ANSIEDADE

Reflexão para o dia de hoje - A descida do Espírito Santo

Ao cumprir-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. Atos 2.1  (Leia Atos 1.8-11)

Celebra-se hoje o Dia de Pentecostes, ou seja, a descida do Espírito Santo sobre a primeira comunidade das discípulas e discípulos de Jesus Cristo reunida na cidade de Jerusalém. Nesse maravilhoso acontecimento, cumpre-se a promessa dada por Jesus: "Eis que envio sobre vós a promessa de meu Pai; permaneçam, pois, na cidade, até que vocês sejam revestidos do poder que vem do alto" (Lucas 24.49).

Em Atos 2, Lucas registra os passos da descida do Espírito Santo (vv.1-4) e o sermão contagiante de Pedro (vv.14.41). Na verdade, é mais do que um sermão, é uma plataforma de vida e missão para a comunidade que acabara de nascer sob a dinâmica do Espírito Santo.

O livro de Atos descreve as ações do Espírito Santo nas circunstâncias culturais mais diferentes, trazendo à memória o ministério contagiante e capacitador de Jesus: "Da multidão dos que creram era um o coração e a alma. [...] Com grande poder, os apóstolos davam testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todos eles havia abundante graça" (Atos 4.32-33).

Desejamos que o Espírito Santo coloque em nós o sopro que demoliu barreiras, sacudiu o jugo do judaísmo e abriu novos horizontes, para que as grandezas divinas fossem proclamadas a todos os povos. Prossigamos nos caminhos da cruz, pois com certeza nela está a fecundidade da vida do Evangelho, sob o hálito purificador do Espírito Santo.

Pensamento: Se vivemos no Espírito, andemos também no Espírito (Gálatas 5.25).

Adriel de Souza Maia (Belo Horizonte, MG)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ABRAÇO

Reflexão para o dia de hoje - O melhor para nós

É para disciplina que vocês perseveram. Deus os trata como filhos. E qual é o filho a quem o pai não corrige?  Hebreus 12.7

Beber refrigerantes ou suco na presença do meu sobrinho provavelmente o fará chorar, porque ele quer a bebida e não tem permissão para consumir muito açúcar. Um dia, enquanto ele chorava por suco, ocorreu-me que, embora as crianças chorem por algo que as prejudicará, os adultos, que sabem o que é melhor, permitirão que chorem em vez de satisfazê-las com o que é prejudicial.

Deus chamou minha atenção para a mesma coisa sobre mim. Às vezes, quando eu pedia coisas a Deus e não as recebia dentro do prazo que eu queria, começava a chorar. Ainda assim, minhas lágrimas não faziam com que Deus me desse aquilo pelo qual estava chorando. Finalmente, compreendi a verdade de Hebreus 12.7: como um bom pai, Deus me disciplinará para que eu possa crescer. Deus não estava me negando amor ao me recusar certas coisas. Por não me dar o que eu queria, Deus pode ter me protegido ou me ajudado a crescer e amadurecer.

Quando desejamos e choramos por coisas que não são o melhor, Deus nos ajudará a não nos destruir com esses desejos equivocados, mas a fazer escolhas melhores. Deus nos ama e só quer o melhor para nós.

Pensamento: Deus vê além do que eu quero e enxerga o que é melhor para mim.

Oluwasola Jegede (Lagos, Nigéria)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

VENTO

Reflexão para o dia de hoje - A distração do orgulho

E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, tudo aquilo de que vocês precisam.  Filipenses 4.19

Durante a minha primeira viagem de mochila, eu não tinha caminhado muito quando me dei conta de que estava carregando coisas em excesso. Enquanto me esforçava para carregar o peso, vi um membro do nosso grupo, que eu ainda não conhecia, retornando pelo caminho em minha direção. Por favor, Senhor, que ele apenas acene e siga adiante. Mas não. Ele parou na minha frente com a mão estendida, dizendo: Oi, eu sou Jay. Você quer que eu carregue sua mochila? Minha mente gritou que sim, mas meus lábios disseram: Não, obrigada. Eu dou conta. Meu orgulho era totalmente contrário a aceitar ajuda. Ele se virou e subimos juntos. Depois de Jay perguntar repetidamente se podia carregar minha carga, eu finalmente cedi.

Eu havia orado por força, mas Deus tinha outra coisa em mente. Às vezes, receber a provisão de Deus exige um sacrifício da nossa parte, como abrir mão do orgulho da autossuficiência. Esse sacrifício não é para o benefício de Deus, mas para o nosso. Quando não estamos mais distraídos, sobrecarregados pela culpa ou cheios de orgulho, nossos ouvidos e coração ficam mais abertos a Deus. Então nos libertamos para sentir Sua mensagem nas palavras de uma canção, ver Seu plano na ordem da natureza ou sentir uma inexplicável paz interior durante uma crise.

Pensamento: Hoje eu baixarei os meus fardos para poder receber a força de Deus.

A. Mattingly (Texas, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

ATREVA-SE!

Reflexão para o dia de hoje - O amor de Deus perdura

Não só isso, mas também nos gloriamos nas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança, um caráter aprovado; e o caráter aprovado, esperança. E a esperança não nos decepciona.  Romanos 5.3-5

Tudo começou com uma pontada de dor na minha perna, mas as pequenas pontadas logos se tornaram maiores e se intensificaram. Cada vez mais. Dois anos depois, enquanto eu estava sentada em minha aula de matemática do sétimo ano, disseram-me para ir à sala da diretoria. Eu podia sentir meu coração batendo forte enquanto caminhava em direção à sala e me entristeci quando vi meus pais sentados com o diretor. Eles me disseram que meu médico tinha diagnosticado uma osteomielite crônica e que precisavam me levar ao hospital para uma biópsia de emergência. Fiquei cheia de medo. Não entendi por que isso estava acontecendo comigo ou por que Deus havia permitido que tanta dor entrasse em minha vida. No entanto, cinco anos depois, eu sei que sem essa experiência eu não teria me tornado a pessoa que sou hoje.

