POR UM MUNDO MELHOR

 

Reflexão para o dia de hoje - QUEM É VOCÊ?

Então ele respondeu: - Eu sou "a voz do que clama no deserto: Endireitem o caminho do Senhor", como disse o profeta Isaías. João 1.23    (Leia João 1.19-28)

Certo domingo, na igreja, soube que o marido de uma mulher da comunidade acabara de falecer. Eles tinham quatro filhos. Deus falou comigo, e fui ao funeral para dar meu apoio. Eu pouco falei. Apenas me sentei ao lado dela, ouvi sua história e a ajudei quando necessário. Depois que a cerimônia fúnebre terminou e todos os seus parentes tinham ido para casa, ela perguntou: Quem é você? Você é alguma parente que eu não conheço? Por que você ficou ao meu lado até que tudo terminasse?

Eu respondi: Eu não sou sua parente. Eu só queria sentar com você, ouvir sua história e oferecer ajuda se você precisasse. Então ela disse: Obrigada por estar comigo. Meus parentes me dão muitos conselhos, mas você é de poucas palavras; você só ouviu minhas histórias tristes. Por quê? Eu disse a ela: Porque o Deus que conheço está sempre comigo, mesmo nos momentos mais tristes da minha vida.

Aprendi com a leitura das Escrituras de hoje que quando alguém pergunta: "Quem é você?", eu devo contar a essa pessoa mais sobre o Deus que me salvou do que sobre mim mesma. Com essa resposta, Deus se torna maior à medida que eu me torno menor. Pois, como João Batista disse aos sacerdotes judeus, eu não sou o Messias ou um profeta; eu sou apenas "a voz do que clama no deserto". A Deus toda glória.

Pensamento: Quando eu sou menor, é Deus é maior.

 Linda Chandra (Banten, Indonésia)

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VOAR

 

Reflexão para o dia de hoje - SONHE. CRESÇA. VOE

[...]a fim de sermos para louvor da sua glória, nós, os que de antemão esperamos em Cristo. Efésios 1.12

Certo dia, enquanto meu marido e eu tomávamos café da manhã ao ar livre, uma garça jovem saiu do lago e chegou muito próximo de nós. Totalmente alheia a nós, ela olhou para as árvores e telhados. Esticando o pescoço comprido para um lado e para o outro, ela ansiava por voar, mas não podia porque era muito jovem.

Todos os dias, nossa jovem garça determinada continuava batendo as asas freneticamente para os telhados. Ficamos maravilhados com sua perseverança e obstinação. Então, em um dia glorioso, a vimos no alto de uma palmeira, alisando suas penas e grasnando alegremente. Deus colocou o sonho de voar nesse jovem pássaro, que instintivamente sabia para o que ele foi criado.

Efésios 1.11 diz: "Fomos destinados pelo plano de Deus, que faz tudo conforme o seu desígnio". Deus confirmou poderosamente as palavras de Efésios para mim através daquela jovem garça, renovando minha fé de que os grandes sonhos em meu coração realmente vêm de Deus: sonhos de viver com ousadia e alegria, mesmo quando parece desconfortável; sonho em continuar tentando e crescendo, mesmo que seja exaustivo; sonhos para cumprir o grande chamado de Deus, mesmo quando parece impossível.

Pensamento: Deus cumprirá um chamado divino para minha vida.

 R. J. Scherba (Flórida, EUA)

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AGIR E FALAR

 

Reflexão para o dia de hoje - PERDIDO, MAS ENCONTRADO

Se um homem tiver cem ovelhas, e uma delas se desgarrar, não deixará ele nos montes as noventa e nove, e indo procurar a que se desgarrou? Mateus 18.12  (Leia Lucas 15.3-7)

Era nossa prática no ensino médio procurar os itens perdidos uns dos outros (canetas, réguas, lápis, etc.). Sempre que um item perdido era encontrado, o monitor de classe ficava na frente dos alunos e gritava: Perdido, mas encontrado! O anúncio permitia que os proprietários identificassem e recuperassem seus itens perdidos. Motivados pelos elogios concedidos aos que encontravam os objetos perdidos, todos se envolviam ativamente na busca. O que quer que estivesse perdido dentro da escola certamente seria encontrado.

