CONTRAÇÃO E EXPANSÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - A OBRA DE DEUS

 Mas agora, Senhor, Tu és o nosso Pai. Nós somos o barro, e Tu és o nosso oleiro; e todos nós somos obra das Tuas mãos. Isaías 64.8   (Leia Romanos 8.18-28)

Durante uma viagem para comemorar nossos 40 anos de aniversário de casamento, minha esposa e eu tivemos a oportunidade de ver um soprador de vidro trabalhando. Foi fascinante observá-lo. Ele soprou através de um longo tubo, produziu uma bolha de vidro derretido e continuou a aumentá-la e moldá-la por meio do calor e da pressão. Então acrescentou o que parecia ser pó colorido e acabou produzindo uma linda tigela que hoje se encontra sobre nossa lareira.

Isso me fez lembrar das palavras do profeta Isaías, em que um processo semelhante nos torna belos e úteis para Deus. Embora o soprador de vidro tenha adicionado o "pó colorido" para dar beleza à tigela, foi a ação conjunta do calor e da pressão que produziu sua forma e substância finais.  Nem sempre entendo ou gosto das "pressões" ou "calor" dos tempos difíceis da vida. Mas acredito que Deus os use para me tornar a pessoa que Ele pretende que eu seja. Eu acredito no amor e bondade de Deus. Quando colocamos nossa vida nas Suas mãos todos os dias, podemos estar certos de que Ele está trabalhando em nós para o nosso supremo bem espiritual e para a Sua glória suprema.

Pensamento: As pressões da vida permitem que Deus me molde.

J. Leland Collins Jr. (Virgínia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

AMOR TRANSFORMADOR

 

Reflexão para o dia de hoje - FILHOS ADOTIVOS

 Mas, quando chegou a plenitude do tempo, Deus enviou o Seu Filho [...]  Gálatas 4.4

O Senhor, por milagre, nos presenteou com um filho biológico aos sete anos de casados. Nove anos depois do primeiro filho, novamente nos agraciou com uma filha adotiva. O processo burocrático de adoção não foi fácil, e o Senhor, visivelmente nos guiou através dele, e ter nosso frágil bebê nos braços foi uma evidente resposta de vários anos de súplicas a Deus pela formação de nossa família. 

Muitos casais amigos, interessados em adotar crianças, nos procuraram para perguntar se o amor que dedicamos ao nosso filho biológico é igual ao que dedicamos ao adotivo. Naturalmente, o olhar é o mesmo para ambos: o afago, a atenção, a disciplina, quando necessária. Também nos perguntam se nossa filha demonstra algum desconforto por causa da sua origem adotiva e não biológica. O que vemos é a plena aceitação do fato e a alegria pelo pertencimento à família. 

Esses questionamentos nos fazem refletir como Deus nos amou e, na nossa pequenez, nossa fragilidade, nos chamou para Si, para uma relação familiar, quando extinguiu, na cruz, os nossos pecados. A Bíblia nos ensina que Deus, na Sua infinita bondade e amor, nos adotou como filhos por intermédio de Jesus Cristo e nos fez herdeiros do Seu reino. Temos livre acesso ao Seu afago, atenção e disciplina, quando necessária. Deus é o autor da família, e ela deve refletir o reino eterno para a glória do Senhor. Assim, tal qual nossos filhos Natan e Maria Luísa são nossos herdeiros em tudo, somos herdeiros de Deus por meio de Jesus.

Pensamento: Somos da família de Deus e herdeiros dele.

Andreia Pereira da Silva Vieira (Rio de Janeiro, RJ)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FAZER O BEM

 

Reflexão para o dia de hoje - JESUS À NOSSA VOLTA

 Pois nunca deixará de haver pobres na terra. Por isso, eu ordeno a vocês que, livremente, abram a mão para o seu compatriota, para o necessitado, para o pobre que vive na terra de vocês. 

Deuteronômio 15.11  (Leia Mateus 25.31-46)

As palavras de Jesus em Mateus 25 me lembram da importância de cuidar das necessidades das pessoas ao meu redor. Essa passagem me ajuda a lembrar que Cristo vive à nossa volta e, embora não possamos vê-lo cara a cara, podemos enxergá-lo nos rosto dos outros. E podemos refletir Seu amor por meio de nossas ações. Todos os dias, temos a oportunidade de alcançar os necessitados e mostrar o amor de Deus. Cristo quer que sejamos as mãos de Deus para tocá-los, o coração de Deus para amá-los e os ouvidos de Deus para ouvir seus clamores.

Que privilégio é poder dar comida a quem tem fome, visitar quem está doente ou preso, ou orar e encorajar quem se sente desencorajado! Podemos ser respostas às orações dos necessitados. Deus confia que atenderemos aos clamores das pessoas. O excesso que temos é a porção de alguém, colocada em nossas mãos por Deus. Vamos dar de bom grado.

Pensamento: Quando dou generosamente aos outros, mostro-lhes o amor de Deus.

Muyiwa Benralph Olaiya (Território da Capital Federal, Nigéria)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

VOO

 

Reflexão para o dia de hoje - DANDO O SALTO

 Deus fez tudo formoso no seu devido tempo. Também pôs a eternidade no coração do ser humano[...] Eclesiastes 3.11

No jardim da frente, nossa colorida casa de passarinhos abrigava uma família de pássaros azuis. Agarrada a meus binóculos, eu observava os bebês espiando lá fora, um a um - alguns até pulando ousadamente na borda de madeira da abertura da casinha. Algum tempo depois, naquele dia, eles provavelmente descobririam que podiam voar.

Será assim que Deus vê minhas novas tentativas de experimentar coisas novas? Será que Ele fica empolgado quando avanço um pouquinho na fé e abro minhas asas? Recentemente, voei da Carolina do Norte até a Áustria para uma conferência de oração. Foi emocionante e também assustador atravessar o mundo sozinha. Dar esse salto um tanto assustador aprofundou muito minha fé e minha vida de oração.

