ADVERSIDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - SUPORTANDO A ADVERSIDADE

[...] não tema, porque eu estou com você; não fique com medo, porque eu sou o seu Deus. Eu lhe dou forças; sim, eu o ajudo; sim, eu o seguro com a mão a direita da minha justiça. IsaÍas 41.10      (Leia Mateus 6.25-34)

Ainda jovem, enfrentei a perda dolorosa do meu pai e cresci separado da minha mãe devido à nossa origem pobre. A vida se tornou ainda mais difícil quando perdi minha mãe tragicamente quando tinha dezessete anos. Sofri ameaças e abuso físico enquanto buscava minh educação. Em busca de paz, tomei a difícil decisão de fugir do meu país.

Ao longo da minha jornada, minha fé em Deus não vacilou, pois testemunhei a mão de Deus em ação, dando-me força para perseverar. Deus me abençoou com uma mentalidade resiliente e positiva, que me sustentou.

Mateus 6.26 nos lembra do amor e cuidado inabaláveis de Deus por nós, o que nos assegura que somos valiosos. Isso me encoraja a confiar na providência de Deus durante tempos desafiadores. Isaías 41.10 nos lembra de que Deus está sempre ao nosso lado, pronto para oferecer força, ajuda e apoio. Com Deus como meu companheiro constante, sei que posso enfrentar qualquer desafio.

Embora minha jornada para encontrar paz esteja em andamento, encontro consolo em saber que Deus permanece fiel. Escolho focar nos aspectos positivos da minha história, pois eles me lembram da resiliência e da fé que me conduziram até aqui. Estou confiante de que, ao continuar a confiar na força de Deus, encontrarei a paz e a realização que estou buscando.

Oração: Querido Deus, buscamos tua graça e orientação. Guia nossos passos e encha nosso coração com teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Com a ajuda de Deus, posso enfrentar os desafios da vida com fé inabalável.

 Clovis Nkemzemoh (Nova Jersey, EUA)

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EXPRESSAR O INEXPRIMÍVEL

 

Reflexão para o dia de hoje - CANÇÕES DE LOUVOR

Sirvam ao Senhor com alegria, apresentem-se diante dele com cântico. Salmo 100.2

 

Enquanto estava no ponto de ônibus recentemente, ouvi o canto melodioso de uma pega-australiana. Olhando ao redor, avistei o pássaro empoleirado no telhado de uma casa próxima. Com o bico erguido para o céu e a cabeça jogada para trás, ele enchia o ar com uma canção em maravilhoso e feliz abandono, louvando seu Criador com todo o seu ser.

Ocorreu-me que ele era um modelo de como deveríamos louvar a Deus, e eu queria ser tão desinibida em meu louvor quanto esse pássaro! Para mim, tocar e cantar hinos é uma das maneiras pelas quais me sinto movida a louvar a Deus. A música é poderosamente edificante, e as palavras dos hinos me lembram de quão amoroso Deus é e a graça que Ele nos deu por meio de Jesus Cristo. Louvar a Deus com música eleva meu espírito e me faz lembrar das bênçãos de Deus. Então fico com um coração agradecido, que pode iluminar até os dias mais cinzentos.

Oração: Deus amoroso, obrigada pelos dons da música e do e canto. Nós te louvamos por tua bondade, amor e cuidado por nós. Que nosso coração nunca deixe de te louvar. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Hoje louvarei a Deus sem inibições.

 Margaret Martin (Território da Capital Australiana, Austrália)

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OLHOS DO CORAÇÃO

 

Reflexão para o dia de hoje - COMO ÁRVORES ANDANDO POR AÍ

Então Jesus novamente pôs as mãos sobre os olhos dele. E o homem, passando a ver claramente, ficou restabelecido; e distinguia tudo de modo perfeito. Marcos 8.25    (Leia Marcos 8.22-26)

 

Quando criança, na escola primária, eu era sempre o último escolhido para um time. Ninguém me queria porque eu nunca conseguia bater ou pegar uma bola com precisão. Ficava magoado com a rejeição, mas ficava ainda mais frustrado com minha própria falta de jeito.

Quando me tornei adulto, descobri que precisava de óculos para corrigir minha visão dupla. Sem eles, eu não tinha percepção de profundidade. Não é de espantar que eu tenha tido dificuldades nos jogos! Se meus colegas soubessem do meu problema de visão, talvez tivessem sido mais misericordiosos. Se eu soubesse, poderia ter sido mais misericordioso comigo mesmo.

