SABEDORIA

Reflexão para o dia de hoje - O lugar certo

Confie nele em todo tempo, ó povo; derrame diante dele o seu coração. Deus é nosso refúgio. Salmo 62.8. 

Minha esposa e eu temos dois cães grandes que dormem ao pé da nossa cama. Duas vezes por semana, eles acordam com minha esposa às 4h30 da manhã e a acompanham enquanto ela se prepara para o trabalho. Depois que ela sai, em vez de voltar para a cama, os cães ficam inquietos. Aparentemente inconscientes de que eu ainda estou deitado, eles ficam frenéticos - vasculhando armários, arranhando portas e choramingando alto. Finalmente, eu sussurro seus nomes e os convido a juntarem-se a mim. Eles pulam na cama, aninham-se e voltam a dormir.

Como filhos de Deus, muitas vezes reagimos da mesma maneira. Inúmeros eventos podem nos fazer sentir esquecidos ou abandonados: divórcio, doença, perda de um ente querido ou simplesmente amigos próximos que se mudam para longe. Em tempos de solidão, podemos esquecer a presença de Deus e buscar consolo em todos os lugares errados. Quando não conseguimos encontrar consolo, nossos sentimentos se intensificam, ficando cada vez mais difícil de ouvir a voz de Deus.

A leitura bíblica de hoje nos lembra de que Deus oferece o melhor lugar de refúgio. Quando aceitamos seu convite, sentimentos de solidão são rapidamente substituídos por uma forte sensação de aceitação e conforto. Passar tempo com Deus pode restaurar nosso senso de pertencimento. Ali, na Sua presença, podemos encontrar a bênção da paz verdadeira.

Pensamento: Deus é minha maior fonte de conforto.

Webb Smith (Georgia, EUA)

APENAS DÊ O PRIMEIRO PASSO!

Reflexão para o dia de hoje - Nuvem de esperança

Na sétima vez o servo disse: - Eis que se levanta do mar uma nuvem pequena como a palma da mão de um homem. 1 Reis 18.44  (Leia 1Reis 18.41-44)

Três anos atrás, recebi um diagnóstico de esgotamento, ansiedade e depressão grave. Antes professora em tempo integral, meus dias de repente passaram a girar em torno de consultas com psiquiatra, remédios e enfrentamento de meus medos. Sentia-me fraca e frustrada, mas estava determinada a me recuperar completamente. Orava e louvava a Deus por minha libertação. Eu acreditava que ficaria bem.

Meses se passaram, e vi pouco progresso. Desanimei e comecei a imaginar se alguma vez melhoraria. Mas continuei acreditando que Deus me curaria. Quando comecei a ter fortes dores de cabeça, recorri às Escrituras, jejuei e continuei orando. Imaginava-me bem e saudável novamente e agradecia a Jesus pela cura que eu confiava que viria.

Um dia, as dores de cabeça pararam de repente. Era a minha pequena nuvem de esperança - um sinal pequeno, mas significativo, da amorosa garantia de Deus de que a cura estava chegando. Desde então, venho ficando mais forte a cada dia. Deus derrama grandes bênçãos a partir de pequenos começos. E tudo começa com uma pequena nuvem de esperança.

Pensamento: Confiarei em Deus e aguardarei ansiosamente a mudança que está a caminho.

Madeline Twooney  (Renânia do Norte - Vestfália, Alemanha)

SÊ FORTE!

Reflexão para o dia de hoje - Ser forte?

Porque, se fomos unidos com ele na semelhança da sua morte, certamente o seremos também na semelhança da sua ressurreição. Romanos 6.5   (Leia Romanos 6.1-11)

Toda a nossa comunidade ficou chocada quando três alunos do ensino médio morreram tragicamente em um acidente de carro poucos dias antes de sua formatura. Eu havia lecionado para dois dos meninos e me lembrava deles com carinho. Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu dirigia para a escola na manhã seguinte. Eu orei por suas famílias, por seus amigos e por orientação sobre como consolar meus alunos. Eu não queria que eles vissem que eu estava chorando, então, antes de sair do carro, enxuguei minhas lágrimas na tentativa de parecer forte. Uma de minhas alunas passou por mim no corredor e deve ter notado meus olhos vermelhos e inchados. Ela parou e disse baixinho: Acho que você precisa de um abraço. Ela me abraçou, e juntas derramamos mais algumas lágrimas. Sua compaixão me mostrou que não havia problema em chorar.

Eu aprendi que ser forte em meio a uma tragédia não requer que escondamos nossa tristeza. Como cristãos, sabemos que, mesmo em meio à nossa aflição, podemos permanecer fortes na certeza de que a morte não é o fim. Quando vivemos tempos de tristeza, essa promessa que nos foi feita por meio da morte e ressurreição de Jesus Cristo nos fortalece, dá esperança e nos permite perseverar.

Pensamento: Minha força vem do Senhor.

Jill Allen Maisch (Maryland, EUA)

OLHAR MAIS LONGE

Reflexão para o dia de hoje - Além dos muros

Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé (Gálatas 6.10).

Enquanto almoçava em um aeroporto, notei um jovem soldado a algumas mesas de distância. Fui até lá para agradecer-lhe por seu serviço ao nosso país. Perguntei para onde ele estava indo, esperando ouvir "Estou indo para casa". Mas ele respondeu: Estou a caminho de Bagdá, senhor.

Então notei várias pessoas se preparando para embarcar em um avião e me dei conta de que qualquer uma delas poderia estar indo para sua própria "zona de guerra": a caminho de uma cirurgia, de uma consulta ao médico, para cuidar de pais idosos ou preocupada com seu emprego. Como seria perguntar aos outros, sinceramente, para onde estão indo e então ouvir suas respostas?