Na leitura das Escrituras de hoje, Jesus contou a parábola da ovelha perdida, em que um pastor saiu para procurar uma ovelha perdida. "Eu sou o bom pastor", disse Jesus (João 10.11). Como cristãos, não devemos perder a esperança sobre os que abandonam a fé. O Bom Pastor pode encontrar qualquer ovelha que tenha se desviado e perdido o caminho. Pois Jesus disse: "Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão" (João 10.28). Podemos confiar no Bom Pastor para trazer a ovelha perdida para casa. "Perdido, mas encontrado", Ele anunciará. E aqueles que pensávamos que estivessem perdidos serão amorosamente restaurados ao redil.

Pensamento: Quando estou perdido, Jesus quer me trazer de volta para casa.

 Olaiya Muyiwa Benralph (Território da Capital Federal, Nigéria)

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APOIO E PROTEÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - EU POSSO FAZER TODAS AS COISAS

Tudo posso naquele que me fortalece. Filipenses 4.13

Na última semana de vida do meu pai, ele não reclamou de estar na UTI. Em vez disso, ele estava sempre me perguntando se eu havia descansado bem à noite e se eu estava seguro para cuidar dos assuntos relativos à casa dele. Alguns dias ele pedia que eu lesse a BÍblia em voz alta para ele. Ele amava Filipenses 4.13: 'Tudo posso naquele que me fortalece". Ele repetiu essas palavras com a calma confiança de que seu Bom Pastor o conduziria ao longo do último trecho de seu caminho na Terra.

O apóstolo Paulo passou por uma série de circunstâncias incomuns. Ele relembrou seus sucessos e fracassos, os tempos em que não tinha o que vestir e os tempos em que os amigos lhe forneciam refeições caseiras. No entanto, apesar de tudo que enfrentou, Paulo nos mostra que quando aprendemos a confiar em Cristo, encontramos contentamento.

Em tudo o que enfrentamos hoje, Deus está sempre trabalhando - tanto em nós quanto em nossas circunstâncias. Com a ajuda de Deus, todos podemos dizer: É mesmo verdade! Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece!

 Pensamento: Não importam as minhas circunstâncias, confiarei em Cristo para me dar força.

 Peter Caligiuri (Flórida, EUA)

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INGREDIENTE SECRETO

 

Reflexão para o dia de hoje - DANDO GRAÇAS

[...] o pão nosso de cada dia nos dá hoje [..]. Mateus 6.11     (Leia 1 Coríntios 12.12-26)

Certa manhã, tomando meu café, pensei nestas palavras do Pai-Nosso: "O pão nosso de cada dia nos dá hoje". De repente, percebi minha gratidão pelas muitas pessoas responsáveis pelo meu cereal e leite, minha banana e minha xícara de café. Fiquei grata ao imaginar as muitas mãos que trabalharam para garantir minha refeição.

Agradeci a Deus pela provisão de alimentos e por todas as pessoas que colaboraram para essa provisão. Em gratidão, orei pelos agricultores que cultivaram e colheram os grãos, as frutas, o café e por aqueles que criaram e ordenhavam as vacas. Orei por todas as pessoas - operários, caminhoneiros, donos de mercearias e muitos mais cujo trabalho tornou possível que eu recebesse esses alimentos.

Somos interdependentes, como Deus nos criou para ser. Somos abençoados todos os dias por muitas pessoas que nunca conheceremos. Ciente dessa conexão, minha comida ficou mais doce naquela manhã, e meu coração cheio de gratidão.

Pensamento: Todos os dias sou abençoada por muitas pessoas que nunca conhecerei.