O misterioso dom do instinto de Deus se move nos filhotes, levando-os a esticar as asas e voar exatamente na hora certa. Oro para receber uma direção interna semelhante quando Deus desejar que eu tente novas áreas de ministério ou crescimento pessoal. Que eu esteja sempre disposta a abrir minhas asas e saltar quando Deus disser que é hora.

Pensamento: Eu estarei pronta para dar um salto de fé quando Deus me pedir.

Cynthia Harris (Carolina do Norte, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ETERNA MUTAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - TERMINE A CORRIDA

 Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. 2 Timóteo 4.7   (Leia Filipenses 3.10-14)

Lembro-me do dia em que testemunhei a primeira maratona de minha filha. Embora o desgaste físico seja evidente nos corpos dos atletas, a tensão mental e emocional não é tão clara - pelo menos para os espectadores. Depois de 8 ou 9 quilômetros, os corredores estão no seu ritmo mais eficiente. Na marca dos 21 quilômetros, eles suspiram de alívio e esperança, mas cerca de 32 quilômetros, os corredores frequentemente perdem a energia e experimentam uma exaustão esmagadora, imaginando se serão capazes de continuar. Ainda assim, esse desafio não é insuperável para quem tem determinação, treinamento adequado e desejo de terminar uma das corridas mais difíceis que alguém pode correr.

Testemunhar essa maratona me ensinou algo sobre a vivência da vida cristã. Propósito, diligência e vontade de nos colocarmos nas mãos de Deus para enfrentar as tarefas mais difíceis nos ajudarão a terminar a corrida que temos à frente.

Pensamento: Se perseverarmos com fé, Deus nos ajudará a completar a corrida de nossa vida.

David Payne (Missouri, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

LIBERDADE DE ESCOLHER

 

Reflexão para o dia de hoje - CICLO DE AMOR

 [Jesus disse:] Ame seu próximo como você ama a si mesmo. Mateus 22.39

Sendo uma perfeccionista, posso ser muito dura comigo mesma quando as coisas não dão certo. Frequentemente, sou atormentada por pensamentos críticos, reprovadores e impiedosos sobre mim mesma. Por que não posso ser a pessoa amorosa que quero ser o tempo todo? Três em cada cinco vezes não são o bastante! Certo dia, em que eu tinha atacado pela terceira vez consecutiva um ente querido inocente, os pensamentos de censura estavam prestes a fluir. Então, um novo pensamento entrou no caminho: Você não pode dar o que não tem. Era como se Deus estivesse me dizendo que, se eu pudesse me amar da maneira como Ele me ama, seria capaz de amar mais plenamente os outros.

Nunca me havia ocorrido que amar os outros dependia de amar a mim mesma. E também nunca havia me dado conta do quanto eu não me amava. Foi um momento de intenso questionamento interior. Deus me condena? Deus é impiedoso e implacável comigo? Não! Decidi suspender todos os pensamentos sobre mim que não correspondiam aos pensamentos que Deus tinha a meu respeito. Pela primeira vez em muito tempo, tive um amor genuíno por mim mesma: perdão, graça, esperança, paz, alegria - e o suficiente para compartilhar.

Embora eu continue a falhar de vez em quando, hoje só fluem pensamentos de perdão. Eu escolho continuar me amando para ter um amplo suprimento do amor de Deus para oferecer aos outros.

Pensamento: Quando eu aceito o amor de Deus por mim, posso derramar esse amor sobre os outros.

Amorelle Browne (Granada, Espanha)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

DESCOBRE, DESVENDA!

 

Reflexão para o dia de hoje - UM TALENTO DIFERENTE

 E também há diversidades nos serviços, mas o Senhor é o mesmo. 1 Coríntios 12.5

De férias em Viena, Áustria, eu e meu marido fomos assistir aos famosos garanhões lipizzanos. Esses belos cavalos realizavam manobras elegantes, passos precisos e controlados e saltos surpreendentes. Fiquei encantada com sua grandiosidade.

Mais tarde, quando passeamos pela cidade velha de Viena, vi pares de cavalos puxando carruagens, dando aos turistas uma visão descontraída da cidade. Seus cascos estalavam na calçada enquanto avançavam - sem manobras ou saltos sofisticados. No entanto, embora esses cavalos não tivessem a majestade dos garanhões lipizzanos, eles ainda serviam a um propósito valioso.

Às vezes, eu gostaria de ser como os lipizzanos - elegante e aplaudida por minhas realizações. Mas talvez Deus queira que eu humildemente puxe uma carruagem, servindo aos outros sem recompensa ou reconhecimento. Penso nos vizinhos que nos deram carona até o aeroporto, outra vizinha que ficou cuidando do nosso gato enquanto estávamos fora, as pessoas na igreja que nos incentivam e nos fazem sentir bem-vindos. Sou grata por essas pessoas comuns que servem a Deus de maneira silenciosa. Elas podem ganhar pouca atenção, mas têm grande honra aos olhos de Deus.

Pensamento: Como posso usar meus talentos para servir a Deus hoje?

Susan Thogerson Maas (Oregon, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ADVERSIDADES

 

Reflexão para o dia de hoje - BOM DIA!

 Este é o dia que o Senhor fez; exultemos e alegremo-nos nele. Salmo 118.24        (Leia Salmo 67)

Esse versículo tem estado na minha mente nos últimos dias. E quando repito para mim mesma "este é o dia que o Senhor fez", estou tentando tornar o dia realmente bom, mesmo se as circunstâncias não ajudarem, pois nas lutas diárias preciso buscar esperança, conforto e alegria, e só consigo encontrá-los porque o Senhor me dá um bom dia.