Deus quer que a igreja seja uma família que cuida uns dos outros. Podemos cuidar uns dos outros, agradecendo às pessoas ao nosso redor pelas bênçãos que elas trazem à nossa vida e demonstrando preocupação com as provações que possam estar enfrentando. Podemos olhar para além das paredes de nossa igreja e dizer àqueles que estão se dirigindo às "zonas de guerra" que eles não estão sozinhos.

Pensamento: Como Deus está me conduzindo a responder às necessidades dos outros?

Andy Baker (Tennessee, EUA)

INSONDÁVEIS PROFUNDEZAS

Reflexão para o dia de hoje - Minha responsabilidade

Cada um esteja pronto para ouvir, mas seja tardio para falar e tardio para ficar irado. Porque a ira humana não produz a justiça de Deus. (Tiago 1.19-20)

Todos os dias, quando ligo o noticiário, vejo histórias horríveis de guerras destrutivas, perseguições e tiroteios em massa ocorrendo em todo o mundo. Esses acontecimentos não apenas me enraivecem, mas também me levam a perder a fé na bondade humana. Fico pensando: Por que Deus permite que o mal prejudique a vida de tantas pessoas?

Depois que comecei a orar fervorosamente pela paz, Deus me mostrou que é minha responsabilidade tornar o mundo melhor de todas as formas possíveis. Em vez de permitir que o mal dos outros forme pensamentos violentos em minha mente, posso me concentrar em fazer as pequenas coisas que Deus me pede. Em vez de me ressentir daqueles que passam a vida espalhando o mal, posso me lembrar do que o Senhor disse: "A mim pertence a vingança; eu é que retribuirei, diz o Senhor"(Romanos 12.19).

Todos nós somos afetados de alguma forma pelas atrocidades que ocorrem em todo o mundo. Em vez de focar nas pessoas más do mundo e usar a violência para combater a violência, podemos nos concentrar em nossa capacidade de espalhar amor e bondade. Podemos encontrar conforto no conhecimento de que a justiça de Deus será a palavra final. Agora, quando me enraiveço e desanimo diante de um ataque à humanidade, penso: O que posso fazer hoje para espalhar um pouco mais do amor de Deus?

Pensamento: O que posso fazer hoje para espalhar um pouco mais do amor de Deus?

Cecilia Kammire (Carolina do Norte, EUA)

CAMINHO A SEGUIR

Reflexão para o dia de hoje - Os caminhos de Deus

Deus não é homem para que minta; nem filho de homem para que mude de ideia. Será quem tendo ele prometido, não o fará? Ou, tendo falado, não o cumprirá? Números 23.19 (Leia Isaías 55.6-13)

A gráfica do nosso livro devocional nos informou que não dispúnhamos de recursos suficientes para as mil cópias que havíamos planejado imprimir. Com a certeza de que o livro sairia, parei para agradecer a Deus. Eu não tinha ideia de onde o dinheiro viria, mas continuei meditando na Palavra de Deus. Por volta das dez horas da manhã seguinte, uma amiga enviou a quantia exata para concluir a impressão. Verdadeiramente, tudo o que Deus promete ele fará.

Como diz nossa leitura bíblica de hoje, os caminhos de Deus são diferentes dos nossos, portanto, seu modo de planejamento pode ser diferente do meu. Eu teria planejado ter os fundos de impressão dois meses antes, mas Deus escolheu suprir minha necessidade no dia exato em que eu precisava. Quando eu estava exausta com minhas próprias ideias, Deus abriu um caminho.

Deus é sempre fiel. Tudo o que ele promete acontece.

Pensamento: Posso confiar nas promessas de Deus.

Oluwasola Jegede (Lagos, Nigéria)

NADA NUNCA É IGUAL

Reflexão para o dia de hoje - Os cartões sempre chegam

Ainda que entristeça alguém, terá compaixão segundo a grandeza das suas misericórdias. Lamentações 3.32  (Leia Lamentações 3.32)

Minha amiga tem me enviado cartões nos últimos trinta anos. Ela não envia apenas um cartão de aniversário ou de Natal, mas um para cada feriado. Não perde um. No entanto, recentemente houve uma tragédia, e sua casa se incendiou; ela perdeu tudo o que possuía. Eu tinha certeza de que seus cartões parariam de vir, pelo menos por algum tempo, porém não pararam. Três semanas após o incêndio, chegou um cartão pelo correio com sua saudação habitual e os melhores votos. Fiquei chocada. Com todo o tumulto em sua vida, como ela conseguia encontrar a energia para desejar felicidades? Só consegui pensar em uma explicação para esse tipo de resiliência: sua fé.

Minha amiga não sabe o quanto seu exemplo enriqueceu minha vida cristã. Enviar um cartão de felicitação pode parecer uma coisa trivial, mas quando você perde tudo em poucas horas e ainda consegue desejar felicidade a outra pessoa, isso não é trivial. É um testemunho significativo. Enquanto eu me concentrava na tragédia de sua perda, minha amiga se apegava à única coisa que ninguém poderia tirar dela: Jesus Cristo e sua promessa de amor. Os contínuos atos de gentileza de minha amiga brilham como um farol em minha vida, e sou grata por isso.

Pensamento: Pelo poder que Deus tem de redimir, nenhuma tragédia pode destruir minha fé.

Trudy K. Snyder (Pensilvânia, EUA)

COMEÇO DA CURA

Reflexão para o dia de hoje - Sem palavras

Confie no Senhor e faça o bem; habite na terra e alimente-se da verdade. Agrade-se do Senhor, e ele satisfará os desejos do seu coração. Salmo 27.3-4 (Leia Daniel 2.19-23)

Minha vida agitada parou quando meu quadril direito começou a doer. Quando a cirurgia de substituição do quadril foi programada, eu já estava dependendo de um andador. Eu nunca tive muita dor e fiquei surpreso com a rapidez com que fiquei incapacitado. Após a cirurgia, formou-se um hematoma sob a incisão, e a cicatrização, que deveria demorar cerca de quatro semanas, prolongou-se por várias outras. Tomando fortes analgésicos, fiquei deprimido, e não do meu jeito tipicamente feliz e confiante. Entrei em contato com amigos pedindo orações por cura.