Sybil Austin Skakle (Carolina do Norte, EUA)

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LUZ DA VIDA

 

Reflexão para o dia de hoje - QUINTO DOMINGO DA QUARESMA

[...] na medida em que não olhamos para as coisas que se veem, mas para as que não se veem. Porque as coisas que se veem são temporais, mas as que não se veem são eternas. 2 Coríntios 4.18      (Leia Colossenses 3.1-4)

Nosso deque foi danificado em 2020 pelo tufão mais forte já registrado na época. Depois da tempestade, tentei usar um martelo e pregos para repará-lo. Mas eu não tinha força suficiente, e os pregos não atravessavam completamente a tábua. Meu pai pegou o martelo e colocou os pregos, certificando-se de que eles atravessaram completamente a madeira. Enquanto eu o observava trabalhar, perguntei por que era tão importante garantir que os pregos fossem completamente martelados. Ele me lembrou de quão forte tinha sido o segundo tufão mais poderoso do mundo, sete anos antes. Isso enfatizou a importância de prender com segurança as tábuas, já que mais tempestades provavelmente poderiam ocorrer.

Quando Paulo disse para fixarmos nossos olhos não no que é visto, mas no que não é visto, ele entendeu com que facilidade podemos mudar nosso foco para as distrações temporais ao nosso redor. Quando nos distraímos, somos como tábuas soltas, incapazes de resistir à tempestade. Quando fixamos nossos olhos firmemente no Senhor, tão firmemente quanto uma tábua pregada, não precisamos temer nenhuma tempestade. No Senhor, estamos seguros.

Pensamento: Não importa o que eu enfrente, fico mais forte quando me concentro em Deus.

 Dave Zyronn A. Escalona (Batangas, Filipinas)

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Reflexão para o dia de hoje - ENCONTRANDO INCENTIVO

Como o vaso que o oleiro fazia de barro se estragou nas suas mãos, ele tornou a fazer dele outro vaso, segundo bem lhe pareceu. Jeremias 18.4

Fui criada em um lar judeu, mas no domingo de Páscoa, quando eu tinha cinquenta anos, fui batizada. O Espírito Santo entrou em minha vida e me tornei uma nova cristã.

Um dia, fui à minha cafeteria favorita e encontrei um exemplar do no Cenáculo sobre a mesa. Eu li todas as histórias. Eu sabia que o Senhor pretendia que eu o encontrasse, e isso encorajou minha nova caminhada com Cristo e minha sede de compreensão.

Onze anos depois, um amigo e eu estávamos andando por um campus universitário próximo e encontramos uma pequena capela. Um exemplar do no Cenáculo estava sobre uma mesa lá dentro. Imediatamente me lembrei daquele episódio e contei ao meu amigo sobre a primeira vez que encontrei um exemplar na cafeteria. Eu levei o livrinho para casa. Ao ler as histórias da vida real de pessoas ao redor do mundo que têm um relacionamento especial com Jesus, identifiquei-me com os escritores.

Com o tempo, percebi que não preciso renunciar a minhas tradições judaicas para ter um relacionamento com Cristo. Andar lado a lado com Cristo me ajudou a encontrar paz interior e paz em meus relacionamentos. O Senhor trouxe as histórias do no Cenáculo à minha vida no momento certo.

Pensamento: Todos os dias procurarei os milagres que o Senhor envia em meu caminho.

 Claudia Merle Hochberg (Texas, EUA)

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DO TAMANHO DOS SEUS SONHOS

 

Reflexão para o dia de hoje - A BOA ORIENTAÇÃO DE DEUS

Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, é luz para os meus caminhos. Salmo 119.105      (Leia Isaías 55.6-13)

Como advogada, meu trabalho geralmente evolve discutir o caso do meu cliente perante um juiz. Isso requer muito  tempo, preparação, reflexão e pesquisa. Às vezes, o juiz decide a favor do meu cliente, mas nem sempre. É decepcionante quando as coisas não acontecem do nosso jeito e geralmente temos e que aceitar a decisão do juiz.

Podemos comparar nossas orações a Deus como uma discussão diante de um juiz. Quando oramos, podemos tentar dar a Deus razões e explicações sobre por que nossas orações devem ser respondidas de determinada maneira. Mas não importa quão convincentes pensemos que nossos argumentos são, se nossos desejos não se alinham com a vontade de Deus, provavelmente não obteremos o resultado que desejamos. Embora às vezes isso possa ser desanimador, podemos confiar que os caminhos de Deus são mais elevados do que os nossos. Deus sabe de todas as coisas - e podemos não ter conhecimento de muitas delas.

