Acalme meus passos, Senhor!

Reflexão para o dia de hoje - Lidando com as distrações

Leia: Lucas 10.38-42

Respondeu-lhe o Senhor: Marta! Marta! Andas inquieta e te preocupas com muitas coisas. Entretanto, pouco é necessário ou mesmo uma só coisa; Maria, pois, escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada. Lucas 10. 41-42

Ultimamente, eu tenho sido bombardeado por e-mails, mensagens de texto, lembretes de calendário e solicitações do facebook. Eu achava que o smartphone deveria tornar minha vida mais administrável ou, pelo menos, mais divertida de gerir. Porém, quanto mais uso meu telefone, menos desfruto de conversas face a face. Muitas vezes, pego-me respondendo e-mails durante o almoço.

Eu costumava olhar para as roseiras e os girassóis que crescem em minha propriedade, agora olho para uma tela de quatro polegadas para que eu possa ser ainda mais eficiente no trabalho. Quando tenho algum tempo livre, uso-o para agendar mais lembretes de coisas para fazer ou percorro inúmeros apps. Eu sou mais distraído do que Marta. Pelo menos ela passou seu tempo se preparando para servir uma refeição para Jesus. Que desculpa eu posso dar?

Eu preciso ouvir a  história de Maria e Marta. Preciso diminuir o ritmo, ouvir e me concentrar em Jesus. A preocupação não tem nenhuma recompensa no céu. Correr para fazer tudo me impede de construir relacionamentos que restaurem a vida. Maria fez a coisa certa. Deixar tudo de lado para estar com Jesus é "a melhor parte".

Oração: Deus paciente, ensina-nos a nos concentrar em ti, para que possamos ouvir mais e nos preocupar menos. Em nome de Jesus, pedimos. Amém.

Pensamento para o dia: Hoje vou reduzir o ritmo e ouvir a Palavra de Jesus.

Oremos pelas pessoas viciadas em trabalho.

Autoria: David W. Poe (Missouri, EUA)

Solidão

Reflexão para o dia de hoje - Bênçãos incontáveis

Leia: Filipenses 2.1-4

Deus faz que o solitário more em família. Salmo 68.6

Em 6 de outubro de 2011, uma devocional que eu escrevi foi publicada no no Cenáculo. Eu descrevia a minha vida como uma mulher solteira e sem filhos, que luta com sentimentos de solidão e falta de propósito. Depois de ler minha devocional, uma mulher chamada Doris entrou em contato comigo. Ela queria me dizer que a devocional a tinha encorajado porque ela lutava com os mesmos sentimentos sobre os quais eu havia escrito.

Embora vivamos a centenas de quilômetros de distância e haja uma diferença de quase 30 anos entre nós, Doris e eu nos tornamos boas amigas. Mantemos contato semanal por meio de e-mails e outras correspondências.

Nossa amizade começou porque minha devocional a tinha abençoado, e desde então nosso relacionamento tem me trazido bênçãos incontáveis. Ela ora constantemente por mim e me encoraja. Nós duas encontramos conforto em saber que estamos orando uma pela outra e que não estamos sozinhas em nossas lutas.

Deus tem maneiras maravilhosas de atender às nossas necessidades. Acho incrível que Ele tenha conectado a mim e Doris. Que alegria servirmos a um Deus que conhece nossas necessidades mais profundas e se alegra em atendê-las - muitas vezes de formas belas e inesperadas!

Oração: Amado Deus, graças pela dádiva da amizade. Ajuda-nos a ser a face de Cristo tanto para nossos amigos atuais como para aqueles que ainda vamos conhecer. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus abençoa de maneiras inesperadas.

Oremos por alguém que precisa de um amigo.

Autoria: Mary McKheen (Michigan, EUA)

Novos olhos

Reflexão para o dia de hoje - Vendo com novos olhos

Leia: Efésios 1.15-20

Finalmente, irmãos. tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento. Filipenses 4.8

Há alguns anos, eu queria adotar uma atitude mais positiva na vida. Lembrando Filipenses 4.8, achei que seria útil memorizar o versículo e tentar seguir seu ensinamento. Mas a tarefa ainda parecia grande demais.

Então me dei conta de que eu poderia quebrar o versículo em frases menores e me concentrar em uma virtude por dia. Na segunda-feira, eu comecei. Se eu começasse a pensar negativamente, eu repetia para mim mesma: "Tudo o que é verdadeiro ocupe o seu pensamento", e me concentrei em vários versículos da Bíblia, uma vez que revelam as verdades de Deus. O processo me revigorou e me energizou. 

Na terça-feira eu pensei sobre "tudo o que é respeitável" e me concentrei em ações altruístas de outras pessoas. Pensar sobre "tudo o que é justo" na quarta-feira me ajudou a fazer escolhas melhores. Na quinta-feira, enquanto pensava em "tudo o que é puro", refleti muitas vezes sobre o amor de minha mãe e minha sogra.

Pensar em "tudo o que é amável" na sexta-feira levou-me a procurar a beleza. Para me ajudar a pensar sobre "tudo o que é de boa fama", no sábado, eu olhei para o melhor em outra pessoa. O pensamento de domingo, "se alguma virtude há e se algum louvor existe", resumiu toda a semana, e procurei o bem em todas as situações e em todas as pessoas.