Certa manhã, algumas semanas depois, acordei de um sonho com uma sensação de paz. Lembrei-me de estar na escuridão, mas cercado por centenas de luzes tremulantes. Senti tanta calma e conforto que minha mente sonolenta começou a louvar a Deus. Então me ocorreu que as luzes representavam todos aqueles que estavam orando por mim durante esse período difícil.

Assim como a Daniel, Deus pode nos falar por meio dos sonhos. Às vezes, não nos damos conta, porque a mensagem não é entregue da maneira esperada. Quanto mais nos aproximamos de Deus, falando e escutando, mais fácil fica de o ouvirmos - mesmo que seja sem palavras.

Pensamento: Deus pode me falar sem usar palavras.

Bobbie Smith Bryant (Kentucky, EUA)

O AMANHÃ

Reflexão para o dia de hoje - Prioridades

Mas busquem em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça e todas estas coisas lhes serão acrescentadas. Mateus 6.33 (Leia Mateus 22.34-40)

Pode ser fácil priorizar  muitas coisas antes de Deus: nossa família, emprego, estudos, esportes ou música. Quando eu era adolescente, dava importância a coisas como cinema, jogos, música e programas de TV. Mas quando conheci meu Senhor Jesus, ele me lembrou: Abhilasha, você é minha. Você deveria me dar o primeiro lugar em sua vida. Quando você me procurar e ao meu reino, nada lhe faltará. Agora que minhas prioridades estão em ordem, descobri que isso é verdade.

Deus quer ser nossa prioridade. Jesus disse: "Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento" (Mateus 22.37)

Durante cinco anos, eu lecionei em uma escola não cristã. Enquanto estava lá, Deus me ajudou em muitas situações. Hoje eu leciono em uma escola missionária cristã, onde é mais fácil priorizar meu relacionamento com Deus, e posso conhecê-lo mais profundamente e glorificar seu nome. Deus proveu para mim em cada fase da minha vida.

Pensamento: Hoje meu tempo com Deus será minha prioridade máxima.

Abhilasha Morris Paul (Uttar Pradesh, Índia)

ÁGUA É VIDA

Reflexão para o dia de hoje - Água para a vida

A Terra era sem forma e vazia; havia trevas sobre a face do abismo, e o Espírito de Deus se movia sobre as águas. Gênesis 1.2 (Leia Mateus 11.28-30)

O Dia Mundial da Água foi criado em 1993 pela Assembleia Geral da ONU e é celebrado no dia 22 de março. Para alertar a população mundial sobre a importância da preservação da água para a sobrevivência da vida humana, bem como a de todos os seres vivos. Todos os esforços precisam ser canalizados pelos governos e organizações para que a dádiva da água possa ser usufruída por todas as pessoas. Temos de reconhecer que uma parte da população mundial ainda não tem acesso à água potável e não dispõe de saneamento básico. A água é um direito humano.

Nossa fé cristã afirma que a água é expressão da graça de Deus concedida maravilhosamente a toda a sua criação. Jesus é a fonte da água da vida (João 4.10-13; 7.37-39).

O livro de Apocalipse registra uma experiência de esperança vivida por João na Ilha de Patmos: "E vi novo céu e nova terra [...] Então o anjo me mostrou o rio da água da vida, brilhante como cristal [...]. No meio da praça da cidade, e de um de outro lado do rio, está a árvore da vida, que produz doze frutos, dando o seu fruto de mês em mês. E as folhas da árvore são para a cura dos povos" (21.1a; 22.1-2).

Que imagem maravilhosa! Um rio não poluído, que oferece água cristalina para a convivência dos povos, que alimenta a natureza e é para comunhão e partilha! Por isso João encerra a sua carta com um comovente convite: "Aquele que tem sede venha, e quem quiser receba de graça a água da vida"(Apocalipse 22.17b).

Pensamento: Água é alimento.

Adriel de Souza Maia (Esmeraldas, MG)

ESCOLHAS

Reflexão para o dia de hoje - Escolhas

Mas o fruto do Espírito é: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio. Contra estas coisas não há lei. Gálatas 5.22-23 (leia Gálatas 5.22-26)

Quando eu era menina, minha avó tinha uma tigela cheia de frutas de plástico em sua mesa de café. Minha irmã e eu brincávamos de nos revezar na escolha de uma fruta da tigela até esvaziá-la. Eu sempre ficava feliz quando era a primeira a escolher, porque podia pegar minhas preferidas: um cacho de cerejas vermelhas brilhantes. Em seguida, eu pegava a maçã verde ou as uvas roxas. As menos preferidas eram a laranja e o limão, e nós duas evitávamos o kiwi de aparência engraçada.

Recentemente, ao ler as passagens bíblicas de hoje, pensei nesse jogo de infância. Fiquei imaginando se às vezes escolho "frutos" ou características cristãs em vez de outros porque são mais fáceis. Será que anseio pela alegria, mas evito escolher a paciência? Fico aliviada quando alguém escolhe a generosidade para que eu não precise pegá-la? Embora alguns frutos do Espírito sejam mais difíceis do que outros, a boa notícia é que não precisamos dominar todas as características - Deus deseja perseverança, não perfeição. Quando permanecemos em Cristo, tentando fielmente abraçar e praticar essas características, podemos esperar os bons frutos que daremos juntos.

Pensamento: Que fruto do Espírito praticarei hoje?

Amy Burling (Flórida, EUA)

PERDAS

Reflexão para o dia de hoje - Perdas

O Senhor é quem irá a sua frente. Ele estará com você, não o deixará, nem o abandonará. Não tenha medo, nem fique assustado. Deuteronômio 31.8

Eu perdi o vovô!, dizia meu netinho de dois anos e meio quando eu saía de casa para trabalhar. Nos primeiros anos de sua vida, ele e sua mãe, nossa filha, moravam comigo e minha esposa, Lolly. Eu queria estar com ele o máximo possível, e quando o meu trabalho me afastava dele, ele ficava preocupado quando não conseguia me encontrar.

