REBANHO

 

E vocês que, no passado, eram estranhos e inimigos no entendimento pelas obras más que praticavam, agora, porém, ele os reconciliou no corpo da sua carne, mediante a sua morte, para apresentá-los diante dele santos, inculpáveis e irrepreensíveis [...]. Colossenses 1.21-22       (Leia 2 Coríntios 5.17-21)

Na minha sala de aula, eu tinha cinco tigelas de vidro - uma para cada grupo de alunos. Quando os alunos obedeciam às regras, eu adicionva uma pedrinha na tigela correspondente à turma. Quando desobedeciam, eu tirava uma pedrinha da tigela. Depois de um tempo, eu contava as pedrinhas em cada tigela, e a turma com mais pedrinhas ganhava uma festa de pizza.

Muitas pessoas pensam que ser cristão é assim: Deus nos dá um monte de regras para seguir, coloca pedrinhas em nossa tigela de vidro quando obedecemos e as tira quando desobedecemos, e depois conta as pedrinhas para ver se merecemos a recompensa do céu. Mas o cristianismo não é isso.

O cristianismo não se trata de obedecer a regras para acumular pontos suficientes para entrar no céu ou para agradar a Deus. Ser cristão é viver em comunhão com Deus. É por isso que o apóstolo Paulo chama o evangelho de "mensagem da reconciliação" na leitura de hoje, em 2 Coríntios. São as boas novas de como somos reconciliados com Deus por meio de Jesus. E este é um dom de Deus, dado gratuitamente a nós, e não algo que conquistamos.

Oração: Querido Deus, obrigado por nos convidares a viver em comunhão contigo pela fé em teu Filho, Jesus Cristo. Ajuda-nos a compartilhar essa boa notícia com os outros. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Não posso merecer a graça de Deus; ela é uma dádiva concedida gratuitamente.

 

Jeremy K. Mullen (Pensilvânia, EUA)

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ESCOLHAS X CONSEQUÊNCIAS

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS, MINHA FORÇA

[…] não tema, porque eu estou com você, não fique com medo, porque eu sou o seu Deus. Eu lhe dou forças; sim, eu o ajudo; sim, eu o seguro com a mão direita da minha justiça. Isaías 41.10      (Leia o Salmo 40.1-13)

Há alguns anos, embora não me faltasse nada, eu não conseguia encontrar

alegria em ser mãe de duas crianças adoráveis e esposa de um bom homem.

Nessas circunstâncias, eu simplesmente não conseguia entender minha tendência a tristeza e ao desespero, que me levavam a ter pensamentos suicidas.

Certo dia, ouvi a leitura do salmo 40. Ele falou diretamente ao meu coração, pois eu estava mergulhada em profundo desespero. Comecei a repetir esse salmo, reafirmando a promessa de Deus de "firmar os meus pés sobre uma rocha e dar-me um lugar seguro para ficar", e deixei que Deus guiasse os meus passos.

Com o tempo, tive a certeza de que Deus estava cumprindo essa promessa.

Busquei tratamento para minha condição e, com oração constante, Deus me tirou do abismo do desespero e me firmou em terreno firme. Guardo essa experiência como um lembrete de como Deus me resgatou do momento mais sombrio da minha vida e me sustentou. Deus é verdadeiramente nossa força e nosso libertador.

Oração: Querido Deus, tuas promessas permanecem verdadeiras, mesmo quando lutamos para aceitá-las. Lembra-nos de que continuas a nos amar, a nos abençoar e a nos guardar em teus cuidados. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus é a minha força; Deus é o meu tudo.

 

Norma Maldonado (Nuevo León, México)

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CORAGEM

 

Reflexão para o dia de hoje - FAZENDO O CHECK-IN

Quando vocês se desviarem para a direita ou para a esquerda, ouvirão atrás de vocês uma palavra, dizendo: "Este é o caminho: andem nele." Isaías 30.21     (Leia Mateus 6.25-34)

Como dona de um filhote de cachorro, matriculei-o em uma aula de adestramento. Além dos comandos "senta" e "fica", aprendi algo novo: o "check-in". O cão deve se virar e olhar para você a cada poucos minutos enquanto caminha na guia, checando se você está bem. O objetivo é mantê-lo em segurança, no caminho certo e criar um vínculo de confiança.

Uma das exigências do treinamento é que o cão verifique primeiro, sem ser

solicitado, antes de receber qualquer elogio ou recompensa. Esse ato deve ser voluntário, e não uma resposta a um comando. Logo percebi que ele raramente, ou nunca, fazia a verificação. Em vez disso, se distraía com tudo ao nosso redor, puxando a guia para todos os lados. Eu não estava feliz, e ele não recebia nenhum elogio.

Então me perguntei com que frequência me conecto com Deus? Será que paro o que estou fazendo e reservo um tempo para expressar gratidão pelo que ele tem feito em minha vida ou para buscar direção para o caminho à frente? Talvez eu esteja tão envolvida com as distrações deste mundo que não me lembro de olhar para Deus com a frequência que deveria. E talvez eu também esteja perdendo a recompensa da sua orientação. Não importa quão ocupada eu esteja, agora tenho o hábito regular de me conectar com o Senhor.

Oração: Querido Senhor, enquanto buscamos fazer a tua vontade, ajuda-nos a sempre olhar para ti em busca de orientação. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Meu relacionamento com Deus se fortalece quando me conecto com ele frequentemente.

 

Sheryl McDonald (Carolina do Norte, EUA)

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BUSQUE A DEUS

 

Reflexão para o dia de hoje - O SENHOR NOS OUVE

Saibam, porém, que o Senhor distingue para si o piedoso; o Senhor me ouve quando eu clamo por ele. Salmo 4.3     (Leia o Salmo 4.1-8)

Estávamos prestes a começar a concretagem. Tudo estava organizado, os andaimes já haviam sido montados a um custo altíssimo, e o empreiteiro e os operários estavam prontos. Mas, antes que pudéssemos começar, nuvens de chuva escureceram o céu.

O empreiteiro e os operários começaram a discutir se deveriam comecar o trabalho. Os operários diziam que não adiantava, pois o concreto seria levado pela água. Mas o empreiteiro argumentava que, como as festas de fim de ano começavam no dia seguinte, o projeto atrasaria um mês. Eu precisava decidir o que fazer e estava em conflito. Mas tinha certeza de que Deus me ouviria quando eu clamasse. Depois de orar, decidi que deveríamos prosseguir com o trabalho, apesar das nuvens escuras. Trabalhando com eficiência, concretamos e concluímos o serviço pouco antes de a chuva começar. Um dos operários disse: "É um milagre de Deus".

Como diz a passagem bíblica de hoje, Deus ouve quando clamamos. Deus nos

 ama tanto que seu Filho nos salvou do pecado e da morte. Seja qual for a situação que enfrentamos, Deus nos separou e nos ouve quando clamamos.

Oração: Querido Senhor, obrigado por nos ouvires quando clamamos. Ajuda-nos a buscar a tua orientação em todas as situações. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando busco a Deus, encontro a solução.

 

Devseth Fernando (Sri Lanka)

 

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CAMINHO

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS É UM DEUS DE MILAGRES

Tu és o Deus que opera maravilhas e, entre os povos, tens feito notório o teu poder. Salmo 77.14         (Leia 2 Coríntios 9.10)

Nasci em fevereiro de 1963, e nesses anos todos sempre procurei ser fiel ao meu Deus. Mesmo trabalhando o dia todo, construí uma família linda,  com um marido e companheiro trabalhador e honesto e dois filhos, que nasceram em um berço evangélico, foram batizados e participavam do ministério de louvor.

Tudo ia bem, até que, após um encontro maravilhoso com todos os irmãos no Natal, a minha vida mudou. Precisamente na passagem do Ano Novo, que deveria ser de alegria e união, porém foi um caos. Tive que fazer uma cirurgia de emergência devido a um quadro grave de diverticulite aguda. Meu intestino rompeu, e para os médicos fiquei praticamente morta. Estive cinco dias em coma, mas meus filhos, de joelhos, ficaram clamando com fé a Deus. E o milagre ocorreu: Deus realizou o impossível trazendo cura e restauração na minha vida. A partir daí, renasci.

Oração: Senhor, eu te agradeço, pois tu és um Deus que realiza milagres. Só tu podes trazer vida àquilo que está praticamente morto. Ajuda-nos a sermos mais e mais fiéis a ti todos os dias da nossa vida. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Jesus quer nos dar um novo começo e uma vida abundante. Nunca é tarde demais para ser fiel a Deus.

Lucia Helena Diniz Ramires (Marília, SP)

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MUDAR A REALIDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - UMA BELA IMAGEM

Acima de tudo, porém, tenham muito amor uns para com os outros, porque o amor cobre a multidão de pecados. 1 Pedro 4.8     (Leia 1 Coríntios 12.12-20)

Recentemente visitei meu irmão mais velho. Ele e sua familia me receberam com comida e muita alegria. Enquanto estava sentado à mesa, notei um quebra-cabeça  enorme que meu irmão havia colado, emoldurado e pendurado na parede. Ao olhar com atenção, percebi que cada peça era única, mas todas eram necessárias para completar a imagem.

Acho que a minha igreja é muito parecida com esse quebra-cabeça. Olho ao redor e vejo pessoas de todos os tamanhos, formas e cores. Cada uma tem dons e habilidades diferentes, e quando nos reunimos para adorar, é lindo. É a singularidade das pessoas na congregação que torna o conjunto agradável a Deus.

Em João 13.34, Jesus diz: "Eu lhes dou um novo mandamento: que vocês amem uns aos outros. Assim como eu os amei, que também vocês amem uns aos outros". Assim como meu irmão precisou de cola para manter as peças do quebra-cabeça unidas, é o amor de Deus por nós, o nosso amor por Deus e o nosso amor uns pelos outros que nos mantém unidos.

Oração: Deus de amor, ensina-nos a amar como tu amas. Oramos como Jesus nos ensinou, dizendo: "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu; o pão nosso de cada dia nos dá hoje; e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós também perdoamos aos nossos devedores; e não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal pois teu é o Reino, o poder e a glória para sempre. Amém”!

Pensamento para o dia: Sou singularmente importante para Deus.

 Doug Wingert (Arizona, EUA)

 

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USAR A MENTE

 

Reflexão para o dia de hoje - A VOZ DO ESPÍRITO

De que adianta uma pessoa ganhar o mundo inteiro, se vier!a perder-se ou causar dano a si mesma? Lucas 9.25      (Leia Lucas 9.23-27)

Após concluir a graduação em matemática, decidi continuar meus estudos na mesma área. No entanto, quando chegou a hora das provas, eu estava despreparado. Não sabia a maioria das respostas, e as duas horas da prova foram um dos momentos mais frustrantes da minha vida. Fiquei arrasado.

Busquei orientação com um querido professor do ensino médio. Depois, fui para casa e dormi até de manhã. No dia seguinte, orei: "Por favor, Senhor, diga-me para onde ir a partir daqui".

Não renovei minha matrícula acadêmica no ano seguinte. Comecei a dedicar mais tempo ao estudo da Palavra de Deus e reservei um momento todas as manhãs para orar. Gradualmente, minha paz interior e a certeza do amor de Deus por mim retornaram à minha alma.

Com o tempo, Deus abriu novas oportunidades para mim. Minha carreira tomou um rumo diferente, e eu passei a ter uma nova perspectiva de vida. Comecei a perceber que as conquistas não são tudo. Aprendi a ouvir a voz do Espírito e a permitir que a paz de Deus me guiasse. Comecei a compreender a verdade das palavras de Jesus: "De que adianta uma pessoa ganhar o mundo inteiro, se vier a perder-se ou causar dano a si mesma?"

Oração: Querido Senhor, dá-nos a sabedoria para deixar que o teu Espirito nos guie nas grandes decisões da nossa vida. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Vou me concentrar em agradar a Deus em vez de buscar o sucesso mundano.

 Wolfgang Bernhardt (KwaZulu-Natal, Africa do Sul)

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NÃO DESISTA

 

Reflexão para o dia de hoje - BASTA PEDIR A DEUS

[...] ainda ali a tua mão me guiará, e a tua mão direita me susterá. Salmo 139.10      (Leia o Salmo 139.6-10)

Como profissional de saúde, eu tinha muitas responsabilidades no cuidado de pacientes no hospital. Certa vez, pediram-me para assumir o trabalho de uma colega enquanto ela estava de férias, e isso exigia que eu realizasse tarefas e tomasse decisões com as quais eu não me sentia confortável e sobre as quais não tinha tanta confiança. No início, fiquei muito ansiosa e sobrecarregada. Duvidei da minha capacidade de lidar com essa nova tarefa. Então me lembrei do Salmo 139.10.

Decidi escrever esse versículo num cartão, com esta mensagem: "Você não está  sozinha. Deus está com você e vai ajudá-la. Basta pedir a Ele". Coloquei o cartão no bolso do meu jaleco antes de começar cada dia de trabalho. Se começasse a me sentir ansiosa, dava um tapinha no bolso para me lembrar dessas verdades importantes. Essa lembrança da presença de Deus comigo me dava uma maravilhosa sensação de paz. Eu tinha certeza de que o Senhor me daria o conhecimento e os recursos necessários para realizar o trabalho nesta nova função.

Com a orientação, a força e o apoio de Deus, consegui concluir essa tarefa com cuidado e confiança. Esse período estressante me lembrou de que o Senhor me guiará e me capacitará com o que eu precisar quando eu pedir e confiar nele.

Oração: Pai amoroso, obrigada por nos lembrares de que o Senhor está sempre conosco. Obrigada por nos guiares e nos ajudares, especialmente em momentos difíceis. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Que lembretes diários me ajudam a sentir a presença  de Deus?

 Jenny Hawley (Carolina do Norte, EUA)

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ENVOLVER

 

Reflexão para o dia de hoje - UM CARREGAMENTO FÁCIL

Venham a mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e eu os aliviarei. Mateus 11.28

Estávamos trabalhando no jardim em um sábado, e nosso neto de quatro anos estava nos ajudando. Benjamin trabalhava diligentemente, movendo tijolos e recolhendo pedras. Ele falava sem parar, e sua presença alegrava nosso coração.

Ele me ajudou a encher um balde com algumas pedras para colocar em outro

lugar. Quando fui pegar o balde, ele decidiu me ajudar a movê-lo. Sua mãozinha segurou a outra extremidade da alça e caminhamos lentamente até o novo local. Ele disse: "Vovó, eu posso ajudar você. Sou forte e consigo carregar isso com você. Não é pesado". "Não é tão pesado assim", respondi - embora o peso do balde estivesse sobre mim. Ele só estava segurando a alça.

Foi então que percebi que era exatamente isso que Jesus queria dizer na passagem biblica de hoje, quando falou sobre o nosso fardo ser leve. O jugo que carrego com Jesus não me esmaga porque ele carrega o peso. Ele carregou o fardo do meu pecado. Ele é um auxílio sempre presente na angústia. Ele me carrega e é a minha força.

Não consigo carregar sozinha os fardos e as responsabilidades desta vida, mas

quando caminho com Jesus, ele carrega o peso, e o meu fardo fica leve.

Oração: Querido Jesus, ajuda-nos a lembrar que nossa força está em nosso relacionamento contigo. Obrigada por tornares nossos fardos mais leves. Em teu nome. Amém.

Pensamento para o dia: Eu não carrego meus fardos sozinha; Cristo os carrega comigo.

 

Beth Mims (Flórida, EUA)

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