Durante todo este processo, eu comecei a ver com novos olhos e a apreciar a bondade de Deus que me cerca.

Oração: Amado Deus, obrigada por nos ajudares a ver por meio dos teus olhos. Agradecida oro, em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: A Bíblia nos ajuda a ver pelos olhos de Deus.

Oremos por alguém que esteja lutando contra uma atitude negativa.

Autoria: Delores Harmon Kight (Flórida, EUA)

Linguagens

Reflexão para o dia de hoje - Palavras desnecessárias

Leia: Salmo 139.1-6

Ainda a palavra me não chegou à língua, e tu, Senhor, já a conheces toda. Salmo 139.4

Uma de minhas primas e eu temos cabanas próximas uma da outra em uma floresta norueguesa. Todo verão ela e eu recebemos a visita de nossos netos. Os netos dela são ingleses e não entendem nem falam norueguês. No verão passado, Minna, de fala inglesa, estava brincando com Lyder, de língua norueguesa. Minna fingia falar norueguês e Lyder respondia de um modo que ele achava ser inglês. Eles tinham dois e três anos de idade e pareciam não ter problema em entender um ao outro.

O incidente me fez pensar em minha vida de oração. Eu sempre acho que me faltam as palavras adequadas, ou não tenho certeza de como me expressar ao Senhor. A "conversa" entre Minna e Lyder me ajudou a entender que Deus não precisa ser abordado de uma determinada forma para saber o que se passa em nosso coração.

Paulo coloca a questão da seguinte forma: "Também o Espírito, semelhantemente, nos assiste em nossa fraqueza; porque não sabemos orar como convém, mas o mesmo Espírito intercede por nós sobremaneira, com gemidos inexprimíveis" (Rom 8.26). Nós não precisamos de um discurso eloquente para obter o amor e a compaixão de Deus. 

Oração: Senhor amado, graças por nos ouvires antes mesmo que nossas palavras ou pensamentos se formem. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Mesmo quando não consigo encontrar as palavras certas, Deus compreende as minhas orações.

Oremos por alguém que esteja aprendendo um novo idioma.

Autoria: Øystein Brinch  (Oslo, Noruega)

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Reflexão para o dia de hoje - Bons despenseiros

Leia: Mateus 25.14-29

Servi uns aos outros, cada um conforme o dom que recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus. 1 Pedro 4.10

A classe de educação de adultos que eu estava conduzindo tinha acabado de começar com uma oração de abertura. O tema era a mordomia e o uso de nosso tempo, talentos e tesouros. Eu tinha decidido de antemão dar uma nota de cinco dólares como um presente à próxima pessoa que entrasse na sala. Quando a porta se abriu e uma mulher entrou, eu puxei a nota e a entreguei. Quando ela perguntou o motivo, eu respondi: "É um presente para você. Use-o do modo como quiser". No início ela ficou relutante em aceitá-lo, mas conforme a sessão continuava, ela colocou a nota em sua bolsa.

Mais tarde ela me disse que tinha usado os cinco dólares como capital inicial para levantar fundos para uma organização que ajuda crianças com necessidades especiais. Ela se aproximou de amigos, contando-lhes sobre o presente que tinha recebido, e perguntou se eles não estariam dispostos a aumentar o valor. Ela conseguiu coletar e doar 200 dólares.

Assim como os "servos bons e fiéis" na parábola de Jesus, ela multiplicou muitas vezes o presente que recebeu. Cada um de nós tem sido abençoado com diferentes dons que Deus quer que usemos (ver 1 Cor 12.4-11). Coisas incríveis acontecem quando permitimos que o amor de Cristo aja por meio de nossos dons para servir a Deus e ao nosso próximo.

Oração: Obrigado, ó Deus, por tua graça e misericórdia. Ajuda-nos a sermos fiéis despenseiros dos dons que tu confiaste a nós. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Como posso usar meus dons especiais para promover o reino de Deus hoje?

Oremos pelos professores e professoras de ensino religioso.

Autoria:  Fred Borchelt (Massachusetts, /EUA)

Desapego

Reflexão para o dia de hoje - Desapego

Leia: Deuteronômio 31.1-8

O Senhor é quem vai adiante de ti; ele será contigo, não te deixará, nem te desamparará; não temas, nem te atemorizes. Deuteronômio 31.8

Vários anos atrás, quando mudei de emprego e me transferi para uma nova cidade, deixei para trás meus filhos, já jovens adultos. Também me despedi de muitos amigos que fiz ao longo dos anos. Quando eu estava  me envolvendo com meu novo ambiente, recebi um diagnóstico de câncer. Minha saúde mudou drasticamente e meu mundo virou de cabeça para baixo. Estas mudanças foram um desafio para mim, mas todo mundo experimenta mudanças.

Como seguidores de Cristo, nossa jornada de acolhimento e desapego é fundamentada no eterno amor, graça e misericórdia de Deus. Às vezes trechos desta jornada são longos e árduos; às vezes são curtos e alegres. A liberdade para acolher e desapegar é um dom de Deus. 

Não importa onde quer que estejamos em nosso caminho, Deus está conosco. Talvez estejamos acolhendo novos amigos e familiares. Alguns de nós podem estar mudando de vocação e seguindo para novos lugares. Outros estão aprendendo a aceitar problemas de saúde inesperados ou a perda de entes queridos.