Isso me levou a pensar: Não é maravilhoso que nosso Pai celestial nunca esteja "perdido" para nós? Deus nunca precisa sair para trabalhar nem levar o lixo para fora. Podemos orar a qualquer momento, e ele está sempre lá. Que conforto! Pais e avós terrenos podem nos desapontar ou não estar perto quando necessário, mas Deus está sempre presente.

Pensamento: Eu nunca perco Deus.

Wright Peavy (Georgia, EUA)

VOZ DE DEUS

Reflexão para o dia de hoje - Tempo de orar

"Se eu fechar o céu para que não chova ou mandar que os gafanhotos devorem o país ou sobre o meu povo enviar uma praga, se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar e orar, buscar a minha face e se afastar dos seus maus caminhos, dos céus o ouvirei, perdoarei o seu pecado e curarei a sua terra. De hoje em diante os meus olhos estarão abertos e os meus ouvidos atentos às orações feitas neste lugar". 2 Crônicas 7:13-15

O texto de 2 Crônicas capítulo 7 narra Salomão dedicando o templo que havia construído. Deus fala com ele e instrui o povo a se arrepender, orar e buscar Sua face para que pudesse receber as bênçãos pedidas.

O mundo tem vivido nestes tempos uma grande e grave pandemia. No início, parecia mais um vírus entre tantos que de tempos em tempos aparecem. Porém, o Covid 19 se mostrou altamente contagioso e letal. Demorou para que o povo entendesse que estava lidando com algo que merecia uma atenção especial. 

O isolamento social tem nos obrigado a conviver em família, a prestar atenção uns nos outros. O Covid 19 nos levou a refletir e repensar nossas atitudes e principalmente nos unirmos no propósito comum que é preservar o bem-estar e a vida.  Para que isso aconteça, precisamos deixar de lado o egocentrismo e pensar no próximo, pois não depende só de mim, mas também de cada membro da comunidade em que vivo.

É tempo de orar. Tempo de nos arrepender, tempo de consertar laços desfeitos, tempo de renovar votos de amor e fidelidade, tempo de reconhecer nossa total dependência de Deus.

Oração: Pai de misericórdia, olha para nós neste momento de aflição. Abra nossos olhos para enxergarmos a necessidade de nos aproximarmos mais de Ti e pensar mais em nosso próximo. Faça-nos mais irmãos. Em nome de Jesus. Amém!

Pensamento: É tempo de nos tornarmos mais irmãos!

Eliane Marchiori de Freitas Ferreira - Botucatu, SP

FÉ X FORÇA

Reflexão para o dia de hoje - Descrença

"Se podes? ", disse Jesus. "Tudo é possível àquele que crê. " Marcos 9.23 

(Leia Marcos 9.14-29)

Em Marcos 9, quando alguns dos discípulos foram incapazes de curar um menino com um espírito maligno, Jesus tranquilizou o pai do garoto, que então respondeu:  Eu creio! Ajuda-me na minha falta de fé. Que oração profunda! O homem desesperado estava se esforçando ao máximo para crer, mas sabia que precisava de ajuda. Jesus aceitou a crença imperfeita do pai e curou o menino. Aparentemente, a cura não dependia da fé do pai, mas da justiça de Deus.

Essa é uma boa notícia para aqueles de nós que se debatem com a crença. Jesus foi brutalmente espancado, crucificado e sepultado. Mesmo depois de uma morte violenta, no terceiro dia Ele ressuscitou dos mortos e apareceu a quinhentos seguidores. Essa história é a pedra angular da fé cristã. Mas muitos no mundo, mesmo muitos na igreja, podem confrontar essa história com uma oração honesta: Senhor, nós cremos. Ajuda-nos na nossa falta de fé.

A boa notícia é que Jesus nos encontra onde estamos. Sua bondade compensou qualquer falta de crença que o pai daquele menino teve, e também compensará nossa falta de fé. Cristo nos convida a vir como somos. Quando nos oferecemos - com incredulidade e tudo  o mais - Jesus nos redime.

Pensamento: A bondade de Deus compensa nossa fraqueza.

Kevin Thomas (Alabama, EUA)

MUNDO NOVO

Reflexão para o dia de hoje - Pequenas questões

Portanto, aceitem-se uns aos outros, da mesma forma como Cristo os aceitou, a fim de que vocês glorifiquem a Deus. Romanos 15.7

Eu morava em minha comunidade havia um ano, mas sou tímida e conhecia alguns poucos vizinhos. Numa tarde chuvosa, olhei para o outro lado da rua e vi que os faróis de um dos carros do meu vizinho estavam acesos. Será que eu deveria ir até lá, bater na porta e dizer a ele? Hesitei, pensando que talvez ele tivesse deixado as luzes acesas intencionalmente, talvez estivesse ocupado ou talvez se ressentisse da minha intrusão. No entanto, eu sabia em meu coração que devia contar a ele. Resolvi que, apesar da minha timidez, poderia fazê-lo com a ajuda de Deus. Então coloquei meu casaco e atravessei a rua até a casa do desconhecido.

Depois de algumas batidas na porta, o homem atendeu. Sentindo-me desajeitada, soltei: Você sabia que as luzes do seu carro estão acesas? Para minha surpresa, ele me agradeceu profusamente. Eu me afastei sentindo-me muito melhor.

Eu vinha me esforçando para discernir a orientação de Deus em várias grandes decisões. No entanto, quando senti que Ele estava me instigando nesse pequeno problema, resisti. Compreendi que, se eu der desculpas e ceder a meus medos, não aprenderei a confiar em Deus e descobrir o que Ele quer que eu faça.