Embora a dor às vezes ainda me domine, busco a Deus para que Ele encha meu espírito de esperança e perseverança. Sei que no mundo há sofrimentos que ultrapassam em muito tudo o que experimentarei  e continuo orando pelos que sofrem. Jesus sofreu na cruz e entendo nossa dor. Independentemente do nosso sofrimento terreno, podemos confiar que o amor de Deus superará tudo.

Pensamento: Deus me enche de esperança e me ajuda a suportar.

Candyce Sturgeon (Carolina do Norte, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FRUTO DE GRANDE CULTURA

Reflexão para o dia de hoje - Em Cristo somos todos um

Assim sendo, não pode haver judeu nem grego; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vocês são um em Cristo Jesus. Gálatas 3.28   (Leia 1 Coríntios 9.20-23)

Em nosso almoço de despedida, comemorando meus primeiros cinco anos de ministério nos Estados Unidos, o grupo ficou surpreso quando George falou. Ele era um empresário aposentado que sempre se sentou em silêncio com a esposa no último banco da igreja. Naquele dia, com a voz trêmula, George disse algo que tocou todos os corações: Pastor Koo, em cinco anos o senhor nos fez chorar duas vezes. A primeira vez foi há cinco anos, quando recebemos a notícia de que estávamos recebendo um pastor coreano. A segunda vez é hoje, o dia em que o senhor e sua família nos deixam. Da primeira vez foram lágrimas de preocupação e decepção por termos nosso primeiro pastor transcultural/inter-racial; agora são lágrimas de amor e tristeza, quando vemos o senhor e sua família partirem. Pouco depois de partirmos, George faleceu.

Suas palavras se tornaram uma grande motivação e encorajamento para mim em meu ministério. Como está escrito no versículo de Gálatas de hoje, apesar de nosso preconceito, diferenças e ansiedade, somos todos um em Cristo Jesus. Ainda hoje, George me lembra que o ministério de Deus não se realiza por palavras, mas quando nos encontramos intimamente no amor de Cristo.

Pensamento: Todos os dias, Deus me fortalece para servir aos outros.

KyungoMo Koo (Maryland, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

JORNADA QUE IMPORTA

Reflexão para o dia de hoje - Contente onde estou

Então o rei Davi se pôs diante do Senhor e disse: - Quem sou eu, Senhor Deus, e qual é a minha casa, para que me tenhas trazido até aqui?    2 Samuel 7.18

Sou grata pelo lugar encantador do mundo em que vivo. Lagos, rios, praias oceânicas e montanhas estão a uma curta distância de carro. Costumo fotografar animais selvagens como leões-marinhos, águias e veados de cauda branca.

Mas uma manhã, senti inveja de pessoas que haviam viajado para lugares em que não estive. Decidi passar um tempo extra lendo minha Bíblia porque sabia que Deus me incentivaria a me contentar com meu canto do mundo. Afastei meu desejo por lugares que não visitei e abri a Palavra de Deus.

Enquanto lia a oração de Davi sobre sentir-se honrado por sua família ser lembrada pelo Senhor para sempre, percebi minha tolice em cobiçar qualquer coisa terrena. Assim como Davi, todos aqueles que confiam no Senhor serão estabelecidos no reino de Deus por toda a eternidade. Lembrei-me do quanto o céu é mais importante comparado às coisas terrenas. As praias do céu serão sempre mais impressionantes do que todos os lugares que o mundo tem a oferecer.

Pensamento: Quando me sentir descontente, posso me voltar para as Escrituras em busca de encorajamento.

Wendy L. Macdonald (Colúmbia Britânica, Canadá)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

AMOR DE MÃE

Reflexão para o dia de hoje - A confiança está em Deus

Ao que Jesus respondeu: - Se o Senhor pode? Tudo é possível ao que crê. Marcos 9.23

Depois de sete anos de casada, Deus me abençoou com uma gravidez. No entanto, meus primeiros exames de pré-natal constataram uma complicação de saúde, uma infecção viral que, segundo os médicos, 98% das pessoas têm na infância, o que as torna imunes a ele, mas pegar esse vírus na gestação poderia ser algo devastador, resultando em muitas sequelas para o bebê, caso sobrevivesse. Perguntei para Deus o porquê daquilo, logo naquele momento, algo tão improvável. Chorei noites e noites, tive muito medo e sofri como nunca tinha sofrido antes, até o dia em que Deus me acalmou e confortou meu coração com a certeza de que Ele faria um milagre. Eu deveria apenas depositar toda a minha confiança nele e veria o Seu imenso poder. E assim Deus fez. Graças a Ele, meu filho nasceu forte e saudável. Hoje, sou mãe de um lindo menino que trouxe muitas alegrias para a minha vida.

Pensamento: Só Deus pode nos fortalecer em meio à dor.

Hellen Cristina de Morais da Silva (Macaé, RJ)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PERTENCER

Reflexão para o dia de hoje - Eu pertenço!

E, se somos filhos, somos também herdeiros; herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo, se com Ele sofremos, para que também com Ele sejamos glorificados. Romanos 8.17  (Leia 1 João 3.1-2)

Quase todo mundo quer sentir que pertence a um grupo, que tem uma identidade cultural e é aceito. Embora essa necessidade esteja frequentemente associada à adolescência, todos nós a temos. Apesar de terem o mesmo sobrenome, algumas pessoas não experimentam a alegria de pertencer a uma família, de fazer parte de uma história conjunta. Muitas pessoas não têm com quem partilhar sua alegria e esperança ou sua tristeza e medo.

Em meu ministério, encontro muitas pessoas que vêm à igreja sozinhas e se tornam parte de uma nova família - a família de Deus. Em Cristo, tornamo-nos co-herdeiros do reino de Deus. A família da fé pode criar espaço para novos começos, esperanças renovadas para viver esta vida e nova esperança na vida eterna. É desejo de Deus que nos tornemos parte de Sua família. Jesus ensinou isso quando instruiu os discípulos a iniciarem a oração dizendo: "Pai Nosso". Jesus compartilhou a glória do Pai com seus discípulos e com todos nós. Todos são bem-vindos à família da fé, porque nosso Pai celestial nos ama.