Hoje sou grata pela presença fiel de Deus nas mudanças da vida, tanto as alegres quanto as difíceis. Ao aceitarmos as transições da vida, abrimos espaço para algo novo - um coração mais amoroso, um espírito confiante e uma alma tranquila.

Oração: Deus da jornada, ajuda-nos a acolher Tua fidelidade nos tempos de transição e mudança. Em nome de Jesus Te rogamos. Amém.

Pensamento para o dia: O desapego está sempre enraizado no amor, graça e misericórdia de Deus.

Oremos por alguém que esteja se mudando para um ambiente novo.

Autoria: Sandi Marr (Ontário, Canadá)

Conformismo

Reflexão do dia 25 de julho - Meus brinquedos

Leia: Jeremias 9.23-24

E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. João 17.3

Quando eu era criança, eu me orgulhava de minha coleção de carrinhos de brinquedo. Eu gostava de exibir meu último carrinho de metal para os meus amigos. Quando cresci, achei que tinha superado o comportamento infantil, mas estava errado. Como adulto, encontrei razões diferentes para me exibir: perda de peso, talentos musicais, títulos avançados, alguma fama. Meus brinquedos não eram carrinhos, mas carros de verdade - barulhentos, vermelhos e velozes.

Jeremias 9.23-24 me aturdiu. De que eu deveria me orgulhar? Eu deveria me orgulhar não do que tenho, mas de quem eu conheço. Posso me orgulhar não do meu próprio intelecto, mas de minha compreensão do caráter de Deus, que leva a um amor fiel e justiça a todos nós que não os merecemos e retidão a todos nós que não podemos conquistá-la.

Eu percebi que meu carrinho de metal e todos os meus brinquedos acabariam por virar ferrugem. Mas ao conversar com Deus e aprender sobre Ele na Bíblia, eu poderia ter um relacionamento com aquele que fez todas as coisas do universo. Em vez de exibir meus carrinhos de brinquedo, posso mostrar meu Deus e seu grande amor.

Oração: Amado Deus, faz-nos conscientes da Tua grandeza e orgulhosos de Te chamarmos de nosso Deus e amigo. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Posso me orgulhar de meu Deus.

Oremos para alinharmos nossas prioridades com as de Deus.

Autoria: Tom Fuller (Oregon, EUA)

Ser grato

Reflexão para o dia de hoje - A Árvore da Gratidão

Leia: Isaías 53.4-6

Este é o dia que o Senhor fez; regozijemo-nos e alegrem-nos nele. Salmo 118.24

O que realmente é impagável em nossas vidas é passar um tempo na companhia de um filho ou de sua família, mesmo não se tratando de uma data especial no sentido de ser um dia comemorativo. Muitos de nossos dias se tornam extraordinários, na verdade, por causa de acontecimentos simples, mas que por si têm capacidade de alterar a ordem das coisas e te fazer refletir sobre os momentos realmente bons e simples da vida.

Numa manhã dessas, na companhia de meu filho de apenas 3 anos de idade, ele assistia a um programa de TV  que se tratava do "Dia do Obrigado", portanto o desenho o deteve durante algum tempo. No "Dia do Obrigado", a proposta para as pessoas do bairro era pendurar uma mensagem ou um cartão de agradecimento por algo ou alguém, no que as personagens do desenho chamavam de "Árvore da Gratidão".

Imediatamente, fui remetido a outra situação: Num dia em que saímos de um almoço no Shopping, assim que passamos a catraca do estacionamento, ouvimos a mensagem eletrônica de despedida: "Agradecemos pela sua visita", no mesmo instante, meu filho respondeu: "Muito obrigado!". Naquele momento percebi o quanto é importante agradecer.

Oração: Amado e bondoso Deus, queremos te agradecer por este dia que o Senhor fez. Embora ele não pareça extraordinário, é muito especial. Desejamos que, em tua graça, o Senhor possa nos fazer plenos do teu amor e da tua bondade! Amém.

Pensamento para o dia: Já pensou que hoje mesmo você pode deixar uma mensagem na Árvore da Gratidão, dizendo "muito obrigado" ao Senhor?

Oremos em gratidão a Deus pela nossa família.

Autoria: Gercymar Wellington Lima e Silva (Belo Horizonte, MG, Brasil)

Aprender a caminhar

Reflexão para o dia de hoje - Ecos

Leia: Mateus 7.7-11

Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas. Mateus 6.33

Durante uma viagem recente, meu marido Tim e eu não resistimos gritar através do cânion que estava diante de nós. Sentimos o prazer de ouvir o eco de nossas vozes. Isso me fez lembrar da alegria que sinto quando a palavra de Deus é repetida regularmente em meu coração e eu a aplico a cada parte de minha vida. Com isto em mente, Tim e eu convidamos uma equipe de oração para vir e orar palavras de esperança e fé para a conduta piedosa de nossa empresa. Nós registramos os versículos bíblicos e as ideias-chave que oramos, incluindo Mateus 6.33.