Assim como meus colegas de classe reclamaram de mim, eu frequentemente critico as pessoas - silenciosamente ou mesmo em voz alta - por seu comportamento: Como elas podem agir de forma tão tola? Elas não veem como criam problemas para si mesmas e para todos os outros? Então, às vezes, eu descubro o que realmente está acontecendo em sua vida. Elas podem estar passando por uma crise em casa ou talvez tenham sofrido uma grande perda pessoal.

Como o homem na leitura das escrituras de hoje, eu não vi essas pessoas claramente, mas como "árvores andando por aí" (Marcos 8.24). Preciso da ajuda de Jesus para vê-las completamente - como pessoas reais que enfrentam dificuldades reais.

Oração: Querido Senhor, ajuda-me a ver as outras pessoas como tu as vês. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Hoje olharei para as pessoas com compaixão em vez de julgamento.

 Sandy Larsen (Minnesota, EUA)

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TEMPOS DIFÍCEIS

 

Reflexão para o dia de hoje - DEUS CUIDA DE NÓS

Observem as aves do céu, que não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros. No entanto, o Pai de vocês, que está no céu, as sustenta. Será que vocês não valem muito mais do que as aves? Mateus 6.26   (Leia o Salmo 145.14-21)

Quando descobri que minha esposa estava grávida, fiquei emocionado. Então descobrimos que ela estava grávida de gêmeos, e surgiu a preocupação de não sermos capazes de atender a todas as suas necessidades. Depois de oito meses, Jedidiah e Noah nasceram.

Os dois primeiros anos foram os mais difíceis porque nossos filhos nasceram prematuros e precisavam de atenção extra. Minha esposa pediu demissão do emprego para poder se dedicar totalmente a cuidar dos gêmeos. Como novos pais, enfrentamos muitas dificuldades, especialmente financeiras, já que a renda da minha esposa costumava sustentar nossa família. Precisávamos de muito dinheiro para leite, comida e roupas, e eu me sentia desesperado para suprir todas as necessidades. Ponderar as palavras de Jesus de que nosso Pai alimenta até os pássaros do céu me fortaleceu durante esse período.

Deus milagrosamente supriu todas as nossas necessidades. Em inúmeras ocasiões, o Senhor demonstrou grande cuidado por nós, provendo necessidades como leite, fraldas e roupas. O Senhor usou bons amigos e, às vezes, estranhos para atender às nossas necessidades. Verdadeiramente, Deus cuida de nós muito mais do que dos pássaros do céu!

Oração: Querido Deus, obrigado pelo conforto que nos ofereces nas Escrituras. Ajuda-nos a lembrar que nos proverás em nossos momentos de necessidade. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Como posso ser um instrumento da provisão milagrosa de Deus?

 Ayub Simanjuntak (Java Ocidental, Indonésia)

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TEMOS AS NOSSAS MÃOS

 

Reflexão para o dia de hoje - DANDO FRUTOS

Porque ele é como árvore plantada junto às águas, que estende as suas raizes para o ribeiro e não receia quando vem o calor, porque as suas folhas permanecem verdes; e, no ano da seca, não se perturba, nem deixa de dar fruto. Jeremias 17.8   (Leia o Salmo 1)

 

O salmo 1 revela um contraste entre a atitude do justo e do ímpio para com a Palavra de Deus. O justo ama e medita na lei do Senhor, enquanto o ímpio simplesmente a odeia. A bênção divina é derramada sobre os que meditam na Palavra de Deus, mas o juízo divino alcança os que se rebelam e transgridem os seus mandamentos. No versículo 3, encontramos a figura da árvore plantada junto a uma corrente de águas, representando aqueles que amam a Deus e meditam na sua Palavra.

A palavra traduzida pelo verbo meditar, no hebraico, significa "dizer em voz baixa". O salmista está dizendo que o justo está meditando nas Escrituras, ou seja, pensando e recitando para si mesmo a Palavra de Deus, assim o compara com uma árvore frondosa que dá seus frutos no devido tempo.

Essa é uma figura muito apropriada e frequente nas Escrituras  para falar sobre as bênçãos de Deus sobre seu povo. Uma árvore plantada onde há abundância de águas está sempre viçosa, florescendo e dando frutos adequadamente. Viver uma vida com Cristo implica o amor e zelo pela leitura diária da Palavra para florescer e frutificar como Deus espera de nós.

Oração: Querido Deus, que a tua Palavra seja o nosso alimento diário para podermos dar frutos no tempo certo. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Buscar sabedoria na Palavra de Deus é ter sempre frutos a oferecer.