Mas o que é um bom dia? Um bom dia é quando me levanto e agradeço a Deus por tudo o que ele tem feito e por tudo o que fará, mesmo não entendendo como Ele trabalha nas minhas limitações. Um bom dia é quando eu olho para a frente com esperança de que tudo se fará novo. Um bom dia é saber que tantas pessoas amorosas se preocupam com a gente. Um bom dia é quando eu descanso no tempo de Deus, entregando minha vida aos cuidados daquele que sabe do que eu preciso. E um bom dia é deixar o Espírito Santo entrar no meu coração para transbordar de amor e fé. E assim eu entendo a vontade de Deus em todas as situações que vivo e preciso vencer.

Pensamento: Um bom dia é quando olho para frente com esperança.

Mariluse Helena Maia (Belo Horizonte, MG)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ABRA OS BRAÇOS

 

Reflexão para o dia de hoje - CONVITE A TESTEMUNHAR

 E disse-lhe [Jesus]: Vão por todo o mundo e preguem o evangelho a toda criatura. Marcos 16.15

Depois de me juntar à comunidade de oração da igreja, dei testemunho de como fui levada a me aproximar de Deus. Então Deus cultivou dentro de mim o desejo de compartilhar minha fé por escrito. Na época, porém, eu não sabia por onde começar.

Um dia, meu marido chegou em casa com um guia devocional chamado Saat Teduh, a edição indonésia do no Cenáculo. Quando comecei a ler, imediatamente me senti abençoada pelos testemunhos dos filhos de Deus de todo o mundo. Embora as reflexões sejam breves, elas são cheias de significado, oferecendo discernimentos edificantes. Saat Teduh tornou-se um companheiro de minha leitura bíblica.

Ao final dessa edição, notei um convite aos leitores para que escrevessem suas próprias reflexões para possível publicação. Meus pensamentos rapidamente se voltaram para ações de graças, porque Deus havia respondido ao meu desejo de compartilhar minha fé. Imediatamente escrevi algumas reflexões e as enviei ao editor, Mas, mesmo que meu trabalho não seja publicado sei que Deus gosta de nos ver ansiosos por compartilhar nossa fé para elevação do Seu povo.

Pensamento: Que dons possuo para dar testemunho de Cristo?

Emiriana Malelak-Bana (Sonda Oriental, Indonésia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

RENOVAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - PRODUZINDO BELEZA

 Mas o fruto do Espírito é: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio. Gálatas 5.22-23

Em uma recente viagem a uma loja de jardinagem, eu esperava escolher uma planta florida que continuasse a produzir lindas flores durante todo o verão. O funcionário recomendou que eu removesse as flores murchas. Dessa forma, a energia da planta iria para a produção de novas flores.

Comecei a pensar em minha própria vida. Será que gasto meu tempo e energia projetando a beleza de Deus no mundo, ou minha energia é desperdiçada em coisas que não vivificam? Tenho sentimentos de raiva, ciúme ou ressentimento em ralação a alguém? Desperdiço minha energia alimentando meus medos e dúvidas? Quando comecei a fazer um inventário de meus pensamentos e sentimentos e como passo meu tempo, percebi que meus pensamentos negativos estavam usando energia que poderia ser usada para permitir que a luz de Deus brilhasse através de mim.

Segui o conselho do funcionário, e minha planta produziu lindas flores durante o verão. Cada vez que eu removia as flores murchas, orava pedindo sabedoria e orientação para usar minha energia para produzir beleza no mundo por meio da bondade, alegria e amor.

Pensamento: O que minhas tarefas diárias podem me ensinar sobre os caminhos de Deus?

Andrea Woronick (Connecticut, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ORAR, ORAR, ORAR...

 

Reflexão para o dia de hoje - LIÇÃO INESPERADA

 [...] seja feita a Tua vontade[...]. Mateus 6.10

Ao visitar Ruth no hospital, percebi que a tinha visto muitas vezes nos cultos, mas realmente não a conhecia. Meu cérebro foi examinado tantas vezes, disse ela. Perguntei pelo que ela gostaria que eu orasse. Eu esperava ouvir pedidos como cura, alívio da dor ou voltar para casa em breve. Fiquei surpreso quando Ruth respondeu simplesmente: Qualquer que seja a vontade e o propósito de deus para minha estada aqui, ore para que se cumpra.

Ela estava sofrendo e preferiria estar apreciando o tempo com seus netos e bisnetos, mas em sua oração ela colocou a vontade de Deus em primeiro lugar. Ela amava e confiava no Senhor de todo o coração.

Algumas semanas após essa primeira visita, Ruth morreu. Eu gostaria de tê-la conhecido há mais tempo. Em nosso curto período de tempo juntos, ela teve uma grande influência sobre mim, especialmente em minha vida de oração. Penso nela frequentemente enquanto oro pelos outros e por mim mesmo. Orar para que a vontade e o propósito de Deus sejam cumpridos é adequado a todas as circunstâncias.

Pensamento: Em todas as circunstâncias, eu me esforço para poder dizer a Deus: "Seja feita a Tua vontade".

Bob Peterson (Texas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

RENOVAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - VIDA NOVA

                         [...] eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância.  João 10.10                              (Leia Isaías 43.16-21)

No final do inverno, a maioria de nós já está cansada de ver galhos nus e sem vida. A julgar pelo quadro geral, a cor, o calor e a vibração da primavera parecem distantes. Mas se formos para o jardim e olharmos os detalhes, veremos minúsculos brotos surgindo e os primeiros sinais de uma vida nova. Afinal de contas, algo está acontecendo.