Pensamento: Eu pertenço à família fa fé de Cristo.

Marcos Antonio Garcia (São Paulo, Brasil)

No Cenáculo - Encontro Diário com Deus

TEMPO DA TRAVESSIA

Reflexão para o dia de hoje - O amor que vence o medo

Portanto, não se preocupem com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal. Mateus 6.34   (Leia Mateus 6.25-34)

Mais uma vez, sentia-me paralisada e completamente impotente. Conforme a escuridão do meu quarto me envolvia, o pânico foi aumentando em meu peito. Com muita frequência, o medo parecia dominar a minha vida. Atormentavam-me perguntas sobre meu futuro, minha carreira, minha situação financeira, meu relacionamento difícil com meu companheiro, meus familiares doentes - a lista era interminável.

Deitada de costas, olhando para o teto, lembrei-me das palavras em Mateus 6.34 citadas acima. Percebi o quanto esse ciclo interminável de medo, perda de sono e preocupação estava prejudicando minha vida espiritual, pois controlava meus pensamentos e ações. No entanto, eu sabia que Jesus me amava e havia morrido para me salvar e era soberano sobre todas as coisas.

Como escreveu o apóstolo João, o medo não pode existir onde o amor está no controle; se eu temo, não sou aperfeiçoada no amor (veja 1 João 4.18). Recitei mentalmente todas as maneiras pelas quais Deus havia provido à minha vida repetidamente. Ao refletir, percebi que, em todas as provações, Jesus tinha estado presente e nunca havia deixado de me dar o que eu precisava. Respirando fundo, orei, contando a Deus sobre todas as minhas preocupações e medos e orando pela paz enquanto adormecia.

Pensamento: Por causa do amor de Deus por mim, o medo e a preocupação não precisam governar minha vida.

Laura Rothhaar (Ohio, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

LEI DA VIDA

Reflexão para o dia de hoje - Vigoroso incentivo

Portanto, consolem-se uns aos outros e edifiquem-se mutuamente [...]. 1 Tessalonicenses 5.11  (Leia Eclesiastes 4.9-12)

A competição de natação a que estávamos assistindo estava lotada de pré-adolescentes, incluindo nossos dois netos. Slade, o mais velho, havia completado a prova em sua faixa etária e agora estava ao lado da piscina, torcendo por seu irmão mais novo, Grant. Mesmo sob o barulho da multidão, podíamos ouvir Slade gritando: Vamos, Grant, continue. Você consegue! Enquanto eu o observava, pensei: Ele não está nem aí para o que a multidão pensa dele e de seus pulos e gritos. Ele está mais preocupado que seu irmão termine a prova.

Mais tarde, quando pensei na falta de vergonha que meu neto demonstrou ao encorajar seu irmão, perguntei-me: Serei tão zeloso quanto Slade no incentivo a meus irmãos e irmãs em Cristo? Com vergonha, digo que a resposta é não. Ao contrário do meu jovem neto, muitas vezes me deixo inibir pelo medo do que os outros vão pensar. Slade me inspirou a pedir perdão a Deus e também ousadia para incentivar os outros.

Pensamento: A quem estimularei em nome de Cristo hoje?

George Childree (Alabama, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

TRABALHO EM EQUIPE

Reflexão para o dia de hoje - Todo dom é importante

De maneira que, se um membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um deles é honrado, todos os outros se alegram com ele. 1 Coríntios 12.26

Depois de fazer uma cirurgia no dedão do pé, eu precisei do apoio de um andador e semanas de recuperação. Toda a minha vida diária parecia girar em torno desse dedo e de sua cura. Eu nunca disse a uma amiga: Deixe-me mostrar meu maravilhoso dedão! Ele me ajuda muito todos os dias! Mas depois dessa experiência, senti uma nova apreciação de sua importância.

O modo como eu desvalorizava meu dedo do pé me fez pensar nas partes do corpo de Cristo - a Igreja. Algumas pessoas desempenham um papel que muitas vezes passa despercebido, mas têm funções importantes na obra de Deus. Penso nos editores, que tornam o trabalho do escritor mais claro, nas pessoas que oram em silêncio pelos outros e nos zeladores, que mantêm as instalações da igreja limpas e prontas toda semana para o estudo e louvor. A lista continua. 

Com que frequência reservamos um tempo para reconhecer e incentivar outras pessoas? Paulo nos lembra de que quando qualquer membro sofre, todos sofremos; e quando qualquer membro é honrado, alegramo-nos juntos. Quando os membros de nossa família cristã estão sofrendo de alguma forma, podemos apoiar e encorajar uns aos outros, renovando nossa força para tarefas que Deus nos designou. Quando cuidamos e valorizamos um ao outro, isso é motivo de alegria.

Pensamento: Hoje eu mostrarei minha gratidão pelas contribuições que outros dão à obra de Deus.

Linda Neff (Ontário, Canadá)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PATAMARES

Reflexão para o dia de hoje - Atribuições

Eu nada posso fazer por mim mesmo; assim como ouço, julgo. O meu juízo é justo, porque não procuro a minha própria vontade, e sim daquele que me enviou. João 5.30  (Leia João 5.19-24)

Depois de receber vários pedidos para participar de ministérios e projetos que eu achava que não estavam de acordo com o que Deus havia me chamado a fazer, minha amiga Ann me incentivou a escrever uma declaração de missão. Eu achava que as declarações de missão eram apenas para empresas, mas com o incentivo de Ann, escrevi três pontos que considerava essenciais para o trabalho que Deus me chamou a fazer. Agora, quando as pessoas me incentivam a me envolver em seus projetos, posso usar minha declaração de missão para me ajudar a decidir se eles se encaixam na designação que Deus tem pra mim.

Da mesma forma, Jesus tinha uma missão. Ele disse: "Eu nada posso fazer por mim mesmo [...] não procuro a minha própria vontade, e sim a daquele que me enviou". Embora poucas pessoas entendessem a missão de Jesus, ele permaneceu focado na obra que Deus havia lhe dado.