Algum tempo depois, no entanto, quando nossa empresa reduziu suas atividades, começamos a perder a confiança. Buscamos orientação no jornal e ouvimos relatos de empresas que estavam fechando, como se já não acreditássemos na promessa de Deus em suprir nossas necessidades básicas. Então, finalmente percebendo que mais uma vez precisávamos de sabedoria e perspectiva divinas, voltamos e revisitamos as verdades contidas nas Escrituras, como as palavras de Jesus em Mateus 7.7-11. Descobrimos que reler as páginas dos diários de oração ou conversar com amigos sobre a fidelidade de Deus no passado aprofundava nossa confiança.

Quando nos lembramos das promessas de Deus, nós revigoramos nossos pensamentos com esperança. Quando confiamos plenamente na promessa de Deus de nos sustentar, podemos capturar o amor inabalável que nos pertence.

Oração: Amoroso Pai, lembra-nos do que tu disseste ontem para que possamos tirar força disso hoje. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando lemos as Escrituras com frequência, encontramos uma nova esperança nas promessas de Deus.

Oremos pelos empresários que estão enfrentando dificuldades.

Autoria: Lynn Hare (Oregon, EUA)

Força para amar

Reflexão para o dia de hoje - Difícil de amar

Leia: João 15.1-17

Se amais os que vos amam, qual é a vossa recompensa? Porque até os pecadores amam aos que os amam. Lucas 6.32

Jesus ensina seus discípulos a viver. Em João 15.1-9, ele usa a imagem de uma videira e seus ramos para mostrar a seus seguidores a importância de permanecerem nele e permitirem que ele viva por seu intermédio. Em João 15.10-17, Jesus ordena a seus discípulos que amem uns aos outros e que estejam dispostos a dar a vida uns pelos outros. Ele nos dá o mesmo mandamento.

Amar quem nos ama é fácil. De bom grado nós sacrificamos nossos próprios desejos e necessidades pelo bem daqueles a quem amamos e com quem nos preocupamos: nossos cônjuges, nossos descendentes e amigos.

E as pessoas a quem não amamos? E as pessoas cujas palavras e ações tornam difícil amá-las? Como dar nossa vida àqueles com quem não temos amizade ou que nos magoaram com palavras e ações cruéis?

Cheguei à conclusão de que deixar de lado a nossa raiva, mágoa e indiferença e orar diariamente por aqueles que nos magoaram é uma maneira de dar nossa vida por eles. Esta prática permite que Deus nos agracie com a capacidade de mostrar-lhes bondade. Pedir a Deus que nos mostre a nossa parte, nossas responsabilidades para com ele e as outras pessoas pode ser o catalizador necessário para restaurarmos relacionamentos desfeitos e fortalecermos nossa decisão de servir a Deus em tudo o que fizermos.

Oração: Querido Senhor Jesus, ajuda-nos a mostrar o teu amor em tudo o que dizemos e fazemos. Em teu nome oramos. Amém.

Pensamento para o dia: Hoje vou orar por alguém que não costumo orar.

Oremos por alguém que consideramos difícil de amar.

Autoria: Patrícia Wilgis-Patlon  (Texas, EUA)

O tempo

Reflexão para o dia de hoje - O toque curativo de Deus

Leia: Salmo 71.17-22

Tu, que me tens feito ver muitas angústias e males, me restaurarás ainda a vida e de novo me tirarás dos abismos da terra. Salmo 71.20

Após a cirurgia de minha mãe, voltei ao trabalho. Eu achava que sua recuperação estava assegurada. No dia seguinte, fiquei sabendo que ela havia acordado perguntando por mim. Mas antes que eu pudesse voltar a vê-la, ela inesperadamente entrou em coma e nunca mais acordou. Não tivemos uma última conversa nem pudemos recordar as bênçãos de nossa vida juntas e falar de nossas esperanças para o futuro. Fiquei arrasada. Fiquei chocada. Fiquei com raiva.

Ouvimos, muitas vezes, que o tempo cura a tristeza, mas como e com quem nós passamos nosso tempo faz diferença na cura da dor. Por meio da oração e da leitura da palavra de Deus, consegui encontrar a direção, a força e a esperança para lidar com a dor provocada pela morte de minha mãe.

Conversar com outras pessoas, que haviam experimentado dor semelhante, trouxe-me conforto. Também descobri que viver de maneiras que honrem minha mãe é útil e significativo. Esta prática a colocou em um lugar maravilhoso e saudável em meu coração. Graças a Deus e a amigos fiéis, minhas feridas foram curadas.

Oração: Amado Pai, graças por nos proporcionar paz em nosso sofrimento. Procuramos ser preenchidos com o teu Espírito sempre. Em nome de Jesus esperamos. Amém.

Pensamento para o dia: O tempo com Deus cura.

Oremos por alguém que precisa se curar da tristeza.

Autoria: Veneal Williams (Carolina do Sul, EUA)

Foco

Reflexão para o dia de hoje - Ouça sua voz

Leia: João 10.22-30

As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. João 10.27

Em um dia ventoso de outono, minha família e eu estávamos assistindo a uma competição de bandas marciais do ensino médio. Uma das maiores bandas perdeu o controle de seus adereços, que começaram a voar pelo campo na direção dos alunos que estavam se apresentando. Alguns dos estudantes entraram em pânico quando foram forçados a sair de formação pelos obstáculos que vinham em sua direção. De repente, o diretor começou a gritar a plenos pulmões: "Continuem com a música. Não se preocupem com os adereços!" No mesmo instante, os membros da banda seguiram as instruções de seu diretor e o pânico foi substituído por calma.