Às vezes, nossa vida é um pouco assim. Sentimo-nos os mesmos e de longe parecemos os mesmos, mas de perto Deus está agindo em nós - criando pequenas mudanças. Pouco a pouco, Deus nos envolve com mais dádivas e mais amor. Podemos reunir coragem para tentar algo novo. Muitas vezes, quando assumimos esse risco, somos surpreendidos pelos dons que Deus colocou dentro de nós. Acabamos descobrindo que somos melhores em algo do que achávamos que éramos.

Quando aceitamos e desfrutamos dessas pequenas mudanças, sentimos que o amor de Deus floresce dentro de nós. Assim como os primeiros sinais da primavera estão começando a aparecer no jardim, os dons espirituais de Deus estão se enraizando profundamente dentro de nós.

Pensamento: Deus pode me renovar a cada manhã.

Meg Mangan (Nova Gales do Sul, Austrália)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

A PESSOA QUE QUERO SER

 

Reflexão para o dia de hoje - INVESTINDO NOS OUTROS

 Assim brilhe também a luz de vocês diante dos outros, para que vejam as boas obras que vocês fazem e glorifiquem o Pai de vocês, que está nos céus. Mateus 5.16

Em meu primeiro ministério com os jovens de uma pequena igreja, precisei começar do zero, sem recursos. Embora eu não tivesse ideia do que estava fazendo, também sabia que Deus poderia usar os jovens nesta igreja. Eu acreditava que poderia me conectar com eles e ser seu pastor.

Um dia, Deus abriu uma oportunidade para mim quando fui convidado a participar de um grupo de garotos do bairro que estavam jogando futebol [americano]. Com relutância, decidi jogar - mas só porque sabia que precisava participar de suas vidas se eu quisesse que eles levassem em conta qualquer coisa que eu dissesse ou fizesse. Logo no início, a bola rolou direto para mim. Peguei-a e comecei a correr. Depois de colidir com um dos garotos, tropecei na zona final improvisada. Quase imediatamente, todos esses  meninos se tornaram parte do ministério de jovens da igreja.

Minhas experiências no ministério de jovens me ensinaram que, se eu quiser que as pessoas se interessem pelo que digo, primeiro preciso me interessar pelo que elas dizem e fazem. Eu apliquei este princípio durante todo o meu ministério: as boas-novas de Jesus se espalham quando, primeiro, abraçamos a vida das outras pessoas. Acredito que a encarnação de Jesus tenha sido exatamente isso.

Pensamento: Posso espalhar as boas-novas de Cristo quando me interesso pela vida das pessoas.

Cletus L. Hull III (Pensilvânia, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ADVERSIDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - REANIME-SE

 Mas Davi se reanimou no Senhor, seu Deus. 1 Samuel 30.6b

Em janeiro de 2020, nossa cidade enfrentou um difícil momento. Chuvas torrenciais ocasionaram a maior enchente da história do município, trazendo muito transtorno e destruição. Nessa época, o templo da Igreja Metodista Central, recém-reformado, contava com equipamentos e móveis de qualidade para as suas atividades. Para nossa perplexidade, as águas da enchente atingiram as instalações, causando muitas perdas. Como pastor da comunidade há doze anos, meu coração doeu ao testemunhar aquele cenário de caos, afinal, tudo havia sido conquistado com muito trabalho e esforço.

Em momentos assim, somos importunados por sentimentos como frustração, angústia e desânimo.Porém, é nesse momento que a Palavra de Deus vem ao nosso encontro para nos fortalecer. Em 1 Samuel 30, lemos sobre as reações de Davi diante da destruição de Ziclague. Ele chora intensamente e se angustia, mas não se deixa dominar pelo abatimento. Ao contrário, Davi "se reanimou no Senhor, seu Deus". Em seguida, ele O busca em oração e oportunamente recupera tudo o que havia sido levado.

Tal testemunho inspirou meu coração e o de toda a igreja, reanimando-nos para seguir em frente e recomeçar. Provavelmente, você viverá (ou vive) um momento assim. O abatimento quer instalar-se em seu coração devido a um momento difícil e triste. Contudo, como Davi, reanime-se no Senhor, seu Deus! Ore, lute, prossiga, pois certamente haverá um novo tempo de Deus em sua vida.

Pensamento: É preciso enfrentar as adversidades reagindo com bom ânimo, fé e perseverança.

Márcio Abreu de Freitas (Carangola, MG)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

SOMOS UM

 

Reflexão para o dia de hoje - INABALÁVEL

 Porque estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem coisas do presente, nem do porvir [...] poderá nos separar do amor de Deus, que está em Jesus Cristo, nosso Senhor. Romanos 8.38-39

O furacão Harvey aterrissou na costa central do Texas em agosto de 2017. Após quatro dias de chuvas intensas, algumas áreas foram inundadas por mais de um metro de água. Os danos causados pela tempestade destrutiva e mortal sacudiram os Estados Unidos.

Na segunda-feira após a tempestade, um jornal de Dallas informou que algumas pessoas haviam realizado cultos de domingo em uma instalação esportiva ao ar livre no sul do Texas, onde o furacão havia atingido com mais força. Os que compareceram disseram que era importante estar na igreja, apesar dos estragos da tempestade. Eles estavam demonstrando sua fé em Cristo.

Em sua carta à igreja romana, Paulo disse que nenhum evento da vida pode nos separar do amor de Deus. Somos mais que vencedores! As pessoas do sul do Texas provaram que circunstâncias e calamidades devastadoras como o furacão Harvey não podem nos impedir de adorar o Deus vivo e verdadeiro. Bendiremos o Senhor em todos os momentos. Com nossa fé enraizada e fundamentada em Cristo, Somos inabaláveis.

Pensamento: Confiarei no Senhor em todas as circunstâncias.

