COMO SOU?

 

Reflexão para o dia de hoje - PÃO DA VIDA

Ele já mostrou a você o que é bom; e o que o Senhor pede de você? Que pratique a justiça, ame a misericórdia e ande humildemente com o seu Deus. Miqueias 6.8

Eu estava separando papéis e notei uma receita simples e deliciosa de pão de soda irlandês que um amigo me deu. Decidi assá-lo para o jantar: "Misture quatro xícaras de farinha, uma colher de chá de bicarbonato de sódio, uma colher de chá cheia de sal e duas xícaras de leitelho. Enrole em uma bola, coloque em uma forma de torta untada e leve ao forno a 375 graus por 50 minutos". Inalei o aroma inebriante enquanto o pão assava. Uma fatia grossa de pão quente e amanteigado foi minha recompensa por seguir a receita.

"Se ao menos a vida fosse tão simples quanto seguir uma receita", pensei. Então me lembrei do versículo das escrituras de hoje, que nos instrui a fazer justiça, amar a bondade e andar humildemente com Deus. Esta receita básica da Palavra de Deus diz para encher a tigela de mistura de nossa vida com honestidade e integridade, e colocar uma colherada de uma mistura de graça e misericórdia e completar o processo com um relacionamento íntimo, mas humilde, com Deus. Asse os ingredientes com amor, e o resultado será uma vida que agrada a Deus.

Oração: Querido Pai, ensina-nos a estudar as tuas verdades simples, a despertá-las em nosso coração e a compartilhá-las com os outros. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Eu me esforçarei para fazer justiça, amar a bondade e andar humildemente com Deus.

 Mary Korf (Oklahoma, EUA)

 

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ESPERA

 

Reflexão para o dia de hoje - CRESCENDO ATÉ A MATURIDADE

Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que vocês sejam perfeitos e Íntegros, sem que lhes falte nada. Tiago 1.4      (Leia Lucas 13.6-9)

Meus lírios não floresceram por quase cinco anos. Inicialmente, plantei os bulbos em um vaso. Então, passei-os para o solo. Dois ou três anos se passaram, mas não havia lírios. Eu os replantei e esperei por mais um ou dois anos, mas ainda assim nenhuma flor apareceu.

Então, no início de maio, notei um caule saindo do vaso. Mais ou menos uma semana depois, a primeira flor apareceu em seu esplendor pleno e ardente. Finalmente! Consultei a internet para descobrir por que meus lírios demoraram tanto para florescer e fiquei surpresa ao saber que o problema poderia ser que o solo em que estavam era muito raso ou que os bulbos não estavam maduros o suficiente.

Muitas vezes, podemos nos sentir como meus lírios ou a figueira infrutífera na leitura das escrituras de hoje. Mesmo que sejamos cristãos por muitos anos, às vezes nossa vida pode falhar em produzir o fruto do Espírito (veja Gálatas 5.22-23). Pode parecer que estamos desperdiçando o solo da nossa salvação. Mas quando reservamos um tempo para nutrir a fé por meio do estudo e da aplicação da Palavra de Deus, orando continuamente e passando tempo com outros crentes, nossa caminhada com Cristo se aprofundará, se desenvolverá e produzirá uma colheita que traz glória a Deus.

Oração: Querido Deus, transforma nosso coração pelo poder do teu Espírito Santo para que sejamos testemunhas frutíferas da tua bondade e graça. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Que ações estou tomando para nutrir meu crescimento espiritual?

 Arlene Timber-Henry (St. Maarten)

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MAL X BEM

 

Reflexão para o dia de hoje - CICLO DA GRAÇA

Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem nenhum, pois o querer  está em mim, mas não consigo realizar o bem. Romanos 7.18    (Leia Romanos 7.14-25)

Depois do meu alistamento de seis anos na Marinha dos EUA, achei extremamente difícil fazer a transição de volta para a vida civil. De repente, eu estava viciado em várias drogas e vivia nas ruas de Baltimore. Eu estava completamente perdido e espiritualmente morto. Durante  aqueles tempos de miséria autoinfligida, eu burlava as leis para ter acesso às drogas. Fui encarcerado repetidamente. Mas a cada nova prisão, eu gravitava em torno da Bíblia Sagrada, e as leituras me davam esperança. Mas então eu era solto e em pouco tempo estava usando drogas novamente.

Foi só quando li Romanos que as coisas começaram a ficar claras para mim. Percebi que não importava o quanto eu tentasse, sem oração, fé e Jesus, as chances de finalmente quebrar o ciclo do vício eram mínimas. Eu não frequentava a igreja quando criança, mas encontrei a Bíblia nos momentos mais sombrios da minha vida.