Como os estudantes que se transformaram por algumas palavras de seu diretor, nós também podemos nos acalmar com algumas palavras daquele que dirige nossa vida. Podemos ser oprimidos por obstáculos e nos esquecer ou ignorar o toque do Espírito. Mas quando ouvimos a voz de Cristo e o seguimos, podemos permanecer firmes no conhecimento de que por mais forte  que seja o vento, sua mão vai nos acalmar, proteger e guiar. Ouvir a voz de Cristo por meio do Espírito ou das palavras da Escritura não só nos ajudará a superar os desafios de hoje, mas também nos fortalecerá para aqueles que enfrentaremos amanhã.

Oração: Senhor amado, ajuda-nos a ouvir tua voz e a seguir-te fielmente. Pedimos-te em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O Espírito nos ajuda a ouvir a voz de Cristo.

Oremos pelas bandas marciais.

Autoria: David White (Kentucky, EUA)

Solidariedade

Reflexão para o dia de hoje - Pequeno, mas digno

Leia: Efésios 4.25-32

Seja sobre nós a graça do Senhor nosso Deus; confirma sobre nós as obras das nossas mãos, sim, confirma a obra das nossas mãos. Salmo 90.17

"O que suas mãos fizeram hoje?" Um dia me deparei com essa pergunta em um livro devocional. Quando parei para refletir sobre minha resposta, percebi que o que eu estava fazendo com minhas mãos era pequeno, mas digno. Às segundas-feiras, eu vou à igreja e desmonto o grande arranjo de flores do culto de domingo para confeccionar pequenos buquês para os membros doentes, idosos ou solitários. Passo algumas horas triando as flores e reorganizando-as. Então outra pessoa as distribui.

Embora meu trabalho represente um esforço pequeno, sei que leva alegria e amor a pessoas que muitas vezes se sentem esquecidas. Todos nós temos a necessidade de sermos notados e reconhecidos. Todos nós precisamos ouvir alguém dizer que contamos, especialmente quando as coisas não estão indo tão bem em nossas vidas. É o que estou tentando fazer. Cada um de nós pode fazer algo para iluminar o dia de alguém. Só precisamos do poder de nossa imaginação amorosa e do trabalho de nossas mãos.

Oração: Amado Deus, ajuda-nos a servir-te e a partilhar o teu amor, levando nova vida e esperança aos outros. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O que quer que eu faça, posso fazer de todo o coração, como se estivesse fazendo para o Senhor. (Veja Col 3.23)

Oremos pelas pessoas que recebem as dádivas de nossas mãos.

Autoria: Chris Driver (Gautang, África do Sul)

Sensatez

Reflexão para o dia de hoje - Nunca fora de época

Leia: Eclesiastes 3.1-8

Tudo tem seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo de céu. Eclesiastes 3.1

Durante um período de três horas, num sábado à tarde, eu conduzi um funeral e um casamento. O contraste entre os dois eventos era forte. No primeiro serviço, nos reunimos junto a um túmulo para recordar uma vida terrena que tinha chegado ao fim. No segundo, ficamos em um altar para celebrar o início de uma nova vida pelo casamento.

Embora cada evento representasse uma época distinta da vida, eles compartilhavam o elemento comum do amor de Deus. No funeral nós nos alegramos na vitória que temos sobre a morte por causa da crucificação e ressurreição de Jesus. Paulo escreve: "Deus prova seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores"  (Rm 5.8). Agradecemos a um Deus amoroso por nos dar uma nova vida em Jesus Cristo. Durante o casamento, lembramos que o casamento é um dom de Deus, e nos concentramos em 1 Coríntios 13, que descreve o amor cristão e sua permanência.

Em romanos 8.38, Paulo nos lembra de que "nada pode nos separar do amor de Deus em Cristo Jesus, nosso Senhor". Não importa a época da vida que estejamos vivendo, podemos sempre contar com o amor de Deus.

Oração: Amado Deus, ajuda-nos a lembrar de que tu nos amas e permanece conosco em cada período de nossa vida. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O amor de Deus pode transformar cada período de nossa vida.

Oremos pelas pessoas que se aproximam do fim da vida terrena.

Autoria: Bryan Taylor  (Indiana, EUA)

Ser grande

Reflexão para o dia de hoje - A verdadeira grandeza

Leia: Mateus 18.1-5

Naquela hora, aproximaram-se os discípulos, perguntando: Quem é, por ventura, o maior no reino dos céus? Mateus 18.1

Os discípulos estavam discutindo quem seria o maior no reino dos céus. Em certo sentido, sua discussão era admirável. Ela revelava suas crenças nas promessas de Jesus e seu glorioso reino. Mas quando apresentaram a questão, Jesus os repreendeu, dizendo: "Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus" (Mateus 18.3). Os discípulos precisavam seguir em uma nova direção, purgar o orgulho e substituí-lo pelo espírito infantil de confiança, dependência e humildade. Só então eles seriam grandes.