D. L. Ellis-Johnson (Texas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus.

QUALQUER AMOR

 

Reflexão para o dia de hoje - UM CONVITE ABERTO

 Bem-aventurado aquele que participar do banquete no Reino de Deus. Lucas 14.15

Enquanto eu estava na Índia, morando com uma mulher chamada Nalini, um homem de nome Kumar  apresentou-se para ajudar a organizar uma oficina de música. Nalini convidou-o para almoçar. Ele recusou graciosamente, mas não foi embora. Ela colocou um lugar para ele à mesa, e ele se juntou a nós para uma refeição preparada pela nora de Nalini.

Kumar disse: Desde que minha esposa me deixou, anos atrás, venho comendo em restaurantes. Cada um tem seu "sabor", mas nada tão bom quanto isso. Toda vez que me convidam para comer na casa de alguém, respondo sempre que não. Mas por dentro estou ansioso por uma refeição caseira. A nora de Nalini respondeu: Você deve vir com frequência, tio. Fiquei maravilhada com o convite sincero e amoroso a esse homem que ela acabara de conhecer.

Jesus nos lembra da importância dos convites calorosos. Ele contou a parábola de um homem que convidou muitas pessoas para seu banquete em Lucas 14. E em Mateus 11.28, Jesus diz: "Venham a mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e eu os aliviarei". Um alegre acolhimento aguarda todo aquele que se achega a Jesus. Por que hesitar? Jesus ama todas as pessoas ao máximo e deseja que entremos em um relacionamento transformador com ele.

Pensamento: Com quem posso compartilhar o amor de Cristo hoje?

Lynda Samuel (Escócia, Reino Unido)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

LUTAR OU ESPERAR?

 

Reflexão para o dia de hoje - DESVIOS

 Há muitos planos no coração do ser humano, mas o propósito do Senhor permanecerá.                 Provérbios 19.21      (leia Tiago 4.13-17)

Minha cunhada e eu tínhamos ótimos planos para nossa viagem. Faríamos muitas caminhadas pela manhã, apreciando a paisagem. Mergulharíamos nossos pés no oceano e respiraríamos o ar salgado do mar. Também planejamos visitar um belo parque local e ver os cisnes lá.

Tudo foi interrompido quando, cinco minutos depois de chegarmos, minha cunhada deu um passo em falso ao sair de casa e machucou o joelho. Em vez de longas caminhadas, passamos longas horas no pronto-socorro com raios-x e médicos. Nossos planos tiveram que mudar. Em vez de caminhadas pela manhã, tivemos conversas matinais na varanda. Em vez de explorar um parque, exploramos a vida uma da outra e nos aproximamos enquanto conversávamos. Foi um grande desvio daquilo que tínhamos planejado, mas aquele tempo juntas tornou-se precioso.

Muitas vezes ficamos desapontados ou frustrados quando as coisas não correm de acordo com nossos planos, mas nessas ocasiões eu aprendi a confiar que Deus as usará para o bem. E, infalivelmente, cada desvio me aproximou de Deus e muitas vezes me ajudou a crescer em mente e espírito. Felizmente, toda mudança de direção vem com um Deus imutável que nos guia através dela.

Pensamento: Confiarei em Deus em meio a mudanças inesperadas.

Linda Fasking (Kentucky, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

  

AÇÃO E ORAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - RESPIRE, ORE, CREIA

 Tirou-me de um poço de perdição, de um atoleiro de lama; colocou os meus pés sobre uma rocha firme e firmou os meus passos. Salmo 40.2

Eu tinha 89 anos quando a doença e a depressão me obrigaram a entrar em um centro de cuidados de longo prazo. Lá, enfrentei o desafio, somado à exaustão física, emocional, espiritual e mental. A extrema dependência dos outros me fez pensar se minha vida de ministério como pastor, capelão e conselheiro me ajudaria naquele momento. Durante aquela assustadora jornada de quase-morte, descobri que meus anos praticando o que ensinava aos outros me sustentavam sem que eu precisasse pensar a respeito. Com muita ação de graças, comemorei meu nonagésimo aniversário com muitos amigos em minha casa.

No dia em que eu estava me preparando para voltar para casa, um membro da equipe disse: Quando você chegou aqui, estava semimorto. Veja como está agora! Está indo para casa. Que participação a oração e a fé tiveram em sua cura?

A pergunta me fez perceber que a oração e a fé não são itens de emergência novos, adicionais ou espetaculares que usamos durante as crises. A respiração física, a crença espiritual e a oração incessante são práticas contínuas e essenciais à saúde espiritual que nos sustentam não apenas em tempos de crise, mas todos os dias.

Pensamento: Deus está tão próximo quanto minha última respiração.

Jack Albright (Kansas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ESSÊNCIA

 

Reflexão para o dia de hoje - A MESMA POR DENTRO

 Porque o Senhor não vê como o ser humano vê. O ser humano vê o exterior, porém o Senhor vê o coração. 1 Samuel 16.7   (Leia Mateus 19.13-15)

Quando nossos netos tinham 4 e 6 anos, meu marido passou por quimioterapia. Ficamos imaginando como as suas mudanças externas os afetariam. Depois de um momentâneo olhar de preocupação, Seth, de 4 anos, correu para o avô e começou a brincar como sempre. Elliot, de 6 anos, disse: está tudo bem, vovô, porque você ainda é o mesmo por dentro. A partir de então, eles parecem alheios às mudanças externas. Eles simplesmente se confortaram no amor do homem que sabiam que era gentil e carinhoso.

Muitas mudanças podem fazer com que pareçamos diferentes: doenças, envelhecimento, genética, roupas, penteados etc. Se formarmos opiniões uns sobre os outros com base apenas nas aparências externas, podemos perder a oportunidade de perceber a beleza de um "espírito manso e tranquilo"- o tipo que é de "grande valor diante de Deus" (1 Pedro 3.4).

Quão abençoados somos por Deus olhar para o nosso coração! Quando procuramos valorizar o que está no coração dos outros, o nosso será agradável a Deus.