Hoje, tenho uma casa. Fiz cursos universitários e sou um autor. Leio minha Bíblia e busco crescer espiritualmente. Ajudo outros que sofrem com o vício, como uma forma de retribuir. Minha vida é um exemplo da graça amorosa e dos poderes redentores de Deus.

Oração: Obrigado, Jesus, por vir nos salvar do pecado. Ajuda-nos a confiar em tua graça. Em teu nome. Amém.

Pensamento para o dia: Tudo é possível para aqueles que creem.

 Antonio Ribaya Sr. (Maryland, EUA)

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PROVAS

 

Reflexão para o dia de hoje - DESPREPARADA

Uns confiam em carros de guerra, e outros, em seus cavalos; nós, porém, invocaremos o nome do Senhor, nosso Deus. Salmo 20.7     (Leia o Salmo 19.7-14)

Recentemente, candidatei-me a um emprego que exigia um exame escrito. No entanto, nenhuma informação foi dada sobre o tipo de questões que estariam no exame. Então, fiz algumas pesquisas online e peguei um livro na biblioteca. Quando comecei o exame, nem a pesquisa nem o livro me deram as informações de que eu precisava. Eu simplesmente tinha que fazer o melhor que pudesse no tempo determinado.

A vida é assim, não é? Gostaríamos de  poder estudar para testes e provações futuras; mas quando somos mergulhados em alguma circunstância inesperada, descobrimos que poderíamos ter feito muito pouco para nos preparar. Não existe um guia sobre como sobreviver após a infidelidade do cônjuge ou como viver alegremente quando se sofre de depressão. Existem poucos estágios da vida em que entraremos nos sentindo completamente preparados.

Então o que fazemos? Confiamos no  amor e na orientação de Deus. Podemos nos fortalecer lendo e seguindo a sua Palavra, passando tempo em adoração e oração. E quando os exames inesperados da vida chegam, simplesmente fazemos o melhor que podemos. Acima de tudo, podemos confiar que aquele que tem nossos melhores interesses no coração nos ajudará a navegar em cada teste que surgir em nosso caminho.

Oração: Querido Deus, ajuda-nos a saber que todas as coisas estão em tuas mãos, mesmo em tempos de testes severos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Em vez de confiar apenas em meus próprios esforços, posso confiar na sabedoria e direção de Deus.

 Bonita Jewel (Califórnia, EUA)

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ALMA SEM CLASSE

 

Reflexão para o dia de hoje - CHAMADO MAIS ALTO

O Rei, respondendo, lhes dirá: "Em verdade lhes digo que, sempre que o fizeram a um destes meus pequeninos irmãos, foi a mim que o fizeram." Mateus 25.40     (Leia Mateus 25.31-46)

Escondida em uma rua pacífica, nossa igreja fica longe dos lugares onde os ricos e poderosos moram. Mas temos uma oportunidade maravilhosa de estar perto daqueles que mais sofrem -pessoas sem casa, com vícios, na prisão. Todos os dias, encontramos essas crianças de Deus que são frequentemente esquecidas. Quando as servimos, servimos ao próprio Cristo.

O barulho da vida diária pode nos levar a focar apenas em nossas próprias necessidades e conforto. Mas Jesus nos exorta a olhar além de nós mesmos e de nossas preocupações. Ele nos convida a ver onde as pessoas mais precisam de esperança e cura. Ele está nos esperando lá nas lágrimas da viúva, nas mãos trêmulas do pai, no choro faminto da criança. Servir os pobres e feridos é nossa maior vocação como cristãos; é como expressamos o amor de Cristo.

Nossa igreja pode não impressionar o mundo com nosso dinheiro ou status. Mas podemos oferecer algo inestimável: a presença de Deus por meio de nossos simples atos de serviço. Ao alimentar os famintos e visitar os solitários, brilhamos a luz de Cristo. O mundo pode não ver, mas isso não importa. Amar aqueles a quem Jesus chamou de "pequeninos irmãos" é o cerne do nosso chamado.

Oração: Deus amoroso, abra nossos olhos para vê-lo nos rostos daqueles que estão esquecidos e sofrendo. Leva-nos a cada dia a viver o amor de Cristo por meio de atos simples de compaixão. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Para encontrar Deus, procurarei aqueles que estão em necessidade.