As pessoas hoje gostam de discutir quem entrará para a história como o maior presidente ou primeiro-ministro. Os jornalistas esportivos gostam de discutir as maiores figuras do esporte de todos os tempos. Embora as realizações humanas, a sabedoria e o poder sejam impressionantes em nosso mundo, nada disso tem a ver com a grandeza do ponto de vista de Jesus. Abnegação, humildade, compaixão e amor identificam a grandeza do reino de Deus.

Oração: Senhor amado, que nossa caminhada cristã seja caracterizada pela grandeza segundo a tua perspectiva. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando me torno humilde como uma criança, posso fazer grandes obras no reino de Deus.

Oremos por um espírito de humildade e compaixão.

Autoria: Geraldine Nicholas (Alberta, Canadá)

Faça o que puder

Reflexão para o dia de hoje - O sangue de Jesus nos purifica

Obstáculos

Reflexão para o dia de hoje - O homem na torre

Leia: Provérbios 2.1-11

Reconhece-o em todos os teus caminhos e ele endireitará as tuas veredas. Provérbios 3.6

Quando meus filhos eram mais novos, eles esperavam ansiosamente pelo desafio de um grande labirinto de milho em uma fazenda local. A cada ano o desenho do labirinto era diferente. Certa vez nós levamos muito mais tempo do que o habitual para achar a saída, encontrando repetidamente becos sem saída. Meu filho começou a recear que não conseguíssemos sair. Pouco tempo depois, ele apontou para uma alta torre de madeira sobre a qual havia um jovem com binóculos. "Vamos perguntar a ele", exclamou meu filho.

Nossas vidas não são diferentes de um grande labirinto, obrigando-nos a fazer muitas escolhas e decisões. Podemos começar a jornada de nossa vida com uma falsa sensação de confiança em nossa própria capacidade de navegar - apenas para descobrir os becos sem saída de relacionamentos fracassados, mudanças de carreira imprevistas, traições ou doenças. Momentos como estes nos obrigam a refazer nossos passos e voltar-nos para Cristo, que pode curar nossos sofrimentos e renovar nossas forças para prosseguirmos rumo a uma vida feliz. Quando estivermos perdidos, podemos olhar para Jesus, o "homem na torre" que está sempre de vigia, e pedir: "Mostre-me o caminho"!

Oração: Gracioso Deus, quando a estrada pela qual seguimos parecer escura, confusa e sem esperança, dá-nos a coragem de prosseguir para o prêmio eterno que tu prometeste a cada um de nós. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando a nossa vida chega a um beco sem saída, Jesus nos mostra o caminho de saída.

Oremos por alguém que esteja diante de uma decisão difícil na vida.

Autoria: Robert C. Miller (Pensilvânia, EUA)

Plantar e colher

Reflexão para o dia de hoje - Semeando e colhendo

Leia: João 13.34-35

Aquilo que o homem semear, isso também ceifará. Gálatas 6.7

Conhecer nossos vizinhos pode ser uma aventura. Do outro lado de minha rua mora uma encantadora senhora de 91 anos de idade, uma viúva quase totalmente cega. A primeira vez que conversamos, ela terminou nosso encontro, dizendo: "Deus a abençoe." Meus ouvidos se animaram. Mais tarde ela me disse que era cristã, mas que não ia à igreja por causa de sua deficiência visual. Suas pernas também são instáveis por causa do ciático e de outro problema para andar, por isso estar em meio à multidão é perigoso para ela. Ofereci-me para visitá-la uma vez por semana e ler-lhe a Bíblia. Eu queria ajudar a preencher o vazio deixado por sua impossibilidade de ir à igreja.

Hoje não estou bem certa se Deus abriu a porta para que eu a servisse ou para que ela servisse a mim. Eu leio as escrituras para ela, mas sua atitude positiva e seu amor ao Senhor tornaram-se uma inspiração para mim. Quando ela descobriu que eu escrevo literatura cristã, pediu para que eu lesse um pouco para ela. E sempre responde com um incentivo ou desafio.

Deus tomou uma situação que eu pensava ser para o bem de minha vizinha e trouxe alegria a nós duas. Como somos abençoados por Deus fazer com que todas as coisas cooperem para o bem daqueles que amam o Senhor! (Ver Romanos 8.28).

Oração: Graças, amado Deus, pelas muitas maneiras pelas quais tu trazes paz, alegria e propósito à nossa vida. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus nos chama a investir no relacionamento com as famílias vizinhas.

Oremos pela nossa vizinhança.

Autoria: Shirley McCoy (Flórida, EUA)

Comunicação

Reflexão do dia 13 de julho - A presença de Deus traz alegria

Leia: Salmo 16.5-11

Tu me farás ver os caminhos da vida; na tua presença há plenitude de alegria, na tua destra, delícias perpetuamente.  Salmo 16.11 

A tecnologia de hoje é uma bênção para os avós que estão distantes de seus netos. Meu marido e eu nos deliciamos em conversar com nossos netinhos por meio de computadores e smartphones. Durante uma visita ao vivo pelo computador podemos ver livros ilustrados juntos, vê-los lavando os cabelos, rir enquanto fazem bolhas e até participar das orações à hora de dormir.