Pensamento: Valorizarei os outros como Deus me valoriza.

Sandra Sullivan (Virgínia Ocidental, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ESPERAR É BOM

 

Reflexão para o dia de hoje - ESPERA

 [...]mas os que esperam no Senhor renovam as suas forças[...]. Isaías 40.31

Eu detesto ter que esperar. Para mim, esperar é perder tempo. Quero que o avião decole assim que me sente. No restaurante, espero que o garçom traga a comida logo depois de fazer meu pedido. Esperar me deixa com raiva, frustrada e até impotente.

Depois que minha casa foi danificada pelo furacão Irma, meu sobrinho disse que cuidaria dos reparos. Mas, passadas duas semanas, ele ainda não tinha começado. Porque os danos à minha casa foram pequenos, achei que os reparos aconteceriam rapidamente. Mas não foi assim; precisei esperar. Mas, enquanto esperava, aprendi que, por meio do profeta Isaías, o Senhor nos diz que esperar pode ser algo bom. O profeta diz: "Os que esperam no Senhor renovam as suas forças".

Mudar minha atitude e passar da "espera impaciente" à "espera no Senhor" me ensinou que Deus está agindo enquanto espero. Essa perspectiva abriu meus olhos às muitas dádivas que meu Pai celestial me deu desde que aprendi a esperar. Esses presentes incluem força e propósito renovados para minha vida.

Deus age num tempo diferente do nosso. Se estivermos abertos enquanto esperamos, Ele nos abençoará e nos moldará nas pessoas que deseja que sejamos.

Pensamento: Quando espero no Senhor, não estou perdendo tempo.

Berthille Laveist-Chittick (São Martinho, Holanda)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O AMOR NÃO VÊ COM OS OLHOS

 

Reflexão para o dia de hoje - NOSSOS DONS E SERVIÇOS

 Sirvam uns aos outros, cada um conforme o dom que recebeu, como encarregados de administrar bem a multiforme graça de Deus. 1 Pedro 4.10     (Leia Filipenses 2.1-4)

Quando terminei o sermão, preparei-me para celebrar a Santa Ceia. Vendo Lina perto do púlpito, pedi que ela me ajudasse a servir os elementos. Após o culto, a mãe de Lina chorou de alegria. Lina é surda e se comunica usando a língua de sinais. Sua mãe lembrou de como havia se angustiado por causa da condição da filha. Mas quando a viu ajudando na Santa Ceia, entendeu que Lina se comunica com Deus de uma maneira única e o faz com alegria.

Cristã fiel, Lina é independente, atenciosa e valorizada na igreja e em seu local de trabalho. Ela se enche do amor e graça de Deus quando se comunica com outras pessoas surdas por meio da língua de sinais. Em vez de sentir-se restringida pelo que não pode fazer, Lina acalenta a esperança de um dia envolver-se no ministério formal, onde quer que Deus possa usar seus dons e serviços.

Deus se deleita na variedade de maneiras pelas quais servimos aos outros e compartilhamos o amor de Cristo com o mundo.

Pensamento: Deus se regozija em todas as nossas distintas habilidades.

Juan Guerrero (Colômbia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PROCURE A OPORTUNIDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - DOIS IRMÃOS

 [Disse o pai a seu filho mais velho:]Mas era preciso festejar e alegrar-se, porque este seu irmão estava morto e reviveu, estava perdido e foi achado. Lucas 15.32

Como o mais velho de dois irmãos, sempre senti que o irmão mais velho na história do filho pródigo foi tratado injustamente. Para mim, suas objeções são justificadas. Estou certo de que esse sentimento tenha a ver, em parte, com as semelhanças entre a história deles e meu relacionamento com meu irmão. Eu sempre fui o filho responsável, obediente, que ficava sossegado em casa. Ele era o esbanjador, que se afastava de casa e saía com companhias questionáveis. Certa vez, dei a ele meu carro velho porque sentia pena dele; ele vendeu e usou o dinheiro em coisas que não aprovo.

Mas, assim como na parábola, meu irmão finalmente voltou a si e voltou para casa - literal e figurativamente. Ele é um alcoólatra em recuperação há mais de uma década e tem orientado muitos outros alcoólatras em recuperação.

A parábola de Jesus é sobre como amar incondicionalmente. Deus não nos rejeita por vivermos de forma imprudente ou não conseguirmos perdoar. Ele ama os pródigos e os justos. Não somos informados sobre como o irmão mais velho respondeu ao pedido de amor de seu pai. Mas somos convidados a refletir sobre como nós responderíamos.

Pensamento: Seja eu imprudente ou justo, Deus me ama.

Michael A. Macdonald (Carolina do Norte, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

EU TENHO UM PAI!

 

FAZER MAIS

 

Reflexão para o dia de hoje - AJUDA DE DEUS

 Portanto, aproximemo-nos do  trono da graça com confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça para ajuda em momento oportuno.  Hebreus 4.16

Tudo deu errado naquela semana. Três gerentes costumavam administrar um setor da casa para idosos, mas uma estava de licença maternidade e outra teve de fazer uma cirurgia de emergência. Ainda assim, administrei todos os problemas dos residentes e funcionários. Mas quando dois membros da equipe telefonaram dizendo que estavam doentes, fiquei aflita. Quando o terceiro funcionário adoeceu, caí em prantos e gritei: Não aguento mais! Uma colega me ouviu chorando e parou para ajudar. Conversamos, eu chorei e ela me ajudou a montar um plano.

Quando me senti sobrecarregada, fiquei cega a qualquer solução para o meu problema. No entanto, achei que deveria lidar com isso sozinha em vez de pedir ajuda. Da mesma forma, às vezes não pedimos a ajuda do Senhor até estarmos sobrecarregados com nossos fardos e medos. Esquecemos que não precisamos lidar com a vida sozinhos.