Como Jesus, estamos todos em missão. Se não soubermos qual é a nossa atribuição, podemos pedir, e Deus nos guiará. Quando soubermos qual é a nossa atribuição, poderemos permanecer focados na nossa missão.

Pensamento: Qual é minha declaração de missão?

Mary E. Webb (Novo México, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

PRESENÇA

Reflexão para o dia de hoje - O poder da presença

Maria escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada. Lucas 10.42 (Leia Lucas 10.38-42)

Lembro-me de ter conversado muito com Melissa discutindo as atividades do dia, planos futuros, nossos objetivos, nossa futura vida conjugal. Depois, havia longas pausas, talvez durando até dez minutos, em que ninguém falava. No entanto, estávamos conectados, e de alguma forma isso era importante. Em longas viagens, passeios no parque ou apenas sentados em casa, esse mesmo silêncio continua a fazer parte do nosso relacionamento. Às vezes, basta estar presente um com o outro. Eu percebo essa verdade ainda mais plenamente quando estamos longe um do outro. Presença é importante.

Na leitura de hoje, vemos que Maria entendia o valor da presença. Ela não precisava participar da conversa. Ela não precisava ser o centro das atenções. Bastava estar presente aos pés de Jesus. Por sua presença, Jesus a recompensou: Maria escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada. Que elogio do Mestre por simplesmente estar presente com Ele!

Deus ainda busca nossa presença. No corre-corre de cada dia atarefado, que possamos encontrar tempo para nos sentar em silêncio com Cristo. Nesses preciosos momentos a sós, podemos descobrir a intimidade além das palavras; pois quando nos aproximamos de Deus, Ele se aproxima de nós (veja Tiago 4.8).

Pensamento: Reservarei tempo para Cristo hoje.

Kevin Thomas (Alabama, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

INTELIGÊNCIA

Reflexão para o dia de hoje - A suprema conexão

Nisto é glorificado o meu Pai: que vocês deem muito fruto; e assim mostrarão que são meus discípulos. João 15.8

Na ilha de Trinidad, onde cresci, algumas das culturas agrícolas incluem maracujá e tomate, que são frutas que crescem como as videiras.

Em João 15, Jesus falou sobre uma videira. O objetivo da videira é fornecer sustento e enviar comida e água para os galhos. Enquanto os galhos estiverem conectados à videira, eles darão frutos. Ocasionalmente, o jardineiro deve podar os galhos. Esse processo é importante porque mantém a saúde deles, fortalece-os e incentiva-os a produzir mais frutos.

Jesus é nossa videira e nós somos os seus ramos. Enquanto estivermos conectados a ele, receberemos o alimento, o apoio e o amor de que precisamos para viver como verdadeiros seguidores de Cristo. Ficar conectado a Jesus envolve estudo bíblico, oração e comunhão com outros crentes. O Espírito Santo age dentro de nós para dar frutos. Nosso fruto consiste em ações divinas, como perdão e compaixão. Nossa obediência aos mandamentos de Jesus traz glória a Deus.

Pensamento: Como fico conectado com Jesus?

Renae Aberdeen (Indiana, EUA)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

FORÇA E CORAGEM

Reflexão para o dia de hoje - Os desafios da vida

Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um eterno peso de glória, acima de toda comparação [...].   2 Coríntios 4.17

Quando eu estava no ensino médio, tivemos o "dia da colina". Em grupo, nós corremos até uma colina com vista para o lago, e o treinador gritou: Subam e desçam dez vezes. As duas primeiras voltas foram revigorantes, porque o grupo enfrentou a colina junto. Mas na volta nove, eu estava sozinha, sentia dor no lado do corpo e ofegava; queria desistir. Embora apenas rastejando para frente, forcei um pé na frente do outro, determinada a terminar. Quando cheguei ao topo da colina pela décima vez, olhei para a extensão do lago. Ele se estendia a grande distância, fazendo com que eu e a colina parecêssemos pequenas.

Anos depois, vi o quanto a colina se assemelhava à vida. Às vezes a vida é divertida, como a corrida da escola até a colina. Em outros momentos, colocar um pé na frente do outro é cansativo. Quando enfrentamos as colinas da vida, podemos nos concentrar em Cristo, que subiu uma colina carregando uma cruz por nós, dando-nos a esperança da eternidade. Quando assim fazemos, nossas provações parecem menores.

Pensamento: Como minha perspectiva muda quando me concentro em Cristo?

C. Jennings (Ontário, Canadá)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

CONCENTRE-SE!

Reflexão para o dia de hoje - Pai Nosso

O próprio Espírito confirma ao nosso espírito que somos filhos de Deus. Romanos 8.16

Estava em minha cama quando expressei a Deus a seguinte questão: Senhor, a tua palavra diz que tu és Deus de perto e também de longe, então por que não consigo sentir a tua presença aqui? Imediatamente, o Espírito Santo me tocou, e tive vontade de ajoelhar e orar. Por diversas vezes, em minha oração, mencionei a palavra "Deus", e em todas as vezes vinha em minha mente a palavra "Pai". Quando me dei conta, mencionei a palavra Pai. Caí em lágrimas e pude ouvir o Espírito Santo me dizer: Ele é o seu Pai. Então, vieram à memória muitas passagens em que o Senhor Jesus revela o Pai. Compreendi que estava vivendo longe porque não tinha a presença do meu pai biológico e pelas frustrações da infância, que ainda fazem com que nossa relação sofra interferências.

Pude mais uma vez contemplar o amor de Deus e saber que Ele não é como meu pai terreno ou qualquer outro, mas nosso Pai celeste, que deseja se relacionar com seus filhos e filhas.

Oração: Obrigada, Senhor, por podermos chamá-lo de Pai: Pai nosso que estás nos céus. Santificado seja o teu nome, venha o Teu reino. Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. O pão nosso de cada dia nos dá hoje, perdoa-nos as nossas ofensas assim como nós perdoamos a quem tem nos ofendido. E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal, pois teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém.