 Clauri de Mello Gonçalves (Massashusets, EUA)

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MINHA FORÇA E MEU ESCUDO

 

Reflexão para o dia de hoje - RUA DA ALEGRIA

"[...] vocês são as minhas testemunhas", diz o Senhor. "Eu sou Deus." Isaías 43.12    (Leia Isaías 43.9-13)

Cresci em uma pequena cidade no sul da Índia, em um bairro chamado Ananda Peta, que significa "rua da alegria". Era realmente um lugar de alegria para mim e meus irmãos, assim como para muitos primos e amigos. Todas as noites nos reuníamos na rua para jogar. Nossa igreja, construída pelo meu avô, era central para nossa comunidade unida.

Esse bairro de alegria moldou minha fé em Cristo e me transformou na pessoa que me tornei - uma professora, uma ministra e uma defensora das mulheres. Muitas das crianças com quem cresci se tornaram médicas, enfermeiras, professoras, pastoras e autoridades governamentais. Algumas delas se tornaram missionárias, fornecendo assistência médica e educação.

Em Atos 1.8, Jesus disse aos seus discípulos: "Mas vocês receberão poder, ao descer sobre vocês o Espírito Santo, e serão minhas testemunhas [...] até os confins da terra". Eu acredito que nós, crianças, recebemos o poder do Espírito Santo e nos dispersamos pelo mundo para nos tornarmos testemunhas do amor e da alegria que temos em Cristo. Que nunca subestimemos o impacto duradouro das experiências da infância de brincadeiras alegres, celebrações comunitárias e histórias bíblicas compartilhadas.

Oração: Deus vivo, ajuda-nos a sermos tuas testemunhas, cheias do teu Espírito. Precisamos da tua graça infalível e presença permanente em nossa vida. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: A fé cresce tanto por meio da brincadeira quanto da adoração.

 Navamani Peter (Karnataka, India)

 

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INÉRCIA

 

Reflexão para o dia de hoje - USE-ME PARA SERVIR

Agrade-se do Senhor, e Ele satisfará os desejos do seu coração. Salmo 37.4

Aposentei-me do ensino depois de mais de trinta anos, deixando uma profissão que amava. Eu me perguntava como preencheria meus dias, que antes eram ocupados com planejamento de aulas, correção de trabalhos e atividades escolares. Orei a Deus: Por favor, use-me para servir, Senhor.

Poucos dias depois, recebi a visita de uma ministra em nossa comunidade. Ela explicou que um dos programas de extensão de alimentos local havia fechado. Com toda insegurança alimentar e pobreza em nosso condado e áreas vizinhas, esse programa era muito necessário. A associação ministerial surgiu com uma nova ideia para o programa - uma despensa móvel de alimentos. Fui convidada para fazer parte desse ministério, que ajudaria a diminuir a fome das pessoas em áreas rurais. Um mês depois, realizamos nosso primeiro evento e distribuímos cestas de  alimentos gratuitamente.

A despensa móvel de alimentos, composta inteiramente por voluntários, está agora em seu décimo primeiro ano, e eu continuo a servir como presidente. Deus realmente nos dá os desejos do nosso coração quando nos deleitamos nele.

Oração: Obrigada, Senhor, pela maneira como tu cuidas de cada um de nós. Somos gratos pelas pessoas e ministérios que ajudam alimentar aqueles que estão com fome. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Hoje buscarei oportunidades de servir a Deus e às pessoas ao meu redor.

 Kris Gunderson (Iowa, EUA)

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NOVA OPORTUNIDADE

 

Reflexão para o dia de hoje - ATÉ OS DESPREPARADOS

Não foram vocês que me escolheram; pelo contrário, eu os escolhi e os designei para que vão e deem fruto, e o fruto de vocês permaneça. João 15.16    (Leia 1 Samuel 16.1-13)

Quando entreguei minha vida a Cristo, eu estava muito envolvido com as atividades da igreja - eu queria saber mais sobre Deus. Menos de um ano depois, o presidente da juventude da minha igreja saiu inesperadamente, e a posição ficou vaga. No domingo, o pastor apareceu e disse que nomearia um membro da igreja como presidente da juventude naquele dia. Eu fui escolhido. Mas eu não tinha recebido educação ou treinamento religioso. Eu era simplesmente um membro zeloso que estava sempre presente nos eventos da igreja. Mas uma vez que fui nomeado, comecei a treinar para a função. Em pouco tempo, para a glória de Deus, eu havia construído uma comunidade de jovens que nunca havia existido antes na igreja.