Podemos ter certeza de que as respostas de Deus são sempre para o nosso bem. E quando confiamos na direção de Deus, sempre encontraremos o caminho certo.

Pensamento: Posso confiar que as respostas de Deus às minhas orações me levarão ao caminho certo.

 Valerie Hays (Oklahoma, EUA)

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VERDADEIRO SABER

 

Reflexão para o dia de hoje - CHAMADO PARA ESCREVER

Achei-me no Espírito, no dia do Senhor, e ouvi atrás de mim uma voz forte, como de trombeta, dizendo: - Escreva num livro o que você vê (...]. Apocalipse 1.10-11

Uma tarde, durante a pandemia, eu estava me sentindo exausto  após ter dado aulas on-line para meus alunos do ensino fundamental. De repente, o versículo das Escrituras de hoje ecoou em minha mente: escreva o que você vê.

Eu não me considerava um escritor, então fiquei particularmente impressionado com esse pensamento. Continuei refletindo sobre o significado desse versículo e, no fundo, senti que Deus estava me chamando para fazer algo, mas não sabia o quê.

Ao orar e pedir orientação ao Espírito Santo, senti-me tranquilizado. Compartilhei minha experiência com minha esposa, e ela me encorajou a obedecer ao chamado de Deus. Então atendi. Comecei escrevendo minha experiência de seguir Jesus em um país onde os cristãos são minoria e compartilhei meus escritos em meu blog e em outras publicações. Para minha surpresa, as pessoas começaram a ler minhas palavras e me disseram que foram abençoadas por minha escrita.

Com essa experiência, aprendi que o Espírito Santo pode operar em qualquer situação. Deus sempre encontrará uma maneira de espalhar as boas novas de Cristo.

Pensamento: Para qual novo ministério Deus está me chamando?

 Ayub Simanjuntak (Java Oriental, Indonésia)

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LIMPAR O CAMINHO

 

Reflexão para o dia de hoje - RESILIÊNCIA E QUEBRANTAMENTO

Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo do céu.,...].  Eclesiastes 3.1

No inverno, muitas vezes ando pela floresta com meu cachorro. Para abrir caminhos para nós, às vezes quebro galhos que estão no caminho. A maioria deles se quebra facilmente, mas alguns são tão resistentes que não importa o que eu faça, eles se dobram, mas não quebram. 

Eu achava que eu também era "inquebrável". Achei que estivesse tão enraizada e sustentada por minha fé que, em qualquer circunstância, poderia me curvar sem quebrar. Mas então, na primavera, testemunhei os galhos quebrados brotando lindamente. Percebi que ser resiliente vale a pena, mas permitir-me ser quebrada também pode ter suas vantagens. Ser empurrada para um novo crescimento amplia minha perspectiva, possibilidades e potencial. Quando   eu deixo de lado velhos padrões que não me servem mais, novos padrões podem tomar seu lugar.

Este ano tem sido desafiador. Embora eu seja resiliente, também experimentei momentos de grande quebrantamento. Talvez haja um tempo para ser resiliente e um tempo para ser quebrado. Talvez possamos incorporar resiliência e quebrantamento ao mesmo tempo. Nossa jornada espiritual pode exigir ambos.

Pensamento: O quebrantamento permite um novo e belo crescimento.

 Sue Konkel (Wisconsin, EUA)

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É PRECISO SAIR

 

Reflexão para o dia de hoje - APROXIMEM-SE

Cheguem perto de Deus, e ele se e chegará a vocês. Tiago 4.8

Quando eu era criança, percebi que meus pais e familiares se abraçavam, louvavam e buscavam a Deus apenas nos feriados importantes ou quando surgiam tempos difíceis. Nós íamos à igreja algumas vezes por mês, mas havia uma linha clara entre a vida da igreja e a vida do lar; raramente misturávamos os dois.