Compreendi que deveria ter pedido a orientação de Deus. Depois disso, comecei a orar pela sabedoria de Deus todos os dias. Ao fazê-lo, descobri que ficava menos estressada quando as coisas não corriam como o planejado. Aprendi que também não preciso chorar para obter a atenção de Deus - Ele ouve até um sussurrado "ajude-me, Pai".

Pensamento: A ajuda de Deus está disponível a mim quando peço.

Diana L. Walters (Tennessee, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ORAR E AMAR

 

Reflexão para o dia de hoje - PESSOAS DE PAZ

Portanto, somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por meio de nós.                       2 Coríntios 5.20

No outono passado, meu filho autista teve dificuldades na escola com uma professora impaciente e inexperiente. Após encontros diários desagradáveis, ele ficou ansioso e começou a perder o amor pelo aprendizado. Como sua principal defensora, tentei me comunicar com a professora por vários meses, mas só fui ignorada.

Mais tarde, enquanto lia 2 Coríntios 5, Deus me lembrou de que eu havia sido chamada para ser uma pessoa de paz. Eu tinha me tornado mais focada na injustiça do que no amor, mais com a intenção de estar certa do que de buscar uma solução. Depois que me arrependi, meu coração passou de irritação e indignação à compaixão e compreensão. Comecei a orar diariamente por essa professora, e Deus me capacitou a responder a ela com palavras de encorajamento e paz. Com o tempo, ela mudou sua abordagem, tratando meu filho com mais paciência, gentileza e consideração por seus desafios.

Deus pede que sejamos representantes de Cristo para aqueles que nos rodeiam. Quando outras pessoas estão zangadas, defensivas ou magoadas, somos chamados a responder como Deus faz conosco: com compaixão, amor e paz. Por meio de nossas orações e respostas cristãs, o amor transformador de Deus pode curar o coração daqueles que nos rodeiam e trazer paz para todos nós.

Pensamento: Hoje eu mostrarei o amor de Deus respondendo pacificamente.

Sara Hague (Oregon, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

RESTAURAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - RESTAURADOS

 Com a Sua voz Deus troveja maravilhosamente; Ele faz grandes coisas que nós não compreendemos. Jó 37.5

Quando adoeci e meus negócios fracassaram, fui abandonada por pessoas próximas a mim. Algumas acharam que eu devia ter cometido um grande pecado e estava sendo punida por isso. Outras me aconselharam a buscar a cura em outro deus. Perdi a esperança e reclamei para Deus: Por que devo experimentar todas essas coisas? Por que o Senhor não me levantou imediatamente e recuperou meus negócios?

No silêncio, Deus falou comigo por meio das palavras de Eliú, em Jó 37. Depois das tragédias que aconteceram a Jó, a maioria de seus amigos deu uma variedade de conselhos e opiniões. Mas Eliú falou sobre o poder de Deus.

Essa passagem bíblica me lembrou que podemos ver o poder e a glória de Deus no universo por meio da criação. A sabedoria de Deus é insondável, e Ele faz grandes coisas além do nosso entendimento. Deus restaurou Jó e abençoou a última parte de sua vida mais que a primeira (veja Jó 42.12). A história de Jó me ajudou a continuar confiando em Deus, apesar das minhas dificuldades. Deus também me restaurou e abençoou, pois Ele deseja restaurar e abençoar todos nós.

Pensamento: Posso ver o poder e a glória de Deus por meio da criação.

Linda Chandra (Banten, Indonésia)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

COMEÇO E MEIO

AJUDA SEMPRE PRESENTE

Deus é nosso refúgio e fortaleza. Salmo 46.1

Minha região do país passou por muitas tempestades destrutivas neste verão. Elas costumam trazer granizos grandes - às vezes do tamanho de uma bola de beisebol - que podem quebrar para-brisas de carros, destruir colheitas e edifícios e até matar nosso gado. O salmista, buscando levar coragem e esperança ao povo sofredor de Deus, escreveu sobre essa destruição.

Quando lemos os versículos do Salmo 46, podemos ser consolados nas muitas tempestades que enfrentamos. Quando vemos casas inteiras destruídas e empresas devastadas pelo clima, começamos a perceber como somos vulneráveis. Então, voltamo-nos a Deus em busca de força por meio de nossa fraqueza e medo.

Quando nos voltamos para Deus diante de tempestades de qualquer tipo, podemos ver nossa fé aprofundada e percebemos que não estamos sós. Deus, "nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente nas tribulações", é quem faz com que o medo se dissipe e nos dá coragem para seguir adiante em todas as adversidades que enfrentamos.

Pensamento: Deus está comigo mesmo quando me sinto só.

Al Trucano (Nebraska, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PENSAMENTOS E ORAÇÕES

O PRAZER DA ORAÇÃO

Mas aquele que nos confirma juntamente com vocês em Cristo e que nos ungiu é Deus, que também pôs o Seu selo em nós e nos deu o penhor do Espírito em nosso coração. 

2 Coríntios 1.21-22  (Leia João 17.1-8)

Como membro de um grupo de oração em nossa igreja, fiquei encantada com a oportunidade de orar pelos outros. Pude crescer espiritualmente e oferecer o amor de Deus aos outros.

Sempre que eu recebia uma ligação, entrava imediatamente em meu espaço silencioso com a Bíblia na mão. O Senhor me indicaria uma passagem bíblica apropriada. Depois, eu orava a passagem para a pessoa que solicitava a oração. Eu não precisava saber detalhes. Não precisava saber dos resultados. Minha tarefa era elevar a pessoa por meio da Palavra de Deus, da promessa de Deus.