 Duy Khang Nguyen (Cidade de Ho Chi Minh, Vietnã)

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PALAVRAS E ATITUDES

 

Reflexão para o dia de hoje - NO LUGAR CERTO

Com a brasa tocou a minha boca e disse: - Eis que esta brasa tocou os seus lábios. A sua iniquidade foi tirada, e o seu pecado, perdoado. Isaías 6.7    (Leia Isaías 6.1-10)

Convivi com um colega de trabalho que só pronunciava palavras obscenas. Eu tenho uma enorme dificuldade de conviver com pessoas que usam esse tipo de linguagem. Então comecei com muito jeito e carinho a trabalhar com ele para fazê-lo abandonar esse péssimo hábito. Ele dizia: "Eu não consigo, já nasci assim"'. De tanto insistir, certo dia ele me disse: "Seu Oséas, eu não gosto de crente, mas de você eu gosto. Se algum dia eu 'virar' crente, quero ser igual a você". E continuei insistindo. Por fim, quando ele la pronunciar algumas dessas palavras, olhava para mim e dizia: "Seu Oséas não gosta". O tempo passou, ele saiu da

 empresa, e eu não o vi mais.

Um domingo de manhã eu estava na porta da igreja, quando um carro parou do outro lado da rua. Dele saiu uma pessoa de terno, atravessou a rua, veio na minha direção e disse: "Seu Oséas, eu agora sou crente e estava ansioso para entrar e abraçá-lo. Estou indo para a igreja". Fiquei sem palavras, apenas o abracei de tão feliz...

Isaías era um profeta palaciano e durante seis anos profetizou com a "boca suja". Mas Deus queimou seus lábios, e ele nunca mais foi o mesmo. Deus toca no lugar certo. Ele tocou na boca do profeta, de onde saíam palavras impuras, e a purificou.

Oração: Pai celestial, ajuda-nos a conservar nossos lábios para que pronunciem somente palavras que sejam agradáveis a ti. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Eu me esforçarei para viver de acordo com os ensinamentos da Palavra de Deus.

 Oséas Fernandes (Cachoeiro de Itapemirim, ES)

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RECOMEÇO

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS NO TRABALHO

 [...] porque Deus é quem efetua em vocês tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade. Filipenses 2.13     (Leia Filipenses 2.12-18)

Eu me vi em uma cama de hospital, recuperando-me de um derrame e pensando se eu iria conseguir passar por isso. Felizmente, não tive paralisia ou alterações na minha fala, mas perdi um pouco da visão periférica. Depois de oito dias, consegui ir para casa. Mas houve muitas mudanças. Eu esbarrava nas coisas e tive que aprender a me movimentar novamente. Mas eu consegui superar essa dificuldade.

Quando enfrentamos desafios, muitas vezes pensamos: por que tenho que passar por isso? Sempre queremos que a provação acabe e uma vida boa e despreocupada seja retomada. Mas, ao refletir sobre as provações da minha vida, percebo que os momentos mais difíceis são normalmente quando consigo me concentrar melhor em Deus. Penso nas dificuldades da vida como zonas de construção nas quais podemos confiar em Deus de maneiras maiores do que nunca. Meu derrame me afetou fisicamente, mas também me ajudou espiritualmente. Aprendi a agradecer a Deus em todas as circunstâncias.

Deus está sempre conosco, e que alegria é experimentar a paz de Deus nas provações que enfrentamos! Não precisamos temer as zonas de construção da vida porque elas são oportunidades para nossa fé crescer firme naquele que nos criou.

Oração: Querido Deus, obrigada por estares trabalhando em nossa vida. Ajuda-nos a confiar que é para o nosso bem e para a tua glória. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Posso confiar que Deus está trabalhando nas áreas de construção da minha vida.

 Susan K. Shumway (Ohio, EUA)

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PERDÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - O PODER DO PERDÃO

E o filho lhe disse: "Pai, pequei contra Deus e diante do senhor; já  não sou digno de ser chamado de seu filho. O pai, porém, disse aos servos: "Tragam depressa a melhor roupa e vistam nele. Ponham um anel no dedo dele e sandálias nos pés." Lucas 15.21-22     (Leia Lucas 15.11-24)

Eu cresci lutando com a pobreza e sem meu pai na minha vida, mesmo sabendo que ele estava vivo. Minha vida deu uma guinada para pior, e eu não acreditava em mais nada. Na escola, comecei a me isolar; não queria amigos por causa da dor que estava sentindo pela rejeição do meu pai. Passei a fazer coisas ruins para anestesiar a dor, mas o buraco ficou mais profundo. Eu queria que meu pai sentisse a dor que eu estava sentindo e desejei muitas coisas ruins para ele para que eu pudesse me sentir melhor comigo mesmo. Mas a dor começou a afetar todos ao meu redor, incluindo aqueles que eu amava muito.

