UM NOVO COMEÇO

 

Reflexão para o dia de hoje - FLOCO DE NEVE

[...] aparecem as flores na terra, chegou o tempo de cantarem as aves, e já se ouve a voz da rolinha em nossa terra. Cântico dos Cânticos 2.12

Parecia que o inverno duraria o ano todo. Eu estava cansada de limpar a calçada, secar botas molhadas e raspar os vidros dos carros. Meu humor refletia os dias escuros e curtos. Eu precisava de uma mudança, um sinal de esperança.

Enquanto eu me arrastava pelo caminho gelado até a porta da frente, notei uma pequena mancha verde. Estava encostada na lateral da casa onde a neve havia derretido com o calor da fundação. Lá, crescendo da terra úmida, estava a ponta minúscula de um floco de neve - uma flor branca que sinaliza a chegada da primavera. O verso de hoje de Cântico dos Cânticos soou na minha cabeça como uma melodia. Este foi o meu sinal de esperança. Assim como Deus havia prometido, uma nova vida estava voltando.

Embora não fosse uma visão completa da primavera, era um começo. Lembrei-me de que Deus fará a mesma coisa em mim se eu estiver aberta a isso. Deus provê tudo o que precisamos para que as sementes de fé plantadas anos atrás criem raízes em nossa vida. Na hora certa elas vão crescer.

Pensamento: Deus provê o apoio que preciso para crescer na fé.

  Allison Lynn (Ontário, Canadá)

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PAZ MAIOR

 

Reflexão para o dia de hoje - CENTRADO EM DEUS

Eu lhes dou um novo mandamento: que vocês amem uns aos outros. Assim como eu os amei, que também vocês amem uns aos outros. Nisto todos conhecerão que vocês são meus discípulos: se tiverem amor uns aos outros. João 13.34-35    (Leia Efésios 4.1 -6)

Tenho um amigo que é meu vizinho, membro da igreja que frequento e seguidor  de Cristo. Nós nos reunimos cerca de uma vez por semana para conversar e aproveitar a companhia um do outro. Uma grande diferença entre nós é que cada um pertence a um partido político diferente. Concordamos em deixar nossa política de lado e manter nossa conversa centrada em outros assuntos. Mas isso não é fácil de fazer. Às vezes, um de nós deixa escapar alguma coisa, o outro retruca, e temos um desentendimento.

Essas discussões se tornam exercícios autodestrutivos, pois ambos queremos as mesmas coisas para nosso país. Devido às nossas diferentes experiências de vida e diferentes formas de pensar, temos opiniões diferentes sobre qual parte oferece as melhores soluções. Não podemos provar qual de nós está correto, e isso se torna

 um dilema.   

Concordamos que ambos pertencemos ao reino de Deus. Deus exige que aceitemos uns aos outros em amor, fazendo "todo esforço para guardar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz". Concordamos em não deixar que preocupações menores se interponham entre nós, mas em manter nossas crenças, corações e mentes centrados em servir a Deus.

Pensamento: Minha lealdade final é a Deus.

 Paul Grafton (Flórida, EUA)

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FALTA DE TEMPO

 

Reflexão para o dia de hoje - TEMPO COM DEUS

Aquietem-se e saibam que eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na terra. Salmo 46.10     (Leia Filipenses 4.4-7)

Por muitos anos, pensei que meu tempo de silêncio com Deus deveria ser de pelo menos uma hora. E durante anos fiz o meu melhor para fazer com que aquela hora de silêncio acontecesse todos os dias. Mas de repente minha vida parecia mais ocupada do que nunca e muito mais complicada. Então, no exato momento em que eu precisava estar em oração, eu a dispensava porque não sentia que tinha essa hora de sobra.

Recentemente, percebi como estava errada! Se minha agenda estava lotada, alguns momentos a sós com Deus eram muito melhores do que nenhum. Aqueles poucos momentos de silêncio mudaram toda a minha perspectiva em um dia agitado. A solidão tranquila não apenas permitiu que Deus falasse comigo, mas também me permitiu ouvi-lo, mesmo que apenas por alguns momentos.   

