Hirschman (Nebraska, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Feliz Dia das Mães

Homenagem a todas as mães. Homenagem a minha mãe que Deus se lembrou de levar.

Reflexão para o dia de hoje - Em uma terra ressequida

Leia: João 4.5-15

O Senhor te guiará continuamente, fartará a tua alma até em lugares áridos e fortificará os teus ossos; serás como um jardim regado e como um manancial cujas águas jamais faltam. Isaías 58.11

          Eu estava morta de sede e com dor de cabeça. Era o terceiro dos quatro dias de excursão de caminhada pelos Montes Apalaches. Nossa equipe de aventureiros - quatro guias, três adultos e seis adolescentes - tinha acabado de alcançar o topo de uma montanha, parando para um breve descanso antes de prosseguir viagem. Quando me sentei numa rocha para descansar, bebi minhas últimas gotas de água e um pouco da água de um amigo também. Aos poucos, minha dor de cabeça diminuiu e o calor deixou de parecer tão intenso.

          Naquela viagem, todos nós passamos a apreciar a água como nunca. Antes de iniciarmos a caminhada do dia, enchíamos duas garrafas por pessoa, guardando-as cuidadosamente em nossas mochilas. Ficar sem água podia significar desidratação e perigo no meio do deserto. Por isso, nos mantínhamos bem abastecidos.

          Espiritualmente, muitas vezes eu senti necessidade de refrigério em meio a uma situação ou fase intensa da vida. Nesses períodos, sentindo-me esgotada de energias, eu poderia ter desistido, mas, ao buscar renovação na palavra vivificadora de Deus, eu fui sustentada e nutrida para prosseguir em minha caminhada de fé. Nós precisamos de água espiritual todos os dias, e Deus a oferece cotidianamente.

Oração: Senhor amado, buscamos renovação em Ti. Tua sabedoria nos guiará eternamente e sempre encontraremos verdadeiro descanso em Ti. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus oferece-nos refrigério espiritual mesmo em lugares ressequidos.

Autoria: Melissa S. Chappell (Carolina do Norte, EUA)

Conexão com a Vida: Conheça projetos que podem ajudar na preservação da água. Informe-se!

 

Texto extraído do Guia Devocional Diátrio "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Uma Testemunha do Espírito

Leia: 1 Coríntios 11.23-26

[Jesus] disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. Mateus 18.3

          Stian voltou da Escola Dominical para o templo exatamente a tempo de tomar a Santa Ceia. Ajoelhei-me a seu lado no altar. Ele tinha trazido um desenho que fizera na aula; por isso, olhou para mim e sussurrou: "Preciso pôr isto aqui no chão porque vou ter coisas demais nas mãos quando o pastor vier até mim". Quando ele recebeu o pão, pude ouvi-lo mastigar; ele fazia barulhinhos que demonstravam que estava gostando do sabor. Recebeu o pequeno cálice e tomou o líquido, assegurando-se de beber tudo antes de devolver o cálice.

          Stian só tem seis anos. Ele sabe, talvez intuitivamente, que deve estender duas mãos vazias para receber Jesus. Seu corpo inteiro deixou claro que era bom estar perto de Cristo por meio da Comunhão. Com o entendimento de uma criança, ele testemunhou que o corpo e o sangue de Cristo são vivificantes. Para mim, esse incidente tornou-se um momento sagrado, e a criança a meu lado, uma testemunha do Espírito Santo. Com a atitude e abertura de uma criança, posso receber o amor de Deus por inteiro.

Oração: Deus amoroso, ajuda-nos a sermos como crianças abertas ao Teu amor, sem ponderações ou dúvidas. Fortalece nossa confiança em Ti como Teus filhos e filhas queridos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus enche nossas mãos vazias com amor.

Autoria: Wenche Moe Aasmundtveit (Vestfold, Noruega)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Prestando Atenção

Leia: Romanos 12.9-15

Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também cada qual o que é dos outros. Filipenses 2.4

          Soluços abafados vieram da sala ao lado de meu escritório. Uma mulher chorava, enquanto falava ao telefone sobre seus problemas conjugais. Devo procurá-la?- fiquei imaginando. Não, ela precisa de privacidade. Mas a mágoa em sua voz me arrastou. Mais tarde, abordei-a delicadamente, perguntando se havia alguma coisa que eu podia fazer para ajudá-la. Ela me contou parte de sua história, e nós oramos.

          Nos dias que se seguiram, não consegui esquecer nosso encontro e orei frequentemente por ela. Senti-me tocada pelos breves momentos que passamos juntas. Uma semana depois, ela veio me procurar. A tristeza da semana anterior tinha sido substituída por um sorriso de orelha a orelha. Ela me deu um abraço apertado, agradeceu por eu ter orado com ela e contou que as coisas estavam muito melhores.

          Quando Deus me usa para ajudar outra pessoa, sempre sinto-me bem. Mas, se tivesse ficado tão envolvida em meu próprio trabalho e minhas preocupações e não tivesse notado seu choro? Às vezes, o primeiro passo é simplesmente ouvir, fechar o notebook, desligar o celular, pousar o livro e prestar atenção. Quando ouvimos e respondemos ao que ouvimos, podemos sentir a alegria e a bênção do que Deus pode fazer.

Oração: Deus amado, usa-nos para ajudar as pessoas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Escutarei o choro de alguém necessitado.

Autoria: Janis Meredith (Califórnia, EUA)

Conexão com a Vida: Descubra quais são as necessidades de quem está perto de você e ore por elas.