Um dia, percebi quão tóxico eu estava sendo. Percebi que eu não era a vítima que pensava ser; eu também era agora um perpetrador de ódio. Minha jornada tomou outro rumo. Comecei a orar. Aprendi a não me deter na dor que outras pessoas me causam. Ao aprender a perdoar e esquecer, encontrei cura e uma vida alegre.

Oração: Deus Pai, que possamos nos concentrar em ti e te conhecer profundamente para que possamos agir como Jesus, perdoando os outros como tu nos perdoas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O perdão é a chave  para o contentamento.

 Percy Mangwedi (Gauteng, África do Sul)

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CARIDADE E SOLIDARIEDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - PRESTANDO ATENÇÃO

Quem dá aos pobres não passará necessidade, mas o que fecha os olhos para eles será coberto de maldições. Provérbios 28.27      (Leia Isaías 58.5-11)

Meu marido e eu paramos em uma área de descanso para almoçar quando estávamos viajando. Uma senhora idosa estava sentada perto dos banheiros, segurando uma placa de papelão dizendo: "Por favor, ajudem. Preciso de dinheiro para gasolina". Ela olhava para o chão, ombros caídos para a frente. As pessoas passavam por ela a caminho dos banheiros, mas ninguém olhou para ela. Era como se ela fosse invisível.

Ela estava andando em direção ao carro, mancando, quando lhe entreguei algum dinheiro com um rápido "Deus a abençoe". Comecei a me virar quando ela disse: "Você oraria por mim?". Parei e olhei em seus olhos. "Por favor, ore para que eu consiga um emprego"', ela disse. Prometi que faria isso e então impulsivamente acrescentei: "Você gostaria que eu orasse agora?". Eu nunca tinha feito algo assim antes e não sei o que me fez dizer isso, mas a mulher assentiu. Pedi Deus que a ajudasse a encontrar um emprego e a assistência de que precisava. Foi estranho, mas depois a mulher sorriu e me agradeceu. "Sei que Deus cuidará de mim", ela disse. Enquanto me afastava, maravilhei-me com sua fé. Eu ainda confiaria em Deus se tivesse que implorar por dinheiro? Prometi lembrar desse encontro e prestar atenção a cada pessoa que encontrasse.

Oração: Querido Deus, abra nossos olhos para vermos aqueles ao nosso redor e oferecer ajuda enquanto tu nos guias. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Que necessidade imediata de alguém eu posso atender hoje?

 Susan Thogerson Maas (Oregon, EUA)

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ABRAÇO

 

Reflexão para o dia de hoje - CONFORTO E AJUDA

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! É ele que nos consola em toda a nossa tribulação, para que, pela consolação que nós mesmos recebemos de Deus, possamos consolar os que estiverem em qualquer espécie de tribulação. 2 Coríntios 1.3-4

Fiquei do lado de fora do quarto do hospital onde meu pai estava morrendo. Enquanto as lágrimas escorriam pelo meu rosto, ondas implacáveis e violentas de tristeza ameaçavam me esmagar. Meu coração clamava a Deus naquele momento brutal: "Por favor, Deus, por favor! Por favor, ajude meu pai. Por favor, ajude-me".

Enquanto minhas lágrimas continuavam a fluir, senti o calor da presença de Deus ao meu redor. Ele respondeu à minha oração desesperada e me deu a paz que eu precisava para retornar à cabeceira do meu pal. Poucos dias depois, ele faleceu, mas Deus continuou a me confortar com o conhecimento de que meu pai estava com Jesus e que a dor dele havia desaparecido.

Deus agora me ajuda a alcançar com compaixão os amigos que estão passando por suas próprias perdas. Eu oro por eles, pedindo a Deus que lhes dê o conforto que Ele me deu. Falo com empatia por ter passado por uma perda dolorosa. Falo sobre a bondade de Deus, que é terno com os corações partidos, e compartilho as escrituras que falam do cuidado, conforto e presença de Deus. Quando não há palavras para dizer, eu simplesmente ofereço uma presença pacífica. Deus pode trazer o bem de estações dolorosas nos ensinando a confortar os outros.

Oração: Pai celestial, obrigada por nos confortares nas tempestades da vida. Ajuda-nos a compartilhar o conforto que recebemos com outros que estão sofrendo. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus me conforta em momentos dolorosos para que eu possa confortar os outros.

 Barbara Culley (Washington, EUA)

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