Pensamento: Ele é o nosso Pai e deseja ter uma relação sincera conosco todos os dias.

Ana Patrícia de Figueiredo (São Bernardo do Campo, SP)

No Cenáculo - Encontro diário com Deus

MUDANÇAS

Reflexão para o dia de hoje - Mudando com Deus

Ensina-me a fazer a tua vontade, pois tu és o meu Deus; que o teu bom Espírito me guie por terreno plano. Salmo 143.10

Embora meu marido e eu tenhamos nos mudado 21 vezes, isso ainda é difícil para mim; a mudança tende a trazer de volta todas as minhas inseguranças e preocupações. Uma mudança foi especialmente difícil para mim. Eu amava o lugar onde morávamos. Fazíamos parte de uma grande igreja e estaríamos deixando muitos amigos. Eu trabalhava em um grande centro de auxílio a mulheres em crise e sentia que meu trabalho também era meu ministério.

Somente mais tarde eu percebi o propósito de Deus para a mudança. Ela me permitiu trabalhar em uma organização semelhante que estava passando por dificuldades; Deus usou minha experiência para ajudá-los a crescer. Comecei a rever outras mudanças e percebi que Deus estava agindo em cada uma delas. Por meio de todas as mudanças de minha família, aprendi que posso confiar que Deus me levará na direção certa.

Quando confrontados com uma oportunidade que requer mudança, podemos pedir a Deus que nos guie e nos direcione. Como Deus nos ama e quer que levemos uma vida com sentido e com serviço significativo, Ele responderá aos nossos pedidos de orientação - não apenas por meio das Escrituras, mas também da sabedoria de amigos e mentores cristãos. A resposta de Deus pode nem sempre ser o que gostaríamos de fazer, mas podemos estar certos de que é sempre melhor seguir sua direção.

Pensamento: Posso confiar que Deus me mostrará a melhor maneira de servir.

Myrna Conrad (Flórida, EUA) 

No Cenáculo - Encontro Diário com Deus

PALAVRAS E GESTOS

Reflexão para o dia de hoje - Sempre pronto

[...] pelo contrário, santifiquem a Cristo, como Senhor, no seu coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que pedir razão da esperança que vocês têm. 1 Pedro 3.15

Como amante de pássaros, fiquei encantada ao ver que o lago onde meu marido e eu construímos nossa casa era um ótimo lugar para uma variedade de pássaros habitar. Antecipando oportunidades para fotografá-los, adquiri uma câmera melhor. Na época em que estava experimentando-a, um casal de gansos-das-neves nos visitou. Pude fotografar esses belos pássaros. Foi bom, porque eles se foram no dia seguinte.

Os pássaros não posam de bom grado; portanto, se eu quiser fotografá-los, devo estar preparada. Mas as oportunidades continuarão a surgir.

Nem sempre sabemos quando teremos uma chance de testemunhar a esperança que temos em Cristo. Mas quando nos mantemos abertos aos impulsos do Espírito Santo e dispostos a compartilhar nossa história, permanecemos em postura de prontidão. E quem sabe? Talvez alguém atravesse nosso caminho e precise experimentar a esperança encontrada apenas em nosso Salvador. Quão prontos estaremos para compartilhar a história de Deus?

Pensamento: Como expressarei minha esperança em Cristo hoje?

Lori Herold (Illinois, EUA)

O TAMANHO DA MONTANHA

Reflexão para o dia de hoje - Confiança pela oração

Por isso digo a vocês que tudo o que pedirem em oração, creiam que já o receberam, e assim será com vocês.  Marcos 11.24

Certa noite, enquanto minha esposa e eu terminávamos o jantar, recebemos um telefonema de minha cunhada. Ela nos disse que seu marido tinha sofrido um acidente com um grave ferimento na cabeça. Chocados, minha esposa e eu saímos imediatamente para encontrar seus parentes no hospital. O médico me disse que meu cunhado tinha apenas um por cento de chance de sobreviver. Ele logo passou por uma operação, entrou em coma e foi colocado em ventilação mecânica. Os médicos não nos deram esperança de sobrevivência por causa do grande volume de sangue que ele havia perdido.

A oração tem imenso poder. Por termos testemunhado a maneira pela qual a oração pode salvar vidas, minha esposa e eu começamos a orar, apesar dos nossos medos. Dois dias depois, meu cunhado saiu do coma. Os médicos e nossa família ficaram surpresos por ele ter sobrevivido. Minha fé em Deus agora é ainda mais forte, porque testemunhei o poder da oração. Quando confiamos em Deus, nossa fé pode tornar-se mais forte do que nossos medos.

Pensamento: Quando oro, eu expresso minha confiança em Deus.

Rajeev Ranjan Pandey (Uttar Pradesh, Índia)

DEUS NÃO FALHA!

Reflexão para o dia de hoje - Deus provê

Lancem sobre Ele toda a sua ansiedade, porque Ele tem cuidado de vocês. 1 Pedro 5.7  (Leia 2 Coríntios 9.10-15)

Após o nascimento do meu primeiro filho, tive depressão pós-parto e meu marido estava desempregado. Ficou claro que a perspectiva era de uma mudança de carreira para ele, o que aumentava a incerteza que sentíamos sobre o futuro. Meu marido e eu estávamos ansiosos com o que viria a seguir para nossa família; chegamos a pensar que talvez precisássemos mudar para outro Estado.

Uma manhã, meu filho estava chorando para ser alimentado. Enquanto eu preparava uma mamadeira para ele, disse: Acalme-se, querido. Alguma vez eu não lhe dei o que você precisava? Ao dizer isso, compreendi que eu estava clamando a Jesus com medo de como e quando as necessidades da minha família seriam atendidas. Eu me via como uma criança assustada, precisando de algo que não podia prover por mim mesma. Olhando para meu filho, eu sabia que em pouco tempo ele teria o sustento que esperava - ele ficaria satisfeito, contente e feliz.

Que representação de como Cristo se importa conosco! Com toda a minha preocupação, Cristo estava próximo, convidando-me a lançar sobre Ele meu medo, ansiedade, dúvida e raiva. Como um pai amoroso, Deus pode e irá suprir nossas necessidades.

Pensamento: Deus proverá as minhas necessidades.

Courtney Boulware (Ohio, EUA)

SE TEMOS DE ESPERAR...

Reflexão para o dia de hoje - O ferro com o ferro se afia

Procure apresentar-se a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade. 2 Timóteo 2.15

Durante o último ano escolar, um colega e amigo se aproximou de mim e sugeriu que eu iniciasse um grupo de estudo bíblico para professores. Depois de refletir e orar, decidi enviar um e-mail aos professores e outros funcionários, convidando-os para a minha sala para o estudo bíblico antes do início das aulas, às terças e sextas-feiras. Eu não tinha ideia do que esperar. Mas às terças-feiras estudamos o livro de Tiago, e às sextas-feiras, o livro de Filipenses.

Em Provérbios, aprendemos que "o ferro se afia com ferro, e uma pessoa, pela presença do seu próximo" (Prov 27.17). Foram necessárias algumas reuniões para que a confiança aumentasse, mas descobrimos que, ao estudarmos juntos, crescemos como amigos. Tornamo-nos mais dispostos a compartilhar nossas lutas uns com os outros. Ouvimos-nos uns aos outros. Oramos uns com os outros. Incentivamos-nos uns aos outros - inclusive procurando aqueles que perderam uma reunião. Deus realmente agiu em nosso meio, encorajando-nos por meio das Escrituras e da comunhão. Acima de tudo, Deus ajudou cada um de nós a aprender confiar mais na ação do Espírito Santo em todos os nossos relacionamentos uns com os outros, com nossos alunos e com Deus.

Pensamento: O estudo bíblico me ajuda a crescer em meu relacionamento com Deus e com os outros.

Michael W. Martin (Carolina do Norte, EUA)

MÃES SENSATAS

Reflexão para o dia de hoje - Um lugar preparado

Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se não fosse assim, eu já lhes teria dito. Pois vou preparar um lugar para vocês. João 14.2

Três dias antes do Dia de Ação de Graças, eu estava sentindo todos os efeitos do meu tratamento de quimioterapia. Minha mãe ligou, empolgada por eu e meu marido estarmos voltando para casa no feriado. Eu disse a ela que estava me sentindo péssima, mas ela respondeu que prepararia meu quarto para mim e me daria o melhor remédio do mundo - o amor de mãe. Dois dias depois, meu irmão ligou para me dizer que minha mãe havia morrido durante o sono. Quando cheguei à casa de meus pais, encontrei meu quarto totalmente preparado, como minha mãe havia prometido. Na cozinha, os ingredientes foram separados para fazer minhas tortas preferidas. Os últimos atos de minha mãe na Terra estavam encontrando maneiras de me confortar em minha batalha contra o câncer.

Na leitura de hoje, quando Jesus estava prestes a enfrentar uma morte horrível, ele garantiu a seus seguidores que lhes prepararia um lugar. O amor de nossos pais por nós pode ser um lembrete do sacrifício amoroso que Jesus fez por nós. Sei que Jesus tem um lugar preparado para mim e sei que minha mãe está lá me aguardando. Ao celebrar o Dia das Mães deste ano, louvarei meu Salvador e lembrarei de minha mãe e de seu grande amor por mim. Lembrarei também que Jesus preparou um lugar para todos nós.

Pensamento: O amor de Deus por mim nunca morre.

Karan Young (Texas, EUA)

ESPERA

Reflexão para o dia de hoje - Grata expectativa

Por esta razão, também nós, desde o dia em que soubemos disso, não deixamos de orar por vocês e de pedir que transbordem do pleno conhecimento da vontade de Deus [...] fortalecidos com todo o poder, segundo a força da sua glória, em toda a perseverança e paciência, com alegria [...]. Colossenses 1.9,11  (Leia Colossenses 1.1-14)

Por alguns anos, precisei esperar que Deus curasse meu filho. Alguns dias minha fé era forte e sentia-me confiante. Em outros, deixei que o medo tomasse conta e me levasse a duvidar e mergulhava em profunda tristeza. Continuei nesse ciclo de altos e baixos até encontrar a passagem bíblica acima em Colossenses.

Nessa passagem, Paulo orou para que os crentes em Colossos fossem fortalecidos com paciência, alegria e longanimidade. A palavra paciência refere-se a ser capaz de aceitar ou tolerar atrasos sem se zangar ou chatear. Também pode significar resistência alegre ou esperançosa. Paulo estava reconhecendo que, às vezes, o céu fica em silêncio e temos que esperar.

Por mais difícil que pareça, Deus quer que esperemos com uma atitude de alegria. As Escrituras me sugerem que, enquanto esperamos que um filho errante volte para casa, podemos nos alegrar. Enquanto oramos para que nosso cônjuge surja, podemos nos alegrar.  Enquanto esperamos que um bebê seja concebido, podemos nos alegrar e agradecer a Deus, que já nos deu bênçãos muito maiores do que desejamos para o futuro. E enquanto esperamos, Deus está bem ao nosso lado.

Pensamento: Escolho louvar a Deus em todas as situações.

Lilian Nwanze Akobo (Condado de Meath, Irlanda)

LEI DE OURO

Reflexão para o dia de hoje - Eleitos

Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamar as virtudes daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. 1 Pedro 2.9

Corri para o parque perto de minha casa, animado para tentar fazer parte da equipe da Liga Infantil. Depois de fazer alguns exercícios, reunimo-nos para saber quem tinha sido escolhido para fazer parte da equipe. Eu estava cheio de expectativa, mas infelizmente não fui escolhido. Abatido, voltei lentamente para casa.

A maioria das pessoas provavelmente pode se identificar com essa experiência - não ser escolhida para fazer parte de uma equipe, não ser aceita na faculdade de sua escolha ou não ser selecionada para o emprego desejado. Quando não somos incluídos ou escolhidos, podemos ficar desanimados. Mas mesmo que outros nos achem inadequados, fomos escolhidos para ser membros da família de Deus. Que privilégio! Além disso, fomos escolhidos para "proclamar as virtudes" de Deus, que nos chamou das trevas para a sua luz. Somos embaixadores de Deus, proclamando a mensagem de reconciliação para o mundo. 

Quando nos sentimos insignificantes e indesejados, podemos lembrar da nossa família e do nosso alto chamado. Nós somos filhos de Deus e embaixadores reais.

Pensamento: Deus sempre me escolherá.

Wayne Greenawalt (Illinois, EUA)

RESPEITO À CRIAÇÃO

Reflexão para o dia de hoje - À procura da rainha

Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia as obras das Suas mãos. Salmo 19.1

Uma abelha rainha aninhada em sua colmeia pode ser bastante arisca. Sou ótima para encontrar objetos ocultos em um jogo de figuras, mas como sou apicultora novata, preocupei-me em encontrar a nossa rainha. Meu marido, Joe, e eu passamos vários meses estudando sobre o cuidado das abelhas antes de comprar uma colmeia de um apicultor local. Nosso "pacote inicial" de abelhas, tiradas de uma colônia maior, veio com cinco quadros contendo favo e larvas para colocar um nossa colmeia, abelhas operárias e uma rainha. E se não virmos a rainha?, perguntei a Joe quando saímos com nossas caixas com abelhas.

Não se preocupe, disse ele. Você não precisa ver a rainha. Se vir seus ovos e larvas em desenvolvimento, saberá que ela está lá. Cerca de uma semana depois, a curiosidade me levou a investigar nossa colmeia. Vi ovos recém-postos e larvas em diferentes estágios de desenvolvimento. Joe estava certo. Eu nunca vi a rainha, mas vi seu trabalho.

Nossa busca por Deus pode ser muito parecida com a minha busca pela abelha-rainha. Ansiamos por vê-lo, mas porque Deus é invisível, ficamos desanimados. No entanto, se dedicarmos nosso tempo para olhar, veremos sinais da presença de Deus ao nosso redor. Assim como não vi minha abelha-rainha, também não vi Deus frente a frente, mas vi Sua obra.

Pensamento: Todos os dias eu vejo Deus revelado em toda a criação.

Suzanne Montgomery (Indiana, EUA)

JÁ ESTÁ LÁ

Reflexão para o dia de hoje - Atos de serviço

Não deixe de fazer o bem aos que dele precisam, estando em suas mãos o poder de fazê-lo. Provérbios 3. 27  

Durante o período de preparação para a  Páscoa, nosso pastor desafiou a congregação a sair de sua zona de conforto, entregando fielmente o dízimo, compartilhando o Evangelho com outras pessoas e ajudando a comunidade por meio de atos de serviço. Aceitei o desafio. Meu primeiro dia de pagamento nesse período foi o maior salário que já recebi. Embora tenha sido apenas alguns cliques do mouse em meu computador, foi difícil enviar 10% desse salário para a igreja. Em seguida, publiquei nas mídias sociais sobre minha fé e incluí um convite aberto para perguntas e para qualquer pessoa se juntar a mim na igreja. A manifestação positiva de amor cristão foi incrível.

Por fim, investiguei até descobrir um grupo da igreja que servia uma refeição em um abrigo para os sem-teto uma vez por mês. Agora, aguardo o quarto sábado de cada mês e faço todos os esforços para participar.

Eu costumava achar que o dinheiro era apertado demais e que eu era muito ocupado para qualquer um desses ministérios. Hoje sei, pela fé, que todos somos capazes de fazer o que a Palavra de Deus nos pede. Continuo ocupado com as obrigações familiares e profissionais, mas tento ao máximo encaixar em minha agenda as oportunidades que surgem para mostrar o amor de Deus por meio de obras de fé.

Pensamento: Posso seguir a Palavra de Deus, seja qual for meu orçamento ou agenda.

Bryan Young (Texas, EUA)

FORÇA MOTRIZ

Reflexão para o dia de hoje - Paz e conforto

Muito pode, por sua eficácia, a súplica do justo. Tiago 5.16  (Leia Filipenses 4.6-9)

Uma noite, enquanto eu preparava o jantar para a família, uma panela cheia de leite fervendo caiu sobre minha perna direita - do joelho até o pé. Gritei e corri para colocar a perna queimada sob a água corrente de uma torneira. Quando me lembrei de que eu tinha o compromisso de falar no dia seguinte na igreja do meu povoado e, três dias depois, em uma igreja em outra cidade, pensamentos e perguntas negativas e temerosas começaram a surgir. Como andarei para falar na igreja amanhã? Devo enviar uma mensagem para a igreja da cidade e dizer que não poderei ir? Esses pensamentos vieram acompanhados por imagens mentais de mim no hospital com a perna suspensa. Cheguei a pensar que talvez eu precisasse usar meias o tempo todo por causa da grande cicatriz.

De repente, percebi que não estava ouvindo o Senhor. Então, passei a ler versículos bíblicos que falavam sobre cura e comecei a orar. Nesse ponto, eu sentia uma dor profunda e insuportável na perna. No entanto, quando terminei de orar, toda a dor tinha desaparecido e não restou uma única cicatriz em minha perna.

Quando enfrentamos situações difíceis, a preocupação e o medo rapidamente tomam conta de nós. Mas eles não resolvem nenhum problema. Que paz e conforto a oração e a fé em Deus proporcionam!

Pensamento: A oração resolve mais problemas do que a preocupação.

Charity M. Kiregyera (Kampala, Uganda)

COMPARTILHAR

Reflexão para o dia de hoje - Pequenos atos

O Rei, respondendo, lhes dirá: "Em verdade lhes digo que, sempre que o fizerem a um destes meus pequeninos irmãos, foi a mim que o fizeram". Mateus 25.40

Ao sair de um restaurante carregando um marmitex com sobras de refeição, vi um homem deitado no meu caminho. Aproximando-me, perguntei: Você gostaria de algo para comer? Ele respondeu: Sim! Enquanto eu colocava a comida ao seu lado, quatro ou cinco pessoas que vinham atrás de mim colocaram dinheiro em seu chapéu. Quando entrei no carro, comecei a pensar em como dar aos outros me deixa feliz.

Então pensei em todas as maneiras fáceis pelas quais posso dar aos outros todos os dias. Posso comprar comida a mais e fazer porções extras para entregar a pessoas necessitadas. Posso carregar garrafas de água para distribuí-las a desabrigados. Posso partilhar meu tempo com as pessoas. Mesmo enquanto dirijo, posso ser cortês com outros motoristas. Posso permitir que alguém que pareça apressado vá na minha frente em uma fila. Por meio desses e de outros pequenos atos, podemos compartilhar o amor de Deus com o mundo e encher nosso próprio coração de alegria.

Pensamento: Mais bem-aventurado é dar do que receber. (Atos 20.35)

Dean T. Skoglund (Minnesota, EUA)

QUIETUDE

Reflexão para o dia de hoje - Descansando sobre uma pedra

Jesus, porém, se retirava para lugares solitários e orava. Lucas 5.16   (Leia Marcos 1.35-39)

Uma ou duas vezes por ano, o tio de meu marido saía de sua casa em Indiana e ia para um deserto no noroeste do país. Ele dizia que precisava se afastar de tudo e passar algum tempo sentado em uma pedra. Ele geralmente combinava suas viagens com um trabalho missionário, atendendo a várias necessidades da região. Primeiro, porém, ele se retirava para sua pedra para clarear sua mente e acalmar seu espírito das tensões da vida.

Se ele seguia intencionalmente o exemplo de Jesus ou simplesmente reconhecia sua necessidade pessoal de estar só, ele nunca disse. Seja como for, suas ações demonstraram o padrão que Jesus estabeleceu durante seu tempo na Terra. A vida de Jesus era certamente cheia. Ele atendia multidões por meio da cura, alimentação e ensino. Oferecia amor incondicional. Tocava os leprosos, comia com os excluídos. ele desafiava o status quo. Mas mesmo com toda essa interação, Jesus se afastava regularmente de todos e de tudo para ter um tempo a sós com seu Pai.

Não precisamos da mesma renovação? Se não pararmos, esgotaremos toda a nossa energia e não serviremos a nós mesmos ou a outras pessoas. O tempo pessoal com Deus, que é nossa Rocha, restaura nossa energia e nos prepara para outro dia de obediência amorosa ao Pai.

Pensamento: Onde passo tempo individual com Deus?

Diana C. Derringer (Kentucky, EUA)

PERDÃO DE DEUS

Reflexão para o dia de hoje - Nunca é tarde demais

Alguns de vocês eram assim. Mas vocês foram lavados, foram santificados, foram justificados no nome do Senhor Jesus Cristo e no Espírito do nosso Deus. 1 Coríntios 6.11  (Leia Lucas 15.11-32)

Como parte de minhas responsabilidades pastorais em um hospital local, fui chamado para visitar uma mulher idosa. Encontrei-a gritando de angústia para Jesus e depois para mim. Com um diagnóstico de hemorragia cerebral, ela tinha medo de morrer e não ir para o céu. Quando perguntei o motivo de seu medo, ela explicou que seus pecados eram grandes demais.

Lembrei-lhe da parábola do filho pródigo e de como nosso Pai celestial nos receberá de volta de braços abertos. Ela me disse que tinha medo de que fosse tarde demais. Assegurei-lhe de que, se Jesus pôde perdoar o ladrão na cruz ao lado, o mesmo se aplica a todos nós. Depois oramos juntos, e uma grande paz pareceu tomar conta dela. Quando a vi novamente na manhã seguinte, ela pegou minha mão e disse que sabia que tinha sido perdoada e acolhida por Deus.

Não importam os pecados que possamos ter cometido, quer estejamos vindo a Cristo pela primeira vez ou retornando a Deus como o filho pródigo, não precisamos recear que nossos pecados sejam grandes demais. Antes, podemos buscar nosso Pai e lembrar que Deus nos perdoa e nos recebe de braços abertos.

Pensamento: Nunca é tarde demais para buscar o perdão de Deus.

Scott Martin (Nova Jersey, EUA) 

MELHOR HORA

Reflexão para o dia de hoje - Mais do que pedimos

Porque vocês não receberam um espírito de escravidão, para viverem outra vez atemorizados, mas receberam o espírito de adoção, por meio do qual clamamos: "Aba Pai".  Romanos 8.15

O câncer de próstata havia metastizado para os ossos em todo o corpo de meu marido. Na manhã seguinte, meu primeiro pensamento foi: Earle está morrendo, e nunca mais as coisas ficarão bem. Tendo lidado com meu próprio diagnóstico de transtorno bipolar por décadas, sentia-me impotente para lidar com computadores, bancos, investimentos, manutenção da casa e do carro e para cuidar do gramado. Earle havia lidado com tudo isso, além de dirigir a maior parte do tempo. Porque eu havia concentrado todos os meus esforços na luta para sair do poço da doença mental, não tinha autoconfiança. Caí de joelhos e pedi a ajuda que somente Deus pode dar.

Deus me fortaleceu quando comecei a aprender todas as responsabilidades com as quais eu logo teria de lidar sozinha - bancos, marcação de consultas, condução do carro, para Earle e para mim mesma, mudança para uma casa menor. Então, depois que Deus me livrou fielmente dos meus medos e me deu a capacidade de enfrentar essas coisas, Earle começou a reagir bem aos tratamentos contra o câncer. Embora não esteja em remissão, seu câncer está controlado.

Hoje, sendo capaz de fazer muitas coisas que antes pareciam além das minhas capacidades, estou compartilhando com Earle a vida abundante que Jesus prometeu se confiarmos nele.

Pensamento: Jesus me oferece vida abundante.

Darlene Forgues  (Alberta, Canadá)