Pensamento: Deus está pronto a me ajudar, mesmo nas pequenas questões.

April Bogert  (New York, EUA)

TEMPOS DIFÍCEIS

Reflexão para o dia de hoje - Tempos difíceis

Deus, porém, ouviu a voz do menino. E, do céu, o Anjo de Deus chamou Agar e lhe disse: - O que é que você tem, Agar? Não tenha medo, porque Deus ouviu a voz do menino, aí onde ele está. Gênesis 21.17 (Leia Gênesis 21.8-21)

Trabalhar no jardim em um dia ensolarado fazia o mundo parecer doce, mas, no dia seguinte, o tempo ensolarado se foi. Arranquei ervas daninhas sob nuvens e com o coração pesaroso. Eu gostaria que todos os dias pudessem ser lindos! A vida é assim também - com momentos bons e ruins. Nunca sabemos o que cada novo dia trará, mas as Escrituras nos asseguram de que Deus não nos abandona nem nos tempos difíceis.

Em gênesis 21, Agar e seu filho Ismael, passaram por um período muito difícil. Sara não podia mais tolerar Agar e Ismael, então mandou que fossem embora. Eles foram abandonados no deserto, onde Ismael gemeu e chorou. Ele estava desidratado e não tinha para onde ir. Agar receava que seu filho morresse. Mas do céu um anjo de Deus a chamou, trazendo esperança. Deus conduziu Agar a um poço, onde encontraram água para beber. Agar e Ismael sobreviveram e foram abençoados no final.

Às vezes, a vida é difícil, mas Deus não nos abandona durante esses tempos. Como Agar e Ismael, Ele nos vê e está pensando em maneiras de nos ajudar.

Pensamento: Em tempos difíceis, Deus está agindo para o bem.

Peter Veugelaers (Wellington, Nova Zelândia)

VEREDAS

Reflexão para o dia de hoje - Perfeita paz

Tu, Senhor, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme, porque ele confia em ti. Isaías 26.3

Num fim de tarde, ao voltar da escola para casa, peguei um trânsito intenso em razão de obras; por isso, configurei o GPS do meu celular para evitar a estrada e embarquei em uma nova rota. Cerca de trinta minutos depois, perdi o sinal e meu GPS parou de funcionar. Lá estava eu, no meio das montanhas, sem nenhuma pista de como chegar em casa. Eu sabia que ainda estava a pelo menos uma hora de distância.

Enquanto continuava a dirigir sem nenhum sinal e sem saber de minha localização, senti uma forte - mas incomum - sensação de paz. Apenas dirigi. Achei que acabaria em algum lugar conhecido ou acabaria recuperando o sinal. Eu nunca me senti tão contente em meio a tanta incerteza. Foi uma linda viagem. Absorvi tudo o que estava ao meu redor - cavalos, montanhas, cachoeiras e tanta beleza natural. Seria difícil não ver Deus em tal jornada.

Enquanto dirigia naquela noite, percebi que, com frequência, as tensões e preocupações da vida cotidiana me impediam de ver os momentos de beleza e alegria da vida na Terra. Infelizmente, muitas vezes não os vejo. Aquele dia foi um lembrete de que nossa preocupação pode nos impedir de ver a plenitude do que Deus provê.

Pensamento: Quando deixo de me preocupar, posso confiar mais plenamente em Deus.

Eliza Finley (Carolina do Sul, EUA)

AMOR DE DEUS

Reflexão para o dia de hoje - O amor de Deus

[...] o perfeito amor lança fora o medo. 1 João 4.18  (Leia 1 Coríntios 13.1-8)

Gerry subiu na cama ao lado de sua esposa moribunda e embalou-a em seus braços. Segurando seu corpo enfraquecido, ele disse: Pronto, Pastor, ore por nós. Eu nunca tinha visto algo tão corajoso e tão amoroso. Orei para que Deus abençoasse Louise com todas as curas possíveis e pedi que fortalecesse Gerry, cujo amor estava suportando todo o peso do sofrimento e do desamparo de Louise. Ela morreu alguns dias depois. Isso não acabou com o fardo de amor de Gerry. Seus filhos e netos precisavam de seus braços e sorrisos, e ele precisava cuidar de si mesmo. Quanto maior o nosso amor, maior o nosso fardo de cuidados.

Mas Deus é amor (1 João 4.16), e seu amor é forte. Ele carrega os mais pesados fardos: nossos pecados, nossas tristezas e todos os nossos pedidos de ajuda. 

Quando nossos fardos ameaçam nos destruir, podemos orar pelo forte amor de Deus. Veremos suas respostas de várias maneiras. Amigos aparecem na hora certa. Nossas leituras bíblicas diárias abrem nossos olhos às promessas de Deus. Uma calma interior nos surpreende e sentimos a presença de nosso Salvador. Recebemos uma força que sabemos não ser nossa, mas vem do forte amor de Deus.

Pensamento: Quando meu amor precisa ser mais forte, o amor de Deus me sustenta.

Tony R. Nester (Iowa, EUA)

COMPANHIA

Reflexão para o dia de hoje - Companhia

[Disse Jesus:] Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em  meu nome, ali estou no meio deles. Mateus 18.20

Vários anos atrás, minha filhinha me disse: Na escola dominical, nós conversamos sobre Jesus. Eu gostaria de pode vê-lo. Naquela noite, enquanto preparava o jantar, coloquei um lugar a mais na mesa. Quando a família se reuniu para comer, minha filha notou o lugar extra e perguntou: Quem mais vem? Eu disse a ela que teríamos um convidado muito especial. Quando nos sentamos, eu disse: Nosso convidado especial é Jesus.

Na Bíblia, Jesus nos diz: "Onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles". Expliquei que Jesus está conosco sempre. Está tão perto de nós que é como se estivesse sentado ao nosso lado. Na verdade, Ele está ainda mais perto, pois seu amor está sempre em nosso coração. Naquela noite, todos nos lembramos de que Jesus está conosco onde quer que estejamos e aonde quer que formos.