O prazer dessas interações com nossos netos, me faz pensar em o quanto Deus gosta de interagir conosco. Quando lemos e refletimos sobre as Escrituras, participamos na comunhão cristã, atendemos aos necessitados e oramos regularmente, nós nos aproximamos de Deus. Mais do que nos concentrar em atividades ou obras, Deus valoriza nosso desejo de passar nosso tempo na presença do Criador. Ele nos pede simplesmente para vir e descansar nesta presença.

Sou grata porque Deus está conosco em todas as circunstâncias. Quando ando por um jardim colorido e perfumado, alegro-me em dar graças a Deus. Enquanto cuido de um familiar doente, Deus está presente. Mesmo quando sofro, eu clamo a Deus para que seja minha força, esperança e conforto. O salmista escreveu: "Os justos, porém, se regozijam, exultam na presença de Deus e folgam de alegria" (Salmo 68.3).

Oração: Amado Deus, graças por nos criar para o relacionamento contigo. Tua presença conosco é um presente além da medida. Em nome de Jesus  oramos, amém.

Pensamento para o dia: Estar na presença de Deus traz alegria.

Oremos por avós distantes de seus netos e netas.

Autoria: Jane A. Compton (Oregon, EUA)

Pedra de amolar

Reflexão para o dia de hoje - A casa de Deus

Leia: 1 Coríntios 6.19-20

Escrevo-te estas coisas, [...] para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade. 1 Timóteo 3.14-15

O texto me faz lembrar de uma época em que eu estava no exército e desfrutando de um passe de três dias na Alemanha. Fomos fazer alguns passeios, e nosso grupo parou para ver uma igreja muito antiga e bonita. Era imensa, e quando entramos eu imediatamente experimentei um sentimento de temor e reverência. Esse sentimento foi rapidamente reforçado quando um homem fez sinal para que eu tirasse o chapéu.

Por acaso o versículo de hoje nos ensina a apresentar nosso melhor comportamento somente quando estamos dentro de uma igreja? Seria o edifício a "coluna e sustentáculo" da verdade de Deus, ou algo mais? Embora nossos templos sejam símbolos da casa de Deus, nossos corpos também são a sua morada, como os pilares da igreja (veja também Ap 3.12).

Minha visita à igreja na Alemanha me lembrou de que estou sempre na igreja porque meu corpo é templo de Deus. Se andarmos fielmente com Cristo, refletiremos esta santidade em nosso discurso, nosso amor, nossa fé, nossa pureza - onde quer que estejamos.

Oração: Ó Deus, nós ansiamos por ser teu povo santo a cada passo de nossa jornada na vida. Ajuda-nos em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Estou na casa de Deus onde quer que eu esteja.

Oremos por militares que estão a serviço no estrangeiro.

Autoria: Timothy James Wend (Dakota do Sul, EUA)

Eu te amo

Reflexão para o dia de hoje - "Eu te amo"

Leia: Romanos 5.6-9

Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus. 

1 João 3.1

Meu pai trabalhava para um sindicato internacional e seu fundo de pensões. Durante minha juventude e começo da vida adulta, ele não foi uma pessoa externamente afetuosa. Quando um trabalho pastoral me trouxe de volta à minha cidade natal, meu pai e eu nos tornamos muito próximos; mas ainda assim ele não expressava muito afeto verbalmente. Mais tarde, quando fui transferido para uma cidade a centena de quilômetros de distância, nós nos telefonávamos quase todos os dias. Um dia, ao final de nossa conversa, meu pai me disse: "Eu te amo, filho". Essas palavras alegraram meu coração. Agora nossas conversas sempre terminam com "eu te amo".

Por mais que eu aprecie minha relação com meu pai, nenhum pai terreno pode nos amar tanto quanto Deus nos ama. Nós amamos a Deus porque Ele nos amou primeiro (veja 1 João 4.19). Nosso Pai Celestial mostrou seu amor por nós inspirando as palavras da Escritura e enviando Jesus para morrer pelos nossos pecados. João 3.16 me lembra de que o afeto de Deus por mim não tem limites. Mais que isso, Ele enviou pessoas amorosas à minha vida e conversa comigo em nossos momentos silenciosos. Ao final de minha oração diária eu digo: "Eu te amo, Pai Celestial"; e Ele responde: "Eu te amo, Derl", sendo uma presença constante e amorosa em minha vida.

Oração: Amado Pai, graças pelas muitas vezes e muitas maneiras pelas quais tu demonstraste o teu amor por nós. Ajuda-nos a expressar nosso amor por ti - por meio de nossas ações e palavras. Oramos em nome de teu filho Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Posso amar as pessoas mostrando-lhes o amor incondicional de Deus.

Oremos por alguém que tenha dificuldade em demonstrar afeto.

Autoria: Derl G. Keefer (Michigan, EUA)

Vale a pena

Reflexão para o dia de hoje - Boas notícias

Falar de Paz

Reflexão para o dia de hoje - Ondas de paz

Lembre-se

Reflexão para o dia de hoje - Serviço ao consumidor

Amigo de qualidade

Reflexão para o dia de hoje - Do lado de quem?

União

Reflexão para o dia de hoje - Raízes altruístas

Renova-te

Reflexão do dia 5 de julho - Vida nova em madeira morta

Leia: João 3.1-8

E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. 2 Coríntios 5.17

O bordo ao lado dos degraus da frente de nossa casa tinha morrido. Galhos podres de vez em quando caíam na rua. Decidimos remover a árvore. A madeira morta se espatifou quando caiu sobre a calçada.