Eu abraço essas horas preciosas sempre que possível e descanso humildemente diante de Deus em gratidão e louvor. Eu me estorço ao máximo para que esses momentos aconteçam. Mas quando não tenho muito tempo, alguns minutos preciosos na presença de Deus podem ser um rico alimento para minha alma em um dia agitado.

Pensamento: Momentos passados com Deus podem fazer uma grande diferença no meu dia.

 Belinda Jo "B. J." Mathias (Mississippi, EUA)

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LEVEZA E FORÇA

 

Reflexão para o dia de hoje - PROCURANDO PELO SENHOR

De lá, vocês buscarão o Senhor, seu Deus, e o acharão, quando o buscarem de todo o coração e de toda a sua alma. Deuteronômio 4.29    (Leia Mateus 7.7-11)

Cresci em uma família cristã, frequentava a igreja regularmente, conhecia a Bíblia, a salvação e os ensinamentos cristãos. Ainda assim, senti que não conhecia a Deus; apenas compreendia a fé como qualquer outra coisa que aprendi na escola. Se alguém me perguntasse se eu "nasci de novo", eu diria que sim, mas realmente não saberia explicar como.

Certa vez, quando estava deprimido ansiando por Deus, ouvi o testemunho de um pastor. Ele disse que encontrou Deus quando começo verdadeiramente ter um relacionamento com Ele. Todos os dias eu orava para que o Espírito Santo de Deus me enchesse e falava constantemente com Ele em meu coração. Depois de três dias, comecei a sentir uma sensação de paz.

Agora, quando leio a Bíblia, não é a mesma coisa que antes. O Espírito Santo me ajuda a entender seu significado. Eu gosto de estar na presença de Deus. Eu era tímido, mas Deus me ajudou a ficar mais corajoso e falar sobre a Sua grandeza. Quero encorajar outras pessoas que não têm certeza sobre sua fé a continuar orando  para que o Espírito Santo de Deus as encha. Quando buscarmos de todo o coração, encontraremos Deus.

Pensamento: O Espírito Santo me conecta a Deus e me enche de paz.

 Lairam Lian Thang (Yangon, Birmânia)

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QUEM SOMOS?

 

Reflexão para o dia de hoje - MEU IRMÃO BRUCE

Não foi isso que eu ordenei? Seja forte e corajoso! Não tenha medo, nem fique assustado, porque o Senhor, seu Deus, estará com você por onde quer que você andar.  Josué 1.9     (Leia Eclesiastes 4.9-10)

Desde que meu netinho passou a compreender as coisas, venho falando a ele que o ator Bruce Willis é "meu irmão", pelo simples fato de que ele nasceu no mesmo dia e ano em que eu nasci. No início ele aceitou, mas, com o passar do tempo, começou a questionar: Se ele é seu irmão, por que não vem visitá-la? E por que nunca temos notícias dele?

Fiquei então imaginando aquele homem forte que aparece nas telas sempre vencendo os "inimigos" e as dificuldades agora debilitado por uma enfermidade considerada incurável (demência frontotemporal). Questionada então, novamente, por meu netinho, respondi: Sim, ele é meu irmão, meu irmão em Cristo! Que o Senhor o faça forte e corajoso, meu querido irmão, para a sua caminhada até o dia de Cristo.

Pensamento: Que nossos pensamentos e ações sejam sempre para demonstrar o amor de Cristo.