Estudando as Escrituras ao longo dos anos, percebi que Deus frequentemente usa pessoas que não estão preparadas ou qualificadas. Gideão se sentia desqualificado aos seus próprios olhos (veja Juízes 6.11-16). A família de Davi não esperava que ele fosse escolhido por Deus (veja 1 Samuel 16.6-13). O apóstolo Paulo era contra Cristo (veja Atos 9.1-16). Deus pode usar qualquer um. Não importa nosso passado ou nossas habilidades; quando nos entregamos totalmente, Deus nos capacitará para o trabalho que somos chamados a fazer.

Oração: Pai celestial, usa-nos como teus vasos para espalhar o Evangelho e construir teu reino. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus me usará para um bom propósito.

 Adefioye Adebayo Benjamin (Lagos, Nigéria)

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ESCOLHAS E CONSEQUÊNCIAS

 

Reflexão para o dia de hoje - O VINHEDO

Será que não me é lícito fazer o que quero com o que é meu? Ou você ficou com inveja porque eu sou bom? Mateus 20.15     (Leia Mateus 20.1-16)

Havia um grande projeto a ser realizado no trabalho. Uma colega que eu conhecia foi designada para me ajudar, mas ela ainda não tinha chegado. O dia passou, e eu fiz o trabalho sozinha. Quando ela finalmente chegou, faltavam apenas duas horas para o fim do dia. Eu estava com raiva por já ter concluído a maior parte do projeto. Em vez de trabalhar com ela, fui sozinha terminar a parte que havia começado.

Então me lembrei da parábola de Jesus sobre os trabalhadores na vinha. Algumas pessoas foram trabalhar mais tarde naquele dia, mas o proprietário da terra mostrou a todos os trabalhadores o mesmo respeito, dando-lhes pagamento igual. Como alguns dos trabalhadores na parábola, eu esperava mais pelo meu trabalho duro do dia - talvez não mais pagamento, mas pelo menos mais reconhecimento.

Eu sou humana, e meus sentimentos são normais. Conforme eu reconheci meus próprios sentimentos e pensava sobre a parábola, comecei a entender os  ensinamentos de Jesus mais completamente. A parábola de Jesus nos encoraja a mostrar compaixão em vez de raiva porque Deus nos ama a todos. Quando nosso dia de trabalho terminou, agradeci minha colega pelas contribuições que ela havia feito ao projeto naquela tarde.

Oração: Querido Deus, obrigada pelos ensinamentos de Jesus nas Escrituras. Ajuda-nos a refletir sobre tuas palavras e aplicá-las em nossa vida diária. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Seguirei os ensinamentos de Jesus e demonstrarei compaixão por aqueles ao meu redor.

 Sonya Monts (Carolina do Norte, EUA)

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PEQUENOS GESTOS

 

Reflexão para o dia de hoje - SERVIÇO ALEGRE

Se vocês sabem estas coisas, bem-aventurados serão se as praticarem. João 13.17      (Leia João 13.1-17)

Na primeira manhã do nosso cruzeiro, minha esposa e eu estávamos tomando café da manhã no restaurante. Ouvimos uma conversa entre um ajudante de garçom e as pessoas sentadas em uma mesa próxima. Logo ficou claro pelo diálogo que o homem  que limpava a mesa não era um ajudante de garçom, mas o capitão do navio! Apesar de sua posição importante, ele ocasionalmente servia mesas, o que lhe permitia interagir com todos os passageiros.

Na passagem familiar de hoje do evangelho de João, Jesus lava os pés de seus discípulos para ensinar uma lição importante: se ele, nosso Senhor, está disposto a servir aos outros, precisamos estar dispostos a fazer o mesmo. Ele disse: "Eu dei a vocês um exemplo". Ele então acrescentou que a felicidade vem de seguir seu exemplo. O ensinamento de Jesus contradiz a norma da sociedade ao nos dizer que a felicidade vem de servir aos outros, não de outros nos servirem. Há uma alegria especial que acompanha servir aos outros em um espírito de humildade. Não basta simplesmente concordar com o ensinamento de Cristo; também devemos seguir seu exemplo.

Oração: Senhor amoroso, ajuda-nos a seguir o caminho de vida que tu viveste na Terra. Mostra-nos a quem podemos a servir hoje e dá-nos a humildade para fazê-lo. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Encontrarei felicidade quando servir aos outros.

 Wayne Greenawalt (Wisconsin, EUA)

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MARAVILHAS DA CRIAÇÃO