Nosso vizinho, um artista que trabalhava com entalhes em madeira, pegou um pedaço da árvore morta e levou-o para sua casa. Algumas semanas depois, ele nos presenteou com um belo cálice confeccionado com a madeira morta. Colocado em um lugar proeminente de nossa casa, o cálice tornou-se um símbolo do que Cristo fez por nós e do que pode fazer se permitirmos que Ele controle nossas vidas.

Quando nos distanciamos da fonte da vida, Cristo nos oferece a taça da vida nova. Mesmo quando nossa vida está enfraquecida pelo pecado, nenhum de nós está além da redenção nas mãos do Mestre. Cristo pode remover o que há de pior em nós e tornar-nos produtivos novamente. O compromisso com Ele pode mudar nossas prioridades e nossas atitudes.

Nosso vizinho criou um símbolo da nossa fé a partir de um bordo morto. A partir da cruz, outra árvore que é símbolo da morte, Cristo ofereceu-nos uma vida nova, dizendo: "Este é o cálice da nova aliança no meu sangue derramado em favor de vós" (Lucas 22.20).

Oração: Eterno Deus, nós te agradecemos pela promessa da esperança quando nos sentirmos oprimidos pela tentação ou frustrados pelas dúvidas. Ergue-nos da nossa fraqueza e dá-nos a força da nova vida que podemos ter em Cristo. Em nome do Seu Filho oramos, amém.

Pensamento para o dia: Deus faz novas todas as coisas.

Oremos pelas pessoas que estão se sentindo desanimadas.

Autoria: John M. Younginer Jr (Carolina do Sul, EUA)

Ansiedade

Reflexão para o dia de hoje - Por que se preocupar tanto?

Leia: Mateus 6.25-34

E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades. Filipenses 4.19

Meses atrás, alguns gatos de rua começaram a chegar a algumas casas de nosso bairro. Sabíamos por seus constantes miados que eles estavam com fome e queriam ser alimentados. Os gatos gostavam particularmente de peixe, mas meus vizinhos, não. Então minha mãe começou a fritar peixe com mais frequência do que o habitual.

Ao refletir sobre esses gatos, lembrei-me de nossa leitura bíblica de hoje. Os gatos não parecem se preocupar com sua comida e de onde ela virá, mas ainda assim conseguem sobreviver. Em contraste, eu, às vezes, preocupo-me com meu futuro. Preocupações financeiras, problemas de saúde e outros problemas podem causar confusão e estresse. Mas por meio da oração, do estudo bíblico e da experiência de vida, Deus me ensina a não me preocupar tanto. Sou mais valiosa do que os gatos. Porque sou filha de Deus, posso confiar no seu amor e ajuda conforme enfrento o futuro.

Oração: Senhor amado, ajuda-nos a acreditar que tu nos ama, nos auxilia e nos guia ao longo de toda a nossa vida. Oramos como Jesus nos ensinou dizendo:"Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o teu nome. Venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia. Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores. E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal, porque teu é o Reino, o poder e a glória para sempre. Amém. 

Pensamento para o dia: Quando Deus dá com abundância, devemos dar com generosidade.

Oremos pelas pessoas que se preocupam de maneira crônica.

Autoria: Linawati Santoso (Java Oriental, Indonésia)

Sacuda a poeira

Reflexão para o dia de hoje - A poeira da alma

Força da alma

Reflexão para o dia de hoje - Mãos que ajudam

Medo de arriscar

Reflexão para o dia de hoje - Sinais exteriores

Leia: Colossenses 3.12-17

Mas o fruto do Espírito é: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio. Contra estas coisas não há lei. Gálatas 5.22-23

Até recentemente, meu marido e eu lecionamos em uma escola bilíngue na região nordeste da Tailândia. A modesta cruz de prata que uso, conectava-me com os cristãos tailandeses de lá, apesar da barreira da língua que havia entre nós. Uma experiência emocionante foi ouvir uma voz no mercado local dizer em um inglês hesitante: "Você é cristã? Eu também. Deus a abençoe!" Inesperadamente, conectei-me a outra pessoa pela afetuosa comunhão cristã que me envolveu e me deixou agradecida pela bondade e encorajamento de Deus.

Embora eu estivesse feliz por ser reconhecida como cristã por minha cruz, eu preferiria ser identificada como seguidora de Jesus por minhas ações e pela forma como conduzo minha vida. Muitas vezes eu não vivo  de acordo com os ensinamentos de Cristo em minha vida cotidiana. No entanto, ao estudar a Bíblia, orar e seguir a orientação do Espírito Santo, confio que, com a ajuda de Deus, vou me tornar mais semelhante a Jesus e mostrar o seu amor e compaixão em minha vida.

Oração: Ó Deus de todo o mundo, ajuda-nos cada dia a seguir fielmente os teus ensinamentos e demonstrar, pelo modo como vivemos, que pertencemos a ti. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Como demonstro o amor de Deus às pessoas que me cercam?

Oremos pelo povo da Tailândia.

Autoria: Margaret  Anne Martin (Capital Australiana, Austrália)