 Suelly Borges de Oliveira (Campinas, SP)

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VONTADE INDOMÁVEL

 

Reflexão para o dia de hoje - NO OLHO DA TEMPESTADE

Ao amanhecer do terceiro dia, houve trovões e relâmpagos, uma espessa nuvem cobriu o monte, e ouviu-se um forte som de trombeta, de maneira que todo o povo que estava no arraial tremeu de medo. Êxodo 19.16

Meu irmão morreu em uma tarde de junho. Naquela noite, quando uma grande tempestade caiu, senti-me atraída para fora. O vento chicoteava minhas bochechas manchadas de lágrimas e soprava meu cabelo em todas as direções. Tons de cinza, azul e laranja riscavam o céu. Olhei para o céu e vi um relâmpago e ouvi o poderoso trovão. Fiquei do lado de fora até que a chuva forte me levou de volta para dentro. Eu estava cheia de uma dor insuportável. Eu queria e precisava do me irmão. Mas eu sabia que, por meio dessa exibição inspiradora, Deus

 estava dizendo: Seu irmão, a quem amo, está aqui comigo.

Nos meses que se seguiram à morte de meu irmão, li minha Bíblia e orei. Deus me dirigiu a Êxodo 19, onde o Senhor encontrou Moisés no monte Sinai. A Escritura assumiu um novo significado para mim quando li sobre trovões, relâmpagos, nuvens  espessas e a montanha trêmula anunciando a presença de Deus. Lembrei-me da exibição que testemunhei no dia em que meu irmão morreu. Deus me chamou por meio da natureza, e eu estava na presença dele durante a tempestade. Deus se entristeceu comigo e ofereceu conforto e amor para a jornada à frente. E Deus tem estado comigo desde então.

Pensamento: Vou procurar a presença de Deus ao meu redor hoje.

 Lea Anne Foster (Virgínia, EUA)

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TEMPO DE ORAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - ORAÇÕES DE INTERCESSÃO

Antes de tudo, peço que se façam súplicas, orações, intercessões e ações de graças em favor de todas as pessoas. [...] Isto é bom e aceitável diante de Deus, nosso Salvador, que deseja que todos sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade. 1 Timóteo 2.1, 3-4     (Leia João 17.20-25)

O  globo em meu escritório mostra continentes, países e nomes de cidades ao redor do mundo. Todos os dias, eu o giro suavemente. Depois de um momento ou dois, coloco meu dedo no globo para parar de girar. Então eu oro pelas pessoas e pela situação atual do país onde meu dedo está descansando.

Essa prática tem um grande significado para mim. Isso me lembra que a oração de intercessão não conhece fronteiras. Oro a Deus pela salvação, renovação espiritual e bem-estar das pessoas nas cidades e países cujos nomes mal sei. É minha sincera crença que as orações feitas a Deus com um coração humilde se estendem muito além desta pequena ilha caribenha onde moro.

Orar pelas nações em todo o mundo pode transformar sociedades, famílias e indivíduos cujos rostos só consigo imaginar. João 17 descreve o exemplo de intercessão de Jesus pelo povo: "É por eles que eu peço" (v. 9). Esta é uma declaração simples, mas poderosa. Se Jesus reservou tempo para orar por seus seguidores e outros, podemos fazer o mesmo.

Pensamento: Orações de Intercessão nos unem.

 Julianis Báez Pichardo (República Dominicana)

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TENTAR MAIS UMA VEZ

 

Reflexão para o dia de hoje - SEMPRE PRONTO

Quem é este que até manda nos ventos e nas ondas, e lhe obedecem? Lucas 8.25

Como vivemos no sudoeste dos Estados Unidos, sabíamos que teríamos de lidar com o clima severo de tempos em tempos. Pode ser na forma de seca ou de uma forte tempestade. Às vezes, as tempestades produzem um tornado. Em um minuto o dia pode estar claro e ensolarado, então, de repente, uma tempestade perigosa aparece.

Algo semelhante aconteceu um dia quando Jesus e seus discípulos estavam em um barco em um dia calmo, atravessando para o outro lado de um lago. Uma terrível tempestade surgiu, tão forte que todos temeram por suas vidas. Enquanto tudo isso acontecia, Jesus dormia. Os discípulos o chamaram para que acordasse. Eles acreditavam que Jesus seria capaz de fazer algo para ajudá-los. Jesus ouviu o clamor deles, levantou-se, falou com a tempestade, e os ventos e as ondas furiosas se acalmaram.