À medida que eu ficava mais velha, essa prática não fazia sentido para mim. Como podemos tratar o Deus que nos dá a vida com tanto descaso buscando-o somente nos feriados ou quando estamos com algum tipo de problema?

Conforme cresci em minha fé, aprendi uma importante lição. Quanto mais tempo dedicamos a Deus, mais perto dele nós ficamos. Deus é digno de toda a nossa atenção, não apenas em dias especiais. O livro de Tiago diz: "Aproximem-se de Deus, e ele se aproximará de vocês". Não precisamos esperar até que algo dê errado para buscar a presença de Deus. Podemos abraçar a presença dele nos bons e maus momentos. A verdadeira paz vem a nós quando nos comprometemos a ficar perto e no caminho de Deus.

Pensamento: Nos bons e maus momentos eu vou me aproximar de Deus.

 Zach Schaar (Ohio, EUA)

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VENTOS DO OUTONO

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS ME DEU FORÇA

O Senhor é a minha força e o meu escudo; nele o meu coração confia, nele fui socorrido [...]. Salmo 28.7

Eu estava no último ano da universidade e prestes a defender minha tese. Não havia nenhum familiar presente na ocasião porque meu avô, com quem eu morava havia quatro anos, estava com problemas de saúde e vários familiares estavam cuidando dele.

Enquanto eu esperava minha vez, junto aos meus colegas e seus familiares, minha irmã me ligou me disse que nosso avô havia morrido. Comecei a soluçar. A dor e a preocupação pela minha família inundaram minha mente, e eu estava tão sobrecarregada que desmaiei e fui levada para a enfermaria.

Meu pai me ligou para dizer que se eu decidisse não apresentar minha tese, ele apoiaria minha decisão. No entanto, isso significaria que o ano letivo passado teria sido desperdiçado. As palavras de Filipenses 4.13 vieram a mim: "Tudo posso naquele que me fortalece". Centrei meus pensamentos e pedi a e Deus que me ajudasse. Uma paz que não consigo explicar inundou meu coração e decidi apresentar minha tese.

Ao longo da experiência, senti uma profunda conexão com Deus, que forneceu a força de que eu precisava. Meus amigos, familiares e professores ficaram surpresos. Eu só podia dizer: "Deus me deu forças".

Pensamento: Deus é a verdadeira fonte da minha força.

 Pilar González (Coquimbo, Chile)

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ESPERE NO SENHOR

 

Reflexão para o dia de hoje - QUARTO DOMINGO DA QUARESMA

Quanto a você, meu filho, fortifique-se na graça que há em Cristo Jesus. 2 Timóteo 2.1    (Leia Atos 16.1-5)

A vida do apóstolo Paulo foi notável - sua dramática conversão de um fariseu que perseguia os cristãos a um líder da Igreja primitiva; suas muitas cartas: sua coragem diante da oposição; e, acima de tudo, sua incrível fé em Jesus Cristo. Como ele escreveu em Filipenses: "O viver é Cristo, e o morrer é lucro" (Filipenses 1.21).

Participei de um estudo bíblico recente sobre as cartas de Paulo a Timóteo que revelou outro atributo incrível de sua vida. A partir de nossa discussão, ganhei uma nova apreciação de como Paulo orientou seu jovem companheiro. Pudemos imaginar tudo o que Paulo ensinou a Timóteo enquanto viajavam juntos em várias viagens missionárias. Então, quando Paulo se aproximava do fim de sua vida, ele deixou de lado suas próprias necessidades e tirou um tempo para escrever cartas de encorajamento a Timóteo, exortando-o a permanecer fiel à mensagem do evangelho, que Paulo viveu ao máximo.

A história de Paulo e Timóteo é uma boa lição para todos nós. Todos nós conhecemos pessoas mais jovens a quem podemos alcançar e orientar na caminhada da fé. A vida de Paulo é um ótimo lembrete para sermos mais intencionais sobre essa oportunidade, fazendo nossa parte para encorajar outros à medida que seguem a Cristo.

Pensamento: A quem posso encorajar na caminhada da fé hoje?

 John D. Bown (Minnesota, EUA)

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