Quando nos mudamos para um novo local, perdi minha conexão com o grupo de oração. Mas o Senhor me deu um novo espaço onde encontrar pessoas por quem orar. Agora, meus amigos solicitam oração pelas mídias sociais, às vezes para si mesmos, às vezes para os entes queridos.

Por meio dessa experiência, estou aprendendo a orar de maneira mais eficaz em minha hora silenciosa. Posso ouvir sugestão de passagens bíblicas apropriadas em qualquer situação, orar essas passagens e depois deixar tudo nas mãos amorosas de nosso Senhor. Que delícia!

Pensamento: Por quem posso orar hoje?

Dusty Reed (Iowa, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FARDO

Reflexão para o dia de hoje - Deixando de lado todo peso

Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de todo peso e do pecado que tão firmemente se apega a nós e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus [...]. Hebreus 12.1-2

Uma manhã, enquanto me preparava para o trabalho, tentei decidir o que levar na bolsa e o que deixar para trás. A questão não era a capacidade da bolsa, mas seu peso. Eu me perguntava quantas pessoas me veriam debatendo-me com minha bolsa e sem entender por que eu estava arrastando os pés de manhã cedo. Outra parte de mim pensou que eu poderia esconder minha dificuldade e carregar a bolsa cheia, mas isso acabaria me cansando.

Todos nós temos muitos pesos - identidade familiar, cargos, responsabilidades - e precisamos carregá-los todos em um só corpo. No começo, isso pode não aparecer, mas acabaremos por ficar cansados. O versículo acima nos lembra que podemos correr com perseverança deixando de lado todo peso e olhando para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé. Podemos confiar que Ele nos ajudará a enfrentar todos os desafios diante de nós. Não precisamos fazer isso sozinhos.

Pensamento: Nenhum fardo será pesado demais se eu estiver com Jesus.

Vimbai Chizarura (Harare, Zimbábue)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

CANTE SEMPRE!

Reflexão para o dia de hoje - Continue cantando!

Instruam e aconselhem-se mutuamente em toda sabedoria, louvando a Deus com salmos, hinos e cânticos espirituais, com gratidão no coração. Colossenses 3.16    (Leia Salmo 104.31-34)

Quando minha esposa e eu nos mudamos para um residencial para idosos, nossas mentes estavam alertas e ativas, mas nossos corpos já não estavam tão fortes. Quando nos instalamos, percebi que minha capacidade de pensar, conversar e liderar os outros estava bem à frente de muitos outros residentes. Ao conversar com eles, descobri que muitos estavam vivenciando tristeza e até depressão. Por isso, pensei em oferecer encorajamento, mesmo que de forma modesta.

Decidi conduzir um festival de música ocasional depois do jantar. Na primeira noite, mais de trinta pessoas compareceram! Eu usei um livro de músicas que havia salvado dos meus anos de ensino fundamental e fiz cópias das palavras de algumas músicas para todos. Um jovem e excelente pianista veio nos acompanhar. Por meio das músicas que escolhi, tentei revelar a presença do Espírito de Deus. Funcionou! A resposta foi positiva, então decidi continuar cantando com eles. Cantar pode elevar nosso espírito e nos direcionar para Deus.

Pensamento: O dom do canto pode me aproximar mais de Deus e dos outros.

Ron L. Keller (Michigan, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

COMPAIXÃO E AMOR

Reflexão para o dia de hoje - Um ato de compaixão

Não façam nada por interesse pessoal ou vaidade, mas por humildade, cada um considerando os outros superiores a si mesmo, não tendo em vista somente os seus próprios interesses, mas também os dos outros. Filipenses 2.3-4   (Leia: Colossenses 3.12-17)

Dezessete anos atrás, meu filho foi condenado a prisão perpétua. Foi um tempo cheio de tristeza por muitas razões e para muitas pessoas. Quando o tribunal se esvaziou após a sentença, um homem se aproximou de mim. Reconheci-o como a pessoa que havia levado sua Bíblia ao tribunal todos os dias - o pai da vítima. Parada em silêncio, olhando para o rosto dele sem saber o que esperar, fiquei surpresa quando, de repente, ele me disse: Sinto muito por sua perda. No meio do evento mais devastador de minha vida, Deus colocou diante de mim esse homem gentil - ele próprio de luto - para expressar sua compaixão e tristeza.

Esse homem me mostrou o mais bondoso ato de compaixão cristã que já testemunhei. Em um breve momento, por meio dele, Deus tirou minha tristeza e me mostrou a imagem da compaixão e amor de um verdadeiro seguidor de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Pensamento: Agradecerei a Deus por me ensinar por meio dos outros.

Lisa Scallio (Maryland, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

O SENHOR DA PAZ

Reflexão para o dia de hoje - A paz de Deus

Sou pela paz; quando, porém, eu falo, eles teimam pela guerra. Salmo 120.7

No Salmo 120, parece que o salmista estava ficando frustrado por não encontrar paz alguma ao seu redor - ou mesmo no mundo inteiro. Em um estado de grande estresse e agonia, ele pede a Deus que o liberte das mentes corruptas que não aceitam a paz.

No mundo de hoje, também podemos nos sentir arrasados porque não conseguimos encontrar a paz. Às vezes, parece que algumas pessoas não desejam a paz e, em consequência, parece impossível alcançá-la. O estresse de guerras e conflitos constantes nos deixam cansados e desanimados. Vemos algumas pessoas lutando por interesses egoístas, outras pelo que acreditam e outras contra ideias a que se opõem.

A glória da paz de Deus não está em vencer, trata-se de viver à maneira de Deus - seguindo o Príncipe da Paz, que disse a seus discípulos: “Deixo com vocês a paz, a minha paz lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá. Que o coração de vocês não fique angustiado nem com medo” (João 14.27).

Pensamento: mesmo em países devastados pela guerra, posso encontrar a paz de Deus.

Aftab Yunis Hakin (Punjab, Paquistão)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus