DE OLHOS FECHADOS

Reflexão para o dia de hoje - Envelhecendo com graça

Ele já mostrou a você o que é bom; e o que o Senhor pede a você? Que pratique a justiça, ame a misericórdia e ande humildemente com o seu Deus. Miqueias 6.8

Recentemente, eu completei 73 anos. Durante o ano anterior, comecei a sentir a vida mudar. Meu corpo estava envelhecendo - minha força, energia e resistência diminuíam. Tive de parar de dirigir à noite. Precisei de aparelhos auditivos e comecei a sofrer de artrite.

Tendo passado minha vida procurando servir aos outros, ressenti-me desses limites em minhas ações e atividades. Triste e constrangida por não poder fazer tudo o que costumava fazer, perguntei-me: Para que sirvo nessa fase da vida? Qual é a minha missão agora?

Encontrei respostas em Miqueias 6.8 - palavras que me ensinam como aceitar o envelhecimento com humildade e graça. Elas me restauram a missão e o propósito, dizendo que não preciso de grandes ações para fazer diferença. Hoje em dia, minha missão e seu impacto são claros. Toda vez que oro para que a justiça reine, todo ato de misericórdia que demonstro e cada vez que opto por colocar outro à frente de mim, o mundo muda um pouco para melhor - e Deus fica satisfeito.

Pensamento: Deus valoriza até os pequenos atos de serviço que eu possa considerar insignificantes.

Virginia Jelinek (Pensilvânia, EUA)

JANELAS DO CORPO

Reflexão para o dia de hoje - Abre meus olhos

Desvenda os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas da tua lei. Salmo 119.18  (Leia Mateus 20.29-34)

Quando Jesus estava passando, os dois cegos sentados à beira do caminho clamaram a ele. Quando Jesus lhes perguntou: O que vocês querem que eu lhes faça?, eles responderam: Senhor, que se abram os nossos olhos.

Quando imagino Jesus caminhando até mim e me fazendo a mesma pergunta, tenho dificuldade em saber o que pedir. Sim, tenho contas que estão me oprimindo. No entanto, não tenho certeza de que "pagar minhas contas" seria minha resposta - isso significa apenas um alívio temporário.

Depois de muito pensar e orar, creio que tenho minha resposta - revelada pelo Espírito Santo. O engraçado é que a resposta estava nas Escrituras o tempo todo. Continuando a orar, dei minha resposta a Jesus: "Senhor, que meus olhos se abram".

Lembrei-me de quantas vezes pedi a Jesus para abrir meus olhos para que eu pudesse ver os mistérios de Deus, para abrir meus ouvidos para ouvir e minha mente para compreender verdadeiramente. Este precioso presente de Jesus me aproxima de Deus.

Pensamento: O que eu gostaria que Jesus fizesse por mim?

Jabulile Gubula (Gauteng Gauteng - África do Sul)

LEALDADE E CONFIANÇA

Reflexão para o dia de hoje - Confiança

Confiem sempre no Senhor, porque o Senhor Deus é uma rocha eterna. Isaías 26.4  

(Leia Salmo 118.5-9)

Recentemente, precisei fazer duas cirurgias com apenas seis semanas de intervalo para remover grandes pedras nos meus rins. Após cada operação, lamentei os dias que perdi em casa, incapaz de me concentrar em ler, escrever ou mesmo assistir televisão.

Mas aqueles dias tinham um propósito diferente no plano de Deus: desenvolver minha capacidade de confiar. Eu precisei confiar no cirurgião, na equipe da sala de cirurgia e nos enfermeiros. Após a operação, precisei confiar em minha família, que ajudou a cuidar de mim em casa, nas instruções e medicamentos que recebi e nas recomendações médicas sobre quando remover os dolorosos tubos de drenagem de minhas costas. E o mais importante: precisei confiar que estava firmemente nas mãos de Deus.

Agora que minhas incisões se curaram e recobrei a saúde, minha dor desapareceu. Os dias após minhas operações não foram desperdiçados ou perdidos. Eles me ensinaram a confiar minha vida e saúde a Deus. Hoje eu tenho a certeza de que a presença e o cuidado de Deus jamais me desapontarão.

Pensamento: a presença e o amoroso cuidado de Deus jamais me desapontarão.

John R. Robinson (Geórgia, EUA)

PERSEVERANÇA

Reflexão para o dia de hoje - Linha de chegada

Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé.  (2 Timóteo 4.7)

Meu filho adora correr. Após a escola, ele passa horas e horas correndo por nossa comunidade rural; são quilômetros de terreno que muda de ruas asfaltadas a cascalho compactado e trilhas por campos dourados onde vacas pastam nas proximidades.

No ano passado, sua equipe de corrida de trilha do time do colégio foi ao Campeonato Estadual da Califórnia para competir com os corredores de todo o Estado.

Fiquei aguardando na linha de chegada, e o primeiro corredor a cruzar estava bem à frente dos demais. Finalmente, os outros corredores foram cruzando - alguns em grupos de dois ou três e outros em bandos. Então vi meu filho descer o último trecho em penúltimo lugar. Ele se esforçou muito para atravessar a linha de chegada.

Foi quando vi os últimos corredores que me dei conta de como tendemos a desconsiderar a dedicação daqueles que terminam em último lugar. Consideramos a colocação dos corredores como o sinal de sua dedicação, e não a perseverança em terminar a corrida. A leitura de hoje nos diz que o importante é terminar a corrida fielmente, e não nossa colocação quando cruzamos a linda de chegada. O que agrada a Deus é que atravessemos a linha de chegada.

Pensamento: O que conta para Deus não é o lugar em que termino, mas que eu efetivamente termine.

Sarah Lunsford (Califórnia, EUA)

DEUS PRESENTE

Reflexão para o dia de hoje - Nunca estamos sós

Não deixarei que fiquem órfãos; voltarei para junto de vocês.  (João 14.18)

Meu pai apresentou sintomas que nos levaram a temer que ele tivesse sofrido um derrame. De repente, tive um pensamento terrível: e se meu pai morresse? Senti que minha vida seria muito pesada se eu tivesse de viver sem meu pai. Entre outras preocupações, imaginei o que aconteceria com meu irmão mais velho, que sofre de doença mental. Meu pai era seu cuidador diário, e eu me perguntava se eu e minha irmã estaríamos prontas para assumir esse papel.

No entanto, João 14.18 me assegura de que Deus nunca me deixará só. Pouco antes de Jesus ser levado para o céu, ele pediu ao Pai que nos desse um Consolador para nos ajudar e estar conosco para sempre. Uma vez que compreendi que nunca ficarei só, senti o pesado fardo lentamente desaparecer.

Meu pai terreno tem limitações, mas meu Pai celeste é ilimitado. Mesmo quando um dia meu pai terreno voltar para o lar no céu, posso me lembrar de que meu Pai celestial prometeu não me deixar órfã. E Deus é confiável.

Pensamento: Seja o que for que o futuro traga, Deus estará presente para me dar força.

Linawati Santoso (Java Ocidental, Indonésia)

MUNDO NOVO

Reflexão para o dia de hoje - Chegando em casa em segurança

Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, é luz para os meus caminhos. Salmo 119.105

No caminho para casa, durante uma caminhada, fiquei desorientado e me perdi. Por ser cego, confiei na posição do sol e nas direções cardeais da bússola com voz para encontrar o caminho de casa. Pisos táteis - saliências levantadas nas calçadas indicando um cruzamento - também me ajudaram a me orientar. Com essas marcas em mente e sob meus pés, retomei minha caminhada. Pela graça de Deus, cheguei em casa em segurança.

Assim como confiei em minha bússola e nos pisos táteis para me guiar, todos precisamos da Palavra de Deus para guiar nossos passos quando enfrentamos desafios e obstáculos. A leitura e a meditação na Palavra de Deus nos guiarão através do que encontrarmos, e podemos compartilhar essa dádiva do Evangelho para ajudar outras pessoas a encontrar o caminho.

Pensamento: O Evangelho me guia no meu caminho.

Roger Brannon (Flórida, EUA)

PÓ, CINZA E NADA...

Reflexão para o dia de hoje - Terminal

[...]santifiquem a Cristo, como Senhor, no seu coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que pedir razão da esperança que vocês têm. 1 Pedro 3.15  

Fazia dois anos desde que ouvira o oncologista dizer que meu doloroso câncer era incurável. Sentia como se estivesse sendo sustentada por orações, já que meus amigos, familiares e a comunidade da igreja me cercavam com seu amor e apoio. A equipe do centro oncológico tornou-se uma família para mim, e eu ansiava por minhas visitas mensais lá.

Durante o transporte do hotel até o centro oncológico, uma jovem angustiada estava sentada ao meu lado. Enquanto ela falava sobre seu recente diagnóstico de câncer, tentei encorajá-la compartilhando parte da minha própria história. Ela me perguntou como eu conseguia falar de maneira tão alegre e positiva, sabendo que tinha uma doença terminal. Compartilhei minha fé com ela e sei que a vida nesta Terra não é tudo o que existe par mim.

Por meio da minha experiência com o câncer, percebi que todos são terminais - ninguém sabe quando será o último dia na Terra. Toda pessoa, saudável ou doente, pode optar por ver cada dia que Deus dá como uma dádiva.

Sei para onde estou indo, sei que Deus guarda meu futuro e tenho certeza de que Ele me preparará para o que vier.

Pensamento: Todos os dias eu viverei a vida em sua plenitude e para a glória de Deus.

Anita Gray (Pensilvânia, EUA)

É PRECISO MUDAR!

Reflexão para o dia de hoje - Mudando minha oração

Eliseu lhe mandou um mensageiro, dizendo: - Vá e lave-se sete vezes no Jordão, e a sua carne será restaurada, e você ficará limpo. 2 Reis 5.10   (Leia 2 Reis 5.1-15)

A história de Naamã - um leproso - me faz lembrar de mim mesma anos atrás. Quando eu era jovem, tive alguns problemas com meu pai. Por anos orei sinceramente para que Deus lhe mostrasse as muitas falhas que eu via nele. Eu estava com raiva e magoada e era a única perspectiva que eu conseguia ver. 

Depois de anos orando sem nenhuma mudança visível em meu pai, ocorreu-me que talvez eu estivesse fazendo a oração errada. Comecei a pedir a Deus que me mudasse e me desse um coração capaz de perdoar. O que aconteceu com meu pai não mudaria. Estava encerrado e não havia o que fazer. Eu queria seguir em frente, mas senti que não veria uma melhora em nosso relacionamento a menos que iniciasse essa nova oração.

A resposta finalmente chegou. Meu coração mudou, e eu perdoei. Isso permitiu que um relacionamento se desenvolvesse. Não foi um milagre grande e rápido, tanto quanto Naamã não recebeu um milagre antes de seguir completamente as instruções de Eliseu. Mas a atitude correta e o seguir a direção de Deus deram um resultado semelhante. Assim como Deus curou Naamã, ele curou meu coração.

Pensamento: Posso orar para Deus mudar meu coração.

Margie J. Harding (Maryland, EUA)

A ROCHA

Reflexão para o dia de hoje - Não diz respeito a nós

Então um jovem correu e anunciou a Moisés: - Eldade e Medade estão profetizando no arraial. Josué, filho de Num, auxiliar de Moisés, um de seus escolhidos, respondeu e disse: - Moisés, meu senhor, ordene que parem com isso. Números 11.27-28  (Leia Números 11.21-30)

A maioria de nós provavelmente já ouviu a frase: "Seja bonzinho, e eu lhe darei um presente". Às vezes, pensamos em Deus da mesma maneira - que ele nos dará favores em troca de nossas boas ações. No entanto, as Escrituras ensinam que nossas boas ações e bom comportamento não mudarão o caráter de Deus nem influenciarão suas escolhas. Não precisamos impressionar a Deus para obter sua graça.

Na leitura bíblica de hoje, Eldade e Medade claramente não seguiram as ordens para ir até a tenda, mas o Espírito de Deus repousou sobre eles, e eles profetizaram. Às vezes, reagimos como Josué quando vemos o que Deus está fazendo por meio de pessoas como Eldade ou Medade, que parecem não estar seguindo a vontade dele. Mas, nesses momentos, podemos  lembrar  que  isso diz respeito a 

Deus, e não a nós. Deus pode agir por meio de qualquer pessoa segundo o seu propósito. Isso não é um convite para vivermos da maneira que escolhemos ou apenas esperarmos passivamente pelas bênçãos do Senhor. Antes, é a garantia de que Deus não deseja o nosso desempenho, mas nossa disposição em cumprir o seu propósito.

Pensamento: Deus não me escolhe baseado no meu comportamento.

David Garcia Escobar (Valle del Cauca, Colômbia)

SOLIDÃO

Reflexão para o dia de hoje - Força que vem da solitude

E ele [Jesus] lhes disse: - Venham repousar um pouco, à parte, num lugar deserto. Marcos 6.31  (Leia Lucas 22.39-43)

Eu amo meu trabalho como professora do sétimo ano, mas ele exige bastante de mim. O dia todo eu lido com as necessidades e perguntas dos alunos: Posso pegar água?; Posso ir à enfermaria?; Não entendo o número três. Entre as aulas, tenho reuniões, entrevistas com pais e infinitas cópias a fazer. Lecionar é uma honra, mas às vezes preciso de alguns momentos de silêncio para orar, pensar e me recompor.

Algumas pessoas não gostam de ficar sozinhas, mas um pouco de solidão pode proporcionar uma oportunidade de nos reconectarmos com nossa vida espiritual. Jesus pediu aos discípulos que fossem com ele para descansar e escapar da multidão. Ele sabia que a solidão os renovaria.

Jesus curava e também ensinava. Enquanto viajava, as multidões o seguiam incansavelmente, pedindo-lhe para ensinar, fazer milagres e curar. Ele usava a solidão para conversar com Deus e renovar suas forças.

Solidão não é algo a recear ou temer. É um momento importante para descansar, orar, e renovar nosso espírito. Como Jesus disse: "Venham repousar em pouco, à parte, num lugar deserto".

Pensamento: Onde posso encontrar solidão para me reconectar com Deus hoje?

Sharon Wright Mitchell (Geórgia, EUA)

GRATIDÃO

Reflexão para o dia de hoje - Divida seu café

Eu o instruirei e lhe ensinarei o caminho que você deve seguir; e, sob as minhas vistas lhe darei conselho. Salmo 32.8   (Leia Mateus 7.9-12)

Enquanto eu tomava café pela manhã, senti o sopro do Espírito Santo falando ao meu coração: Divida seu café. Horas depois, eu estava no meu trabalho e saí para comprar um café. Por estar muito quente e ser para viagem, o rapaz que me atendeu colocou o café dentro de dois copos descartáveis. Quando voltava para o escritório, vi um senhor sentado na mureta do canteiro do prédio. Disse a ele: O senhor aceita dividir comigo o café? Ele aceitou, então separei os copos, dividi o café e dei a ele, alertando-o: Está sem açúcar. Ele retrucou: Por que sem açúcar? Eu não sou diabético. Eu expliquei que desde  os dezenove anos tomo café puro e encorajei-o a experimentar. Ele disse: A gente ganha e ainda  reclama. Depois de três tentativas, provou e deu sua opinião: Horrível. Eu sugeri: O senhor pode jogar fora se quiser, mas pensei melhor e disse: Dê-me seu copo que eu vou lá pegar o açúcar. Ele repetiu novamente: A gente ganha e ainda reclama. Eu pensei: tudo bem, na verdade a gente faz isso com Deus o tempo inteiro. Estamos sempre ganhando coisas dele e vivemos reclamando e pondo defeito naquilo que Ele nos dá. Então ele foi comigo, serviu-se de um pouco de açúcar, porque também não gosta de café melado, e exclamou: Agora sim! Aproveitamos o momento de apreciar o café para conversarmos um pouco sobre as dificuldades da vida. Depois acda um seguiu seu caminho.

Pensamento: Busquemos reconhecer os presentes de Deus em nossa vida.

Norma Sarian (São Paulo, SP)

MARCAS ETERNAS

Reflexão para o dia de hoje - O Cristo Ressurreto

Ao cair da tarde daquele dia, o primeiro da semana, estando trancadas as portas da casa onde estavam os discípulos, com medo dos judeus, Jesus veio e se pôs no meio deles, dizendo: - Que a paz esteja com vocês! João 20.19  (Leia João 20.11-22)

Em setembro de 1981, o edifício da igreja em Sandnes, na Noruega, reabriu após várias semanas fechado. Enquanto eu servia como ministro, a igreja recebeu uma doação que permitiu ao conselho da igreja encomendar uma nova imagem para o altar.

Depois de participar de nossos cultos por várias semanas, o artista, Sr. Per Odd Aarrestad, retirou-se para sua oficina para começar a criar. O resultado - um relevo em madeira esculpida do Cristo ressurreto - foi impressionante. Na abertura do santuário, o artista fez um breve discurso: Antes de poder começar a trabalhar no relevo, eu precisei sentir o espírito nesta congregação, disse ele. Percebi que esta igreja precisava de uma imagem do Cristo ressurreto diante da cruz, agora vazia, onde ele foi crucificado três dias antes. O artista retratou uma verdade importante: O Jesus crucificado é hoje o Cristo ressurreto que está conosco todos os dias.

Pensamento: Como posso refletir o amor de Cristo hoje?

Oystein Brinch (Oslo, Noruega)

DEUS CRIADOR

Reflexão para o dia de hoje - Regozijo

O Senhor, seu Deus [...] ficará muito contente com você. Ele a renovará no seu amor, e se encherá de júbilo por causa de você. Sofonias 3.17  (Leia 1João 3.1-3)

Quando minha filha estava para completar cinco anos, ela pediu uma festa com tema de arco-íris. Algumas semanas antes da celebração, durante as orações antes de dormir, ela pediu a Deus que lhe mostrasse um arco-íris de verdade. No dia da festa, o tempo estava ensolarado e bonito. Minha filha e seus amigos se divertiram correndo pelos irrigadores de água, brincando e comendo bolo de sorvete. Então, quando nosso último convidado estava saindo, nuvens escuras sopraram no céu. Uma chuva torrencial caiu. Ela durou apenas dez minutos, e, em seguida, olhamos para cima e vimos um arco-íris duplo atravessando o céu. Fiquei arrepiada quando minha filha olhou para mim e disse: Deus me deu o melhor presente de aniversário de todos os tempos: dois arco-íris para minha festa do arco-íris!

Gosto de imaginar o quanto Deus estava se deliciando conosco durante esse evento. Nós servimos a um Deus que se preocupa com os detalhes de nossa vida e ouve os desejos do nosso coração. Deus já nos deu o presente perfeito: Jesus Cristo, que morreu na cruz pelos nossos pecados. No entanto, ele continua derramando grande amor sobre nós e regozijando em nós com júbilo - e às vezes também com um arco-íris.

Pensamento: Meu Pai celestial se regozija em mim.

Erin Tubo (Massachusetts, EUA)

A FÉ

Reflexão para o dia de hoje - Fé

Jesus disse:- Você creu porque me viu? Bem-aventurados são os que não viram e creram.

João 20.29 

Eu achava que conhecia bem a história da promessa de Deus a Abrão (Gênesis 15.5-15): que seus descendentes seriam tão numerosos quanto as estrelas no céu. No entanto, eu realmente não havia refletido sobre o resto da passagem. Deus pediu a Abrão que olhasse para o céu e contasse as estrelas, "se puder contá-las" (v.5). Sempre presumi que isso tivesse acontecido à noite, mas depois das palavras e eventos dos sete versículos seguintes, lemos: "Ao pôr do sol, um profundo sono caiu sobre Abrão" (v.12). Isso me fez pensar se era dia claro quando Deus pediu a Abrão que olhasse para o céu. Nesse caso, ele não seria capaz de ver nenhuma estrela, o que enfatizaria a extensão da fé e da confiança que o Senhor estava lhe pedindo. Assim como as estrelas estavam presentes, mas invisíveis naquele momento, Deus estava pedindo a Abrão que tivesse fé mesmo quando o cumprimento não era evidente. Abrão estava disposto a se comprometer totalmente com o plano que Deus tinha para ele.

Com que frequência espero que minhas orações sejam respondidas de acordo com minha agenda, e não com a de Deus? O tempo de Deus difere do nosso, enquanto somos conduzidos pelo caminho que ele colocou diante de nós. Nosso caminho a seguir talvez não seja fácil ou não esteja claramente visível, mas podemos confiar que nosso Deus amoroso cumprirá suas promessas.

Pensamento: Eu confiarei meu futuro a Deus.

Kurt Elward (Virgínia, EUA)

CORAGEM

Reflexão para o dia de hoje - Turbulência

E aqueles homens ficaram admirados, dizendo: - Quem é este que até os ventos e o mar lhe obedecem?  Mateus 8.27

Quando eu tinha dez anos, fiz minha primeira viagem de avião e adormeci durante o voo. Para minha surpresa, o pouso foi um pouco turbulento. Acordei em pânico e agarrei o braço de meu pai, certa de que íamos morrer. Ele pegou minha mão e disse: Está tudo bem. Já chegamos. Suspirei aliviada, maravilhada com minha primeira vista da cidade, e antecipei a aventura à frente.

Quando me lembro de minha experiência, pergunto-me se foi assim que os discípulos se sentiram (Mateus 8.23-27). O mar estava agitado, Jesus dormia. Quando eles acordaram Jesus, ele abrandou seus medos - assim como meu pai fez comigo naquele avião - e então acalmou a tempestade. Os discípulos ficaram admirados com o que Jesus havia feito.

Às vezes, podemos sentir que tudo ao nosso redor está em desordem. Podemos ficar confusos, decepcionados ou desanimados. Mesmo quando sentimos que estamos a ponto de perecer, podemos encontrar conforto quando lembramos que Jesus está conosco e nos ajudará a enfrentar a tempestade. Quando a vida parece turbulenta, não precisamos temer. Podemos chamar Jesus, podemos acalmar qualquer coisa que pareça instável.

Pensamento: Quando a vida se tornar turbulenta, clamarei a Jesus.

Adrienne Rayfield (Carolina do Sul, EUA)

CICATRIZES

Reflexão para o dia de hoje - Vivendo com as cicatrizes

De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. 2 Coríntios 12.9

Sempre que minha vida dá uma guinada difícil, muitas vezes não me detenho apenas na atual fonte de minha frustração, mas também nos desafios que enfrentei no passado. Durante um desses momentos difíceis, vieram-me à mente frases de uma música que fala de como devemos viver com nossas cicatrizes. Pensei comigo mesma: Já tenho tantas cicatrizes!

Naquele momento, Deus me lembrou de algo que aprendi em uma aula de imunologia. A formação de cicatrizes é uma parte natural no processo de cura. Uma lesão não se torna uma cicatriz até que a ferida esteja completamente curada. Se uma cicatriz estiver se formando, é porque a ferida está se recuperando.

Compreendi que posso optar por ver minhas cicatrizes como lembretes da mágoa que vivenciei ou como recordação de como Deus atuou em situações de fraquezas e destruição e me colocou no caminho da cura, acendendo a esperança em uma situação de desespero.

Posso olhar para minhas cicatrizes e lembrar-me da dor e da tristeza ou da fidelidade e do amor imutável de Deus, que tem o poder de redimir e renovar, transformar e restaurar.

Pensamento: Louvarei a Deus, que me redimiu e restaurou.

Muriella Alexander (Maharashtra, Índia)

VERDADEIRA FELICIDADE

Reflexão para o dia de hoje - Em tudo

E tudo o que fizerem, seja em palavra, seja em ação, façam em nome do Senhor Jesus, dando por ele graças a Deus Pai. Colossenses 3.17

Seja em casa, seja no trabalho, a maioria de nós tem uma lista de tarefas a cumprir. Embora necessárias, elas geralmente são tediosas e certamente pouco divertidas. Como nós as realizamos é tão importante quanto concluí-las Temos uma atitude positiva? Somos gratos pela saúde e capacidade de fazer essas coisas? Ou somos negativos, executando essas tarefas com um mínimo de esforço?

No versículo de hoje, Paulo nos encoraja a fazer tudo em nome do Senhor. Em outra carta, ele afirma que devemos ser obreiros que não têm do que se envergonhar (veja 2 Timóteo 2.15). Em 1 Coríntios 13 ele também é bastante específico sobre o amor que devemos mostrar em tudo o que fazemos.

Cuidar do quintal e fazer o serviço doméstico são duas tarefas que acho tediosas, mas quando as vejo à luz das palavras de Paulo, posso ser grato pela bênção de possuir e manter um lar. Quando outras pessoas me veem trabalhando alegremente, podem perguntar o motivo, e posso aproveitar essa oportunidade para compartilhar a mensagem do Evangelho.

Pensamento: Eu posso ser a única imagem de Cristo que as pessoas verão hoje.

Doug Brady (Alabama, EUA)

DEUS É DEUS

Reflexão para o dia de hoje - Fé inabalável

Porque a sua ira dura só um momento; no seu favor está a vida. O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã. Salmo 30.5 

Davi escreveu este salmo quando, perseguido pelo rei Saul quase perdeu a vida. É um salmo de gratidão e também de reconhecimento da soberania de Deus. Não estamos livres de sofrimento, mas nossa esperança está na certeza de que as misericórdias do Senhor renovam-se sobre nós a cada manhã.

Há seis anos, meu marido passou por uma situação de doença que quase o levou à morte. Como somos só nós dois aqui na cidade em que moramos, eu precisava estar tranquila para resolver cada situação que se apresentava. Fui questionada por uma amiga se eu estava consciente da gravidade, pois ela estava me achando muito calma. Respondi a ela que, de fato, eu estava tranquila, pois confiava plenamente na condução de Deus. Se Deus quisesse, ele restauraria a saúde de meu marido, e caso não fosse assim, Ele me daria a força necessária para passar pelo vale da sombra da morte.

Quis Deus que meu marido se recuperasse e continuamos vivendo sob Sua graça e misericórdia.

Pensamento: Minha fé está firmada no que Deus é, e não no que eu gostaria que Ele fizesse.

Eliane Marchiori de Freitas Ferreira  (Botucatu, SP)

PÁSCOA

Reflexão para o dia de hoje - Além dos espinhos

Por meio dele, vocês creem em Deus, o qual ressuscitou dentre os mortos e lhe deu glória, para que a fé e a esperança de vocês estejam em Deus. 1Pedro 1.21   (Leia Filipenses 3.7-11)

Estávamos no período da Páscoa. Eu estava plantando uma nova roseira quando furei meu dedo em um de seus muitos espinhos. Com mais cuidado e prestando atenção nos espinhos, separei as hastes do arbusto e descobri os primeiros botões. Para mim, esse arbusto era uma mensagem sobre a Páscoa. Olhando para além dos espinhos, podemos fixar nossos olhos na nova vida e na esperança da beleza que está por vir.

O mesmo se aplica às nossas experiências pessoais de dor e tristeza. Podemos ser furados pelos espinhos de perguntas, dúvidas e incertezas, mas nos apegamos às promessas de Deus. Isso é fé. Ao mesmo tempo, continuamos procurando os botões da nova vida. Isso é esperança.

Com esperança e fé, nossa dor e sofrimento terminarão em uma nova vida. Essa é a promessa de Deus na Páscoa.

Pensamento: A fé em Cristo me sustenta hoje. A esperança nele me conduz à ressurreição.

Colin Harbach (Inglaterra, Reino Unido)

OBSTÁCULOS

Reflexão para o dia de hoje - A esperança da Páscoa

Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno. 2 Coríntios 4.18    (Leia Mateus 28.1-10)

No sábado antes da Páscoa, acordei em lágrimas, sentindo-me completamente oprimida. Eu tinha acabado de abrir mão de um emprego que me proporcionava sucesso mundano para viver uma vida dedicada ao ministério, e minha nova vocação estava cheia de obstáculos. Para piorar as coisas, meu marido acabara de saber que a promoção que lhe tinha sido prometida havia sido dada a outra pessoa. Não conseguíamos entender por que Deus parecia tão distante e silencioso e estávamos ansiosos e confusos.

Compreendi como os discípulos devem ter se sentido desorientados no sábado anterior à primeira Páscoa. Eles choravam não apenas a perda de seu Mestre e amigo, mas também suas esperanças e sonhos de que ele seria seu rei terreno. A decisão de deixar seus empregos e famílias para seguir a Cristo deve ter lhes parecido inútil, e eles provavelmente estavam buscando respostas. Assim como os discípulos, nem sempre conseguimos ver como Deus está trabalhando em nossa vida. Mas sabemos como a história termina. Em meio à confusão, ansiedade e espera que podemos experimentar durante o nosso "sábado", podemos ter certeza de que Deus está agindo no mundo, dando-nos a esperança do domingo - a ressurreição da manhã de Páscoa - e uma nova vida por meio de Cristo.

Pensamento: Mesmo quando não consigo ver, Deus está agindo em minha vida.

Erica Smith (Tennessee, EUA)

O AMOR DE DEUS

Reflexão para o dia de hoje - Lembre-se de mim

Jesus, porém, chamando as crianças para junto de si, disse: Deixem que os pequeninos venham a mim e não os impeçam, porque deles é o Reino de Deus. Lucas 18.16

Meu netinho, Luka, e eu nos acomodamos em nossos lugares na igreja na noite da Sexta-Feira Santa. Quando o culto começou, olhamos para a cruz coberta de preto no santuário. Várias pessoas leram passagens bíblicas ou compartilharam breves mensagens devocionais a partir de seu discernimento sobre este período santíssimo. O clima era melancólico e de adoração. Depois de cada devocional, a congregação cantava: "Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino". Luka ouvia atentamente e cantava com vigor. Após o quarto cântico, ele substituiu as palavras do refrão: "Jesus, Lembra-te de Luka quando entrares no teu reino". Parei de cantar, e lágrimas brotaram em meus olhos.

Deus deu a Luka um entendimento que muitos adultos ainda não entenderam - o amor e a graça de Deus estão disponíveis a todos nós; só precisamos responder.

Pensamento: Mesmo quando estou em dificuldade, Jesus se lembra de mim.

Selina Inabinet Duncan (Tennessee, EUA)

PACIÊNCIA E TEMPO

Reflexão para o dia de hoje - Paciente

O Senhor é compassivo e bondoso; tardio em irar-se e rico em bondade. Salmo 103.8 

(Leia 2 Pedro 3.1-9)

Como professor, aprendo muito enquanto tento transmitir conhecimento e educação moral sólida a meus jovens alunos. A maior lição que acredito poder compartilhar é a da paciência. Ao longo do tempo, desenvolvi paciência ao tentar ensinar assuntos ou tópicos específicos a meus alunos que parecem ter dificuldade para entender.

Como filhos e filhas de Deus, devemos lembrar que o Pai tem muito a nos ensinar. No entanto, Deus conhece nossas fraquezas e é paciente e amoroso ao nos ensinar. Jesus foi paciente com Pedro; apesar de suas falhas, Jesus o perdoou e deu-lhe o privilégio da liderança no reino de Deus.

Assim como professores e alunos devem ter um relacionamento de confiança para promover o processo de aprendizado, é muito importante sabermos que Deus se importa conosco. Deus nos ajuda a superar nossos desafios diários conforme crescemos em nossa caminhada com Cristo.

Pensamento: Deus é paciente comigo e me encoraja a ser paciente com os outros.

Joshua Oladipupo (Lagos, Nigéria)

DEFEITO

Reflexão para o dia de hoje - O melhor exemplo

Pois ele [Cristo], quando insultado, não revidava com insultos; quando maltratado, não fazia ameaças, mas se entregava àquele que julga retamente [...] 1 Pedro 2.23

Recentemente, saí de um emprego em que fui tratada injustamente pela gerência. Antes de partir, obtive informações que poderiam causar problemas para os líderes da organização. Lutei contra o desejo de usar essas informações para revidar o mal que haviam cometido contra mim. Durante esse período, li sobre a morte de Jesus e sua resposta àqueles que o colocaram na cruz: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem" (Lucas 23.34). Isso me fez perguntar: Se Jesus pode perdoar e entender aqueles que o perseguiam, quanto mais não deveria eu dar a mesma resposta àqueles que me trataram injustamente? Depois de olhar para a minha situação a partir dessa perspectiva, meu desejo de vingança desapareceu. Minha situação parecia trivial quando comparada à de Jesus, mas ele havia respondido com compaixão e compreensão por seus inimigos.

Seguindo o exemplo de Jesus, resolvi perdoar e comecei a sentir paz em relação à minha situação. Não me sentia mais sobrecarregada pelo desejo de vingança. Esta lição me ensinou a ver minhas próprias experiências pelos olhos de nosso Salvador e procurar seu exemplo de como responder.

Pensamento: Jesus é o supremo exemplo do perdão.

Heidi Kling-Newmam (Pensilvânia, EUA)

UM OLHAR DIFERENTE

Reflexão para o dia de hoje - Olhe para o alto

Elevo os meus olhos para os montes: de onde me virá o socorro? O meu socorro vem do Senhor, que fez o céu e a terra. Salmo 121.1,2

Muitos fatos de nossa vida dependem muito da maneira como os encaramos. Se nos fixarmos apenas nos acontecimentos desagradáveis do cotidiano, veremos um mundo muito triste, com violência, corrupção. É como se estivéssemos olhando apenas para o chão, para as coisas rasteiras. Mas quando erguemos nossos olhos, vemos o horizonte, vemos as coisas boas, podemos ver e sentir o que realmente é importante. Quando olhamos para o alto, pensando no Autor e Criador de todas as coisas, nossa visão se torna diferente.

Moro em um andar alto e tenho dois tipos de vista: Se olhar para baixo, vejo um canteiro de obras de um conjunto de prédios de apartamentos. A visão não é agradável: concreto, ferros, madeiras e outros materiais de construção. Quando olho para o alto, que bela vista: prédios em construção, o nascer do sol com muito brilho, residências, avenidas, e quando é noite, vejo a lua, as luzes dos carros e a iluminação das ruas e das casas.

Como é bom poder escolher o que fazer: baixar os olhos e ver coisas nada agradáveis ou erguer os olhos para o alto e visualizar belezas criadas por Deus ou pelos homens... Como disse o salmista: "Elevo os meus olhos para os montes" [...]. Que tenhamos sabedoria para escolher onde fixarmos nossos olhos.

Pensamento: Procuremos ver as maravilhas de Deus e agradecer sempre.

Erti de Campos Freitas (Bauru, SP)

CORAGEM X MEDO

Reflexão para o dia de hoje - Conforto e esperança

Provem e vejam que o Senhor é bom; bem-aventurado é  quem nele se refugia. Salmo 34.8

Muitos anos atrás, depois de um passeio no parque, meus filhos e eu estávamos voltando para casa. Inesperadamente, minha filha mais nova soltou sua mão da minha e correu para a rua, diretamente no caminho de um carro. Em um instante, senti como se toda a minha vida estivesse despedaçada. Fechei os olhos e perguntei a Deus: Por que? Eu temia só de pensar em olhar debaixo daquele carro.

Quando olhei, agradeci a Deus porque a situação não era tão ruim como eu temia. Minha filha havia caído entre as rodas, e o motorista estava dirigindo devagar. Para minha surpresa, o motorista chegou ao hospital no dia seguinte para pedir desculpas, embora não fosse culpa dele.

Até hoje, agradeço ao meu Senhor por proteger minha filha. A leitura regular da Bíblia me mostrou que podemos buscar a Deus não apenas quando enfrentamos dificuldades e temores, mas em todas as situações, boas ou ruins. A palavra de Deus nas Escrituras me dá conforto e esperança para a jornada de minha vida.

Pensamento: Esteja eu com medo ou alegre, Deus está comigo.

Volya Koruderlieva (Varna, Bulgária)

ORAÇÃO

Reflexão para o dia de hoje - Uma linda bênção

Não peço somente por estes, mas também por aqueles que vierem a crer em mim, por meio da palavra que eles falarem [...] João 17.20

Na recepção do nosso casamento, recebi o abraço de uma amiga de meus avós que me conhecia a vida inteira. E ela falou do quanto minha mãe ficaria orgulhosa de mim. Apreciei essa conexão com o passado - principalmente porque minha mãe e meus avós já tinham falecido.

Fiquei surpresa, no entanto, quando o marido dela também me abraçou e pegou minha mão. Eu não conseguia me lembrar de já termos conversado, mas ele disse: Venho orando por você desde que você era uma garotinha. Nada que qualquer outro convidado tenha dito foi tão significativo quanto isso. Eu tinha passado a minha vida inconsciente desse homem, mas ele havia se importado comigo o bastante para orar por mim durante todo esse tempo. Fiquei grata por esta linda bênção.

Antes de Jesus ser traído e crucificado, ele orou por nós. Primeiro, orou para que seus discípulos fossem protegidos em sua fé e fossem santificados. Confiou-lhes a mensagem de Deus para que compartilhassem com os outros, como havia compartilhado com eles. Então orou por todos que viessem a crer por causa de sua mensagem. Esses somos nós.

No corpo de Cristo, somos todos família. Podemos mostrar nosso amor orando uns pelos outros.

Pensamento: Hoje eu contarei a alguém que estou orando por ele.

Melinda VanRy (Nova York, EUA)

TRANSFORMAÇÃO

Reflexão para o dia de hoje - O Carpinteiro

E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. 2 Coríntios 5.17

Eu tenho uma pequena oficina de carpintaria no porão de minha casa e adoro passar o tempo fazendo coisas. Um dia, eu estava aplainando um pedaço áspero de madeira de carvalho, observando, fascinado, como um pouco de raspagem na superfície de um pedaço de madeira pouco atraente pode transformá-lo em algo tão bonito. A madeira, que é áspera e sem nada especial, pode tornar-se suave ao toque e revelar os intrincados padrões de sua textura. Como marceneiro, você olha a madeira de maneira diferente - você não vê apenas a madeira; vê o que ela pode tornar-se em suas mãos.

Percebi então que nosso Salvador, Jesus Cristo, era carpinteiro e provavelmente compreendia essa experiência. Como um marceneiro olha para a madeira, Jesus vê cada um de nós - não apenas quem somos, mas quem podemos nos tornar. Antes de encontrar Jesus, somos como um pedaço de madeira áspero. Mas o Carpinteiro aplaina nosso pecado, lixando e moldando-nos com mãos gentis e amorosas, até que nos tornemos belos.

Pensamento: Nas mãos de Jesus eu me torno uma obra de arte.

Miles Q. Turner (Illinois, EUA)

TUDO É MILAGRE

Reflexão para o dia de hoje - Orquídeas para Carolyn

De lá, vocês buscarão o Senhor, seu Deus, e o acharão, quando o buscarem de todo o coração e de toda a sua alma. Deuteronômio 4.29 (Leia Salmo 105.1-6)

Após meu transplante de coração, comecei a me dedicar a desacelerar e refletir sobre os pequenos milagres que acontecem em nossa vida cotidiana. Logo após minha cirurgia, minha mãe me perguntou o que eu gostaria de encontrar quando chegasse em casa. Disse-lhe que queria uma orquídea. Eu sentia um novo desejo de aprender sobre orquídeas e cuidar de algo enquanto me curava em casa. Quando cheguei em casa, encontrei uma linda orquídea roxa que minha mãe havia providenciado. Aprendi a cuidar dela, e isso me fazia sorrir.

No ano seguinte, recebi uma carta do irmão de Carolyn, minha doadora do coração, e passamos a conversar nos meses seguintes. Soube que ela havia salvado a vida de várias pessoas com a doação de seus órgãos. Eu disse ao irmão dela que no aniversário de Carolyn eu planejava colocar flores na minha igreja em sua memória. Ele respondeu que Carolyn adorava flores, especialmente orquídeas, que ela cultivava em seu quintal.

Naquele momento, soubemos: Deus estava nos enviando um pequeno sinal de que tudo estava bem. Já se passaram quase três anos após o transplante, e ainda coleciono orquídeas em memória de Carolyn. Todos os dias, durante essa segunda chance na vida que recebi de Deus e de Carolyn, observo os pequenos sinais de Deus em toda a parte.

Pensamento: Se eu permanecer alerta, verei pequenos milagres todos os dias.

Dayana Nestor (Pensilvânia, EUA)

OBSTÁCULOS

Reflexão para o dia de hoje - Em frente, com esperança

[...] não tema, porque eu estou com você; não fique com medo, porque eu sou o seu Deus. Eu lhe dou forças; sim, eu o ajudo; sim, eu o seguro com a mão direita da minha justiça. Isaías 41.10 (Leia Isaías 43.1-3)

Certa manhã, a caminho do trabalho, vi um passarinho andando na calçada. Não pude deixar de reduzir o passo para observá-lo. Então o pássaro começou a caminhar em direção à rua cheia de ônibus e caminhões. Fiquei alarmada e bloqueei o seu caminho à frente. Ele voou uma curta distância e depois continuou o caminho em direção à rua. Rapidamente, bloqueei-o mais uma vez. Ele cantou e voou para um galho próximo, olhando para mim com reprovação.

Fiquei aliviada por ele não ter sido atropelado por um carro, mas seu olhar me lembrou de que às vezes me comporto como ele. Às vezes, tento seguir em frente, atrás de meus próprios sonhos e desejos, mas obstáculos impedem meu caminho. Nesses momentos, como o canto daquele pássaro, reclamo com Deus, perguntando por que meu caminho foi bloqueado. Mas, quando olho para trás, percebo que cada obstáculo tinha um propósito. Esses fechamentos me levam onde estou hoje. Deus sempre esteve me protegendo. Mesmo quando experimentamos dificuldades ou obstáculos, não precisamos nos preocupar. Podemos andar com esperança em nosso coração, sabendo que Deus está conosco.

Pensamento: Quando o caminho à minha frente se fechar, Deus me apoiará.

Hisako Adachi (Kanagawa, Japão)

LÍNGUA & PENSAMENTO

Reflexão para o dia de hoje - O poder da língua

A língua tem poder sobre a vida e sobre a morte; os que gostam de usá-la comerão do seu fruto. Provérbios 18.21

Nós temos o poder de mudar a vida de alguém a partir das palavras que falamos. Por isso, precisamos pensar muito antes de falar, pois a palavra lançada não volta pra nós sem antes cumprir seu objetivo. Se falamos para o bem, é o bem que colheremos, se falamos para o mal, o mal virá sobre nós. O provérbio que diz que colhemos o que plantamos é correto, pois é impossível colher algo diferente daquilo que semeamos.

As Escrituras nos ensinam que falar de modo calmo e ponderado traz cura, enquanto palavras insensatas trazem “morte“. Não queremos ser mensageiros da morte, portanto, sejamos tardios no falar.

Há momentos em que o silêncio é a expressão máxima da sabedoria.

Pensamento: Hoje vou exercitar ouvir mais do que falar.

Eliane Marchiori de Freitas Ferreira  (Botucatu, SP)