Pensamento: Onde quer que eu esteja, Jesus está ali.

Dorothy Johnson (Michigan, EUA)

PORTA ABERTA

Reflexão para o dia de hoje - Porta aberta

Conheço as obras que você realiza. Eis que tenho posto diante de você uma porta aberta, a qual ninguém pode fechar. Apocalipse 3.8 (leia Josué 10.5-15)

Enquanto escrevo, estou enfrentando um obstáculo. Fui aceito como estudante em uma universidade cristã na América e recebi uma bolsa de estudos. Estou confiante de que foi Deus quem me abriu esta porta. Mas agora estou tentando me matricular, as pessoas que eu achava que poderiam me ajudar e assinar o formulário de garantia financeira estão me ignorando. Embora esse obstáculo seja desencorajador, confio em Deus. Mesmo que as pessoas pareçam estar contra mim, confio que Ele abriu esta porta para mim e ninguém poderá fechá-la.

Na leitura bíblica de hoje, cinco reis reuniram suas forças para atacar uma cidade que havia feito as pazes com os israelitas. Embora os obstáculos parecessem grandes, o Senhor disse a Josué: Não tenha medo deles, porque eu os entreguei nas suas mãos. Nenhum deles poderá resistir a você. O Senhor lutou por Israel e ainda luta por nós hoje.

Quando os obstáculos surgem em nosso caminho, podemos olhar para cima e confiar que Deus, que iniciou um bom trabalho em nós o completará. Deus é fiel, e sua misericórdia permanece para sempre.

Pensamento: Deus, que iniciou boa obra em mim, a completará.

Tarupiwa Muzah (Mashonalândia Este, Zimbábue)

VIDA PRÓPRIA

Reflexão para o dia de hoje - Frutos

Eu sou a videira verdadeira, e o meu Pai é o lavrador. Todo ramo que, estando em mim, não der fruto, ele o corta; e todo o que dá fruto ele limpa, para que produza mais fruto ainda. João 15.1-2

Brotos basais surgiram das raízes da macieira em nosso quintal. Eles roubavam nutrição e água que os botões da árvore precisavam para florescer. Outras árvores do bairro tinham flores cor-de-rosa e brancas, enquanto a minha lutava apenas para permanecer verde. Eu queria que minha árvore também florescesse, então peguei o cortador e eliminei os galhos nocivos. Imaginei ouvir a árvore suspirar de alívio. Dentro de alguns dias, botões brancos explodiram em flor.

Na leitura de hoje, Jesus nos lembra de que ele é a videira verdadeira e que Deus corta seus ramos infrutíferos. Às vezes - por medo de mudança, preguiça ou hábito - permaneço em uma rotina que me impede de seguir a vontade de Deus. Não é fácil mudar o comportamento, afastar-me de uma situação ou mudar de rumo. Mas às vezes Deus redireciona meu caminho e me pede para mudar o que estou fazendo para servir melhor e produzir mais frutos. Deus quer que eu corte os galhos mortos de minha vida para encorajar novo crescimento. O Espírito Santo me aconselha a fazer mudanças necessárias em minha vida para que eu possa produzir frutos para Deus.

Pensamento: Posso buscar a vontade de Deus para melhor servir aos outros.

                                               Penny Frost McGinnis  (Ohio, EUA)

POSSIBILIDADES

Reflexão para o dia de hoje - Buscar e encontrar

E buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. Jeremias 29.13

Em um dia frio e ensolarado, eu estava caminhando por uma região úmida no centro da Flórida. Parei para observar uma garça azul, parada completamente imóvel, pescando. Mais abaixo na passarela de madeira, avistei uma garça branca, que também estava pescando no lago. Enquanto a garça azul observava e esperava pacientemente que o peixe se aproximasse, a garça branca caminhava à procura de peixes. Essas duas garças usavam métodos muito diferentes, mas ambas pareciam pegar peixes.

Eu não sou uma pessoa particularmente paciente, talvez mais como a garça branca do que a azul, creio. Embora a paciência nem sempre seja fácil para mim, ela é a chave para ouvir - tanto os outros quanto Deus. Na maioria das manhãs, reservo um tempo para ouvir Deus pacientemente antes que as preocupações do dia cheguem. A grande garça azul me lembra de que paciência e quietude são boas maneiras de "pescar" o que Deus quer que eu ouça hoje. Mas a pesca bem-sucedida da garça branca também me encoraja a olhar em volta e buscar ativamente a sabedoria de Deus.

Pensamento: Posso buscar a voz e a sabedoria de Deus tanto na quietude quanto na observação ativa.

                                          John Robbins (Flórida, EUA)

GLÓRIA DE DEUS

Reflexão para o dia de hoje - Céu estrelado

Quando contemplo os teus céus, obra dos teus dedos, e a lua e as estrelas que estabeleceste, que é o homem, para que dele te lembres? E o filho do homem, para que o visites? Salmo 8.3-4

Certa noite, sentei-me à mesa com minha filha de doze anos e sua amiga, como fazemos quase todas as terças-feiras. Às vezes, eu leio a Bíblia para as meninas, e naquele dia li Salmo 8. Então conversamos sobre as maravilhas do nosso universo: como tudo em nossa galáxia está suspenso na escuridão, como nosso sol é apenas um dos bilhões de estrelas da Via Láctea e provavelmente muitas espécies de plantas e animais que vivem na Terra ainda não foram descobertas.

Enquanto conversávamos sobre a grandeza e o poder de Deus, o céu de repente ganhou um lindo tom cor-de-rosa. Ambas as meninas saíram para tirar fotos. Meus olhos se encheram de lágrimas, e meu coração, de adoração. Era como se Deus estivesse sorrindo para nós e dizendo: Sim, meus filhos, eu sou o Criador. Eu fiz os céus para vocês se maravilharem e desfrutarem.