Jesus sempre antecipou as necessidades daqueles que ele sabia que precisavam de sua ajuda. E Jesus de fato tinha o poder de acalmar aquela tempestade. Jesus quer que saibamos que, não importa quais tempestades surjam em nossa vida, se confiarmos nele e não perdermos a fé, ele nos trará calma e paz - mesmo no meio da tempestade.

Pensamento: Jesus antecipa minhas necessidades e me ajudará em qualquer tempestade.

 Anthony Sims (Texas, EUA)

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O MAIOR MANDAMENTO

 

Reflexão para o dia de hoje - UMA OFERTA ESCASSA

Então Jesus, erguendo os olhos e vendo que uma grande multidão se aproximava, disse a Filipe: - Onde compraremos pão para lhes dar de comer? Mas Jesus dizia isto para testá-lo, porque sabia o que estava para fazer. João 6.5-6

Muitos anos atrás, ajudei uma igreja local em um musical infantil que contava a história da multiplicação dos pães. Usamos alguns truques de palco para fazer esse milagre ganhar vida para o público. Mas Jesus não precisava de truques de palco!

Um menino que tinha cinco pães e dois peixes ofereceu sua refeição, pobre como era, para uma multidão tão grande. Nas mãos do Filho de Deus aquela refeição alimentou toda a multidão, sobrando doze cestos de comida. Jesus transformou a oferta daquele menino em algo muito maior! O povo imediatamente reconheceu Jesus como um profeta.

É fácil ignorar a profunda preocupação que Jesus tinha com o bem-estar de seus ouvintes nessa história. Jesus conhece nossas necessidades e por meio do poder de Deus provê para nós. Mesmo em meio ao aparentemente impossível, Jesus se importa e provê.

Deus nos chama para sermos as mãos e os pés de Cristo para transformar o mundo. O que podemos oferecer que Jesus pode transformar? Uma refeição? Uma visita ao hospital? Um telefonema? Algumas horas de serviço voluntário? Quando oferecemos o que temos, podemos confiar em Jesus para transformá-lo em um presente de Deus.

Pensamento: Jesus pode transformar os presentes que ofereço em seu nome.

 Eugenia French Shaver (Texas, EUA)

 

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MANTENHA O FOCO

 

Reflexão para o dia de hoje - FONTE DE FORÇA

Porque na esperança fomos salvos. Ora, esperança que se vê não é esperança. Pois quem espera o que está vendo? Mas, se esperamos o que não vemos, com paciência o aguardamos. Romanos 8.24-25

Certa manhã, assistir ao programa de televisão que começava às oito horas me fez perceber que o relógio de nossa casa havia parado. Eu balancei e bati no relógio várias vezes na tentativa de fazê-lo voltar funcionar, mas não funcionou. Quando examinei o relógio com mais atenção, descobri que a bateria estava solta. Claro! Sem uma fonte de energia, nenhum objeto eletrônico funcionará como deveria, por mais sofisticado que seja.

Isso me fez pensar nas vezes em que tento confiar apenas em minhas próprias habilidades, sem pedir ajuda a Deus. Mas esse modo de vida só me faz cair em dificuldades mais profundas. Não importa quão maduro ou independente eu pense que sou, sem sabedoria e força de Deus minha vida será incompleta.

Decidir seguir a Deus de todo o coração também significa confiar nossa vida a Ele. Não dependemos mais de nossa própria grandeza. Em vez disso, respondemos de acordo com a perspectiva que recebemos da Palavra de Deus.

Pensamento: O que está me impedindo de confiar na força de Deus hoje?

 Nike (Ilhas Riau, Indonésia)

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COMECE...

 

Reflexão para o dia de hoje - PASTOREIE O REBANHO

[...] peço que pastoreiem o rebanho de Deus que há entre vocês, não por obrigação, mas espontaneamente, como Deus quer [...]. 1 Pedro 5.2

Eu fui casada com um alcoólatra. Muitos dias temi o que poderia acontecer quando chegasse em casa do trabalho. Durante as noites mais difíceis, eu ficava acordada com medo de que ele pudesse me machucar enquanto eu dormia. A polícia e os tribunais se envolveram e, por fim, o casamento acabou.