 

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Palavras Oportunas

Leia: Salmo 139.13-18

[O salmista escreveu:] Graças te dou, visto que por modo assombrosamente maravilhoso me formaste; as tuas obras são admiráveis, e a minha alma o sabe muito bem. Salmo 139.14

         

          Os moradores da Nova Inglaterra podem ser considerados antiquados por alguns: eles não falam muito, e meu avô não era diferente. Os sulcos profundos em seu rosto e mãos traduziam seus muitos anos de serviço na marinha e no corpo de bombeiros local. Em algum ponto dessa difícil jornada, meu avô desenvolveu o domínio da palavra oportuna. Meu irmão e eu conhecíamos os sinais - quando víamos seu olhar cintilante e a curva fina de seu sorriso, ficávamos aguardando em suspense por sua piada perfeita que nos faria gargalhar.     

          Quando, no ano passado, a saúde de Vovô começou a falhar, ele transformou essa expressividade atenciosa em mensagens de amor que queria deixar. Minha mãe chora abertamente quando conta como o ex-marinheiro olhava para ela, com olhos tão profundos como os oceanos em que ele um dia tinha navegado, e lhe dizia: "Eu amo minha linda menina. Esta é minha linda menina".

          No final de uma vida repleta de palavras apropriadas, sua última palavra foi para que sua filha soubesse o quanto ela era especial para ele. Na Bíblia, nós lemos que o salmista compreendeu que Deus vê cada um de nós da mesma maneira que vovô via sua filha, como alguém muito amado. Cada um de nós é "de um modo assombroso e tão maravilhosamente feito", o ápice da criação de Deus. Eu me consolo na certeza do trabalho exímio de nosso Criador até o dia em que ouvirei Deus dizer: "Eu amo meu lindo garoto. Este é meu lindo garoto".

Oração: Deus amoroso, graças por nos fazeres parte de Tua criação. Ajuda-nos a enxergar as pessoas e a nós mesmos como Tu o fazes. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus enxerga cada um de nós com olhos repletos de amor.

Oremos pelas pessoas que não se sentem amadas.

Autoria: Derik Timmerman (Carolina do Norte, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Exterminador de ervas daninhas espirituais

Leia: Mateus 13.1-9, 18-23

Visto como, pelo seu divino poder, nos têm sido doadas todas as coisas que conduzem à vida e à piedade, pelo conhecimento completo daquele que nos chamou para a sua própria glória e virtude. 2 Pedro 1.3

          Tinha estado ocupada, distraída e esquecida. O verdadeiro problema, no entanto, era minha falta de empenho. O jardim estava tomado por ervas daninhas. Arbustos estavam morrendo e flores, definhando. Se antes eu me orgulhava de meu jardim, agora me envergonhava dele. Recuperá-lo exigiria muito esforço pessoal e um custo significativo.

          Ao examinar o cenário, suas implicações espirituais tornaram-se claras para mim. Jesus tinha advertido exatamente sobre isso. A parábola do semeador nos evangelhos revela o que acontece à nossa fé quando deixamos de proteger a palavra de Deus em nosso íntimo. As preocupações da vida, a ilusão da riqueza e o apelo dos prazeres podem se combinar para sufocar a espiritualidade. Não conseguimos escapar de suas "sementes". Contudo, podemos impedi-las de criarem raiz em nós.

          Nas Escrituras, nosso Senhor nos ofereceu recursos para lidar com as "ervas daninhas" morais e espirituais. Gosto especialmente daqueles apresentados em 2 Pedro 1.5-7. "Fé, bondade, perseverança, piedade e amor" se combinam para proteger nossa saúde e bem-estar espirituais.

Oração: Senhor amado, graças por proveres ao nosso total bem-estar. Que possamos ser fiéis na aplicação desses recursos espirituais em nossa vida. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Com a ajuda de Deus, podemos substituir as ervas daninhas por um crescimento saudável.

Autoria: Raymond N. Hawkins (Tasmânia, Austrália)

Conexão com a Vida: Trabalhe em um jardim comunitário ou monte um.

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.

Reflexão para o dia de hoje - Companheiros e companheiras de jornada

Leia: Eclesiastes 4.9-12

Onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles. Mateus 18.20

          Fui criada num lar cristão, mas minha família não frequentava a igreja com regularidade. Depois da faculdade, voltei para minha cidade, mas muitos de meus amigos haviam se mudado. Senti-me sozinha e sem vínculos. Por isso, comecei a procurar uma igreja para conhecer pessoas novas. Comecei a frequentá-la e logo fui convidada a me juntar a um pequeno grupo de estudo bíblico. A princípio, fiquei apreensiva, porque não conhecia ninguém. Mas, por meio do delicado incentivo de Deus, aceitei o convite e comecei a participar do estudo.

          Foi uma experiência transformadora. Por meio do estudo, aprendi a me interessar mais profundamente pelas pessoas. Os membros do grupo apoiavam-se mutuamente. Nós nos amparávamos durante os muitos momentos difíceis da vida, e partilhávamos as alegrias de cada componente. O pequeno grupo foi meu salva-vidas e suporte por muitos anos.

          Essa experiência me mostrou que Deus não deseja que caminhemos pela vida de modo isolado. Ele nos demonstra o Seu amor por intermédio dos amigos e amigas cristãos e nos dá as pessoas para que possamos nos apoiar, sustentar e ensinar mutuamente - e, mais importante, para que nos amemos reciprocamente.

Oração: Fonte de toda alegria, nós Te agradecemos por nossa família cristã e pelo amor e apoio que ela nos dá. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quem são as pessoas especiais que Deus colocou em minha vida?

Autoria: Sheri Rea (Pensilvânia, EUA)

Texto extraído do Guia Devocional Diário "No Cenáculo" - Igreja Metodista, Editora Cedro.