Naquela noite, celebramos a presença de Deus nas Escrituras e na natureza. Nosso criador quer falar conosco todos os dias. Quando olhamos pela nossa janela ou abrimos nossa Bíblia, Deus está lá.

Pensamento: A glória da criação me lembra de que Deus cuida de mim.

                                Marcela Nwanosike (Lincolnshire, Reino Unido)

MULHER

Reflexão para o dia de hoje - Dia da Mulher

A mulher sábia edifica a sua casa, mas com as próprias mãos a insensata derruba a sua. Provérbios 14.1

Esta data é lembrada como um momento de luta pelos direitos das mulheres ao redor do mundo e também me faz recordar a luta de outras mulheres que venceram os desafios da vida para que pudéssemos conquistar diferentes espaços, especialmente os momentos de ficar aos pés de Jesus (Lucas 10.39). Maria é uma mulher de destaque nesse contexto porque supera os preconceitos e se coloca aos pés de Jesus.

Minha mãe valorizava a devocional em família, e mesmo quando não podíamos mais nos reunir todos os dias, ela priorizava os fins de semana ao redor da mesa com um simples café ou um almoço como um momento de partilha das experiências e oração. 

Minha avó paterna é outra mulher exemplo de luta. A imagem que tenho dela é de sempre recorrer a textos bíblicos para expressar sua fé. 

Que sejamos gratas a essas mulheres por nos inspirar na fé sobre os ensinamentos de Jesus. Que o simbolismo de estar aos pés de Cristo e ouvi-lo nos leve a refletir na possibilidade de romper com as dificuldades e continuar lutando para fazer obras maiores.

Pensamento: Podemos realizar grandes obras e romper com com os preconceitos que nos cercam.

                                          Beatriz Nascimento (Rio de Janeiro - Brasil)

EVOLUÇÃO

Reflexão para o dia de hoje - Nas alturas

[...] mas os que esperam no Senhor renovam as suas forças, sobem com asas como águias, correm e não se cansam, caminham e não se fatigam. Isaías 40.31

Onde eu moro, a visão de uma águia é coisa rara. Mas enquanto minha esposa e eu estávamos passeando de caiaque em um lago no Alasca, vimos quinze águias. Algumas estavam empoleiradas no topo de pinheiros imensos ao longo da costa. A maioria voava sem esforço, muito acima de nossas cabeças, à procura de peixes no lago abaixo. Impulsionadas por ventos fortes sob suas enormes asas estendidas, elas eram elevadas a grandes alturas e podiam voar longas distâncias.

Viver uma vida cristã é muito parecido com essa elevação. Não devemos viver apenas com a nossa força, mas devemos ser elevados pelo poder edificante do Espírito Santo. Às vezes, cansamo-nos. Mas o poder de Deus nunca diminui. Pela força de Deus, podemos ser elevados a novas alturas espirituais para servi-lO de maneiras ainda maiores.

Deus prometeu estar conosco nos desafios da vida. Podemos pegar o vento do Espírito se nos afastarmos de nossas programações agitadas e lotadas para orar e meditar sobre a Palavra de Deus, antecipando o poder renovador que nosso Criador oferece. Então, com o poder do Espírito Santo, podemos superar as dificuldades, fortalecidos para atender às demandas da vida.

Pensamento: O Espírito me permite superar os desafios da vida.

                                                Wayne Greenawalt (Illinois, EUA)

ORAÇÃO

Reflexão para o dia de hoje - Dia mundial de oração

O Senhor está perto de todos os que o invocam, de todos os que o invocam com sinceridade. Salmo 145.18

Na primeira sexta-feira do mês de março, homens e mulheres de mais de 170 países se reúnem para orar. É o Dia Mundial de Oração. Neste ano de 2020, sua liturgia foi preparada pelo Zimbábue, com o tema "Levante-se, pegue o seu leito e ande", baseado no texto de João 5.1-8, que fala de um homem que estava enfermo há 38 anos. Quando Jesus lhe pergunta se ele quer ser curado ele não consegue responder de imediato.

Essa pergunta merece uma reflexão: Queremos ser curados? Queremos mudar realmente algumas situações da nossa vida? O homem estava deitado esperando que alguém o ajudasse a entrar no tanque para que fosse curado. Às vezes,  ficamos esperando que alguém nos ajude. Outras vezes, esperamos que a solução venha das circunstâncias.

Mas a ordem de Jesus ao homem foi que se levantasse, pegasse a sua cama e andasse. Não fique esperando por alguém, pois você mesmo, com sua fé e Jesus, pode ser a sua resposta de oração.

Pensamento: Eu quero viver uma vida apenas na dependência de Jesus e seguir com fé na caminhada.

                                             Ivana Aguiar Garcia (São Paulo - Brasil)

FAMÍLIA

Reflexão para o dia de hoje - Família

Respondeu Jesus: "Marta! Marta! Você está preocupada e inquieta com muitas coisas;

todavia apenas uma é necessária. Maria escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada". Lucas 10.41-42

Em 2016, novamente tive problemas de saúde em razão de uma tuberculose recorrente. Nesse período, meu marido estava muito ocupado trabalhando e havia tensão entre mim e meu pai. Então pedi demissão de meu emprego para buscar tratamento para minha doença; e enquanto recebia tratamento e cuidava de minha família, também reservei tempo para Deus.

Eu orava fervorosamente, dedicando-me, todos os dias, a uma hora de oração e leitura bíblica. Li a Bíblia do começo ao fim. Essa prática devocional me aproximou de Deus e descobri que a vida vai além das minhas circunstâncias imediatas.

Isso já faz mais de um ano, e meu relacionamento com Deus continua a crescer. Encontrei a cura física, e a situação de minha família também melhorou. Por meio da oração e da leitura bíblica, encontrei força para enfrentar qualquer situação, porque sei que Deus está comigo.