Eu me sentia envergonhada e desanimada com meu casamento e o curso dos acontecimentos. Fiquei surpresa ao descobrir que não podia contar com alguns amigos e familiares. Parecia que eles também tinham vergonha. Eu me sentia sozinha - exceto por Deus. Orei continuamente e pude sentir que Deus estava me guiando.

Então, dois membros mais velhos da minha igreja me ajudaram a entender mais claramente o amor abrangente de Deus por mim. Eu esperava ser repreendida e rejeitada, mas, em vez disso, eles me surpreenderam com graça. Eles me receberam com compreensão, orientação e compaixão, que eu não havia experimentado antes.

Agora, muitos anos depois, regozijo-me ao lembrar desse homem e dessa mulher e como Deus os usou para me guiar em um momento muito difícil. Minha esperança é que eu possa honrar a Deus sendo o mesmo tipo de ajudante para os outros.

Pensamento: O amor de Deus por mim é abrangente.

 Carrie Knight Kitzmiller (Texas, EUA)

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NÃO PARE!

 

Reflexão para o dia de hoje - LIÇÕES IMPORTANTES

O Pregador, além de sábio, ainda ensinou ao povo o conhecimento; e, atentando e examinando, compôs muitos provérbios. Eclesiastes 12.9    (Leia Provérbios 1.1-7)

Quando eu estava na oitava série, eu tinha aulas de religião semanalmente. As aulas eram sobre histórias da Bíblia Sagrada. Meu professor de religião pediu que decorássemos os nomes e a ordem dos livros da Bíblia e depois  nos pediu para recitá-los em sala de aula. Fazer essas lições das Escrituras durante meu período pré-adolescente foi útil para a formação de meu caráter. As lições me fortaleceram espiritualmente e me ajudaram a me tornar uma pessoa mais disciplinada.

Agora, como adulto, leio a Bíblia no início da manhã durante meu devocional diário. Quando procuro uma leitura das Escrituras, a memória dos nomes e a ordem dos livros torna mais fácil encontrar o capítulo específico e seus versículos. Quando procuro uma leitura, lembro-me de meu professor atencioso, cujas aulas me prepararam para as lutas que enfrentaria em minha vida. Sou grato por esta preparação cheia de graça, que me colocou em minha jornada de fé.

Pensamento: Quem me ajudou em minha jornada espiritual?

 Tun Thwin (Quebec, Canadá)

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UM NOVO AMANHECER

 

QUEBRADO E AMADO

De longe o Senhor lhe apareceu, dizendo: 'Com amor eterno eu a amei por por isso, com  bondade a atraí" Jeremias 31.3   (Leia Isaías 43.1-7)

Havia meses vinha notando o estado da caneca de café da minha sogra. As cores estavam gastas, a borda dourada estava opaca e agora tem até uma lasca na borda. Decidi  que ela precisava de uma caneca nova. Então fui até a loja, comprei uma nova e dei a ela. Minha sogra abriu a caixa e me agradeceu, mas depois colocou -a na prateleira de cima e serviu café na caneca velha. Quando eu disse a ela que achava que era hora de substituir sua caneca gasta, ela disse: Obrigada novamente, mas esta é a minha favorita. Meus dedos se encaixam perfeitamente na alça, a borda se encaixa em meus lábios e esta caneca contém a quantidade certa de café. A aparência dela não importava para ela; era sua caneca especial e perfeita para ela.

Acredito que é assim que Deus nos vê. Não importa para Deus que tenhamos sido desgastados por nossas escolhas, que às vezes nossa fé desapareça ou mesmo que o pecado possa ter nos desgastado. Independentemente de nossas deficiências terrenas, somos especiais para Deus e Ele nos ama da mesma forma. Somos, de fato, preciosos aos olhos de Deus.

Pensamento: Independentemente das minhas imperfeições, Deus me ama.

 Monica A. Andermann (Nova York, EUA)

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