Pensamento: A leitura da Bíblia e a oração podem me manter perto de Deus.

                                                   Emiriana Malelak-Bana (Indonésia)

NO TEMPO DE DEUS

Reflexão para o dia de hoje - Espera

Tu, cumprirás tudo o que me prometeste. O Teu amor dura para sempre, ó Senhor Deus. [...] (Salmo 138.8)

Quando meu pai faleceu, meus vizinhos me deram uma pequena orquídea para colocar no peitoril da janela. Na época, havia uma linda flor, mas ela acabou morrendo. Minha esposa e eu continuamos a regar a planta e esperar por outras flores. Vários anos se passaram; a orquídea estava viva e verde, mas ainda não florescia. Então, um dia, notamos um broto verde vindo do fundo da planta. Mais tarde, o broto mostrou sinais de vários outros brotos.  Certa manhã, uma flor magnífica se abriu. Que visão mais linda!

Às vezes, fico impaciente, esperando que Deus aja. Então tento assumir o controle, porque o ritmo de Deus não está de acordo com minha agenda. Mas ele tem um propósito para nós, que será cumprido segundo Seu plano e tempo, não o nosso.

Conforme eu aprendi com nossa orquídea, Deus produzirá mais do que esperamos se continuarmos a confiar no seu tempo, e não no nosso.

Pensamento: Confiarei que Deus agirá de acordo com seu tempo.

Brian Foster (Carolina do Norte, EUA)

REMORSO

Reflexão para o dia de hoje - Remorso

Abre, Senhor, os meus lábios, e a minha boca manifestará o teu louvor. Salmo 51.15

Jamais vou me perdoar. Apenas digitar essas palavras desperta tantas emoções em mim. Os anos de remorso foram fortes; eu os usava como correntes. Imoralidade sexual e escolhas destrutivas contribuíram para a minha baixa autoestima. Levou anos, mas a história de rei Davi me ajudou a aceitar o perdão de Deus e a me ver de uma forma positiva.

Quando o profeta Natã confrontou o rei Davi sobre seu caso com Bate-Seba, Davi buscou e recebeu o perdão de Deus. Mas se ele não tivesse aceitado a misericórdia de Deus, esse período pecaminoso poderia ter definido o resto de sua vida. Quão diferente teria sido a história de Davi se ele tivesse escolhido viver em autocondenação? Nós o conheceríamos como um homem segundo o coração de Deus? Provavelmente não.

Se quisermos que vejam o relacionamento que temos com Deus, podemos orar como o rei Davi depois que Natã o confrontou: Abre, Senhor, os meus lábios, e a minha boca manifestará o teu louvor. Em vez de nos desgastar de remorso e tristeza pelos nossos pecados, podemos abrir nossa boca em louvor a Deus.

Pensamento: A misericórdia de Deus merece o meu louvor.

                                                           Sheryl H. Boldt (Flórida, EUA)

ESCRAVO DO MODELO

Reflexão para o dia de hoje - Como orar

...e disse: "Eu lhes asseguro que, a não ser que vocês se convertam e se tornem como crianças, jamais entrarão no Reino dos céus. Portanto, quem se faz humilde como esta criança, este é o maior no Reino dos céus. (Mateus 18.3-4)

Um dia, quando meu filho estava orando, eu o estava corrigindo e dando-lhe frases que achava que deveriam ser ditas em oração. Quando terminamos, meu marido me disse que deveríamos deixá-lo orar em suas próprias palavras; então, da próxima vez, deixei que ele dissesse o que quer que viesse do seu coração. Ele orou por várias coisas e, no final, disse: Jesus, estou feliz com você. Amém. Ficamos surpresos. Que maneira simples de expressar gratidão a Jesus!

À medida que crescemos, tendemos a nos concentrar demais em orar de maneira certa - verbalizar nossas orações de modo que soem corretas para aqueles que as ouvem. Mas Deus vê nosso coração, e não a complexidade  das nossas frases.

Eu jamais poderia ter pensado em expressar meu amor por Deus da maneira como meu filho exemplificou para mim. Naquele dia, percebi que, sim, somos de fato filhos e filhas de Deus e que Ele é nosso pai. Sempre podemos falar com Deus a partir dessa perspectiva. As crianças têm muito a nos ensinar sobre o reino de Deus. Ainda hoje, continuo a aprender a orar com meu filho.

Pensamento: Hoje eu me aproximarei de Deus com a fé de uma criança.

                                 Deepika Emmanuel Sagar (Rajastão, Índia)

LEME DO DIA

Reflexão para o dia de hoje - Iniciando o dia

De manhã, Senhor, ouves a minha voz; de manhã te apresento a minha oração e fico esperando. Salmo 5.3

Eu costumava iniciar meus dias cumprimentando os familiares. E quando entrava em contato com outras pessoas, eu as cumprimentava. Um dia, eu me perguntei: O que aconteceria em meus relacionamentos com as pessoas com quem me importo se não as saudar? Isso me fez perceber que quando eu acordo, Deus está esperando por mim. Deus merece ser reconhecido, mas e se eu não fizer isso?

Eu preciso de Deus em minha vida todos os dias, então decidi que quando acordasse e ainda estivesse deitado na cama, cumprimentaria Deus. Muitas vezes agradeço a Deus por uma boa noite de sono e às vezes me queixo um pouco quando a noite não foi boa. Todos os dias reconheço que Deus é o primeiro em minha mente. Então eu me levanto.

Deus merece nossa atenção, e descobri que quando ele é o primeiro pensamento do meu dia, ele se torna mais importante em minha jornada diária. Durante todo o dia, lembro-me de que Deus está comigo. Quando busco a Deus em primeiro lugar, o restante do meu dia é transformado.

Pensamento: Saudar a Deus é a minha primeira oferta de amor a cada dia.

                                            Dean T. Skoglund (Minnesota, EUA)